雪霽

紫宸殿后的御溝冰層正在開裂，發出細碎的“咔啦”聲。

沈鳶立在丹墀之上，看著宮人抬走最后一乘鎏金步輦——那是太后乘坐了二十年的鸞輿，如今被剝去珠翠，只余一副空木架，像被剔凈肉的魚骨。

蕭凜站在她身側，聲音低而穩：“太后已遷入壽康宮，一應鑾儀皆廢。若你還有別的東西想拿走，此刻開口還來得及。”

沈鳶抬眼，望向宮墻外一抹初晴的蒼青：“我要一座臺。”

“臺？”

“歸雁臺。”她聲音平靜，“建在城北舊校場，高三丈，不設階，只筑斜道。臺上立碑，碑面不刻功德，只刻名錄——北疆三萬六千四百一十二名戰死者的姓名。”

蕭凜沉默片刻，頷首：“好。朕親書碑文。”

旨意傳出當夜，壽康宮卻燈火通明。

太后趙氏素衣散發，指間捻著一枚打磨得發亮的鶴骨棋子，在棋盤上反復敲落。

“歸雁臺？”她輕聲笑，眼底卻是森冷，“她想要雁歸，我便讓她——有去無回。”

跪在陰影里的老嬤嬤低聲回稟：“已按娘娘吩咐，把‘雪衣’放出去了。”

雪衣，是太后豢養了十年的暗衛，共七人，皆自幼服藥，骨軟如綿，可縮骨易容，專擅潛行無聲。

七人同出，從未失手。

城北舊校場，原是靖安王操練新兵之地。

如今積雪盈尺，荒草被火焚過，只余一片焦黑。

工匠晝夜趕工，歸雁臺已起一丈，碑石尚未立，卻先掘出一方深坑——坑底赫然是一排排鐵甕，甕口封泥，泥上朱筆：

“返魂香·庚午。”

沈鳶趕到時，溫扶卿已先一步立在坑邊，指尖拈起一點封泥，湊到鼻下輕嗅，神色驟變：“七成返魂，三成赤磷，一旦引燃，毒煙可覆半座城。”

霍無咎倒吸冷氣：“太后想借歸雁臺為名，誘我們自掘墳墓？”

沈鳶卻俯身，指腹掠過鐵甕冷壁，聲音極輕：“不，她是想借毒煙，逼我退兵。”

她抬眼，眼底映著雪光，“那就讓她看看，什么叫真正的——火鳳回頭。”

當夜，校場四周暗伏雁南衛。

沈鳶獨坐臺基，披銀狐裘，膝上橫一柄無鞘長劍，劍身映雪，冷光如月。

子時更鼓剛響，雪衣七人自暗處現身——

七道白影，似雪夜幽魂，貼地滑行，瞬息便至臺基十步。

沈鳶未動，指尖輕彈劍脊，一聲清越龍吟。

龍吟未絕，四周雪面忽然塌陷，七張鐵網自下翻起——

雪衣七人驟被倒吊于空，骨軟雖可縮筋，卻掙不斷百煉鐵網。

沈鳶起身，劍尖挑起為首者面罩，露出一張稚氣未脫的臉。

“告訴太后，”她聲音平靜，“雪衣已死，毒甕已空。讓她等下一場雪。”

劍光一閃，血濺雪面，七人無聲而逝。

毒甕被連夜起出，換上同等重量的火鳳膽，再以原泥封回。

溫扶卿以藥粉中和返魂香，將毒煙化作普通松煙，又在每臺基四角暗藏銅管

銅管直通碑底，一旦碑立，管內火捻可延至地底，引爆火鳳膽。

“碑落成之日，”溫扶卿輕聲道，“便是歸雁臺飛灰之時。”

沈鳶沉默良久：“碑要立，也要炸——但不在此地。”

她抬手，指向帝都正北——

“在紫宸殿前。”

三日后，歸雁臺竣工。

碑石高九尺，重萬斤，正面空無一字，背面卻密密麻麻刻滿北疆將士姓名。

蕭凜親書碑額：

“魂兮歸來——大胤靖安王麾下北疆義士之碑。”

碑成當夜，沈鳶命人以紅綢覆碑，以赤羽為結。

她攜阿阮登臺，手執雁南笛，吹一曲《雁歸》。

笛聲起，雪原之上，忽有無數白雁自北而來，盤旋臺上，久久不散。

百姓聚于臺下，望雁而泣，哭聲與笛聲交織，直沖宮墻。

壽康宮內，太后聞笛，失手打翻藥盞，指尖顫抖：“雁……竟真的回來了。”

笛聲未絕，碑底忽然傳來一聲悶響——

火鳳膽自內部炸開，碑石卻未碎，而是沿著刻字之痕緩緩裂開，一分為二。

裂口處，露出一卷薄絹。

薄絹展開，赫然是太后當年親筆朱批的“滅沈密詔”，以及偽造北疆密函的原件。

絹上血跡未干，是謝無渡當日自刎時濺上的血。

鐵證如山，眾目睽睽。

百姓嘩然，哭聲化為怒吼。

“太后弒忠良——！”

“沈家冤魂——！”

聲浪如浪，席卷宮墻。

沈鳶立于裂碑之上，高舉血絹，聲音清亮如雁唳：

“歸雁已至，冤魂當雪！今日之后，北疆三萬英靈，不再無名！”

雪停，雁散。

沈鳶俯身，拾起一塊裂碑碎片，指尖撫過那一個個名字。

阿阮仰頭問：“娘，碑裂了，他們看得見嗎？”

沈鳶輕聲答：“碑裂了，天下才看得見。”

遠處宮墻，鐘聲忽起——

九九八十一響，為北疆歸魂，也為舊朝送終。