那人影從樹林邊緣走出，步伐平穩，手里拎著工具箱，朝著主控箱的方向走去。他沒有跑，也沒有躲，像是早就知道雷區不會再炸，也像是篤定沒人能攔住他。

我死死盯著那身影，喉嚨像是被什么堵住了一般。副官，他根本就沒打算葬身在那場爆炸里，不過是在蟄伏，等著我們放松警惕，等混亂的硝煙散去，尋一個能悄然脫身的契機。

老周站在我身側，用拐杖輕點地面，發出三聲短促的聲響。李老幺帶著人從東坡繞出，呈扇形壓進。我們沒開槍，也沒喊話。現在開槍，只會驚走他；現在喊話，他也不會停。

風從沼澤方向吹來，帶著濕泥和焦肉的氣味。副官走到主控箱前，蹲下，伸手去掀蓋板。他的動作很慢，像是在檢查，又像是在拖延時間。

老周猛地抬手，拐杖如一道黑影橫出，穩穩地攔在我胸前。他目光如炬，并未看我，而是死死地盯著副官的右腳。只見那只腳落地時，明顯比左腳輕了半拍，腳尖還微微外撇，好似在刻意避開某處隱秘的傷勢。

我記下這個細節，同時在腦中調出戰地筆記。畫面一閃，浮現出半小時前雷區爆炸時的俯視角：副官本該出現在觀察哨附近，但他沒來。取而代之的，是一串從樹林邊緣延伸向東南的皮靴印，印痕淺，間距不均，中間有段突然中斷——那是他跳過水溝的痕跡。

“東南三百米。”我說，抬手打出戰術手語：三人一組，散開推進，封鎖退路。

隊伍無聲移動。老周走在最前，拐杖每一次落地都敲擊出不同的節奏，像是在試探地面的松軟程度。他的木樁假肢在泥地上留下深淺不一的印子，和副官的足跡交錯在一起，形成某種只有他能讀懂的追蹤信號。

我們穿過一片被炸塌的土坡，進入一片低洼地。水田邊緣的蘆葦倒伏了一片，像是有人強行穿過。老周突然停下，拐杖尖插入泥中，輕輕一挑。

半截軍用綁腿被挑了出來，上面沾著暗紅血跡，邊緣還帶著點皮肉碎屑。

“兔崽子受傷不輕。”老周咧了下嘴，聲音沙啞，“血是熱的。”

我蹲下查看綁腿，確認是副官制式裝備。他確實在這里停過，而且傷在腿部，行動受限。這意味著他不會逃向開闊地，只會找隱蔽處藏身。

老周緩緩把拐杖換到左手，右手緩緩摸向腰間——那里別著一把勃朗寧，那是我上一場戰斗結束后給他的。他只是靜靜地看著我，沒有多問一句，也沒有絲毫推辭，只是默默地將槍收下，仿佛收下的不是一把槍，而是一樁遲來了許久的復仇使命。

我沒接，盯著他那條木樁假肢：“你這樣走，他聽得見。”

“正要他聽見。”老周冷笑，“老子這條腿，就是被他們炸斷的。他要是聽不見，才叫白活了這三年。”

他說完，拄著拐杖，一步步朝蘆葦蕩走去。每一步都故意加重，鐵頭敲地，發出規律的“咚、咚、咚”。那是挑釁，也是誘餌。

我迅速帶著人散開，沿著水田邊緣悄悄包抄過去。透過倒伏的蘆葦縫隙，我看到老周的身影在濕濘的泥地里艱難地緩緩推進。他的背駝得更厲害了，宛如一張被歲月和仇恨拉滿的弓，隨時都可能射出那支積蓄已久的復仇之箭。

突然，一聲尖銳的槍響如驚雷般從蘆葦深處炸開。那聲音短促而刺耳，顯然不是步槍發出的，而是手槍走火的聲音。

我立刻反應迅速地伏低身子，同時手勢用力一壓，隊伍瞬間全部隱蔽起來。槍聲過后，蘆葦劇烈地晃動起來，一道人影從泥窩里狼狽地竄出，腳步踉蹌著后退——正是副官。他左手緊緊捂著右臂，鮮血從指縫間不斷地滲出，臉上滿是驚怒交加的神情。

老周穩穩地站在三步之外，猛地一揮拐杖，鐵頭如閃電般砸在對方手腕上。副官吃痛，手一松，槍‘啪’的一聲落進泥里。老周毫不遲疑，又進一步，拐杖狠狠下壓，鐵頭重重地砸在副官膝窩。副官‘撲通’一聲跪倒在地，泥水四處飛濺。

老周沒有回答，只是眼神冰冷地用拐杖尖挑開他衣領，里面日軍特高課的暗標瞬間暴露出來。他死死地盯著那枚徽記，嘴角微微一扯，聲音低沉而悲憤：‘三年了，整整三年。我全連四十七人，就死在那夜雨花臺，全都是因為你遞出去的那一張紙條！’

