谷雨前的雨總帶著潮氣，黏糊糊地貼在人身上。井邊的蓮花被澆得更艷了，粉瓣上滾著水珠，墜得青莖彎彎的，倒比糖崽捏的糖人還嬌。二柱蹲在籬笆邊補竹筐，指尖沾著濕泥，涼得很，卻沒心思擦——自那日色鬼鬧過，井里總飄著點怪味，不是腥也不是臭，是種腐木混著爛草的味，晴日里淡，陰雨天就濃得嗆人。

“二柱哥，三奶奶讓你去地窖拿紅薯。”艷紅抱著糖崽從灶房出來，娃的小褂沾著塊紅糖漬，是方才偷吃紅薯糕蹭的，“你聞聞，井邊是不是又不對勁了？糖崽方才說頭暈。”

二柱往井里湊了湊。味果然更濃了，順著雨絲往鼻子里鉆，鉆得太陽穴突突跳。水面浮著層灰沫，不是蓮瓣碎渣，是從水底翻上來的，沫子邊纏著點黑，細得像麻線，撈起來看時，竟沾著點肉渣，紫黑的，一碰就化。

心沉了沉。三奶奶說過，淹死的人不管成啥樣，身上不會有這腐木味——除非不是正經淹死的。他往蘆葦蕩方向看，那邊的水洼被雨泡得漲了，濁黃的水里漂著些枯枝，枝上掛著塊破布，黑的，竟跟那日色鬼身上的帕子一個料子。

入了夜，雨還沒停。糖崽縮在被窩里發低燒，小臉燒得通紅，嘴里嘟囔著“臭”，小手往灶膛方向指。二柱坐在灶膛前添柴，火光照著墻，蓮子燈的光泛著青，照得墻上的影子都發虛——煙袋的影子晃了晃，竟往下沉了沉，像被啥東西拽著。

“蓮娘？”他低著聲喚。井里沒應聲，只有雨水落在水面上的“嗒嗒”聲，響得悶。他舉著火叉往井邊去，剛邁過籬笆，就見水面翻了個大泡，黑糊糊的東西往上冒，不是頭發絲，是半只手，指甲黑長，指縫里塞著泥，往蓮莖上抓。

是那色鬼！二柱舉著火叉就戳。火叉剛沾著那手，就聽見“噗”的一聲，像戳穿了爛瓜，黑汁濺出來，落在石板上，燒出個小坑。那手縮了縮，卻沒沉，反倒更用力地抓著蓮莖往上爬，爬得慢，卻帶著股狠勁，井壁的泥都被摳下來一大塊。

“別碰他！”蓮娘的聲音從水底傳來，帶著喘。她攥著蓮子燈往那手背上照，燈光落在上面，竟沒燒出煙，只讓那黑汁冒得更兇了，“這不是水鬼……是尸！”

尸？二柱后頸的汗毛倒豎。三奶奶說過早年兵荒馬亂時，有逃兵死在蘆葦蕩，沒來得及埋，尸體泡在水里成了行尸，專在陰雨天爬出來抓活物。他往那手手腕看，纏著圈破麻繩，磨得只剩半截——是當年綁逃兵的繩！

“小娘子倒是識貨。”水底冒出個腦袋，不是糊著泥的臉，是張爛得看不清的臉，眼眶是空的，卻能“盯”著蓮娘笑，“前日被你們打跑，原想再忍忍，可這雨一澆，身上的腐氣壓不住了——乖乖跟我走，省得遭罪。”

他往上爬得更快了，半截身子已露出水面，爛衣袍下的肉都泡得發漲，卻還能邁動腿，往蓮娘身邊湊。蓮娘往井沿退，白衫角被他抓著的蓮莖拽得往下沉，卻還是把蓮子燈舉得高高的：“你早死透了，憑啥拽我？”

“憑我還沒斷氣時，見過你。”爛臉晃了晃，空眼眶往鎮上方向瞟，“前年你過蕩時穿的綠襖子，辮子上綁著紅繩——我追了你半條河，沒追上，倒被浪卷得撞了石頭……”

話沒說完，灶房的門“哐當”開了。三奶奶舉著把菜刀沖出來，刀上沾著灶灰，往那行尸頭上砍：“殺千刀的逃兵！當年你搶了鎮上張寡婦的花布，是王家媳婦報的官，才沒讓你得逞，你倒記恨到現在！”

