死胡同里陰冷的風打著旋，卷起地上的塵土。京云洲的后背緊貼粗糙冰冷的磚墻，胸膛微微起伏，不是疲憊，而是某種猛獸撲擊前的蓄力。那句“塞進他嘴里”帶著血腥氣的狠厲，砸在圓心耳膜里，震得她頭皮發麻。

“怎、怎么塞？”她聲音發緊，手下意識護住胸前的挎包，那方匣的輪廓硌著她的指骨。

京云洲沒直接回答。他目光從胡同口收回，像淬火的刀鋒，落在圓心臉上，審視著，衡量著。那目光剝去了她所有偽裝，直刺內核，冰冷，精準，不帶一絲多余情緒。

“怕死嗎？”他忽然問，和之前無數次一樣，但這一次，更像是一道最終的通牒。

圓心喉嚨干得冒煙，想吞咽，卻連唾沫都耗干了。怕？怎么會不怕？她怕得骨頭縫里都在冒寒氣。但比起死，她更怕再變回那個被兩段婚姻榨干所有價值、對未來毫無指望的廢人，怕在這異世像螻蟻一樣被輕易碾碎，連個水花都沒有。

她猛地抬起頭，迎上他那能凍裂骨頭的視線，眼眶燒得通紅，卻硬擠出一點扭曲的、近乎猙獰的笑：“怕……但我更怕窮！怕被人當抹布一樣扔了！”

這話嘶啞破音，帶著豁出一切的癲狂，不像她，卻又最像她。

京云洲盯著她，看了足足三息。他臉上依舊沒什么表情，但眼底深處那冰封的荒原，似乎被這話砸開了一絲微不可察的裂隙。

極輕微的，幾乎像是錯覺，他幾不可察地點了下頭。

“好。”他吐出一個字。沒有贊許，更像是對一件勉強合格工具的確認。

他不再看她，側身從懷里摸出那枚幽綠的夜光石，借著那點鬼火般的微光，飛快地在腳下的泥地上畫出幾條簡略的線和幾個點。

“這是沈記生絲行后巷的布局。側門通常只有兩個護院，申時換崗，有一刻鐘的空當。庫房鑰匙，在管事劉三身上，他每晚必去斜對面的‘暗香閣’喝花酒，子時前回來，走這條路。”

他手指點著那幾個關鍵的節點，語速快而清晰，每一個細節都像是用刀刻進腦子里的。

“你的活兒，很簡單。”他抬起眼，目光像釘子一樣釘住圓心，“趁換崗空當，溜進后巷，把這包東西，”他從袖袋里摸出一個用普通油紙包著的小包，塞進圓心手里，觸手微沉，像是某種粉末，“撒在劉三回來必經的那段路面上，靠墻根，要均勻，不起眼。然后，立刻退回這個拐角，等我。”

圓心捏著那包粉末，指尖冰涼。“這……是什么？”

“讓他腳底打滑摔一跤的好東西。”京云洲語氣平淡，眼底卻掠過一絲冰冷的譏誚，“摔破了皮，總得擦藥吧？庫房里，正好有批新到的‘止血生肌’的上等金瘡藥粉，他順手拿點用，合情合理。”

圓心瞬間明白了。那包里絕不是簡單的滑石粉！是要借著劉三的手，把他們那要命的“藥”，直接送進沈記的核心庫房！一旦事后查起來，也是劉三監守自盜，他們干干凈凈！

這計策毒辣，卻精妙地利用了人的貪念和疏忽。

“撒完粉，怎么退？”圓心強迫自己冷靜下來，追問細節。第一次干這種勾當，她不能出任何差錯。

京云洲指向地上草圖的一個角落：“這里有個廢棄的狗洞，被雜物擋著，能通到隔壁染坊的廢料堆后面。鉆過去，別回頭。”

他交代完所有細節，包括如何利用陰影，如何控制腳步聲，甚至預估了可能出現的意外和應對方式。每一個環節都計算到了極致。

然后，他吹熄了夜光石，死胡同重歸黑暗。

“走。”

沒有鼓勵，沒有安慰，只有冰冷的指令。

圓心將那包“滑石粉”死死攥在手心，指甲掐進紙包，跟著京云洲的身影，再次潛入隴州府迷宮般的小巷。這一次，她的心跳依舊狂野，卻奇異地帶了點孤注一擲的鎮定。

他們像兩道幽靈，避開巡更的梆子聲和偶爾走過的醉漢，悄無聲息地逼近了沈記生絲行所在的那片繁華區域。越靠近，守衛明顯森嚴起來，甚至能看到穿著沈記家丁服飾的壯漢在附近巡視。

