靈植園的晨霧連飄了四十日，從最初沾在睫毛上結(jié)霜，到后來裹著靈陽的暖意漫過青石臺，楊夜的身影就沒挪過地方。他膝頭壓著兩本封面磨得發(fā)亮的功法冊，一本深褐色封皮，右上角用朱砂寫著《赤焰點(diǎn)星訣》，扉頁畫著道指尖凝火的簡筆，墨線暈開像極了火星；另一本淺灰色封皮，題著《靈火纏身罩》，畫著團(tuán)裹著人影的光盾，邊角缺了塊，是去年楊夜練靈火時不小心燎的。

青石旁的草叢里，總臥著團(tuán)赤紅色的小毛球——那是焰尾。如今焰尾通人性得很，楊夜翻《赤焰點(diǎn)星訣》時，它就叼著靈草枝蹭他的手背；楊夜凝火失敗時，它又會銜來片帶晨露的火靈草葉，用冰涼的小鼻子推到他指尖——那葉片有舒緩灼痛的靈韻，是楊夜去年教它認(rèn)的。

“先把《赤焰點(diǎn)星訣》練熟，這功法能凝火破防，在外遇到妖獸，至少能有反擊的底氣。”四十天前，炎耀把深褐色冊子遞過來時，指尖彈了彈焰尾的耳朵，“你也看著點(diǎn)，別讓他練得太急，燒了衣裳又要我補(bǔ)。”

楊夜翻開《赤焰點(diǎn)星訣》，里面的字跡是手寫的，筆畫剛勁，第一頁就寫著“凝火于指，順脈而走，忌急忌躁”。他按口訣試著引靈，丹田處的朱雀靈韻剛往上走，指尖就“噗”地冒出團(tuán)火星，濺在青石上留下個黑印。焰尾嚇得往后縮了縮，卻又舍不得走，蹲在三步外盯著他的指尖，尾巴尖的紅毛輕輕晃，像是在替他著急。

接下來的日子，楊夜總跟《赤焰點(diǎn)星訣》較勁。有時靈火順著手臂竄到袖口，燒得赤靈藤束發(fā)帶發(fā)卷；有時憋了半柱香的勁，好不容易凝出指甲蓋大的赤光，一激動又炸了，燙得他猛縮手。每次這時，焰尾都會湊過來，用舌頭輕輕舔他的指尖，再叼來片火靈草葉——次數(shù)多了，楊夜練功法時，都會下意識給焰尾留塊靈植茶泡的靈米，放在青石邊的小陶碟里。

“你是在‘拽’靈火，不是在‘引’。”那天炎耀提著竹籃路過，見楊夜對著指尖的火星皺眉，便放下籃子蹲下來。他撿起焰尾叼來的靈草枝，放在楊夜掌心，“你看這枝子，紋路是順的，靈能也得順著經(jīng)脈走。《赤焰點(diǎn)星訣》的‘點(diǎn)星’，講究的是‘準(zhǔn)’不是‘猛’，讓朱雀的靈火跟著你指尖的經(jīng)脈繞，不是你硬把靈火往指尖擠。”

楊夜握著靈草枝，閉眼沉心。這次他沒急著發(fā)力，而是跟著口訣一步步來：“從丹田引靈，過腕骨，繞虎口，聚于食指尖。”體內(nèi)的朱雀似是聽懂了，金紅靈火順著他的意識，慢慢纏上食指——先是腕骨處泛起暖光，接著虎口微微發(fā)麻，最后指尖傳來一陣溫?zé)幔俦犙蹠r，一道細(xì)而亮的赤光穩(wěn)穩(wěn)懸在指尖，像顆凝住的火星。

他對著靈草枝輕輕一戳，“嗤”的一聲，赤光沒入枝子，留下個深半寸的小孔，邊緣齊整得很，沒有半點(diǎn)火星外溢。“成了！”楊夜驚喜地抬頭，焰尾立刻跑過來，用腦袋蹭他的手背，尾巴掃得青石沙沙響，還叼著那根帶孔的靈草枝，繞著青石臺跑了圈，像是在向炎耀“報喜”。炎耀撿起枝子看了眼小孔，嘴角勾了勾：“再練半個時辰，別停，等能戳穿三寸青石再說。”

