燼的爪尖終于脫離了琥珀晶體，腐葉的濕氣立刻滲入掌心舊傷，寒毒順著斷裂的尾椎緩慢上爬。他沒有回頭，三尾收攏貼背，黑焰壓至皮毛之下，僅余尾尖一點微光，如將熄的炭。神識深處，玄甲的怨念仍在回蕩，但他已切斷連接。楓糖漿的記憶在心頭流轉一圈，溫熱感如薄紗覆過心脈，甘餌印的灼燙隨之退去，香氣未再逸出。

他動了。

沿著腐葉上那三道短痕、兩道長痕、一道短痕的軌跡，一寸寸向前爬行。這不是路徑，是痛覺的刻度。每一段都對應著空間的薄弱點，是玄甲用殘存意識標下的逃生坐標。燼以殘尾輕觸地面，感知震頻差異——虛影處無震，實地處微顫。他避開兩處看似堅實的巖壁，那底下空無一物，是結界扭曲出的幻象。

北壁冰巖近在眼前。

裂口僅容半身，邊緣結著灰白色霜晶，觸之即碎。他停頓片刻，殘尾掃過霜面，震波傳回：后方有空腔，非死路。他伏低身軀，前爪探入，黑焰在掌心凝成細絲，纏住內壁凸起的石棱，借力拖動殘軀。左后腿傷口被巖石刮開，黑血滴落，滲入霜層，發出輕微的“嗤”聲。

穿過了。

冰巖后并非開闊天地，而是一層半透明晶膜，薄如蟬翼，卻泛著金屬光澤。膜后是灰紫色的天穹，云層滯澀如銹鐵，不似活氣流轉。燼伏在膜前，靜聽體內動靜。甘餌印微熱，未發燙，香氣可控。他閉目，回想玉窟中那些被判定為“殘次品”的飛升者——香氣渾濁，靈力潰散，皮毛焦枯，被香獵使一腳踢入廢墟管道。

他抬起右尾，以殘存雷火反向灼燒尾尖。黑焰不外放，而向內卷，將體內尚存的焦糖骨髓香逼出一絲，混入腐油與寒毒的氣息中。三味交融，形成一種劣化、酸敗的逸散味，正是殘次品的標志。他緩緩將前爪貼上晶膜。

膜面泛起漣漪，如水紋擴散。一道裂痕自爪尖蔓延而上，形如封條被劃破。沒有警報，沒有震動，裂口無聲擴大，剛好容他蜷身而入。

穿出的瞬間，晶膜閉合，不留痕跡。

他跌落在一片碎石荒原上，地面松軟如灰燼，踩下即陷。天空低垂，紫灰色云層間偶爾閃過暗紅電光，卻無雷聲。靈氣滯澀，吸入肺腑如吞銹渣。他伏地不動，爪掩口鼻，壓制呼吸。甘餌印因穿越時的靈力波動驟然發燙，一絲香氣幾乎破體，他立刻以玄甲的怨念錨定神識——那被剖顱時的切割感，那在甜羹中被咀嚼的清醒痛楚。

“我不是食材?！?

他在心中默念，一遍，又一遍。溫情記憶不再浮現，取而代之的是玄甲腦髓被煉成琥珀晶的畫面。那不是逃避，是替換。用更沉重的痛，壓住即將失控的軟弱。

他緩緩抬頭。

視野盡頭，數座倒懸的宮殿殘骸懸浮于半空，梁柱斷裂，金匾歪斜，似被巨力撕扯后拋擲于此。地面散落著斷裂的石碑，碑面刻字殘缺。他爬近一塊，爪尖拂去灰燼，露出幾個清晰字跡：“糖衣門·第九代獻祭名錄”。

“糖衣門”三字入眼，心脈猛然一縮。

甘餌印再度發燙，比先前更甚。他咬住前爪皮肉，痛感刺激下雷火反沖，勉強壓住香氣泄露。他不再停留，拖著殘軀攀上不遠處的斷崖。崖頂風更烈，吹得焦毛翻卷。

遠方，一座巨殿懸浮于低空。

琉璃瓦頂，楓葉紋檐，檐角懸著銅鈴，樣式與他幼年棲居的別院一模一樣。殿前石碑矗立，刻著八個大字：“飼味以誠，升者有光”。殿門敞開，內里燈火通明，隱約可見人影走動，似有笑語飄來，卻聽不真切。

燼伏在崖邊，瞳孔收縮。

那不是復刻，不是巧合。是原物。

他曾以為那場雨夜的楓糖漿是偶然的溫情，是亂世中唯一干凈的記憶?？涩F在，那記憶的源頭，竟堂而皇之地懸于這片廢棄之地，如同祭壇中央的香爐，靜靜等待下一個獻祭者。

他緩緩抬起右爪，凝視掌心焦痕。當年那女孩遞來楓糖漿時，指尖也曾這樣微微發顫。她笑，有酒窩，說：“小貓，吃了就能飛升?！?

飛升。

原來從第一口開始，就是圈套。

他低頭，爪尖在碎石地上劃動。三短，兩長，一短。與玄甲的頻率一致，與龍鯉的信號相同。這不是求救，是標記。是所有被剜去意識的生靈，在深淵中唯一能留下的印記。

他不再需要溫情來壓制甘餌印。

怨念已足夠。

他緩緩站起，殘尾貼地，黑焰在尾尖凝而不發。他沿著斷崖邊緣前行，避開幾處靈氣紊亂的塌陷區。地面偶有金屬殘片，似是飛升碑的底座，銘文已被磨平。遠處巨殿依舊明亮，銅鈴無風自動，發出極輕的“?！甭?。

他行至一處塌陷邊緣，下方是深不見底的裂谷，霧氣翻涌。谷壁上嵌著半截飛升碑，碑面朝外，刻著一行小字：“第八代，燼，焦糖骨髓香，評級：甲上，去向：玉窟冷藏，狀態：殘次品，標記：甘餌印激活?！?

他盯著那行字，良久。

爪尖緩緩收緊。

就在此時，遠方巨殿的燈火忽然一暗。

隨即，一道楓糖色的光暈自殿頂擴散，如漣漪般掃過荒原。光過之處，碎石微微發亮，斷碑浮現金紋。燼的甘餌印驟然灼燙，香氣不受控地逸出一絲。

他立刻伏低，爪掩口鼻，神識沉入丹田。那光掃過斷崖，掠過他的藏身之處，未停。

燈火復明。

他緩緩抬頭，望向巨殿。

殿門前，一道身影立于石階之上。身形嬌小，似少女，手中提著一盞楓糖色燈籠。她未動，卻仿佛已注視此處良久。

燼的爪尖陷入碎石。