竹林相遇之后，蕭煜似乎更加刻意地避開蘇婉。王府說(shuō)大不大，說(shuō)小不小，若真有心不見，竟也能做到數(shù)日毫無(wú)交集。

蘇婉樂(lè)得清靜，只是夜深人靜時(shí)，那日竹林里他緊攥著舊香囊咳嗽的背影，總會(huì)不經(jīng)意地闖入腦海，攪動(dòng)一池早已決心封凍的春水。

為何還要留著那舊物？是念舊，還是僅僅因?yàn)樗糜?？他那時(shí)……為何獨(dú)自在竹林里咳嗽？是舊疾又犯了嗎？

思緒紛亂間，三年前的舊事，不受控制地翻涌上來(lái)。

那時(shí)她剛及笄不久，由先帝賜婚，嫁與當(dāng)時(shí)還是三皇子的蕭煜。新婚之初，雖知他性子冷清，但也曾有過(guò)舉案齊眉的溫存時(shí)光。他會(huì)耐心教她騎馬，會(huì)在她生病時(shí)默不作聲地守在榻前，會(huì)在宮宴上為她擋去不必要的刁難。

她一度以為，自己覓得了良人。

直到那場(chǎng)突如其來(lái)的變故。他麾下一名得力將領(lǐng)被誣通敵，證據(jù)直指蘇家一位遠(yuǎn)親。先帝震怒，下令嚴(yán)查。一時(shí)間，三皇子府與蘇家皆被推上風(fēng)口浪尖。

彼時(shí)年輕氣盛的蕭煜，面臨巨大的壓力，性情越發(fā)陰沉不定。而蘇婉，因著那層親戚關(guān)系，更成了他眼中可能的“隱患”。他開始頻繁忙碌，甚少回府，即便回來(lái)，也多是沉默寡言，周身散發(fā)著生人勿近的寒意。

她試圖解釋，試圖安慰，換來(lái)的卻是他更深的疏離和一句冰冷的“后宮不得干政，王妃謹(jǐn)守本分即可”。

誤會(huì)和猜忌像雪球般越滾越大。最終，在一次激烈的爭(zhēng)吵后——或許那根本算不上爭(zhēng)吵，只是他單方面的冷斥和她心碎絕望的沉默——她顫抖著手，寫下了和離書。

她記得自己當(dāng)時(shí)淚眼模糊，卻強(qiáng)撐著不讓淚水落下，將那張薄薄的紙推到他面前。

他坐在書案后，面容隱在燭光的陰影里，看不真切。靜默了許久許久，久到她以為他會(huì)拒絕。

最終，他提起筆，蘸了墨，在那紙上利落地簽下了他的名字。

筆鋒凌厲，幾乎劃破紙背。

“如你所愿?！彼穆曇袈牪怀鼋z毫情緒，冷得像冰，“從此一別兩寬，各生歡喜。”

各生歡喜……她當(dāng)時(shí)只覺(jué)得心口被剜了一個(gè)大洞，寒風(fēng)呼嘯著穿過(guò)。她轉(zhuǎn)身離開，沒(méi)有回頭，也因此錯(cuò)過(guò)了他驟然蒼白的面色和死死攥緊、指甲陷入掌心滲出血絲的拳。

回憶至此，蘇婉心口依舊一陣悶痛。她深吸一口氣，強(qiáng)迫自己從那段不堪回首的往事中抽離。

罷了，多想無(wú)益。無(wú)論他是何緣由留著那香囊，都與她無(wú)關(guān)了。他們之間，早在三年前他毫不猶豫簽下名字的那一刻，就徹底結(jié)束了。

如今的他，是高高在上的親王，而她，只是一個(gè)因圣旨不得不再次踏入牢籠的“前妻”。等他日她攢夠銀錢，離開這里，這一切都將成為過(guò)眼云煙。

與此同時(shí)，書房?jī)?nèi)。

蕭煜屏退了左右，獨(dú)自一人站在窗前，望著窗外沉沉的夜色。手中摩挲著的，正是那只褪色的淺碧色香囊。

指尖觸及那拙劣的繡工：一只試圖繡成鴛鴦卻更像水鴨的圖案，冷硬的唇角幾不可察地微微軟化，眼底深處掠過(guò)一絲極淡的痛楚。

他怎么會(huì)認(rèn)不出那是她親手所繡？又怎么會(huì)忘記她當(dāng)時(shí)獻(xiàn)寶似的捧到他面前，那雙亮晶晶、滿是期待的眼睛？

可他當(dāng)時(shí)說(shuō)了什么？好像是嫌棄繡工太差，圖案俗氣。

她眼底的光瞬間黯淡下去，像被潑了冷水的星辰，卻還強(qiáng)撐著笑臉說(shuō)：“那我再繡一個(gè)更好的?！?

