三人踏入賭坊院內(nèi)，細(xì)雨正淅淅瀝瀝地打在院中的老槐樹(shù)上，葉片簌簌輕顫。

李深溥正望著雨景出神，趙無(wú)繼在一旁低聲提醒，他這才恍然，方才撞見(jiàn)的那隊(duì)金國(guó)車(chē)馬，原來(lái)就藏在這后院里。

他心頭一震，猛地看向后院的方向。那里掛著塊“閑人免進(jìn)”的木牌，兩個(gè)護(hù)衛(wèi)守在門(mén)口，比別處的守衛(wèi)更嚴(yán)密。

他突然明白這賭坊為何如此放肆，怕是借著金國(guó)的勢(shì)力，連官府都不敢查。

楊子攥緊了拳頭，“這些人，把人命當(dāng)籌碼，和惡徒有什么兩樣？”

“別急。”趙無(wú)繼按住她的肩膀，折扇指向一個(gè)正在發(fā)牌的莊家，“此地人多眼雜。”趙無(wú)繼低聲道，“先找個(gè)地方坐下，慢慢看。”

斗蟋蟀的木盆旁，禿頭漢子正揪著局頭的衣領(lǐng)怒罵：“你這土地老爺是木頭刻的？老子連續(xù)三把押它贏，哪次不是被你那鐵頭蟋蟀通殺？”

他手指戳著木盆里的蟋蟀，聲音發(fā)顫，“這錢(qián)是內(nèi)人在瓦子陪客賺的，孩兒還在家等著米下鍋，你非要逼得我賣(mài)兒鬻女才甘心？”

“誒誒誒！買(mǎi)定離手，概不反悔！管你是典妻賣(mài)妾，還是賣(mài)兒鬻女，進(jìn)了我這賭坊，就只認(rèn)輸贏、不談情義！押對(duì)了注，銀錢(qián)立馬到手；要是輸了，任你說(shuō)破天也沒(méi)用，一切免談！”

那漢子急得抓耳撓腮，額頭上青筋直跳，對(duì)著莊家苦苦哀求：“莊家，我是真的一分錢(qián)都沒(méi)了！您就行行好，多少施舍我?guī)讉€(gè)子兒吧？我得拿著錢(qián)回去交差啊，不然家里的兒女們今晚就得餓肚子了！”

莊家猛地舉起手中木尺，眼冒兇光就要往那漢子光禿禿的腦門(mén)上狠狠砸去，可手腕剛要落下，卻又倏地停住。

他眼珠一轉(zhuǎn)，臉上露出陰惻惻的笑，啐了一口罵道：“你這沒(méi)用的禿驢！老子倒也給你想好了出路——那臨安城里，達(dá)官貴人多的是想買(mǎi)小孩的。反正你家婆娘也不在跟前，不如把兒女賣(mài)了換錢(qián)，這不就什么都有了？哈哈哈！”

周?chē)馁€徒哄笑起來(lái)，有人拍著他的肩打趣：“老張，輸了就認(rèn)，別拿婆娘孩子說(shuō)事兒。”禿頭漢子紅著臉。

李深溥三人剛站定，就覺(jué)一陣眩暈襲來(lái)，眼前的人影開(kāi)始晃動(dòng)。

趙無(wú)繼反應(yīng)最快，手往袖中一探，摸出個(gè)陶壺，倒出三粒藥丸：“含著，這里飄著曼陀羅花粉，混在香里燒的。”

藥丸入口微苦，片刻后眩暈感漸漸消退。李深溥這才注意到賭坊四角的銅爐，里面燃著青灰色的香，煙柱筆直向上。

楊子姑娘服下凝神丸，胸中那股莫名的躁動(dòng)感漸漸平息，她柳眉緊蹙，沉聲道：“這賭檔里竟然敢摻這種害人的東西！難怪方才見(jiàn)這賭坊內(nèi)人人眼露兇光，賭得如同拼命一般，哪怕輸?shù)脙A家蕩產(chǎn)也不肯罷手，原來(lái)是中了這暗招！”

“三位客官是生面孔吧？“一個(gè)穿綢衫的伙計(jì)湊上來(lái)，“咱們這賭坊可是府城外頭獨(dú)一份，東家跟節(jié)度使大人沾親帶故，官府從不來(lái)查，盡管放心玩。”

