溪水漫過繡鞋時，楊雪瑩才后知后覺地想起那人說的“順著溪水能到外城”是句鬼話。

青禾在前面跌跌撞撞地哭，藕荷色裙擺早被泥水泡得發沉，領口那枚鴿血紅寶石卻依舊亮得扎眼。方才跑過竹林時被枝椏勾了下，寶石的鏈子松了半截，此刻正隨著她的動作在頸間晃悠，像顆跳動的血珠。

“大小姐，我們是不是迷路了？”青禾的哭聲里帶著哭腔，手里的食盒早就不知丟去了哪里，“這水越來越深了……”

楊雪瑩往四周看了看，只見參天古木遮天蔽日，連日頭都看不見。方才還潺潺流淌的小溪，不知何時變成了湍急的淺灘，腳下的鵝卵石滑得厲害，稍不留意就要摔個屁股墩。

“哭什么？”她擰著眉把松了的寶石鏈子系緊，指尖觸到冰涼的金屬扣時，忽然想起冷泉宮里那人的手。也是這樣涼，卻帶著能捏碎骨頭的力道。

“都怪那個怪人！”青禾抽噎著跺腳，濺起的水花打濕了裙擺，“肯定是故意騙我們的！說不定他是余大人派來的……”

“他不是。”楊雪瑩脫口而出，說完又有些懊惱。她憑什么斷定那人不是壞人？就憑他知道她的名字，憑他袖口那朵古怪的蘭草繡？

正想著，腳下忽然一滑，她驚呼著向后倒去。預想中的落水沒到來，后腰卻撞上了塊溫熱的東西。

“小心。”

低沉的嗓音在頭頂響起，帶著溪水的潮氣。楊雪瑩猛地回頭，正對上那雙墨色的眸子。

是冷泉宮那個怪人。

他不知何時跟了上來，此刻正半蹲在溪邊的石頭上，一手還保持著扶她的姿勢。石青色衣袍的下擺浸在水里，濕了大半，卻絲毫不影響他挺拔的身形。陽光透過樹葉的縫隙落在他臉上，一半明一半暗，倒比在冷泉宮時多了幾分人氣。

“你跟著我們做什么？”楊雪瑩猛地后退半步，后腰還殘留著他掌心的涼意，“你到底是誰？”

那人沒回答，目光卻落在她頸間。鴿血紅寶石被溪水打濕，折射出妖異的光，正好映在他眼底，像兩簇跳動的鬼火。

“這寶石……”他忽然開口，聲音比剛才更低了些，“是西域來的？”

楊雪瑩下意識地捂住領口：“關你什么事？”

他卻像是沒聽見，自顧自地往前走了兩步。溪水沒過他的腳踝，激起細小的水花。“鴿血紅，凈度極好，看這切割手法，該是波斯匠人做的。”

這話讓楊雪瑩吃了一驚。父親說這寶石是西域貢品，全京城只有兩顆，一顆在皇后娘娘那里，另一顆就給了她。這人怎么會懂這些？

“你認識寶石？”她狐疑地打量他，忽然想起父親書房里那些講古玩的書，“你是內務府的人？還是……”

“我是誰不重要。”他打斷她，目光依舊膠著在那枚寶石上，“重要的是，這東西太扎眼了。”

“扎眼才好。”楊雪瑩揚起下巴，故意把領口挺得更高，“我爹說了，我楊家的女兒，就該戴最亮的寶石，讓那些狗眼看人低的瞧瞧。”

她這話是說給余家人聽的，卻不知為何，對著這人說出來，竟帶了點莫名的賭氣意味。

那人的睫毛顫了顫，忽然笑了。不是方才在冷泉宮那一閃而逝的笑意，而是真真切切地彎了彎眼尾，只是那笑意沒到眼底，依舊浸著冰。

“楊丞相倒是疼你。”他說這話時，指尖在身側蜷了蜷，像是在捏什么看不見的東西。

楊雪瑩被他笑得心里發毛，轉身就要走：“不用你管，我們自己能出去。”

“往前走三里是斷崖。”他在身后淡淡地說，“往左拐有片沼澤，去年有個采蘑菇的宮女陷在里面，到現在還沒撈上來。”

