忍者學(xué)校的課程對于靈魂已是影級的帶土而言，緩慢得如同蝸牛爬行。文化課他需要竭力壓制住糾正和補充的沖動，實踐課則需進行精密的“控分”表演。每一天，他都如同一個被塞進狹小玩偶服里的巨人，必須小心翼翼地控制每一個動作，每一句言語，生怕一個不慎便撕裂這脆弱的偽裝。

這種無時無刻的壓抑和扮演，即便以他堅韌如鐵的意志，也感到了一絲精神上的疲憊。仿佛靈魂被一層厚厚的、不透氣的油脂包裹著，悶得發(fā)慌。

這天下午，最后一節(jié)枯燥的忍界地理課終于結(jié)束。放學(xué)鈴聲如同赦令，帶土幾乎是第一個抓起書包，迫不及待地想沖出教室，去呼吸一口沒有粉筆灰和幼稚問答的自由空氣。

“帶土君！”一個清脆柔軟的聲音從身后傳來。

帶土腳步一頓，幾乎是瞬間切換了臉上的表情，轉(zhuǎn)過身時，已經(jīng)掛上了那副招牌式的、略帶傻氣的陽光笑容：“嗯？琳，怎么了？”

野原琳小跑著追了上來，臉頰因為小跑而泛著淡淡的紅暈，淺碧色的眼睛里帶著一絲不好意思的請求：“那個……帶土君，我記得你說過你家住在南賀川附近，對嗎？”

“對啊！”帶土點頭，心中微微一動。

“太好了！”琳松了口氣，雙手合十，懇求道，“那個……我媽媽是木葉醫(yī)院的藥師，今天她需要一些生長在南賀川下游濕地附近的止血草做研究樣本，本來她說下班自己去采的，但剛剛托人帶話說臨時有緊急手術(shù)……所以……所以我想……”

她越說聲音越小，似乎覺得這個請求有些唐突：“我知道這很突然……但如果順路的話，帶土君能不能……陪我去一趟？我一個人有點……不太敢去那么遠的地方……”

南賀川下游濕地？那里已經(jīng)接近宇智波族地的邊緣，人跡相對稀少，對于一個五歲的小女孩來說，確實會感到害怕。

帶土的心臟猛地一跳，一股混雜著激動、酸楚與無比強烈保護欲的情緒瞬間沖垮了那層積壓的疲憊！

機會！一個完全合理、自然且能單獨相處、加深羈絆的機會！而且，是琳主動向他提出的請求！

他幾乎要控制不住嘴角上揚的弧度，強行壓下翻涌的情緒，把胸膛拍得砰砰響，聲音格外響亮：“當然沒問題！包在我身上！南賀川那邊我可熟了！哪里長著什么草，我一清二楚！絕對幫你找到最新鮮的止血草！”

他那副夸張的、仿佛接到S級任務(wù)般的鄭重模樣，成功逗笑了琳，也驅(qū)散了她最后一絲不安。

“謝謝你，帶土君！你真好！”琳露出了感激而溫暖的笑容，那笑容如同破開烏云的陽光，瞬間照亮了帶土有些陰郁的內(nèi)心。

“小事一樁！我們快走吧！”帶土大手一揮，極其自然地走到了琳的外側(cè)，像一個盡責(zé)的護衛(wèi)，引領(lǐng)著她朝南賀川下游的方向走去。

他們避開了熱鬧的主干道，選擇了沿著河岸的小徑。夕陽將河面染成粼粼的金色，微風(fēng)拂過，帶來濕潤的水汽和青草的芬芳。周圍的喧囂漸漸遠去，只剩下潺潺的流水聲和彼此的腳步聲。

帶土刻意放慢了腳步，配合著琳的速度。他不再需要像在學(xué)校里那樣時刻繃緊神經(jīng)表演，心情放松了許多。他甚至開始指著沿途的植物，用他那“半吊子”的知識給琳講解——哪些是常見的草藥，哪些有毒不能碰，哪些看起來普通卻可能有特殊的用途。他巧妙地將一些超前的草藥學(xué)知識混雜在孩童式的、略帶錯誤的描述中，既展示了自己的“見識”，又不顯得突兀。

琳聽得十分認真，時不時發(fā)出驚嘆的疑問：“帶土君懂得真多！”

“嘿嘿，沒什么啦，都是平時瞎逛的時候記住的。”帶土撓著頭，心里卻泛起一絲奇異的感覺。前世，他從未有機會像這樣，平靜地、單純地和她并肩而行，分享這些微不足道的見聞。每一次相遇，似乎都伴隨著修煉、任務(wù)、或是……最終的悲劇。

