冗長而壓抑的宴席終于結束。

下人撤去殘羹冷炙，奉上清茶。眾人移回正堂，氣氛依舊有些凝滯。黎父覷著殷宿看不出喜怒的臉色，額角微微見汗，生怕招待不周，絞盡腦汁想尋些話題，最終小心翼翼地提議：“王爺，王妃，今日外面日頭正好，不如……到園中走走，消消食？寒舍園子雖小，也種了些花草藥材，勉強可入眼。”

殷宿未立刻回答，指尖摩挲著溫熱的茶杯，目光瞥向身旁的黎熙棠。

黎熙棠正覺堂內悶得透不過氣，聞言便點了點頭。

“也好。”殷宿這才淡淡應允。

黎父黎母如蒙大赦，連忙起身引路。

黎家的園子確實不算大，但打理得極為精心。一邊是姹紫嫣紅、開得正盛的牡丹芍藥，富貴隆重；另一邊則是規劃整齊的藥圃，各式草藥生長茁壯，散發著清苦獨特的香氣。兩種截然不同的味道混雜在午后的暖風里，竟有種奇異的和諧感。

一行人緩步其間。黎熙棠與殷宿時而因路徑寬窄而偶然并肩，時而又因駐足觀賞而變成一前一后。黎父黎母則始終恭敬地跟在一旁半步的距離，小心陪著話。

“王爺您看，那邊幾株魏紫，是棠兒她祖父當年……”黎母指著牡丹，試圖活絡氣氛。

黎父則更關注藥圃：“這片三七長勢不錯，今年炮制出來，藥性定是極好的。棠兒小時候就愛泡在這藥圃里，認藥辨性比誰都快的……”

提到女兒幼年趣事，黎母的話也多了些，帶著幾分真實的懷念：“是啊，有一回她偷偷拿了老爺珍藏的野山參去喂后巷的流浪狗，可把老爺氣壞了，追著她滿院子跑……”

黎熙棠聽著父母帶著討好卻又忍不住流露真情的絮叨，看著眼前熟悉的草木，眼底掠過一絲恍惚和柔軟。她輕聲附和了一句：“那時不懂事，只覺得那小狗可憐……”

殷宿神色依舊很淡，目光掠過那些生機勃勃的草藥和嬌艷的花朵，偶爾微微頷首，從喉間溢出一聲表示在聽的“嗯”。當黎父提到某味藥材的年份與藥性關聯時，他會簡短地問一句：“如今市價幾何？”或是當黎母說起黎熙棠幼年頑皮時，他會側眸看她一眼，目光里看不出情緒，隨口問一句：“后來那狗如何了？”

他的問題總是跳脫出眼前的溫情回憶，帶著一種不易察覺的、收集信息的冷靜，卻又偏偏問得合乎情理，讓人無法回避。

黎熙棠回答著關于小狗后來被藥鋪伙計收養的事，心里卻愈發覺得，身邊這個男人，就像一片深不見底的海，看似平靜地映照著周圍的風景，實則水下暗流洶涌，隨時可能將人吞噬。

陽光透過樹葉縫隙，在地上投下斑駁的光影。一行人漫步的身影被拉長，看似和諧，卻總隔著一層無形的、難以逾越的屏障。

這園中漫步，與其說是享受天倫，不如說是一場無聲的試探與觀察。而主導著這一切節奏的，始終是那個神色淡漠、偶爾才開口問上一兩句的攝政王。

在園中又欣賞漫步了片刻，黎父見日頭漸烈，便引著眾人至湖邊一處小巧的八角亭中歇息。

亭子臨水而建，四周垂柳依依，柔嫩的枝條隨風輕拂，幾乎要探入亭中。湖面上漂著幾片新落的嫩葉，隨著微波輕輕蕩漾。偶爾有涼風從湖面吹來，帶著水汽和植物的清新，驅散了午后的幾分燥熱，令人頗感舒適。

丫鬟們很快送來了幾樣精致的點心和剛沏好的新茶，悄無聲息地擺放在石桌上。

黎熙棠捧著溫熱的茶杯，看著父母稍顯放松的眉眼，聽著他們偶爾低聲交談幾句家中瑣事，心中那根緊繃的弦也稍稍松弛了片刻。這片刻的寧靜，恍惚間讓她幾乎忘了身邊還坐著一位煞神。