后來(lái)……再也沒(méi)有后來(lái)。政局動(dòng)蕩，危機(jī)四伏，他自身難保，唯恐將她卷入漩渦，只能以冷漠和疏遠(yuǎn)將她推離身邊。

他至今仍清晰地記得，她遞上和離書時(shí)，那蒼白卻倔強(qiáng)的小臉，以及轉(zhuǎn)身離去時(shí)那決絕單薄的背影。

他沒(méi)有挽留。

不是不想，是不能。

當(dāng)時(shí)的他，正深陷奪嫡之爭(zhēng)的泥沼，一步行差踏錯(cuò)便是萬(wàn)劫不復(fù)。暗中窺伺的敵人正愁找不到他的弱點(diǎn)。而蘇婉，便是他那時(shí)最大的軟肋。唯有讓她離開，才能最大程度地保證她的安全。

他以為這只是權(quán)宜之計(jì)，待風(fēng)波過(guò)后，他總有辦法接她回來(lái)。

卻沒(méi)想到，這一別就是三年。更沒(méi)想到，再相見，竟是以這樣一種方式——父皇突如其來(lái)的賜婚，將她再次強(qiáng)塞回他身邊。

欣喜嗎？自然是有的。那顆死寂了三年的心，在聽到消息的那一刻，幾乎要跳出胸腔。

但更多的卻是恐慌和憤怒。

恐慌的是，如今的朝局比三年前更加詭譎復(fù)雜，暗處的敵人尚未清除，她回來(lái)，無(wú)異于再入虎口。憤怒的是，他百般籌劃，只想等塵埃落定后風(fēng)風(fēng)光光接她回來(lái)，父皇卻用這種近乎羞辱的方式，打破了他所有的計(jì)劃，也……玷污了他珍視的心意。

他幾乎能想象到她是如何不愿，如何被逼迫。所以大婚之夜，他出口便是傷人的冷語(yǔ)，只想讓她再次對(duì)自己死心、厭棄，或許才能讓她再次安全地遠(yuǎn)離風(fēng)暴中心。

可他似乎……又搞砸了。

那日在竹林舊疾復(fù)發(fā)，咳得撕心裂肺，意識(shí)模糊間習(xí)慣性地取出她留下的香囊，那熟悉的藥草香總能奇異地?fù)崞剿牟贿m。卻不想，竟被她撞見。

她當(dāng)時(shí)的神情那般平靜淡漠，仿佛看到的只是一個(gè)無(wú)關(guān)緊要的陌生人的尷尬瞬間。

她果然……早已不在意了。

蕭煜閉上眼，將香囊緊緊攥在掌心，仿佛這樣就能握住一絲早已流逝的溫暖。

記憶飄得更遠(yuǎn)，回到了更久遠(yuǎn)的童年。

他并非自幼長(zhǎng)于深宮。母妃早逝，父皇那時(shí)又忙于政務(wù)，他曾有幾年被寄養(yǎng)在一位遠(yuǎn)離京城的世交老將軍家中。那老將軍的府邸，與蘇家祖宅毗鄰。

他記得一個(gè)扎著兩個(gè)小揪揪、總跟在他身后磕磕絆絆跑的小丫頭片子。

“煜哥哥，等等我！”“煜哥哥，這個(gè)糖糕給你吃！”“煜哥哥，你別不開心，婉婉陪你玩。”

那時(shí)他因離開父皇和早逝的母妃而郁郁寡歡，是那個(gè)像小太陽(yáng)一樣溫暖活潑的小女孩，用她笨拙的方式，一點(diǎn)點(diǎn)驅(qū)散了他心中的陰霾。

后來(lái)，他被接回皇宮，深鎖重垣，漸漸失去了那個(gè)小女孩的消息。直到多年后，賜婚圣旨下達(dá)，他才知道自己要娶的，竟是童年那個(gè)記憶深處的小妹妹。

他曾以為這是天定的緣分。

可最終，卻被他親手弄丟了。

如今失而復(fù)得，他卻不得不再次戴上冰冷的面具，將她推遠(yuǎn)。

“婉兒……”一聲極輕極輕的低喃逸出唇瓣，消散在寂靜的夜里，帶著無(wú)盡的疲憊與掙扎。

他該如何做，才能護(hù)她周全？

或許，唯有更深的“厭惡”和“折磨”，才能讓暗處那些盯著他的人相信，她于他而言，無(wú)足輕重，甚至是一種負(fù)擔(dān)。

只有這樣，她才能安全。

哪怕被她憎惡，也好過(guò)讓她因自己而受到絲毫傷害。

夜色更深了。

王府東西兩處院落，一對(duì)本該最親近的男女，各自懷揣著無(wú)法言說(shuō)的心事與沉甸甸的過(guò)往，隔著一重重庭院深深，徹夜難眠。

他們之間，橫亙著三年的光陰，重重的誤會(huì)，以及各自以為的保護(hù)與犧牲。

而命運(yùn)的絲線，卻再次將他們緊緊纏繞。