前軍斥候的馬蹄聲撞碎雨幕，泥點濺上李牧青灰色棉袍時，他正抬手抹開額角滑落的雨珠。

那聲音裹著山風(fēng)灌進耳朵：“大人！前方石門隘有伏兵跡象，林子里飄著馬糞味，草葉壓痕新得能擰出水！”

李牧的指尖在腰間銅尺上輕輕一叩。

銅尺是他從現(xiàn)代帶來的，邊緣刻著毫米刻度，此刻被體溫焐得溫?zé)帷?

他望著雨霧中影影綽綽的雙峰——左峰如刀削，右峰似斧劈，中間夾著條僅容單車通行的隘道，后方便是刀削般的斷崖。

這地形他在《畿輔通志》里見過圖，卻比書上畫的更逼仄，連喊一聲都能撞出回音。

“陳鐵柱。”他轉(zhuǎn)身喊了句，聲音被雨絲浸得發(fā)沉。

先鋒營隊長陳鐵柱立刻從隊列里擠出來，牛皮甲胄上的銅釘閃著冷光：“末將在！”

“帶五個精壯，跟我上山。”李牧扯了扯被雨水浸透的衣襟，“踩著我的腳印走，別碰斷草莖。”

兩人踩著泥濘往左側(cè)山梁爬時，陳鐵柱聽見頂頭上司突然低笑一聲。

他抹了把臉上的雨，就見李牧蹲在塊青石板前，指尖劃過石縫里焦黑的草灰：“洪武年間燕王北征，曾在此焚草驅(qū)敵。”他捏起點灰燼搓碎，“史書沒寫的是，松脂混枯草，燒起來的煙能鎖半座山。”

陳鐵柱沒聽懂“洪武”和“燕王”是哪個老將軍，但看李牧眼里冒著火，立刻把腰間短刀拔出來：“末將這就叫民夫砍枯草！”

“慢。”李牧從懷里摸出個油紙包，里面是細碎的硫磺粉，“摻這個。”他指了指山腳下的運糧車，“藏在車底，三十個煙爆包——要快。”

等陳鐵柱帶著民夫們砍草的動靜在林子里響起來時，沈憶君的馬蹄聲已經(jīng)碾著泥水到了近前。

她沒穿鎧甲，只裹了件油布斗篷，發(fā)梢滴著水，落在李牧攤開的地圖上：“聽說你要拿我的白桿兵當(dāng)餌？”

李牧抬頭，看見她眉峰擰成把刀。

雨水順著斗篷邊緣往下淌，在她腳邊積成個小水洼。

他把風(fēng)向儀舉到她面前——根銅針穿著片鵝毛，正微微偏向北方：“今晨東南風(fēng)，雨后轉(zhuǎn)北。三刻后煙往南飄，谷口封得死，谷里留得清。”

沈憶君盯著那片鵝毛。

她見過秦良玉用龜甲占卜，見過紅夷大炮的炮規(guī)，但拿羽毛看風(fēng)的玩意兒還是頭回見。

“若風(fēng)向變了？”她的手按在腰間白桿槍上，槍頭包著油布，卻掩不住寒芒。

“變不了。”李牧的聲音像塊淬了火的鐵，“我在通州蹲了七日，看云的走向，記日頭的影子。”他指了指自己太陽穴，“都在這里。”

山風(fēng)突然卷著雨絲灌進兩人中間。

沈憶君望著他眼里的篤定，突然想起昨夜暗溪邊——這個書生蹲在石頭上，用炭條在巖壁上畫水紋，說“枯水期石底有暗流，踩第三塊青石最穩(wěn)”。

后來她的兵真的沒摔著一個。

“秦家兵聽你一回。”她扯下斗篷甩給親兵，白桿槍“當(dāng)”地戳進泥里，“但要是害我折了兄弟——”

“我拿命賠。”李牧截斷她的話，指尖重重叩在地圖上的“石門隘”三個字上。

午時三刻，細雨轉(zhuǎn)密。

沈憶君的白桿兵列成三隊，排頭的舉著“秦”字旗，旗面被雨浸得透重。

她騎在青驄馬上，能聽見身后糧車吱呀作響——車底的草包裹著硫磺，壓得車輪陷進泥里半寸。

“進隘！”她大喝一聲，槍尖挑起旗角。

隘口的林子里有動靜了。

先是幾片樹葉突然往兩邊分開，接著是馬嚼子的脆響，像根針挑破了雨幕。

沈憶君攥緊槍桿，能感覺到掌心的汗混著雨水，在牛皮槍柄上打滑。

她想起李牧說的“誘敵深入”，于是勒住馬，讓隊伍慢下半個身子。

“漢官運糧！必攜重餉！”