殷宿只是安靜地喝著茶，目光投向湖面，似乎在看柳條，又似乎什么都沒看。他存在感極強，即使不言不語，也無人能真正忽視他。

休憩了約莫一炷香的時間，杯中的茶漸涼，點心也用了少許。

殷宿放下茶杯，指尖在桌面上輕輕一點，打破了這份短暫的寧靜：“時辰不早，該回府了。”

黎父黎母聞言，臉上立刻又浮現出不舍與惶恐交織的神情，連忙起身：“王爺王妃這便要走了？不多坐片刻……”

“府中尚有事務。”殷宿語氣平淡，卻帶著不容置疑的意味。

黎熙棠也站起身，心中那點短暫的松弛瞬間消失無蹤，重新被沉甸甸的現實填滿。她看著父母殷切又不舍的目光，喉頭微哽，只能輕聲道：“父親，母親，保重身體。”

黎母上前一步，想拉女兒的手，卻又礙于禮數不敢，只紅著眼圈連連點頭：“哎，哎，好，你在王府……也要好好的。”千言萬語，最終只化作這最樸素的一句叮囑。

黎父亦是躬身：“恭送王爺，王妃。”

一番簡單的道別，卻因彼此身份的鴻溝和未言的擔憂而顯得格外沉重。

在黎家眾人的簇擁恭送下，黎熙棠與殷宿再次登上了那架奢華而冰冷的親王鑾駕。

車簾落下，隔絕了外面父母擔憂的目光和喧天的鑼鼓聲（為表隆重，離去時亦奏樂）。

車廂內，再次只剩下他們兩人。

來時的沉默，此刻更添了幾分復雜難言的味道。黎熙棠靠在車壁上，望著窗外飛速倒退的街景，黎府那短暫的、帶著刻意修飾的溫馨，如同一個虛幻的泡泡，很快消散在王府森嚴的現實面前。

她忍不住側眸，看向對面的殷宿。

他依舊闔著眼，仿佛剛才那場溫情與拘謹并存的回門，于他而言，不過是一場無需走心的過場。

黎熙棠攥緊了袖中的手指。

這座鑾駕，正載著她，駛回那座名為攝政王府的華麗牢籠。而身旁這個男人，就是那把最難以捉摸的鑰匙。

親王鑾駕在夕陽的金輝中，緩緩駛回攝政王府。

西落的太陽將天際染成一片瑰麗的橘紅，給巍峨的王府殿宇鍍上了一層暖色的光邊，卻絲毫未能驅散那門庭深處的森嚴冷寂。

車駕停穩。

殷宿率先起身，無需攙扶，利落地下了車。玄色蟒袍的衣擺在落日余暉中劃出一道利落的弧線。

黎熙棠隨后在云岫的攙扶下，踩著腳凳，略顯疲憊地踏上地面。繁重的頭飾和緊繃的心神讓她覺得渾身都有些僵硬。

殷宿并未立刻離開，他駐足，側身看了她一眼。夕陽的光線在他輪廓分明的側臉上投下深深的陰影，讓人看不清他眼底的情緒。

“本王還有些公務需去書房處理，”他的聲音平淡無波，聽不出絲毫剛剛經歷過“歸寧”之事的溫情，“晚膳不必等。”

黎熙棠低垂著眼睫，聞言只是輕輕點了點頭，低聲道：“是。”

沒有多余的詢問，也沒有絲毫挽留或關切，仿佛他只是告知一件與己無關的小事。

殷宿似乎對她的反應毫不意外，也不再多言，轉身便朝著書房的方向大步離去，背影很快消失在層疊的殿宇回廊深處。

黎熙棠站在原地，看著他消失的方向，直到云岫在一旁輕聲提醒：“王妃，日頭落了，風涼，先回房吧。”

她這才收回目光，由云岫扶著，沉默地走向那座華美卻令人窒息的新房院落。

夕陽的最后一點余暉被高大的高墻徹底吞沒，夜幕悄然降臨。

回到新房院落，屋內已點起了燈燭，驅散了些許暮色帶來的昏暗。

云岫伺候著黎熙棠，將那身沉重繁復的王妃禮服和壓得人脖頸酸澀的頭冠一一卸下，換上了一套料子柔軟、款式簡潔的常服。

褪去華服的包裹，黎熙棠才覺得緊繃了一日的身體稍稍得以喘息。她坐在梳妝臺前，任由云岫幫她拆解發髻，梳理著長發。

銅鏡中映出一張難掩疲憊的臉，眼底的青黑在燈下愈發明顯。白日里回門的喧囂、父母的謹小慎微、還有那個男人無處不在的壓迫感，此刻如同潮水般退去，留下的是一片空洞的疲憊和茫然。

