書房的門，連一聲通報都欠奉，被人從外面粗暴地推開了。

沉重的腳步聲踩在名貴的地板上，發出“咚咚”的悶響，像是幾頭不懂規矩的牲口闖進了瓷器店。

為首的是個四十歲上下的漢子，穿著一身皂隸的公服，腰間挎著一柄銹跡斑斑的腰刀，臉上橫著一道淺淺的刀疤，眼神里滿是官府底層人員特有的倨傲與不耐。

他身后跟著三名差役，個個歪戴著帽子，手按著刀柄，目光在書房里那些價值不菲的陳設上溜來溜去，毫不掩飾眼中的貪婪。

這股子粗野的氣息，瞬間沖散了書房里彌漫的墨香。

管家王伯臉色一白，下意識地就想上前呵斥，卻被沈萬三一個眼神制止了。

沈萬三站起身，那張剛剛恢復了些許血色的臉，又變得凝重起來。他活了一輩子，最懂和光同塵的道理，對這些官府的爪牙，向來是敬而遠之。

他拱了拱手，語氣還算客氣：“幾位官爺，不知駕臨寒舍，有何公干？”

那刀疤臉差役斜睨了沈萬三一眼，皮笑肉不笑地說道：“沈員外，客氣了。我們是奉應天府尹王大人的令，來傳一個叫顧杰的秀才過堂問話。”

他的目光，像兩把淬了毒的錐子，死死地釘在了顧杰的身上。

“有人告他妖言惑眾，蠱惑人心，王大人要親自審問。小子，跟我們走一趟吧！”

說著，他便一揮手，身后的兩個差役立刻獰笑著上前，手里已經拿出了冰冷的鐵索，發出嘩啦的聲響，顯然是準備直接鎖人帶走。

這是官府對付平頭百姓最慣用的伎倆，不給你任何分辯的機會，先用氣勢把你壓垮，用鐵索把你的人格尊嚴鎖進塵埃里，到了公堂之上，是圓是扁，還不是任由他們拿捏？

沈萬三的心，一下子提到了嗓子眼。

他看得分明，這根本不是傳喚，這是拿人！

他剛想開口說幾句轉圜的話，哪怕是塞些銀子，先將此事壓下。

可他還沒來得及動作，顧杰卻已經動了。

他沒有后退，更沒有驚慌，反而迎著那兩個差役上前了一步。

這個動作讓所有人都愣了一下。

顧杰臉上甚至還帶著一絲禮貌的微笑，他伸出手，不是反抗，而是做了一個“請”的手勢，對著那刀疤臉差役說道：“這位官爺，官府辦案，理應有文書。不知府尹大人的傳喚文書，可否讓草民一觀？”

他的聲音不大，清清朗朗，在這劍拔弩張的氣氛里，顯得格外突兀。

刀疤臉差役像是聽到了什么天大的笑話，和他身后的幾人對視一眼，都哈哈大笑起來。

“嘿，我當差十幾年，還是頭一回碰見有犯人跟我要文書看的！”

刀疤臉的笑聲一斂，臉色瞬間陰沉下來，他往前逼近一步，幾乎是臉貼臉地對著顧青云，嘴里的臭氣都噴了出來。

“一個窮酸秀才，你識得幾個字？看得懂朝廷的公文嗎？老子今天就把話給你說明白了，我們拿的就是府尹大人的話，府尹大人的話就是王法！你再敢啰嗦半句，就以抗拒執法的罪名，先賞你二十殺威棒！”

他轉過頭，陰惻惻地看了一眼面色鐵青的沈萬三。

“沈員外，我勸你一句，別多管閑事。此人妖言惑眾，罪名不小，你若是敢窩藏包庇，便是同罪。你沈家家大業大，可要想清楚了，別為了一介草民，把自己給搭進去。”

赤裸裸的威脅。

沈萬三的手在袖子里攥成了拳頭，指節因為用力而發白。他不是怕，而是憤怒。他沈萬三在金陵城里也是有頭有臉的人物，何曾受過這等羞辱？

可他更清楚，民不與官斗。對方搬出了府尹，他就不能不忌憚。

書房里的空氣，仿佛凝固成了鉛塊，沉甸甸地壓在每個人的心頭。

就在這死一般的寂靜中，顧杰又開口了。

他的聲音依舊平靜，甚至還帶著一絲好奇。

“官爺，草民雖然不才，卻也讀過幾年書。恰好，對本朝的律法，還算略知一二。既然官爺說府尹大人的話就是王法，那草民就更要看看這文書了，也好學習學習，這金陵城的王法，和我大明的王法，究竟有何不同。”

說完，他竟是直接伸手，從那刀疤臉差役錯愕的手中，將那份寫著“傳喚”二字的公文輕輕抽了出來。

整個過程行云流水，自然得仿佛他不是在索要公文，而是在朋友家取一封書信。

刀疤臉被他這一下弄懵了，等反應過來時，那份公文已經在顧杰手上。

“你！”他勃然大怒，伸手就要去搶。

顧杰卻已經退后兩步，好整以暇地將那份粗糙的麻紙公文展開，旁若無人地細細看了起來。

他看得極慢，極認真，仿佛在品讀什么傳世名篇。

那幾個差役面面相覷，一時竟不知該如何是好。他們是來拿人的，不是來陪人讀書的。可眼前這秀才的鎮定自若，卻讓他們心里隱隱有些發毛。

沈萬三和王伯也是看得目瞪口呆，他們完全沒料到，顧杰會用這種方式來應對。

終于，顧杰看完了。

他抬起頭，臉上那禮貌的笑容消失了，取而代之的是一種肅然。

“官爺，看完了。”