趙無(wú)繼從錢(qián)袋里摸出五錢(qián)碎銀，拋給伙計(jì)：“找個(gè)干凈點(diǎn)的賭桌，要能看見(jiàn)后院的。”

伙計(jì)接住銀子，眉開(kāi)眼笑地應(yīng)著“好叻”。剛坐下，隔壁擲骰子的賭桌就炸了鍋，一個(gè)穿藍(lán)布衫的漢子掀翻了賭桌，銅錢(qián)滾落一地，他抓了把散錢(qián)往懷里塞，拔腿就往門(mén)外跑。

“搶局了！抓搶局的！”伙計(jì)們的驚呼聲刺破喧囂。

四個(gè)手持棍棒的打手從門(mén)后竄出來(lái)，堵住了漢子的去路。

漢子揮舞著匕首亂刺，卻架不住棍棒的長(zhǎng)距離抽打。打手們一擁而上，反剪他的雙臂，用麻繩捆得結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)，像拖死豬似的往后屋拽。

“饒了我吧！再也不敢了！”漢子的哭喊從后屋傳來(lái)，夾雜著悶響和慘叫。沒(méi)過(guò)多久，打手們抬著個(gè)血人從后院出來(lái)，那人的臉已腫成紫饅頭，衣衫被血浸透，最后被隨意丟在賭坊后門(mén)的巷子里。

李深溥攥緊了拳頭，指節(jié)泛白：“光天化日之下如此行兇，就沒(méi)人管管？”

趙無(wú)繼搖著折扇，眼神掠過(guò)那些麻木的賭徒：“管不住的。這坊里的人大多常年吸曼陀羅，早就被迷得神志不清，賭癮刻進(jìn)骨頭里了。就算這賭坊倒了，不出三日，照樣會(huì)有新的冒出來(lái)。”

半個(gè)時(shí)辰后，三人走出賭坊。雨已經(jīng)停了，陽(yáng)光透過(guò)云層灑下來(lái)，在泥地上映出斑駁的光。被打的漢子還躺在巷口，奄奄一息。

“走吧，進(jìn)城。”楊子別過(guò)臉，不忍再看。

主路上漸漸熱鬧起來(lái)，挑著擔(dān)子的貨郎、推著獨(dú)輪車(chē)的農(nóng)夫、騎著毛驢的書(shū)生，往來(lái)穿梭。

店鋪的伙計(jì)正卸下鋪板，吆喝聲此起彼伏：“新鮮的河蝦嘞！”“剛出爐的胡餅！”路邊的飯店掛著幌子，“羊飯店”的幌子上畫(huà)著只肥羊，“南飯店”的幌子則畫(huà)著條躍出水面的魚(yú)，各有各的熱鬧。

趙無(wú)繼拉著兩人進(jìn)了南飯店，店里飄著水產(chǎn)的鮮腥氣，靠窗的桌上擺著活蹦亂跳的蝦和貝類。

“嘗嘗南方的口味。”他熟稔地報(bào)著菜名，“蒸蝦兒要帶膏的，炒海貝多放姜，粟糕甜糕各來(lái)一份，再來(lái)盤(pán)糯米酥藕。”

“無(wú)繼兄這是把賭坊贏的錢(qián)都花光了？”李深溥笑著夾起一塊酥藕，糯米混著藕香，甜而不膩。

“錢(qián)財(cái)乃身外之物。”趙無(wú)繼舉杯飲盡，“能認(rèn)識(shí)兩位朋友，比贏錢(qián)劃算多了。”

楊子啃著粟糕，含糊不清地說(shuō)：“這頓飯我記下了，日后定要還上。”

越靠近城門(mén)，人流越密。余杭門(mén)的城墻高達(dá)三丈，夯土的墻外裹著青灰色的條石，磚縫里的白灰填得嚴(yán)實(shí)，歷經(jīng)風(fēng)雨依舊堅(jiān)固。

城門(mén)上的樓閣飛檐翹角，斗拱雕著龍紋，透著鎮(zhèn)守一方的威嚴(yán)。譙樓和角樓分立兩側(cè)，哨兵的身影在樓上晃動(dòng)，目光銳利如鷹。