京云洲在一個堆滿廢棄竹筐的角落停下，打了個手勢。

圓心深吸一口氣，將挎包往身后緊了緊，貓著腰，借著筐堆的陰影，像只壁虎般貼著墻根，快速向京云洲指示的那條后巷摸去。

腥臊的污水氣味撲面而來。后巷狹窄，堆著些雜物。果然，側門口只有兩個護院抱著膀子閑聊，不時打著哈欠，眼神渙散。

圓心縮在一個破敗的泔水桶后面，心臟咚咚地敲著肋骨。她死死盯著那兩人，計算著時間。

終于，遠處傳來打更的梆子聲——申時了！

兩個護院精神一振，嘟囔著“換崗了換崗了”，懶洋洋地朝巷子另一端走去。

就是現在！

圓心像離弦的箭，猛地竄出，沖到京云洲指定的那段墻根下，飛快地撕開油紙包，將里面的白色粉末均勻地撒在略有些潮濕的地面上，又用腳飛快地撥了些塵土稍稍掩蓋。動作快得近乎痙攣。

做完這一切，她立刻后退，目光掃向那個廢棄的狗洞——果然有一堆破麻袋半掩著！她毫不猶豫地鉆了進去，粗糙的磚石刮蹭著她的衣服和皮膚。

就在她整個人剛縮進狗洞另一側的陰影里時，巷子另一端傳來了腳步聲和說笑聲——換崗的護院來了！

圓心屏住呼吸，緊緊貼著冰冷潮濕的墻壁，一動不敢動。直到那說笑聲漸遠，側門似乎重新關上了，她才癱軟下來，后背全是冷汗。

她成功了？

黑暗中，一只冰冷的手忽然搭上她的肩膀。

圓心嚇得幾乎尖叫出聲，猛地回頭，卻對上一雙沉靜的眼睛——京云洲不知何時已經等在了這里。

他沒說話，只示意她跟上。

兩人沿著染坊堆積如山的廢料堆，繞了很遠的路，最終又回到了那間充斥著怪味的“鬼手張”鐵匠鋪附近，但沒有進去，而是在對面一間更破敗、似乎早已無人居住的土屋檐下陰影里停住。

這里角度刁鉆，卻能隱約看到沈記后巷的一小段入口。

等待。漫長而煎熬的等待。

夜色越來越深，寒意刺骨。圓心的手腳都凍得快沒了知覺，只有心臟還在不安分地狂跳。

終于，接近子時，一個穿著綢衫、體型微胖、哼著小調的身影，搖搖晃晃地出現在了巷口——是管事劉三！他從“暗香閣”回來了！

圓心的心瞬間提到了嗓子眼，呼吸都停滯了。

劉三毫無察覺，一腳踏入了那段撒了粉的區域。

緊接著——

“哎喲！我操！”一聲驚叫伴隨著沉重的摔倒聲和痛苦的呻吟！

“哪個天殺的在路上潑油？！摔死老子了……”劉三罵罵咧咧地爬起來，似乎檢查了一下摔疼的地方，罵聲更響了，“媽的！破皮了！真晦氣！”

他嘟嘟囔囔地，一瘸一拐地走到側門，拍門叫罵著讓護院開門，進去了。

巷口重歸寂靜。

圓心死死攥著拳，指甲深深掐進掌心。成了嗎？他會去拿“藥”嗎？

她緊張地看向身側的京云洲。他依舊隱在濃重的陰影里，只有一點模糊的輪廓，仿佛融入了夜色本身，無聲無息。

時間一點點流逝。

就在圓心幾乎要以為計劃失敗時——

沈記生絲行那高聳的院墻內，靠近庫房的方向，突然毫無預兆地，亮起了一片沖天的火光！

不是失火的那種蔓延，而是猛地炸開，瞬間映紅了小半邊夜空！緊接著，才是混亂的驚呼聲、尖叫聲、鑼聲！

“走水了！！庫房走水了！快救火！”

混亂的聲浪猛地爆發出來，打破了夜的沉寂。

京云洲猛地站直了身體，一直平靜無波的臉上，第一次出現了清晰的、劇烈的波動——不是計劃成功的興奮，而是極度的錯愕和驚怒！

“不對……”他聲音極低，卻帶著一絲不敢置信的駭然，“那藥……不該起火！”

他一把抓住圓心的胳膊，力道大得驚人，眼神銳利如鷹隼，死死盯住那片越來越盛的火光，里面翻涌著滔天的巨浪。

“有人搶先了一步……”

“下了更狠的手！”