等《赤焰點(diǎn)星訣》練得熟練，楊夜才開始琢磨《靈火纏身罩》。這本比戰(zhàn)斗功法難多了——按冊子上的圖樣織靈火盾，盾面要么布滿裂紋，風(fēng)一吹就散；要么靈火太旺，裹得他胸口發(fā)悶，連呼吸都費(fèi)勁。有次炎耀扔來一截碗口粗的靈木枝測試，他慌忙催動靈能，光盾“咔嚓”一聲就碎了，木枝擦著他的肩膀落在地上，砸得青石發(fā)出悶響。

“《靈火纏身罩》的‘纏’，是裹不是扛。”炎耀走過來，撿起靈木枝，指尖飄出一縷淡紅火光，在身前織成薄如蟬翼的光膜。他把靈木枝扔過去，光膜輕輕一彈，就把木枝擋開了，光膜本身連晃都沒晃，“你看靈植園的晨霧，能裹住靈草，卻不會壓壞葉片。你這盾也該這樣，靈火要鋪得勻，不是堆得厚。”

楊夜照著學(xué)，可靈火總鋪不勻。有次他練到正午，靈陽曬得青石發(fā)燙，盾面還是東厚西薄，眼看又要碎，體內(nèi)的朱雀突然飄出幾縷靈韻，悄悄補(bǔ)在盾面薄的地方。一旁的焰尾也湊過來，對著光盾輕輕哈了口氣——它嘴里的暖霧竟和靈火融在一起，讓盾面的靈韻更均勻了些。“你倆倒會配合。”炎耀笑著扔給焰尾顆靈果，“往后練《靈火纏身罩》，就讓它陪著，比你自己硬練強(qiáng)。”

從那以后，楊夜練護(hù)身功法時，焰尾總趴在他膝蓋上。他引靈時，焰尾就用尾巴輕輕拍他的手背，提醒他慢些；盾面快裂時，焰尾會蹭蹭他的靈脈處，朱雀便立刻補(bǔ)靈韻。到第四十日時，楊夜的《靈火纏身罩》總算練得像樣：不僅能擋住炎耀五成力道的靈木枝攻擊，還能跟著他的腳步移動——他往前走，光盾就跟著飄，連靈植園里的荊棘叢都劃不破盾面，偶爾有調(diào)皮的靈蝶撞上來，也會被光盾輕輕彈開，不傷分毫。

啟程前一日傍晚，天剛擦黑，炎耀提著個粗麻布包來找他。布包沉甸甸的，楊夜接過來時，指尖先觸到冰涼的金屬——是把短刃，刃身刻著細(xì)碎的青紋，握柄處纏著軟布，手感很踏實(shí)。“這是青紋刃，練《赤焰點(diǎn)星訣》時握著它，能幫你聚靈火，省點(diǎn)力氣，還有這本《熾焰分神斬》也拿著搭配著練。”炎耀說著，又從布包里掏出幾個圓滾滾的瓷瓶，“這里面是護(hù)脈丹，要是練功法岔了氣，嚼一顆就能順過來。”

最后，炎耀拿出一沓黃紙和一張折疊的地圖：“黃紙是隱靈符，貼在衣襟里，能蓋過你身上的朱雀靈韻，遇到修士多的地方，記得貼一張。地圖上標(biāo)了去青風(fēng)城的路，你先去那兒落腳，城里有靈植市集，既能練手認(rèn)認(rèn)外面的靈植，也能打聽點(diǎn)你想知道的消息，順便精進(jìn)一下你的煉藥術(shù)。”

楊夜摸著布包里的青紋刃，又摸了摸懷中的玄鐵令牌——聽師父說那是他從下就帶在身上的，是楊國公府的信物。他抬頭時，正好看到焰尾蹲在竹簍旁，琥珀色的眼睛盯著他手里的地圖，尾巴尖垂了下來，像是察覺到什么。