守城的侍衛(wèi)穿著鎧甲，手持長(zhǎng)槍，挨個(gè)盤(pán)查入城者。

楊子作為探親者，被攔住登記，還得找城內(nèi)的保人擔(dān)保，繳納十文錢(qián)的入城費(fèi)；趙無(wú)繼亮出商人公憑，上面蓋著沿途州縣的官印，侍衛(wèi)仔細(xì)核對(duì)后才放行；李深溥則取出告身，那是張泛黃的麻紙，上面不僅寫(xiě)著他的官職、鄉(xiāng)貫、年甲，末尾還蓋著吏部的朱紅大印，侍衛(wèi)見(jiàn)了立刻躬身行禮。

“余杭門(mén)可是臨安的咽喉。”趙無(wú)繼望著城樓上的匾額，“往西北走能到蘇湖常秀，往東北能通江淮，水陸都方便，難怪這么嚴(yán)。”

進(jìn)了城門(mén)，左側(cè)是連綿的糧倉(cāng)，官倉(cāng)的墻刷著白灰，寫(xiě)著“太平倉(cāng)”三個(gè)大字，備荒倉(cāng)則堆著高高的谷垛。

順著直路右轉(zhuǎn)，便是臨安最繁華的御街，從南端的和寧門(mén)一直延伸到北段的武林門(mén)，像條巨龍貫穿全城。

御街兩旁的店鋪鱗次櫛比，前段多是金銀鋪、綢緞莊，伙計(jì)穿著體面的長(zhǎng)衫，對(duì)著客人點(diǎn)頭哈腰，最奇的是這里的買(mǎi)賣(mài)晝夜不停，早市的豆?jié){油條還沒(méi)撤下，夜市的燈籠就已點(diǎn)亮，據(jù)說(shuō)登記在冊(cè)的店鋪有上百家，從針頭線腦到奇珍異寶，應(yīng)有盡有。

“北段還有瓦子，能看雜劇、皮影戲，熱鬧得很。”趙無(wú)繼指著遠(yuǎn)處的人群，“臨安一半的百姓都住這附近，再加上南來(lái)北往的商人，想不熱鬧都難。”

楊子抬頭望向遠(yuǎn)處，兩座高塔一南一北矗立在天際，北高峰塔的塔身呈青灰色，像支筆插在云里；南高峰塔則披著夕陽(yáng)的金輝，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去像鍍了層光。

“那就是雙峰插云吧？”她曾在族叔的信里見(jiàn)過(guò)描述。

“正是。”李深溥點(diǎn)頭，“北高峰塔是佛門(mén)重地，南高峰塔則藏著皇家的天文臺(tái)。”

三人站在街角，酒旗在風(fēng)里獵獵作響。李深溥整了整官服：“我要去府衙備案，之后到仁和縣尉報(bào)到，就在這別過(guò)吧。兩位若有事，可到仁和縣衙尋我。”

楊子攥著油紙傘，傘骨上的水珠滴落在青石板上：“我去南市找位故人，就此別過(guò)。”

趙無(wú)繼解下腰間的酒壺，往嘴里灌了口：“我在湖邊驛站落腳，做些南北貨的生意，有事盡管來(lái)找。”

三言兩語(yǔ)間，身影便匯入往來(lái)人潮。李深溥轉(zhuǎn)進(jìn)巷弄，青石板路被腳步磨得發(fā)亮；楊子走進(jìn)市集的喧囂里，背影很快被叫賣(mài)聲淹沒(méi)；趙無(wú)繼則走向湖邊，像要融進(jìn)漸沉的景色里。風(fēng)過(guò)處，城門(mén)樓的銅鈴“叮鈴”作響，似在應(yīng)和那句消散在風(fēng)中的“各自安好”。

臨安府衙的朱漆大門(mén)前，石獅子瞪著銅鈴大眼，守門(mén)的皂隸見(jiàn)李深溥穿著縣尉官服，立刻引著他去登記。

驗(yàn)過(guò)告身、核對(duì)文書(shū)，又在名冊(cè)上簽下名字，才算走完備案流程。隨后，一個(gè)小吏領(lǐng)著他往仁和縣衙去。

進(jìn)了縣衙，小吏引著他往后堂走。見(jiàn)后堂的八角桌邊坐著個(gè)中年官員，正慢條斯理地剝著荔枝。

桌上的瓷盤(pán)里只剩六顆荔枝，顯然是稀罕物，臨安雖在南方，離嶺南仍有千里，這荔枝怕是快馬加鞭送來(lái)的。

“王大人，新調(diào)任的李縣尉到了。”小吏躬身行禮。

王縣令抬眼瞥了李深溥一眼，把荔枝核丟進(jìn)碟子里，用手帕擦著手心的汁水：“嗯，進(jìn)來(lái)吧。”他的聲音透著官腔的懶惰。

李深溥拱手行禮：“下官李深溥，參見(jiàn)王大人。”

