大炎皇城，此時(shí)的趙珩正在御書房批閱奏折。

可當(dāng)北疆再失兩城的消息傳到長安時(shí)，以及眼前這堆積如山的奏折，其中大多是各地官員上報(bào)災(zāi)情、請(qǐng)求撥款的，還有四大家族彈劾顧北的，密密麻麻，氣得他得他頭暈眼花！

忽然！

他猛地將奏折摔在地上，紙張散落一地，氣得渾身發(fā)抖，龍袍的袖子都被他扯得變了形：

“廢物！”

“都是廢物！”

“朕養(yǎng)著你們，就是讓你們看著漠北人欺辱我大炎嗎？”

“兩城！”

“短短三天，就丟了兩城！”

殿內(nèi)的四大家族代表個(gè)個(gè)低著頭，像做錯(cuò)事的孩子，沒人敢吭聲。

秦家新任太尉秦忠推諉道：

“陛下息怒，非是我軍無能，實(shí)在是漠北人太過兇悍，又無大將可用……”

“若顧北還在，或許……”

“無大將可用？”

趙珩怒視著他，眼睛里布滿了血絲，像要噴出火來。

“顧北！？”

“你們把顧北逼到絕境，把他的糧草斷了，把他的鎮(zhèn)北軍都害死了！”

“現(xiàn)如今才知道沒人能用了？”

“你們?cè)绺墒裁慈チ?！?

東陵博上前一步，假惺惺地勸道：

“陛下息怒?！?

“顧北雖有將才，卻桀驁不馴，恐難駕馭。”

“依老臣看，不如送位公主和親，再割些土地，暫避鋒芒……”

“等我們養(yǎng)精蓄銳，再圖后計(jì)?！?

“放屁！”

趙珩指著東陵博的鼻子罵道，唾沫星子濺了他一臉。

“我大炎的公主，豈能嫁給蠻夷？”

“我大炎的土地，豈能割讓給外人？”

“當(dāng)年先帝打下的江山，到了朕的手里，難道就要一塊塊送出去嗎？”

“你們……”

“你們這讓朕死后，有何面目去見先帝！”

聞言，東陵博卻不怕他，反而慢悠悠地說：

“陛下若不忍，可召顧北回朝?！?

“只要陛下下道罪己詔，承認(rèn)當(dāng)年的錯(cuò)誤，說不準(zhǔn)他還能……”

“還能看在陛下的面子上，再為大炎效力！”

“住口！”

趙珩打斷他，臉色鐵青，像鐵塊一樣。

他怎么可能下罪己詔？

那樣他這個(gè)皇帝的臉，往哪里擱？

四大家族只會(huì)更看不起他，百姓也會(huì)覺得他無能。

四大家族代表見狀，紛紛告退。

他們知道，陛下又要獨(dú)自舔舐傷口了，再多說無益。

殿內(nèi)只剩下趙珩一人。

他疲憊地坐在龍椅上，看著空蕩蕩的大殿，殿角的銅鶴香爐里，香灰已經(jīng)積了很厚，沒人清理。

他起身走到書架前，從最里面抽出一卷密報(bào)，那是秦峰斷糧的證據(jù)。

其實(shí)，他早就知道，卻因?yàn)榧蓱勄丶覄?shì)力，一直裝聾作啞，任由事情發(fā)展。

密報(bào)上，秦峰與東陵浩的通信字跡潦草，卻字字誅心！

【顧北若死，北疆兵權(quán)歸秦家。】

【東陵公子已備好私兵，隨時(shí)可接應(yīng)?！?

