別院西廂，燭火通明。圓心屏退旁人，只留一盞孤燈，將京云洲昏迷前可能接觸過的物品一一陳列于案：一只半舊的牛皮水囊、一方沾了墨跡的素帕、半塊吃剩的干糧、甚至是從他靴底刮下的些許泥塵。

她并非醫(yī)者，亦非毒道高手，但她有著來自信息爆炸時代的廣博見識和一套嚴密的邏輯推演方法。她取來清水、銀簪、燈盞，甚至找來一小壇烈酒，開始進行最基礎的檢驗。

銀簪探入水囊殘存的水漬，未見變黑。干糧碎屑投入清水，亦無異常油花或沉淀。泥塵在燈下細細撥檢，無非尋常街土與少量疑似倉廩中的谷屑。

似乎一無所獲。

圓心并不氣餒。她目光落在那方素帕的墨跡上。京云洲查賬，筆墨相伴自是尋常。但…若對方下毒，何必非選劇毒？令人逐漸虛弱、反應遲緩，豈不更利于圍殺？

她想起李大夫提及京云洲除新傷外，還有“氣血久虧、內腑暗損”之象。一個念頭劃過腦海——混合毒？單一無毒，相遇方顯？

她立刻將帕上墨跡小心刮下少許，又將干糧碎屑、水囊水漬分別置于不同瓷碟。她嘗試將墨粉與干糧混合觀察，無反應。與清水混合，亦無變化。

難道思路錯了？圓心蹙眉，指尖無意識輕叩桌面。目光再次掃過所有物品，最終定格在那靴底刮下的泥塵上。倉廩之中的泥塵…

她取少許泥塵，分別與墨粉、干糧屑混合，依舊無異。最后，她將泥塵投入那碟清水與墨粉的混合物中。

起初并無變化。就在她準備放棄時，那碟清水邊緣，竟極其緩慢地析出了一絲極淡的、幾乎難以察覺的乳白色絮狀物！

圓心心臟猛地一跳！她立刻取來銀簪探入，片刻之后取出，銀簪探入水中的部分，竟蒙上了一層極淡的灰翳！

有毒！

雖非見血封喉的烈性毒，但這確是一種隱藏極深的慢毒！需要墨粉（可能某種特殊成分）與倉廩特定環(huán)境下的泥塵（可能含有某種霉菌或礦物質）共同作用于水或食物，才會緩慢生成毒性！

京云洲在查賬時，筆墨沾染手指，若再飲用自帶的水或吃干糧，便可能無意中將墨粉攝入。而倉廩環(huán)境中特有的霉塵，可能早已沾染在食物或水囊口，甚至被他吸入肺中！三者在他體內悄然混合，日積月累，侵蝕他的健康，使他氣血虧損而不自知！

這便能解釋為何他武功不弱卻在此次圍殺中顯得力不從心，為何舊傷如此容易復發(fā)且難以遏制！

“好陰毒…好精巧的算計！”圓心只覺一股寒意從腳底升起。這不是一時起意的謀殺，而是經年累月的、針對性的弱化與殘害！對方早已將毒計編織于日常之中，無聲無息地消耗著他的生命！

她立刻將發(fā)現告知李大夫。李大夫聞言大驚，急忙重新診視京云洲脈象，并取血嘗試驗證，果然發(fā)現其血液中存在一種極隱秘的惰性毒素，平時難以察覺，唯有在特定條件下才會被激發(fā)活性。

“若非姑娘心細如發(fā)，洞察其奸，此毒恐將永遠潛伏，直至耗盡大師最后一絲元氣！”李大夫又驚又怒，立刻調整藥方，加入解毒扶正之藥。

至此，京云洲傷勢反復、體虛難愈的一大謎團終于被揭開。

與此同時，密室之內，齊掌柜的“杰作”也已接近完成。一本幾可亂真的“秘賬”已然成型，其中款項往來、印鑒簽押無不逼真，唯在幾筆指向漕糧折損補貼的關鍵款項上，做了極其隱蔽的手腳——最終受益方被巧妙地引向了“戶部清吏司郎中，趙孟仁”。