青禾嚇得“哇”地一聲哭出來，死死抓住楊雪瑩的胳膊：“大小姐，我們跟他走吧……”

楊雪瑩咬著唇沒說話。她向來不信別人，可這人兩次提醒都不假，此刻看著他站在溪水里的背影，竟生出些莫名的信賴。

“你到底想干什么？”她轉過身，雙手叉腰，活像只炸毛的小獸，“又是指路又是跟著，你是不是有什么企圖？”

他低頭看著溪水里自己的倒影，石青色衣袍被泡得發暗，領口那朵蘭草繡幾乎要被水浸透。“我想看看……”他頓了頓，抬眼時眸色深得嚇人，“這顆寶石，會不會硌得慌。”

楊雪瑩被他看得莫名其妙，剛要追問，就見他忽然轉身往上游走：“跟我來。”

他的步伐很快，石青色衣袍在溪水里劃出細碎的漣漪。楊雪瑩猶豫了一下，還是拉著青禾跟了上去。頸間的寶石隨著動作晃悠，每次晃到前面，都能看見那人的背影頓一下，像是被什么燙到似的。

走了約莫一炷香的功夫，前面忽然出現了座簡陋的木橋。橋板是些舊木料拼的，看著搖搖晃晃，卻勉強能過人。

“從這橋過去，穿過那片桃林就是官道。”他站在橋頭，回頭看她，“余大人的人應該還在下游搜。”

楊雪瑩看著那座橋，又看看他被溪水泡得發白的指尖，忽然覺得有些過意不去。“喂，謝了。”她從腰間解下荷包，往他手里一塞，“這里面有碎銀子，夠你買好幾盒杏仁酥了。”

荷包是母親繡的并蒂蓮，針腳細密，是她平日里最寶貝的物件。

那人卻沒接，荷包掉在地上，滾出幾枚碎銀子。他的目光落在她空空的手腕上，又猛地移開，喉結滾了滾：“不必。”

“你這人怎么回事？”楊雪瑩彎腰撿起荷包，非要往他懷里塞，“我楊雪瑩從不欠人情！”

兩人推搡間，她頸間的寶石鏈子忽然徹底斷了。鴿血紅寶石“啪嗒”一聲掉在地上，滾到他腳邊。

時間仿佛凝固了。

楊雪瑩看著滾到他鞋邊的寶石，又看看他驟然收緊的下頜線，心里咯噔一下。這寶石可是父親千辛萬苦才得來的，要是摔碎了……

她剛要彎腰去撿，卻見他先一步蹲下身。指尖碰到寶石的瞬間，他像是被燙到似的猛地縮回手，隨即又小心翼翼地捏起，用袖口擦了擦上面的泥漬。

陽光恰好落在寶石上，折射出的紅光映在他眼底，那抹寒潭般的眸子里竟像是燃起了兩簇小火苗。他盯著寶石看了半晌，忽然抬頭看向她，眼神復雜得讓人心慌。

“拿著。”他把寶石遞過來，指尖微微顫抖，“下次……別戴這么扎眼的東西了。”

楊雪瑩接過寶石，觸到他指尖的涼意時，忽然想起青禾說的“擅闖皇家別苑要殺頭”。這人穿著不明不白的衣服，出現在冷泉宮那種地方，還對寶石如此了解……

“你到底是誰？”她第三次問出這句話，聲音里帶著自己都沒察覺的緊張。

他沒回答，只是深深地看了她一眼，轉身就往溪水下游走。石青色的衣袍在湍急的水流里起伏，像片被風吹走的荷葉，很快就消失在密林深處。

直到那抹影子徹底看不見了，青禾才哆哆嗦嗦地開口：“大小姐，他……他好像往冷泉宮的方向去了。”

楊雪瑩捏著懷里的寶石，指尖冰涼。方才他看寶石的眼神，不像看件死物，倒像是在看什么失而復得的珍寶。還有他袖口那朵蘭草，總讓她想起母親壓在箱底的那件舊嫁衣——據說那是皇后娘娘當年賞賜的，袖口也繡著一模一樣的蘭草。

“走了。”她把寶石塞進荷包系好，大步踏上木橋，“再晚些我爹該派人來找了。”

