暮春的京城總帶著點黏膩的暖意，午后的陽光斜斜灑在青石板路上，把“晚食記”門口掛著的藍布幌子曬得泛出軟絨絨的光。蘇晚卿剛把一屜桂花糕端給靠窗的老客，轉身就見后廚的幫工阿春探出頭來：“蘇姑娘，剛買的鮮筍到了，要不要現在剝出來？”

“先泡在清水里吧，等下做筍片炒肉。”蘇晚卿擦了擦手上的面粉，指尖還帶著剛揉面的溫度。自“晚食記”開張半月有余，她早已摸熟了這里的節奏——辰時采購，巳時備菜，午時到未時是第一波客流高峰，過了未時稍歇片刻，傍晚又會迎來大理寺下值的官員，忙忙碌碌，卻比在御膳房時自在百倍。

正說著，門口的銅鈴“叮鈴”響了一聲，進來兩位客人。走在前頭的男子穿一身月白色素錦袍，領口繡著暗紋云紋，料子是上好的杭綢，卻沒配玉帶，只系了條素色絹帶，看著像尋常富貴人家的公子，可眉眼間的溫潤氣度，又絕非普通商戶能比。他身后跟著位女子，穿淺碧色襦裙，鬢邊簪著支銀質纏枝釵，沒戴過多首飾，卻身姿端莊，抬手攏鬢發時，指尖露出的玉鐲襯得腕子愈發纖細，一看便知是知書達理的大家閨秀。

蘇晚卿迎上去，笑著問：“二位客官，想吃點什么？我們這兒有青菜豆腐湯、醬燒排骨，今日新到的鮮筍，也能做個清炒筍片。”

男子便是蕭景琰，他沒亮身份，只溫和地看向身邊的林知微：“清沅，你想吃什么？”

林知微垂眸笑了笑，聲音輕柔卻清晰：“聽你的，我隨意就好。”她的目光掃過店內，見桌椅擦得干凈，灶臺那邊飄來淡淡的米香，眼底掠過一絲暖意——這小館雖小，卻透著讓人安心的煙火氣，比宮里那些雕梁畫棟的殿宇更顯親切。

蕭景琰點點頭，轉頭對蘇晚卿道：“那就來一份青菜豆腐湯、一盤醬燒排骨，再炒個鮮筍，兩碗米飯，勞煩姑娘了。”

“好嘞，您二位找地兒坐，菜馬上就來。”蘇晚卿引他們到靠里的一張方桌，這桌挨著屏風，既清凈，又能看到窗外的街景。待兩人坐下，她又端來兩盞溫熱的粗茶：“天熱，先喝口茶解解渴。”

蕭景琰接過茶盞，指尖碰著溫熱的瓷壁，輕聲道了句“多謝”。他余光掃過店內，見有幾位穿著青色公服的人坐在角落，正埋頭吃著面，偶爾低聲聊兩句案子，不用想也知道是大理寺的吏員——沈硯辭常來這兒，底下人自然也跟著尋來了，倒讓這小館成了大理寺的“半個食堂”。

沒等多久，蘇晚卿就端著菜過來了。青菜豆腐湯盛在粗瓷碗里，翠綠的青菜浮在奶白的湯面上，豆腐切得方方正正，咬一口嫩得能出汁；醬燒排骨裹著濃稠的醬汁，色澤紅亮，剛端上桌就飄來陣陣醬香；清炒筍片脆嫩爽口，撒了點蔥花提香，看著就讓人有胃口。

林知微拿起筷子，先夾了一小塊豆腐嘗了嘗，眼睛微微亮了亮：“這豆腐燉得真軟，湯也鮮，沒放太多調料，卻格外合口。”

蕭景琰也夾了塊排骨，慢慢嚼著，笑道：“是家常的味道，比酒樓里那些重油重鹽的菜更養人。”他說著，余光瞥見門口銅鈴又響了，抬頭一看，竟是沈硯辭走了進來。

沈硯辭剛從大理寺過來，身上還穿著玄色的卿官服，袖口沾了點墨漬，許是方才在案前批公文時蹭到的。他臉色帶著幾分疲憊，眼下有淡淡的青影，顯然是又忙了一上午。進門看到蕭景琰，他先是一愣，隨即快步走過來，低聲道：“殿下怎么來了？”

“出來走走，聽聞這家小館的湯鮮，便拉著清沅過來嘗嘗。”蕭景琰示意他坐下，“你也沒吃飯吧？正好一起。”

沈硯辭也不推辭，拉過一把椅子坐下，對蘇晚卿道：“再加一碗米飯，一份青菜豆腐湯。”蘇晚卿應著去了，心里卻悄悄記下了“殿下”二字——原來這位溫和的公子，竟是當朝太子蕭景琰？那身邊的女子，自然就是太子妃林知微了。她雖不懂朝堂規制，卻也知道太子是儲君，身份尊貴，可眼前的蕭景琰，沒有半分架子，倒像個親切的鄰家兄長。

蘇晚卿端來米飯和湯時，蕭景琰正夾著一筷子青菜，看似隨意地問道：“近日城西的菜價，你可有耳聞？”

沈硯辭舀了勺湯，低頭喝了口，聲音壓得很低：“聽說漲了兩成，昨日大理寺的吏員去城西巡查，說有幾戶糧商在囤貨，故意抬價。”他放下湯勺，夾了塊筍片，“已讓人去查那幾家糧商的底細，明日便會把證據遞到戶部，定不會讓他們擾了百姓生計。”