眼前的女孩，活潑、善良、對世界充滿好奇，會因為一點小事而開心，也會因為害怕而尋求幫助。她是如此真實而鮮活，與記憶中那個被刻在慰靈碑上的冰冷名字，那個成為他瘋狂執(zhí)念符號的幻影，截然不同。

他貪婪地呼吸著帶有她發(fā)香的空氣，聆聽著她軟糯的聲音，感受著這短暫卻珍貴的獨處時光。仿佛有一只溫暖的手，輕柔地撫平了他靈魂深處那些猙獰的傷疤和焦躁的火焰。

“就在前面了！”帶土指著前方一片水汽氤氳、植被更加茂密的區(qū)域，“那里應(yīng)該就有止血草。”

濕地邊緣泥濘濕滑。帶土極其自然地伸出手：“小心點，拉著我，這邊路不好走。”

琳猶豫了一下，還是輕輕抓住了帶土遞過來的手。男孩的手掌比她想象的要溫暖和……穩(wěn)定得多，仿佛蘊含著一種令人安心的力量。她小心翼翼地跟著帶土的腳步，踩在相對干燥的土埂上。

很快，他們就在一片水洼旁找到了幾叢葉片呈鋸齒狀、開著淡紫色小花的植物。

“就是這個！”琳驚喜地松開了手，蹲下身，從隨身的小包里拿出工具，小心翼翼地開始采集，動作輕柔而專注，顯然從小耳濡目染，頗得要領(lǐng)。

帶土沒有打擾她，只是安靜地站在一旁，目光警惕地掃視著四周的樹林和水面，扮演著守衛(wèi)的角色。他的感知悄然擴散，確認周圍沒有任何危險的氣息——無論是野獸，還是人。

夕陽的光線變得愈發(fā)柔和，為蹲在草叢中的女孩勾勒出一層溫暖的金邊。她認真的側(cè)臉，微微顫動的睫毛，以及那雙專注于救人之草的手……構(gòu)成了一幅無比美好的畫面。

帶土靜靜地凝視著，心臟被一種飽脹的、酸澀而甜蜜的情緒充滿。這一刻，沒有陰謀，沒有殺戮，沒有絕望。只有寧靜的黃昏，流淌的河水，和她。

這就是他想要守護的一切。這平凡而真實的瞬間，勝過月之眼中任何虛假的永恒。

“好了！”琳站起身，滿意地看著小包里新鮮的止血草，額頭上滲出細密的汗珠。她抬起頭，對上帶土的目光，露出一個無比燦爛、毫無陰霾的笑容：“采集夠了！真的太謝謝你了，帶土君！沒有你陪我，我真不知道該怎么辦才好！”

那個笑容，如同最純凈的光，瞬間擊中了帶土的心臟。

救贖。

這個詞毫無預(yù)兆地闖入他的腦海。

原來，真正的救贖，從來不是創(chuàng)造一個虛幻的世界將她囚禁其中。而是用自己的力量，守護住她此刻真實的笑容，守護住這份平凡而溫暖的日常。

野原琳的笑容，才是他宇智波帶土，跨越生死歸來，唯一且最終的救贖。

他深吸一口氣，將翻騰的情緒壓下，也回以一個無比真誠、褪去了所有偽裝的、純粹的笑容：“能幫到琳，我很高興。”

回去的路上，氣氛更加輕松融洽。琳小心地收好止血草，心情愉悅地哼起了不知名的小調(diào)。帶土走在她身邊，感覺連吸入肺中的空氣都帶著甜味。

他將琳送到了木葉醫(yī)院附近的路口。

“今天真的非常感謝你，帶土君。”琳再次鄭重道謝，淺碧色的眼睛在夕陽下閃閃發(fā)光，“明天見！”

“明天見，琳。”帶土站在原地，看著她輕盈的身影跑向醫(yī)院的大門，直到消失不見。

夕陽將他小小的影子拉得很長。他臉上的笑容慢慢收斂，但眼底深處那冰冷的堅毅，卻被一種溫暖的決心所取代。

提前的相遇，獨處的時光，她的笑容……

這一切，不再是遙不可及的夢，而是他親手觸碰到、并誓死捍衛(wèi)的現(xiàn)實。

為了這一切，他愿意繼續(xù)扮演那個笨拙的吊車尾，愿意蟄伏在陰影中磨礪爪牙，愿意與整個世界為敵。

因為，她的笑容，值得。