菜刀落在行尸肩上，“咔嚓”響，竟砍下來塊爛肉。行尸“嗷”地叫了聲，不是疼，是怒，空眼眶盯著三奶奶就撲——二柱一把拽過三奶奶往身后退，火叉往他心口捅，捅得深，黑汁濺了他滿胳膊，腥得想吐。

“用糯米！”三奶奶往灶房喊。艷紅早抱著糖崽躲在門后，聽見這話趕緊往米缸跑，抓著糯米就往井里撒。糯米落在行尸身上，竟“滋滋”響，像在煮爛粥，讓他動作慢了些，卻沒停下，還是抓著蓮莖往上爬。

蓮娘往水底沉了沉，想把他拽下去，卻被他反拽得往上提了提，白衫都沾了黑汁：“他怕陽氣最足的東西！二柱哥，用你貼身的東西砸他！”

貼身的東西？二柱摸了摸胸口——爹留的銅煙袋還掛在脖子上，是娘縫的紅繩系著的。他解下來就往行尸空眼眶里塞。煙袋剛塞進去，就聽見行尸發出撕心裂肺的叫，往后退著往水底沉，沉得快，抓著蓮莖的手卻沒松，把蓮莖都拽斷了半截。

“別讓他沉！”三奶奶往井里扔了捆艾草，艾草落在行尸背上，終于燒起了煙，“沉下去就再也找不著了，等天晴了他還來！”

二柱往灶房跑，抱出捆干柴往井里扔。柴落在行尸周圍，被蓮娘用蓮子燈一點就著，火“噼啪”響，燒得黑汁冒白煙，把腐氣都壓了下去。行尸在火里掙，卻掙不開，爛肉一塊塊往下掉，落在火里燒得更旺，終于“撲通”一聲沉了底，水面只留著層灰。

雨還在下，卻沒那么冷了。蓮娘浮在水面上喘，白衫沾了不少黑汁，卻沒被燒壞，只是皺巴巴的。她往井壁看，斷了的蓮莖上竟冒出點新芽，嫩得很，在雨里顫巍巍的：“他沉得深，短時間爬不上來了。”

二柱往她手里遞了塊紅糖，糖粒落在水面上，化得快，甜香混著煙火氣飄得滿院都是：“明日我去蘆葦蕩挖石灰，往井里撒，把他徹底封在底下。”

三奶奶用拐杖往井邊敲了敲，敲得石灰粉掉下來些：“還得去墳地燒些紙錢，跟你娘說一聲，讓她在那邊多照看——這東西是記仇的，怕是沒那么容易罷休。”

后半夜糖崽退了燒，睡得沉了，小嘴里還嘟囔著“白娘別怕”。二柱蹲在灶膛前添柴，火光照著墻，蓮娘的影子靠在煙袋影子邊，軟乎乎的，像累壞了。灶臺上的銅扣子亮得很，蓮子燈的光暖了些，照得灶房里的甜香都濃了。

天快亮時雨停了。二柱扛著鋤頭往蘆葦蕩去，路過娘的墳地時，見墳前擺著束新蓮，是蓮娘夜里摘的，花瓣上還沾著雨珠。他往墳后看，爹的舊褂子還在，只是被風吹得更破了，卻擋著墳頭沒讓雨水沖壞。

蘆葦蕩的水洼邊果然有個土坑，是行尸爬出來的地方，坑邊散落著些黑汁，被晨光一照就化了。二柱往坑里撒石灰，撒得勻，直到坑被填得平平整整，才往回走——井邊的蓮花又開了朵新的，粉白的瓣沾著晨光，亮得很，像在跟他招手。

日頭爬到頭頂時，艷紅在井邊擺了圈艾草，用紅繩捆著，跟蓮花纏在一塊兒。三奶奶坐在矮凳上縫衣裳，針腳往艷紅的新襖上扎，繡的還是蓮花：“等過幾日晴了，把井淘一淘，換上新水就干凈了。”

二柱蹲在灶膛前燒石灰水，火“呼呼”響，映得他臉發紅。蓮娘浮在井邊看他忙，白衫洗得又變干凈了，指尖捏著顆蓮子往他手邊扔：“這石灰水涼了后，往井壁刷三遍，保準他再爬不上來。”

他撿起蓮子笑了。石灰水的味混著紅糖甜香，飄得滿院都是，暖得很。風從蘆葦蕩吹過來，帶著點新土氣，吹得老槐樹的葉子沙沙響，吹得井邊的水泛漣漪——他知道那行尸再不敢來了，有石灰封著，有蓮娘看著，往后的日子，不管是陰雨天還是大晴天，總有人陪著，再不會擔驚受怕了。