“焰尾就留下吧。”炎耀的聲音突然沉了些，目光落在蹭楊夜褲腿的小狐貍身上，“你剛出門，歷練路上少不了危險，帶著它不方便。我會每天喂它靈植茶泡的靈米，等你回來，再帶它去靈植園摘最甜的靈果。”

楊夜蹲下來，摸了摸焰尾的頭。小家伙似是聽懂了，用爪子輕輕扒他的手，嘴里發(fā)出“嗚”的軟聲，還叼來顆曬干的靈草籽，放進(jìn)他的竹簍——那是它藏在窩里的寶貝，平時連靈果都舍不得換。“等我回來，就帶你去看火靈泉的魚。”楊夜低聲說，焰尾用腦袋蹭了蹭他的掌心，尾巴掃得地面沙沙響。

那晚收拾行李時，楊夜把靈草籽小心放進(jìn)竹簍的夾層，又給焰尾鋪了塊新的赤靈藤布——是炎耀織束發(fā)帶剩下的料子，軟乎乎的。焰尾蜷在布上，眼睛一直盯著他，直到楊夜吹了燈，才輕輕閉上眼，爪子還搭在他的鞋邊。

第二日天還沒亮，焚天谷的出口就飄著薄霜。楊夜背著竹簍，布包斜挎在肩上，束發(fā)的赤靈藤帶是炎耀新織的，末端還留了個小小的火焰結(jié)。焰尾跟著他，一路從木屋跑到石階下，琥珀色的眼睛亮晶晶的，時不時蹭他的腿，像是想讓他抱。

“師父，我走了。”楊夜站在石階下，回頭時，炎耀正提著那只裝他靈脈記錄的舊木盒，站在石階頂端。焰尾蹲在炎耀腳邊，卻一直望著他，尾巴輕輕晃。

炎耀沒說話，只是揮了揮手，突然想起什么，從懷里摸出個葫蘆，扔了過來：“里面是火靈泉的水，靈能耗光了就喝一口，能快點(diǎn)補(bǔ)回來，別省著用。焰尾我會照看好，你放心。”

楊夜接住陶壺，壺身還帶著師父手心的溫度。他剛要轉(zhuǎn)身，焰尾突然跑過來，叼住他的衣角，輕輕扯了扯，爪子搭在他的鞋上，像是在說“別走”。楊夜蹲下來，掰開焰尾的嘴，摸了摸它的耳朵：“聽話，我只是出門歷練，偶爾還是會回來的。”

焰尾不松口，尾巴卻輕輕掃他的手背，眼里像是蒙了層水汽。炎耀走下來，抱起焰尾，小家伙掙扎著，卻被炎耀按住：“小夜得去做自己的事，咱們在谷里等他回來，好不好？”

楊夜咬了咬唇，轉(zhuǎn)身踏上石階。每走一步，都忍不住回頭——焰尾在炎耀懷里，伸著爪子朝他揮，琥珀色的眼睛越來越小，直到被晨霧遮住。朱雀在體內(nèi)輕輕震顫，傳來溫暖的靈韻，像是在安撫他的不舍。走到石階盡頭，他最后望了一眼焚天谷的輪廓，攥緊了焰尾送的靈草籽，轉(zhuǎn)身走進(jìn)前方的密林。

炎耀看著逐漸走遠(yuǎn)的楊夜，輕輕彈指，一搓火苗便飛快的飛到了楊夜的身上，融入他的身體。

“唉，終究是自己養(yǎng)大的孩子，給了他再多護(hù)身的法寶，還是有點(diǎn)不放心啊。”說完，摸了摸焰尾的頭，雙眼閃爍起火光。瞬間那焚天谷便不見了蹤影。

“我們先去北大陸一趟，再去看看你主人在干嘛好不好？”炎耀摸著炎尾的頭，溫柔的說道。焰尾“嗚”了一聲，眼中帶著驚喜點(diǎn)了點(diǎn)頭。

說罷，炎耀袖口一揮，身旁的空間瞬間裂出了一個口子，然后炎耀輕身一跳便進(jìn)入其中，那空間裂隙也在炎耀進(jìn)入其中之后瞬間閉合。

如果這一幕被和他同一個時代的強(qiáng)者看到，絕對會驚掉大牙。因?yàn)樗鼈冊趺炊疾粫嘈牛@位鎮(zhèn)壓了一個時代的大能，大陸第一煉藥師、煉器師、陣法師，一個時代的標(biāo)桿，此刻竟然會用這種語氣說話。