青禾連忙跟上，嘴里還在碎碎念：“那人肯定不是普通人……大小姐你看他那眼神，盯著寶石的時候，就像……就像餓狼盯著肉似的……”

楊雪瑩沒說話，只是下意識地摸了摸領口。那里空蕩蕩的，卻仿佛還殘留著寶石折射的紅光，和那雙映著紅光的寒眸。

木橋在腳下吱呀作響，桃林的花瓣落在肩頭，帶著甜膩的香。她忽然想起那人最后說的話——“下次別戴這么扎眼的東西了”。

下次？他怎么知道還有下次？

正想著，遠處忽然傳來熟悉的馬蹄聲。楊雪瑩眼睛一亮，拉著青禾往聲音來源處跑：“是我家的人！”

相府的侍衛看到她們時，個個都松了口氣。領頭的護衛隊長翻身下馬，臉色鐵青地單膝跪地：“屬下護駕來遲，請大小姐降罪！”

“起來吧。”楊雪瑩拍了拍裙擺上的花瓣，語氣輕快，“找著就好，我娘該擔心了。”

侍衛隊長卻沒起身，只是低著頭沉聲道：“相爺已經知道大小姐擅闖皇家別苑的事了，正在府里等著您。”

楊雪瑩臉上的笑容僵了僵。她不怕余萬金，不怕宮里的規矩，卻唯獨怵父親那張沉下來的臉。上次剪壞余洋佩佩的裙子，父親就是這樣一聲不吭地看著她，看得她心里發毛。

“知道了。”她踢了踢腳下的石子，聲音低了些，“走吧。”

上馬車時，她回頭望了眼那片密林。溪水潺潺的聲音還隱約能聽見，卻再也看不見那抹石青色的影子。

馬車轱轆碾過石板路，楊雪瑩從車窗里往外看，忽然看見街角的胭脂鋪。門口掛著的幌子上繡著蘭草，風一吹就晃悠，像極了那人袖口的模樣。

她摸了摸懷里的荷包，里面的鴿血紅寶石硌得胸口微微發疼。

冷泉宮的老槐樹下，那人正蹲在石縫前，小心翼翼地把杏仁酥的食盒挖出來。盒子里還剩大半盒，酥皮被水汽浸得有些軟了。

他拿起一塊放進嘴里，甜膩的味道漫過舌尖時，指尖忽然觸到袖口的蘭草繡。那處的布料已經被溪水浸透，針腳卻依舊清晰。

就像很多年前，那個宮女在冷泉宮的油燈下，一針一線為他繡這件小襖時的模樣。

“宬兒，這蘭草啊，是你娘最喜歡的花。”老太監蹲在旁邊，看著宮女的背影嘆氣，“可惜……可惜她沒福氣看到你長大。”

那時他還小，不懂什么叫福氣，只知道宮女身上總有股淡淡的蘭草香。直到她被拖走的那天，他才知道，原來蘭草被揉碎了，是苦的。

那人慢慢嚼著杏仁酥，喉結滾動的頻率越來越快。最后一塊酥餅咽下時，他忽然抬手按住心口，那里像是被什么東西燙著，又像是被什么東西啃噬著，生出密密麻麻的疼。

他從懷里摸出片槐樹葉，是今早摘的，葉面上用炭筆寫著個歪歪扭扭的“還”字。風一吹，樹葉飄落在石縫邊，正好蓋住那半盒杏仁酥。

遠處傳來太監的呵斥聲，大概是內務府的人來巡查了。他站起身，拍了拍身上的泥土，石青色衣袍在夕陽下泛著冷光。

走過那扇斑駁的側門時，他忽然停住腳步，回頭望了眼溪水的方向。

那里空空蕩蕩，只有風吹過樹葉的聲音。

可他仿佛能看見，那枚鴿血紅寶石在陽光下跳動，映著張氣鼓鼓的臉，像朵帶刺的紅玫瑰。

“楊雪瑩……”他低聲念著這個名字，指尖在袖口里掐出深深的月牙，“很快……你就會知道我是誰了。”

夕陽把他的影子拉得很長，投在青石板上，像條沉默的蛇。