蕭景琰點點頭，指尖輕輕敲了敲桌面：“菜價事小，流民事大。昨日我讓內侍去城外看過，破廟里住了不少流民，大多是從南邊逃荒來的，若是再不管，入夏后怕要生疫病。”

“大理寺已協同戶部擬了安置方案，打算在城外搭臨時棚屋，再調些糧食過去，讓流民有地方住、有飯吃。”沈硯辭頓了頓，“只是糧食方面，還需陛下點頭，戶部才敢動國庫的存糧。”

“方案明日遞上來，我會跟父皇說。”蕭景琰夾了塊排骨，放到林知微碗里，“流民中還有不少老人孩子，得盡快安置，別讓他們受了罪。”林知微輕聲應著，安靜地吃著飯，偶爾抬頭看他們一眼，眼神里滿是支持——她雖不參與朝政，卻始終明白蕭景琰心中裝著百姓，這就夠了。

兩人說話時，聲音壓得很低，店里其他客人只當他們是尋常朋友在聊家常，沒人在意。蘇晚卿在旁邊擦著鄰桌的桌子，聽著他們的對話，心里暖暖的——原來這些身居高位的人，并沒有忘了百姓，還在為菜價、為流民的事操心。她悄悄走到灶臺邊，把剛溫好的一壺姜棗茶端過來，給三人各倒了一杯：“天暖了容易乏，喝點姜棗茶暖身子，也解膩。”

蕭景琰接過茶杯，笑著道了聲謝：“姑娘有心了。”

林知微端起茶杯，輕輕抿了一口，姜的微辣混著棗的清甜，順著喉嚨滑下去，暖得人心里熨帖。她看向蘇晚卿，眼底滿是善意，輕聲道：“姑娘的手藝好，人也細心，這小館能火，是該的。”

蘇晚卿被夸得有些不好意思，撓撓頭笑了笑：“就是做點家常飯，能合客官們的口味，就夠了。”她說著，又給三人添了湯，動作輕柔，沒有半分拘謹——先前知道他們是太子和太子妃時，她還有點緊張，可看著他們為百姓操心的樣子，又覺得他們和尋常客人沒什么不同，都是需要一碗熱飯、一口熱湯的人。

鄰桌的大理寺吏員吃完飯，過來結賬時，看到沈硯辭和蕭景琰坐在一起，先是愣了愣，隨即反應過來，恭恭敬敬地行了個禮，卻沒敢多說話，悄悄走了。沈硯辭沒在意，繼續和蕭景琰聊著流民安置的細節，比如棚屋要搭在高燥的地方，防止下雨積水；比如要請大夫過去，給流民診病，避免疫病傳播。

林知微沒插話，只安靜地聽著，偶爾幫蕭景琰夾一筷子菜，或是給他添點茶。她知道蕭景琰肩上的擔子重，也明白沈硯辭是他最得力的幫手，兩人在一塊兒，聊的都是正事，卻也透著多年好友的默契。

不知不覺，日頭偏西，街上的行人多了起來，賣糖葫蘆的叫賣聲、小販的吆喝聲，透過窗戶傳進來，滿是人間煙火氣。蕭景琰放下筷子，道：“時候不早了，我也該回去了。”

林知微也跟著起身，整理了一下襦裙的下擺，對蘇晚卿道：“今日多謝姑娘的飯菜，很合我們的胃口。”

沈硯辭也站起身，幫蕭景琰擋了擋門口的人流：“我送殿下出去。”

蕭景琰擺擺手：“不用，你吃完飯還要回大理寺，忙你的吧。”他轉頭對身后的隨從示意了一下，隨從立刻上前，把飯錢遞給蘇晚卿，還多付了不少。蘇晚卿要找零，蕭景琰卻笑著說：“不用找了，算在下次的飯錢里，往后我和清沅，怕是要常來叨擾。”

蘇晚卿點點頭：“隨時歡迎二位客官來。”

蕭景琰和林知微走出“晚食記”，陽光落在他們身上，把影子拉得很長。林知微挽著蕭景琰的胳膊，輕聲道：“這家小館真好，既安靜，飯菜又合口，以后我們確實可以常來。”

蕭景琰低頭看她，眼底滿是溫柔：“你喜歡就好。”

沈硯辭回到店里時，蘇晚卿正收拾著碗筷。他走過去，輕聲道：“方才那位，是太子殿下和太子妃，姑娘不用拘謹，他們性子都和善。”

蘇晚卿笑了笑：“看出來了，殿下和太子妃，都是好人。”她端起沈硯辭的空碗，“還要再來點湯嗎？”

“不了，多謝。”沈硯辭看著她忙碌的背影，窗外的陽光落在她發梢，鍍上一層淺金色。他想起方才蕭景琰說的流民安置方案，又想起蘇晚卿默默給他們添湯、倒姜棗茶的樣子，心里忽然覺得，這小館的煙火氣，比大理寺的燭火更能讓人安心——在這里，沒有朝堂紛爭，沒有案牘勞形，只有一碗熱湯、一碟小菜，和一顆為百姓著想的真心。

銅鈴又響了，新的客人走了進來，蘇晚卿笑著迎上去，聲音清亮：“客官里面請，想吃點什么？”沈硯辭坐在桌前，看著眼前的熱鬧景象，嘴角悄悄勾起一抹淺淡的笑意。