此人是王判官背后那位戶部侍郎的門生故舊，卻也是另一派系安插的釘子，素有兩面騎墻之名。以此人為靶，無論幕后黑手是誰，都足以引發(fā)一場劇烈的內部猜忌和清洗。

“明日清晨，便將此物‘無意’間遺落于城西‘聚源’當鋪。”齊掌柜冷笑著吩咐心腹，“‘狐影’的眼線，定然能發(fā)現。”

（并非簡單遺落，而是精心設計的環(huán)節(jié)）

心腹領命，低聲補充道：“掌柜的放心，聚源當鋪的朝奉，早年欠著京老爺子天大的人情，且其侄兒正在趙孟仁手下當差，頗受排擠…他知道該怎么做，定會讓這賬冊‘合情合理’地出現，并確保消息最快速度傳到該聽的人耳中。”

釜底抽薪之策，已然布下。

而圓心這邊，在破解了下毒之謎后，并未停歇。她深知，被動防御絕非長久之計。既然“狐影”善于制造假象，那或許…可以其人之道還治其人之身？

她尋來錢管家，問道：“錢伯，別院中可有擅長口技、或是能模仿他人筆跡、制作些小機關的老師傅？”

錢管家略一思索：“倒是有一位老仆，姓姜，原是京家戲班里的老人，極擅口技仿聲，后來傷了嗓子，便在別院看管庫房。姑娘尋他作甚？”

圓心眼中閃過一絲銳光：“我想請姜老幫個忙，再備些材料。‘狐影’不是喜歡裝神弄鬼嗎？那我們就讓這別院…也鬧點‘動靜’，給可能還在附近窺探的‘狐貍’們，送點‘驚喜’。”

是夜，月黑風高。

京家別院外圍的某處陰影里，一道幾乎與環(huán)境融為一體的黑影，正如同石雕般蟄伏，耐心等待著下一次機會。

忽然，他耳邊隱約聽到一陣極其凄婉、若有若無的女子哭泣聲，似從別院高墻內飄出，哀怨欲絕。

黑影心神微微一蕩，隨即冷笑：雕蟲小技，也想惑我？

但緊接著，另一處方向又傳來幾聲夜梟般的怪笑，尖利刺耳。

未幾，別院一角某間久無人居的廂房窗戶上，竟毫無征兆地、幽幽地飄過一道模糊的白影！

黑影眉頭緊蹙：對方也在故布疑陣？想嚇退我？還是另有目的？

他全神貫注，試圖分辨這些聲響和異象的來源與真?zhèn)危窀叨染o張。

然而，他卻未能察覺，就在他注意力被這些“鬼影”和“怪聲”吸引時，幾只身上涂抹了特殊啞光涂料、幾乎隱形的輕巧木雀，借著夜風，悄無聲息地滑翔而出，落在了他藏身區(qū)域周圍的幾棵大樹上。

這些木雀體內，藏著極細的、近乎透明的冰蠶絲線，縱橫交錯，悄然布下了一張極難察覺的警戒網。任何稍大體型的生物試圖穿過這片區(qū)域，都會觸動絲線，引發(fā)別院內隱藏的小鈴報警。

同時，另一些木雀則攜帶著微量的、氣味特殊的追蹤香粉，隨風緩緩飄灑而下，極其輕微地沾染在地面、草木乃至…潛伏者的衣角鞋底。

這些，才是圓心真正目的——以假象迷惑，布下真正的天羅地網。

夜色更深，“鬼影”與“怪聲”漸漸平息。

那潛伏的“狐影”探子松了口氣，以為對方伎倆已窮，暗自嘲笑其班門弄斧。

他卻不知，自己雖未暴露，但其活動范圍已被標記，離去的路徑也將留下無形的蹤跡。

別院之內，圓心聽取著姜老和負責布置機關的老仆的回稟，輕輕頷首。

博弈的棋盤之上，棋子已然落下。下一步，就看對方如何應了。