“你的調(diào)任文書(shū)我看了。”王縣令拿起桌上的卷宗，“在地方做主簿時(shí)破過(guò)幾起大案，治理也還算有方，才被磨勘上調(diào)，不容易啊。”他話鋒一轉(zhuǎn)，眼神陡然銳利，“不過(guò)，本官也聽(tīng)說(shuō)了些流言，不知當(dāng)講不當(dāng)講？”

“大人請(qǐng)講。”李深溥心中一凜。

“小吏，你先出去，把門(mén)帶上。”王縣令揮了揮手。小吏應(yīng)聲退下。

王縣令盯著李深溥，緩緩開(kāi)口：“聽(tīng)說(shuō)你在地方辦案，作風(fēng)彪悍得很？搞得同僚都對(duì)你有意見(jiàn)，不然也不會(huì)到中年才調(diào)進(jìn)臨安。”他身子前傾，語(yǔ)氣帶著警告，“本官把話放這兒，仁和縣衙內(nèi)，凡事都得聽(tīng)本官的，你明白嗎？”

“下官明白，多謝大人提點(diǎn)。”李深溥低頭應(yīng)道。

“明白就好。”王縣令滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，“小吏，進(jìn)來(lái)。”

小吏推門(mén)而入，躬身聽(tīng)令。“帶李縣尉去東西院看看，找間空房讓他住下。”王縣令揮揮手，心思顯然又回到了荔枝上。

“是。”小吏領(lǐng)著李深溥往外走，“李縣尉，以前新來(lái)的大人，都會(huì)給王大人備份拜見(jiàn)禮。您看您......”

李深溥一愣，隨即明白過(guò)來(lái)：“此次進(jìn)城倉(cāng)促，身上沒(méi)帶什么體面東西，下月發(fā)了糧餉再補(bǔ)上，不知可否？”

小吏面露難色：“這......東院的房舍寬敞，裝飾也講究，西院就簡(jiǎn)陋些，少有人住。您要是......”

“無(wú)妨。”李深溥打斷他，“我喜歡清凈，西院就好。”

西院果然簡(jiǎn)陋，墻皮剝落，院子里的雜草長(zhǎng)到半人高，只有三間正房還算完好。李深溥選了最大的一間，自己動(dòng)手打掃起來(lái)。

剛收拾停當(dāng)，一個(gè)小吏就氣喘吁吁地跑來(lái)，“李縣尉！出事了！白洋池那邊發(fā)生命案，王大人讓您帶弓手過(guò)去查辦！”

李深溥快步走到縣衙門(mén)口。十名弓手早已等候在那里，腰懸樸刀，肩頭搭著長(zhǎng)弓，身后還跟著幾個(gè)扛著工具箱的雜役。

“下官蔣家燕，是這隊(duì)弓手的弓頭。”一個(gè)濃眉大眼的漢子上前一步，“縣尉請(qǐng)下令，咱們這就出發(fā)。”

“有勞蔣弓頭引路。”李深溥點(diǎn)頭。

白洋池在御街北段。越靠近池邊，荷香越濃，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，滿池的荷葉，水鳥(niǎo)在湖面上盤(pán)旋，時(shí)而俯沖下去。

“這白洋池周回三里，是城內(nèi)數(shù)一數(shù)二的大水域。”蔣家燕邊走邊介紹，“仿照西湖修了六座橋，云涇橋、梅家橋、田家橋......每座橋都有說(shuō)法。文人雅士愛(ài)來(lái)這兒吟詩(shī)作畫(huà)，商戶們則喜歡在岸邊擺攤，熱鬧得很。”

“縣尉，就在那兒。”蔣家燕指向柳樹(shù)下的草坡。