梳妝完畢，云岫無聲地退了出去。

黎熙棠獨自坐在窗邊，看著窗外徹底沉下來的夜色，以及遠處書房方向依舊亮著的燈火。

他還在書房。

那句“晚膳不必等”言猶在耳。

這座王府，即便他不在眼前，也處處充斥著他的痕跡和他的規矩。她就像一個誤入猛獸領地的外來者，每一步都需小心翼翼。

晚膳由侍女悄無聲息地送來，擺在外間。菜色精致，她卻沒什么胃口，只草草用了些，便讓人撤了下去。

夜色漸深。

書房那邊的燈火依舊未熄。

黎熙棠是在一片深沉的黑暗中醒來的。

并非自然醒轉，而是被一種極其細微、卻絕不屬于這間寢殿的動靜驚擾。她睡眠本就極淺，尤其是在這危機四伏的王府。

她猛地睜開眼，心臟在胸腔里急促地跳動了幾下，意識瞬間回籠。

內室里只留了一盞守夜的小燈，光線昏黃朦朧，勉強勾勒出物體的輪廓。她屏住呼吸，全身的感官都警惕地豎了起來。

然后，她聽到了。

是外間極其輕微的腳步聲，衣料摩擦的窸窣聲，還有……壓抑著的、極其低啞的咳嗽聲？那咳嗽聲很短促，仿佛被人強行咽了回去，卻依舊透出一絲難以掩飾的疲憊與沙啞。

是他回來了。

黎熙棠立刻重新閉上眼，調整呼吸，假裝仍在熟睡，身體卻不由自主地繃緊了。她能感覺到外間的人似乎在桌邊停留了片刻，或許是倒水喝？細微的水聲傳來。

然后，腳步聲朝著內室的方向而來。

珠簾被極輕地撥開，發出幾不可聞的碰撞聲。

他走了進來。

沒有點燈，就借著那一點微弱的光線，徑直走向床榻。黎熙棠能感覺到他高大的身影帶來的陰影籠罩，以及一絲若有若無的、不同于白日的清冽氣息，似乎還夾雜著夜露的寒氣和一點……極淡的墨香與藥味？

他在床榻邊站定。

黎熙棠的心跳得更快了，幾乎要撞出胸腔。她死死閉著眼，連睫毛都不敢顫動一下，全力維持著平穩的呼吸，生怕被他看出破綻。

他站了似乎有片刻，沒有任何動作，只是那樣站著。黎熙棠甚至能想象出他此刻正用那雙深不見底的眼睛審視著“熟睡”的她。

就在她幾乎要繃不住的時候，他終于動了。

他并未如昨夜那般直接上床，而是轉身走向了屏風后。那里放著備好的寢衣和溫水。

極其輕微的水聲和衣物窸窣聲再次傳來。他似乎在洗漱換衣。

過了一會兒，聲音停了。

他再次走出來，身上帶著洗漱后濕潤的水汽，換上了柔軟的寢衣。這一次，他沒有再停留，直接繞到床的另一側，掀開錦被，躺了上來。

動作依舊很輕，帶著一種刻意控制的收斂，仿佛真的怕吵醒她。

兩人之間依舊隔著那片冰冷的、寬闊的距離。

黎熙棠一動不動地躺著，全身的神經末梢卻都在感知著身側的動靜。

他躺下后，似乎也徹底放松下來，呼吸逐漸變得悠長而平穩。

然而，黎熙棠卻敏銳地捕捉到，那平穩的呼吸深處，隱藏著一絲極其細微的、不易察覺的滯澀，仿佛胸口壓著什么重物，又像是極力壓抑著什么不適。

他就這樣安靜地躺著，再無聲息。

仿佛只是一個忙碌到深夜、疲憊歸家的尋常男子。

但黎熙棠知道，絕不是。

那短暫的咳嗽，那呼吸間細微的滯澀，還有他周身那股即便刻意收斂也無法完全掩蓋的、深藏的疲憊與……某種冰冷的銳氣？

這一切都告訴她，他所謂的“公務”，絕不僅僅是伏案批閱文書那么簡單。

這個認知，讓她心底那根弦繃得更緊。

這個睡在她身側的男人，比她想象的，還要復雜和危險得多。

夜色濃重，寢殿內再次恢復了死寂。

只有兩人看似平穩的呼吸聲，交錯在冰冷的空氣里。

同床異夢，各懷鬼胎。而這一次，黎熙棠清晰地感知到，那平靜表象之下，暗流愈發洶涌。