暴喝聲裹著刀風(fēng)從左側(cè)山林劈下來。

沈憶君抬頭，就見個刀疤臉的蒙古人騎在黑馬上，狼頭令旗在他身后翻卷如血。

千名騎兵從林子里涌出來，馬蹄濺起的泥點砸在她甲葉上，叮叮當(dāng)當(dāng)響成一片。

“退！”她反手抽出腰間短刀，砍斷了最前面糧車的韁繩。

糧車“轟”地翻倒，枯草混著硫磺撒了滿地——這是和李牧約好的信號。

白桿兵開始后退，腳步卻不亂。

沈憶君的目光掃過隘口，看見雨霧里那抹青灰色的衣角——李牧帶著炮組和火器隊，已經(jīng)摸到了后山鷹嘴巖。

她突然笑了，槍桿在泥里一撐，轉(zhuǎn)身時帶起道銀弧：“狗韃子，爺爺?shù)牡哆€沒熱呢！”

巴特爾的馬刀已經(jīng)砍翻了第三個明軍。

他聞著空氣里越來越濃的糧車味，喉嚨里竄著火——只要沖過這道隘，糧食、布匹、女人，全是他的。

可就在他要揮刀砍向沈憶君后心時，風(fēng)突然變了。

硫磺味先涌進鼻腔。

接著是刺得人睜不開眼的黃煙，從隘口方向撲過來，像團滾地的毒云。

巴特爾勒住馬，看見隘口已經(jīng)被煙幕封死，連馬蹄印都看不見了。

他突然想起族里老人的話：“漢人的詭計，比草原的狼還多。”

“撤——”他的喊聲響到一半就卡住了。

鷹嘴巖上，李牧的令旗正緩緩落下。

三十個煙爆包在谷口炸成一片黃霧，雨水裹著硫磺味往南翻涌。

他望著谷底被煙幕困成一團的騎兵，聽見陳鐵柱在身后壓低聲音：“火器隊到位，炮組裝彈完畢。”

山風(fēng)卷著雨絲撲在他臉上。

李牧摸了摸腰間的銅尺，突然笑了——這一笑混著雨珠落進風(fēng)里，散向谷底那團翻涌的煙幕。

遠處，沈憶君的白桿槍尖挑開一片煙霧。

她望著被煙幕困在隘中的敵騎，聽見頭頂傳來火銃上膛的咔嗒聲——那是李牧的火器隊，已經(jīng)在鷹嘴巖上排好了三段擊的陣形。

前軍斥候的馬蹄聲撞碎雨幕時，李牧正盯著谷底被煙幕裹成混沌的敵騎。

他指尖在銅尺上輕輕一叩，這把刻著毫米刻度的尺子此刻浸著雨水，涼意順著指節(jié)往骨頭里鉆——方才陳鐵柱說火器隊已在鷹嘴巖排好三段擊陣形，此刻該是第一波齊射的時候了。