“顧北啊顧北……”

趙珩打開密報(bào)，淚水突然涌了出來，模糊了視線。

“是朕對(duì)不起你??！”

“是朕懦弱，是朕無能，讓你受了這么多委屈……”

他想起顧北當(dāng)年在朝堂上，為了給士兵爭(zhēng)取軍餉，與四大家族據(jù)理力爭(zhēng)，甚至不惜頂撞他這個(gè)皇帝。

那時(shí)的顧北，眼里有光，有對(duì)大炎的忠誠，有對(duì)百姓的熱愛。

可現(xiàn)在，那束光，被他親手掐滅了。

“朕不甘心……”

趙珩將密報(bào)緊緊攥在手里，指節(jié)發(fā)白，紙張被捏得發(fā)皺。

“朕是大炎的皇帝，不是四大家族的傀儡！”

“朕不能讓大炎毀在朕的手里！”

他突然擦干眼淚，眼神變得堅(jiān)定，像黑暗中燃起的火苗。

他走到龍椅前坐下，拿起筆，開始寫一道圣旨。

筆尖在紙上劃過，發(fā)出“沙沙”的聲響，每一個(gè)字都寫得很重，仿佛用盡了全身的力氣。

他知道，這道圣旨可能會(huì)給自己帶來麻煩，甚至可能會(huì)引來殺身之禍，但他別無選擇。

大炎不能亡，他這個(gè)皇帝，不能再窩囊下去了！

圣旨寫好后，他將其密封在一個(gè)錦盒里，錦盒是用上好的紫檀木做的，上面雕刻著龍紋。

他交給身邊最信任的太監(jiān)，那太監(jiān)跟著他多年，忠心耿耿，從未出過差錯(cuò)。

“把這個(gè)交給顧北，一定要親手交到他手里！”

趙珩的聲音帶著一絲顫抖。

“告訴他，朕知道錯(cuò)了?！?

“讓他……讓他看在大炎百姓的份上，再給朕一次機(jī)會(huì)?！?

太監(jiān)接過錦盒，小心翼翼地問道：

“陛下，那四大家族那邊……”

“若是知道了，怕是會(huì)……”

“不用管他們。”

趙珩望著窗外的夜色，夜色深沉，像潑開的墨，聲音里帶著一絲決絕。

“朕倒要看看，他們究竟能奈我何！”

“朕是皇帝，這大炎，終究是朕的！”

太監(jiān)退下后，御書房里又恢復(fù)了寂靜，只有燭火搖曳的“噼啪”聲。

趙珩望著那盞搖曳的燭火，突然覺得，這夜色，似乎沒那么冷了。

至少，他做了一件該做的事。

他不知道，這道圣旨，能否挽回顧北的心。

他只知道，這是他作為皇帝，最后的掙扎。

而遠(yuǎn)在北疆的顧北，收到那道圣旨時(shí)，正在忠魂碑前擦拭石碑上的灰塵。

陳小三和王小二也在幫忙，兩人用布蘸著水，一點(diǎn)點(diǎn)擦去碑上的泥垢，露出下面清晰的名字。

“王爺，宮里來的太監(jiān)說，陛下有密旨給您?！?

蘇瑾捧著錦盒走過來，神色復(fù)雜。

顧北只是淡淡地看了一眼錦盒，便將其放在了忠魂碑前，像放一件普通的東西。

“弟兄們，聽到了嗎？”

他對(duì)著石碑輕聲道，聲音很輕，卻能穿透風(fēng)聲。

“皇帝知道錯(cuò)了?！?

“可是……你們能活過來嗎？”

石碑無言，只有山風(fēng)呼嘯，仿佛在嘲笑這遲來的歉意，帶著嗚咽的聲響，像是在哭泣。

顧北拿起長槍，轉(zhuǎn)身走向訓(xùn)練場(chǎng)。

士兵們正在操練，吶喊聲震耳欲聾，充滿了力量。

他知道，道歉是沒用的，唯有勝利，才能告慰亡靈，才能換來真正的和平。

他的槍，要為死去的弟兄而揮，要為受苦的百姓而揮，要為這風(fēng)雨飄搖的大炎而揮！

哪怕前方是刀山火海，他也會(huì)一步步走下去！