他拿著那份公文，對著刀疤臉，朗聲說道：“草民有幾個問題，想請教官爺，也請沈公和王管家做個見證。”

不等刀疤臉回答，他的聲音陡然拔高，字字清晰，如珠落玉盤。

“《大明律·刑律·斷獄》篇中明文規定：凡告狀，皆須注明原告姓名、事由、證據。請問官爺，這份文書上，只說有人告我妖言惑眾，原告是誰？證據何在？”

刀疤臉的臉色一僵：“這……自有府尹大人審問！”

顧杰根本不理會他的辯解，繼續說道：“其二，《大明律·訴訟》篇中規定：凡民間戶婚、田土、斗毆、錢債等細事，應先告于里正、耆老，再告于州縣。州縣不受理，方可上告于府。草民一介白身，無官無職，若真有罪，也該由江寧縣衙先行審理。應天府尹總攬一府之政務，何以越過縣衙，直接傳喚草民這等小案？此為越級，于法不合！”

刀疤臉的額頭上，已經滲出了一層細密的汗珠。

這些條條框框，他們這些當差的哪里懂？他們只懂奉命行事，靠著一身官皮嚇唬人。

顧杰的目光變得銳利起來，他舉起那份公文，聲音如同一柄重錘，狠狠砸在所有人的心上。

“其三，也是最重要的一點！《大明律》中，傳喚用‘傳票’，拿人用‘拘票’！傳票是請，是喚，被傳者可至可不至，官府不得強迫。拘票才是拿，是捕，需有明確罪證，府尹畫押，方能鎖人！你們手上這張，白紙黑字寫著‘傳喚’二字，卻拿著鐵索上門，視同拘捕。此乃濫用職權，知法犯法！”

他向前一步，將那份公文遞到刀疤臉的眼前，一字一句地問道：“官爺，你現在告訴我，你們究竟是來傳喚，還是來拘捕？若是傳喚，請收起你們的鐵索，草民自會擇日拜訪府衙。若是拘捕，就請拿出府尹大人畫押的拘票來！”

刀疤臉被他問得啞口無言，嘴唇哆嗦著，一個字也說不出來。

他身后的那幾個差役，更是早已面如土色，手不自覺地從刀柄上放了下來，眼神里哪還有半分倨傲，只剩下了驚恐。

他們欺負老百姓，靠的就是信息差，靠的就是潛規則。可他們何曾想過，有朝一日，會有一個窮秀才，把太祖高皇帝親定的《大明律》當著他們的面，一條一條地背出來？

這已經不是秀才了，這簡直是行走的大明律法！

書房內，落針可聞。

沈萬三看著那個站在中央，衣衫單薄，卻仿佛身披萬丈光芒的年輕人，整個人都看傻了。

他原以為顧杰的本事，在于那些鬼神莫測的奇物，在于那洞悉未來的遠見。

可直到此刻他才明白，自己錯得有多離譜。

此人最可怕的，不是那些“術”，而是他對這個帝國最根本的“道”——也就是規則的理解與運用，已經到了爐火純青的地步！

他不是在用蠻力對抗，他是在用太祖皇帝的刀，去斬府尹的劍！

終于，顧杰的聲音再次響起，平靜卻帶著雷霆萬鈞的力量。

“你們拿的是府尹大人的文書，我遵的是太祖高皇帝的律法。”

他看著那刀疤臉，緩緩問道：

“你們說，我該聽誰的？”

“撲通！”

一個年輕的差役再也承受不住這種壓力，雙腿一軟，直接跪在了地上。

刀疤臉的臉色，已經白得像一張紙。他知道，今天他們碰上鐵板了，不，是碰上了一座山，一座寫著“大明律”三個字的巍峨大山。

顧杰沒有再看他們，隨手將那份已經變得無比燙手的公文，輕輕地擲還到桌案上。

“回去告訴府尹大人，要傳喚草民，請按《大明律》辦事。否則，草民不介意親自去一趟都察院，問一問那里的御史言官們，這朗朗乾坤的金陵城，究竟是府尹大人說了算，還是我大明的律法說了算！”

這句話，成了壓垮駱駝的最后一根稻草。

“不敢，不敢！”

刀疤臉魂飛魄散，連滾帶爬地躬身作揖，再也不敢多說一個字，拉起地上那個腿軟的同伴，帶著另外兩人，如同喪家之犬一般，灰溜溜地退出了書房。

來時有多囂張，去時就有多狼狽。

當他們的身影徹底消失后，沈萬三才長長地吐出了一口濁氣，只覺得后背都已經被冷汗浸透。

他看向顧杰，眼神已經徹底變了。

那不再是看一個晚輩，一個有奇才的年輕人。

那是一種混雜著敬畏、驚駭，以及一絲狂喜的復雜目光。

他知道，自己贏了這一局。

可他也更清楚，消息傳回應天府，那位被當眾駁了面子的王府尹，會是何等的雷霆之怒。

自己和顧杰，已經從這位金陵城地方最高長官的眼中釘，變成了必須拔掉的肉中刺。

這條生路，似乎才剛剛看到一絲曙光，卻又立刻被更加濃郁的陰云所籠罩。