幽州，朔風卷過邊城灰敗的城頭，扯得旌旗獵獵作響，急促的軍報一個接一個傳來，鬼戎犯邊…
鎮北王周凜立在城樓最高處，一身玄色重甲，其上的血漬與甲胄本身的暗沉融為一體。他單手扶著冰冷的城墻，指節因用力而泛白。鬢角幾縷灰白的發絲被風拂起，貼在刻滿風霜的頰邊。那雙鷹隼般的眼掃過城下密密麻麻的敵軍，又掠過城墻上疲憊不堪、眼神卻依舊倔強的士兵，最后落在幽州城內臨時搭建、人滿為患的傷兵營。
夜色，如同濃稠的墨汁，徹底潑灑下來，吞噬了天光。城外的鬼戎大營卻驟然亮起無數火把，將半邊天穹映得通紅。震耳欲聾的戰鼓聲猛地炸響，密集如雨點，帶著撕裂一切的瘋狂！
“敵襲——！！！”
凄厲的示警聲瞬間被淹沒在震天的喊殺與箭矢破空的尖嘯中。鬼戎人如同嗅到血腥味的狼群，潮水般涌向城墻。云梯、鉤索、……攻城器械在火光下顯出猙獰的輪廓。
“放箭！放箭！”城頭守將的吼聲已近癲狂。
周凜奔向喊殺聲最烈的西門，登上城樓：“弓箭手！聽我口令——目標，敵后陣督戰隊！刀盾手！左翼補位，長槍手！右翼突刺，把云梯上的人給我捅下去！火油隊！集中所有火油，澆那幾架新上的攻城車！”
顧惜朝不知何時已來到城樓之上。她身形如鬼魅般在城頭游走，長劍化作道道奪命寒光。一個鬼戎兵剛躍上垛口，獰笑著揮刀砍向一名力竭的士卒，劍光一閃，對方咽喉已多了一個血洞。另一處云梯上，數名鬼戎兵即將登頂，顧惜朝足尖一點，竟直接踏上云梯邊緣，長劍橫掃，血花飛濺，數顆頭顱滾落城下！同時，她左手銀針無聲彈出，精準地射入一名正要放冷箭的鬼戎兵眼窩。敵人攻勢退卻，她又悄無聲息回到了傷兵營。
第三天，黃昏。殘陽如血，將整個戰場涂抹成一片凄厲的暗紅。鬼戎似乎也到了強弩之末，攻勢明顯減弱。顧惜朝站在城墻之上，小心防備著鬼戎軍來犯，時不時看著遠方。她臉上沾滿血污和煙塵，只有那雙眼睛依舊清澈銳利。
就在這時，遙遠的地平線上，煙塵驟起！一面玄色大旗在煙塵中獵獵招展，上面繡著醒目的周字！守城大軍興奮叫喊：“是王爺，是王爺。”
鬼戎大軍后方頓時一片混亂，鳴金之聲急促響起。如同退潮一般，方才還兇悍如狼的鬼戎兵，開始倉皇地向后撤退，丟下滿地狼藉的尸骸。
顧惜朝緊繃了三日的心弦驟然一松，一股難以言喻的疲憊瞬間席卷全身。她靠著冰冷的、布滿刀痕箭孔的殘破垛口，緩緩滑坐在地，染血的長劍脫手落在身側，發出清脆的撞擊聲。
她閉上眼，耳邊是震天的歡呼和劫后余生的哭泣，鼻尖是濃得化不開的血腥與焦臭。手中暗藏的銀針帶來一絲清晰的痛感，提醒著她這幾日發生的一切并非虛幻。
不知過了多久，一陣沉穩有力的腳步聲自身后傳來。顧惜朝沒有回頭。
他低頭看著坐在地上、滿身血污、疲憊不堪的年輕女子，目光落在她沾著血漬和灰塵的側臉上。那雙曾指揮千軍萬馬、令敵人聞風喪膽的眼眸里，此刻翻涌著極其復雜的情緒——是劫后余生的慶幸，是目睹慘烈后的沉痛，是難以言喻的感激，更是一種超越年齡、超越身份的、發自靈魂深處的認同與欣賞。
周凜沉默了片刻，忽然解下腰間一個早已被血和塵土染得看不出原色的皮質酒囊。他拔掉塞子，一股極其濃烈、極其醇厚、仿佛沉淀了無數歲月風霜的酒香，瞬間彌漫開來，霸道地沖淡了周圍令人作嘔的血腥氣。
周凜將酒囊遞向顧惜朝，嘴角緩緩勾起一個極其淺淡，卻仿佛卸下了千斤重擔的弧度。他的聲音低沉沙啞，卻有著前所未有的輕松與釋然：“功夫不錯嘛，喝酒嗎？”
顧惜朝終于睜開眼。目光越過周凜染血的肩甲，投向遠方。殘陽的最后一絲余暉，正掙扎著沉入連綿的群山之后，暮色四合，籠罩了這片剛剛平息了殺聲的焦土。城頭幸存的火把次第點燃，昏黃的光暈在血跡斑斑的磚石上跳躍。
她伸出手，沒有去接酒囊，而是用沾滿血污和塵土的手指，輕輕拂過身側那殘破不堪的垛口。青磚冰冷，棱角處被刀劈斧砍，留下深深的凹痕，觸手粗糲，如同撫摸著一場剛剛凝固的噩夢。
周凜的手依舊懸在半空，酒香在血腥氣中固執地彌漫。他并不催促，只是靜靜地看著她。那雙曾洞悉戰場瞬息萬變的眼眸，此刻清晰地映出她側臉的輪廓，以及她指尖劃過磚石時，那細微到幾乎無法察覺的顫抖。
她看著周凜遞來的酒囊，那皮囊陳舊，邊緣磨損得厲害，和他的人一樣，浸透了邊關的風霜。
終于，她伸出手，握住了酒囊冰涼的皮身。指尖傳來的粗糙觸感，帶著周凜掌心殘留的微溫。
周凜嘴角的弧度加深了些，帶著一種塵埃落定后的釋然。他收回手，目光掃過城下堆積如山的尸骸，又望向遠處黑暗中鬼戎大營撤退時留下的零星火光，最終落回顧惜朝沾滿血污的臉上。
她仰頭，猛地灌了一大口。那酒液如同燒紅的刀子，從喉嚨一路灼燒到胃里，嗆得她劇烈咳嗽起來，眼角瞬間逼出生理性的淚水。然而那股霸道熾烈的暖流，也迅速驅散了四肢百骸透骨的寒意和麻木的疲憊。
“值得么？”她忽然問，聲音很輕，目光卻投向城下那片被死亡籠罩的焦土，“用這么多命，守一座城？”
“有些東西，比命重。”周凜猛灌了一口酒后，說。
城下的哭聲和低沉的號角聲交織在一起，夜風嗚咽著掠過殘破的旌旗。在這片浸透了血與火的焦土之上，唯有那醇烈霸道的酒香，固執地彌漫著，仿佛在無聲地宣告著某種比死亡更堅韌的東西，已然在灰燼中悄然滋生。