陽光透過樹葉，在地上灑下斑駁的光點(diǎn)，空氣里飄著陌生的靈植香氣，跟焚天谷的暖香截然不同。楊夜按地圖上的標(biāo)記往前走，腳下的落葉很厚，踩上去發(fā)出“沙沙”的響，偶爾有不知名的小鳥從頭頂飛過，叫得清脆。

走了約莫一個時辰，前方突然傳來“簌簌”的響動。楊夜下意識停下腳步，手摸向布包里的青紋刃——按炎耀說的，遇到動靜先躲，躲不開再動手。他悄悄繞到一棵粗樹后，探出頭去看，只見不遠(yuǎn)處的草叢里，蹲著只半人高的狐貍，渾身是赤紅色的毛，尾巴尖帶著縷紅白毛，正盯著地上的一株淡藍(lán)色靈草，爪子微微抬起，像是要撲上去。

“是赤紋狐，一階妖獸，爪子帶輕微毒性。”楊夜想起《靈植辨要》里的記載，心里咯噔一下——這狐貍的毛色和焰尾有些像，可那猩紅的眼睛和鋒利的爪子，卻透著兇氣，跟溫順的焰尾完全不同。他剛想繞開，那赤紋狐卻突然轉(zhuǎn)過頭，猩紅的眼睛直直盯上了他，喉嚨里發(fā)出“嗚嗚”的低吼。

沒等楊夜反應(yīng)，赤紋狐猛地?fù)淞诉^來，利爪帶著風(fēng)，直抓他的胸口。楊夜下意識往后退，同時催動《靈火纏身罩》——體內(nèi)朱雀的靈韻瞬間鋪開，身前織出半透明的金紅光盾。“嗤”的一聲，利爪撞在盾上，赤紋狐疼得叫了一聲，爪子上的絨毛竟被靈火燎焦了幾縷。

趁赤紋狐后退的間隙，楊夜快速按《赤焰點(diǎn)星訣》的口訣催動靈能。金紅靈火快速在他的指尖形成紅光——這是他練了四十日的成果，這樣的時刻，他竟沒有半分慌亂。他想起炎耀說的“準(zhǔn)不是猛”，指尖的紅光快速發(fā)射出去——赤紋狐想躲，可剛動了一下，就被光盾擋住了退路，盡管這樣還是偏了一點(diǎn)。赤光瞬間刺中它的腿，留下個冒血的小口子。

赤紋狐疼得滿地打滾，看楊夜的眼神多了幾分畏懼，轉(zhuǎn)身就往密林深處跑，很快沒了蹤影。楊夜松了口氣，收回功法，指尖還有些發(fā)麻——這是他第一次用《赤焰點(diǎn)星訣》和《靈火纏身罩》對付妖獸，沒想到會這么順利。他摸了摸竹簍里的靈草籽，想起焰尾琥珀色的眼睛，嘴角輕輕勾了勾。

他不知道，自己練的這兩本看似普通的功法，其實(shí)是炎耀早年從南大陸秘境里尋來的地階上品功法——比尋常修士入門練的凡階功法強(qiáng)上數(shù)倍，就算是靈師期的修士，能把這兩門功法練到熟練的也不多；那把青紋刃是地階九品靈兵，在外面的市集上能賣上百顆靈晶；就連那些隱靈符，也是炎耀用焚天谷特有的靈植煉制的，能擋住靈王期以下修士的探查。

他只知道，懷里的令牌藏著要查的真相，竹簍里有焰尾的牽掛，而前方的青風(fēng)城，正等著他踏上第一步歷練路。他握緊陶壺，順著地圖標(biāo)記往前走，腳步堅(jiān)定——等查清舊案，他一定要早點(diǎn)回焚天谷，陪焰尾去靈植園摘靈果，聽它蹭著自己的手，發(fā)出溫順的“嗚”聲。