“大人！紫荊關(guān)外三十里——“

斥候的尾音被一聲炸雷碾碎。

李牧抬眼，就見那斥候臉上的雨水混著泥點，甲葉下的胸膛起伏如鼓：“韃子伏兵不止千騎！

后隊還有三百鐵浮屠正往隘口壓來！“

“壓來？“沈憶君的白桿槍尖突然挑起片雨簾，她不知何時已勒馬到李牧身側(cè)，發(fā)梢的水珠子濺在他手背，“那正好——“

話音未落，鷹嘴巖方向傳來火銃齊鳴。

第一波彈雨像割麥子似的掃過谷底。

李牧看見幾個敵騎的頭盔被掀飛，血珠混著雨水在煙幕里炸開，像撒了把紅砂糖。

陳鐵柱的火器隊訓(xùn)練了整月的三段擊終于派上用場：前隊裝填，中隊瞄準(zhǔn)，后隊扣扳機，鉛彈如密雨，專往敵騎的馬腿和人縫里鉆。

“開炮！“他對著山下吼了一嗓子。

機動炮組的青銅小炮立刻發(fā)出悶響。

霰彈裹著鐵砂撕開雨幕，炸得最前排的敵騎人仰馬翻。

有匹黑馬被彈片削斷前腿，哀鳴著栽進泥坑，把背上的騎士甩出去兩丈遠，鎧甲在地上擦出刺啦刺啦的火星。

“沖出去！“

巴特爾的怒吼穿透硝煙。

這個刀疤臉的蒙古百戶不知何時換了柄斷刃的彎刀，馬鬃上沾著血，正帶著二十幾個死士往隘口硬闖。

他的左肩在冒血，卻像感覺不到疼似的，彎刀揮得呼呼生風(fēng)：“漢狗的煙有毒！

沖過這道關(guān)——“

沈憶君的白桿槍突然從斜刺里挑來。

她的戰(zhàn)馬早被她棄了，此刻赤著腳踩在泥里，槍桿掃過馬腹的瞬間，那匹黑騸馬發(fā)出撕心裂肺的慘叫。

巴特爾被甩下馬背時，正看見白桿兵的長槍如林——這些川兵專挑馬腿刺，馬倒了，騎兵就成了沒爪的狼。

“陳鐵柱！“李牧扯著嗓子喊。

先鋒營隊長立刻從煙幕里鉆出來，火銃斜挎在腰間，手里提著把砍得卷刃的短刀：“末將在！“

“打指揮旗！“

陳鐵柱的眼睛亮了。

他帶著二十個火銃兵貓著腰往敵陣側(cè)后方摸，雨靴踩過積水的聲音比心跳還輕。

當(dāng)那面繡著狼頭的令旗再次升起時，他的火銃已經(jīng)抵上肩窩——“砰“的一聲，旗手的咽喉綻開血花，狼頭旗“啪“地栽進泥里。

敵陣頓時亂作一團。

巴特爾是在黃昏時倒下的。

雨勢轉(zhuǎn)急，他的皮甲早被血浸透，像塊浸了水的破布。

沈憶君的槍尖抵著他心口時，他突然笑了，血沫子從嘴角濺出來：“你們...也搶我族地...“

“我們打的是劫糧的賊，不是蒙古的民。“沈憶君的槍桿微微發(fā)顫。

她看見巴特爾眼底的光暗了暗，像被雨水澆滅的篝火。

“若...若早有人如此說...“巴特爾的手松開了彎刀，泥水里的刀身映出他扭曲的臉，“我阿爸...不會被漢商的債逼死...“

話音未落，他的手垂進泥里。

李牧蹲在尸體旁時，雨絲正往他領(lǐng)口里鉆。

他摸了摸巴特爾腰間的皮袋，里面裝著半塊硬得硌牙的奶渣，還有張泛黃的紙——是張典地契，甲方欄里蓋著晉商“匯通號“的朱印。

“收殮敵尸。“他站起身，聲音被雨水泡得發(fā)沉，“掘坑合葬，立碑'戰(zhàn)歿者'，不書敵我。“

陳鐵柱蹲在泥里扒拉尸體的手頓了頓：“將軍...這些都是敵寇。“

“他們也是人。“李牧扯下自己的外袍，蓋在最近的一具尸體上，“死了還分敵我，活著的人怎么學(xué)？“

沈憶君站在不遠處的高坡上。

她解下油布，任雨水澆在染血的銀槍上。

槍桿上的血珠被沖成細流，順著槍尖滴進泥里，像在地上寫了個歪歪扭扭的“人“字。

“他們不是天生的賊，是被逼的兵。“

李牧的聲音從身后傳來。

她轉(zhuǎn)頭，就見他遞來塊干布，指節(jié)被雨水泡得發(fā)白。

“你不像別的文官。“沈憶君接過布，擦槍的動作慢了下來，“別的文官只會說'蠻夷當(dāng)誅'，你...懂戰(zhàn)爭。“

“我只懂，活著的人，該為更好的活法打仗。“李牧望向遠山，雨霧里的峰巒像浸在墨汁里的畫軸，“你阿姑（秦良玉）在四川練兵時，是不是也這么想？“

沈憶君的手突然頓住。

她從懷里摸出支半尺長的令箭，竹節(jié)紋路里浸著歲月的包漿，頂端刻著只振翅的白雉——是秦良玉親授的“白桿令箭“。

“此箭所指，白桿兵聽令。“她把令箭拍在李牧掌心，“北上勤王，我部愿為前鋒。“

山外驛道突然傳來馬蹄聲。

李牧抬頭，就見一隊錦衣衛(wèi)正冒雨疾馳。

為首者的官袍下擺沾著泥，懷里緊揣著個油布包，雨水順著帽檐滴在包上，暈開片深褐的水痕——那是兵部急遞的密函，印泥在雨里洇開，隱約能看見“崇禎御批“四個大字。

沈憶君順著他的目光望去，嘴角勾起抹淡笑：“看來，皇上要給你加官了。“

“官不重要。“李牧握緊令箭，指腹蹭過竹節(jié)上的刻痕，“重要的是...這仗，我們能接著打下去。“

雨還在下。

山腳下的運糧車重新整隊時，陳鐵柱正指揮民夫往車上蓋油布。

沈憶君翻身上馬，銀槍在雨幕里劃出道銀弧：“李大人，保定城的糧庫，該給咱們留間大倉了。“

李牧望著她被雨水打濕的背影，又看了眼懷里的令箭。

遠處，錦衣衛(wèi)的馬蹄聲漸遠，只余雨絲在風(fēng)里纏成網(wǎng)。

他摸了摸腰間的銅尺，突然笑了——這笑混著雨珠落進風(fēng)里，散向更北的方向。

山外，有更急的戰(zhàn)報正等著他。