副官掙扎著想爬起，老周一腳踩在他背上，將他重新按進泥里。

‘你不是川軍！’副官喘著粗氣，惡狠狠地說道，‘你早該死了！’‘是啊……’老周緩緩低頭，聲音低得幾乎要消散在風里，‘我早該死了。可我這條殘命，就留著，等著今天跟你算這筆血債！’

他彎腰，從懷里摸出一顆定向雷，外殼銹跡斑斑，引信接線裸露在外。那是我們最后的爆破裝置，原本打算用在日軍增援路線上。

“你瘋了！”副官扭頭大喊，“這里全是沼澤！炸了你也活不了！”

“活不了？”老周笑了，把定向雷塞進副官懷里，“老子這條腿是木頭的，你怕什么？”

他猛地一把將副官拖向雷區邊緣的警示樁，那根木樁是我們用來標記危險區域的，深深埋在地下，堅固得如同磐石一般。老周眼神中透著決絕，用拐杖鐵頭死死地卡住副官咽喉，將他像一尊石像般死死壓在樁上，泥水從兩人嘴角瘋狂地溢出。

我如離弦之箭般沖上去，迅速拉線固定引爆裝置。倒數十五秒啟動，紅燈如惡魔的眼睛般驟然亮起。副官在泥漿中瘋狂地扭動，像是被困住的野獸，試圖掙脫這死亡的枷鎖，但老周的膝蓋如千斤重石般死死頂住他后腰。

第十二秒，我瞥見副官腰間別著一枚手雷。

“退后！”我大吼。

老周聽見了，卻沒松手。就在第十秒那千鈞一發之際，他突然松開手中的拐杖，雙手爆發出巨大的力量，猛地一推，將副官整個人如翻燒餅般翻了個面，讓副官背朝定向雷，胸腹緊緊貼地。

剎那間，火光如狂暴的巨龍沖天而起，鋼珠如密集的雨點四射開來，泥漿與碎肉瞬間混成一片觸目驚心的血霧。強大的沖擊波如洶涌的潮水般將我掀翻在地，耳朵瞬間失去了聽覺，仿佛被塞進了一個無聲的世界。等我掙扎著爬起，只見警示樁已被炸得七零八落，半截木頭如折斷的利劍插在焦土之中，而老周那殘缺的左腿和副官的軀體糾纏在一起，被鋼珠無情地穿透，死死地釘在泥里。

我腳步踉蹌，像是喝醉了酒一般上前，泥水如冰冷的海水般沒過腳踝。老周的拐杖孤零零地躺在五步之外，鐵頭朝上，在昏暗的光線下閃爍著寒光，仿佛是最后一道飽含著無盡仇恨與不甘，指向蒼天的控訴。

李老幺帶著人匆匆趕到時，那曾經肆虐的火光已然熄滅，只留下一片死寂的焦土。他在老周那滿是血跡和泥土的背包里，小心翼翼地翻出一封信。信封早已被鮮血浸透，原本清晰的字跡變得模糊不堪，只能勉強辨認出‘妻兒安好’‘勿念’那幾個飽含著牽掛與深情的字。

我默默地沒有說話，緩緩蹲下身子，手中緊握著匕首，小心翼翼地削下老周拐杖的鐵頭。那鐵頭沉甸甸的，異乎尋常，里面灌了鉛，是老周親手一點點加上的配重。我神色莊重地將它插進爆炸形成的焦土之中，讓它正對著警示樁那殘破的根，仿佛在為老周立下一座無形的墓碑。

然后，我緩緩打開隨身攜帶的銅煙盒。那內壁早已布滿了密密麻麻的劃痕，每一道劃痕都像是一道深深的傷口，代表著一個個我沒能救下的兄弟。我拿起彈殼，手指微微顫抖，用力地刻下第37道，這一道，刻下的是對老周的緬懷，也是對所有逝去兄弟的深深愧疚。

戰地筆記在腦中如電影般浮現出新數據：‘傷亡人數：友軍23人，敵軍47人。’看著這些冰冷的數字，我的眼前仿佛又浮現出剛才戰斗的慘烈場景，那些逝去的兄弟，他們的音容笑貌仿佛就在眼前，卻又永遠地離開了。

李老幺靜靜地站在我身后，忽然，他神情肅穆，緩緩抬起右手，敬了一個標準的禮。其他人見狀，也陸續跟了上來，盡管他們手臂殘缺不全，動作參差不齊，但那一只只高舉的手，仿佛是在向逝去的兄弟們訴說著無盡的敬意與哀思。

遠處，增援部隊的號角聲如悶雷般隱隱傳來，低沉而急促，仿佛是戰爭的鼓點，在催促著每一個人，也讓這剛剛平靜下來的戰場，又彌漫起一股緊張的氣息。

我默默合上煙盒，輕輕塞回懷里。風卷著爆炸后的灰燼，如幽靈般掠過沼澤，撲在臉上，帶著那刺鼻的燒焦鐵銹味，仿佛是戰爭殘留的呼吸。

李老幺突然像是發現了什么，猛地抬手，眼神中透著一絲緊張與警惕，指向沼澤東側的水溝邊緣。只見一截軍用皮靴的鞋尖從泥中悄然露出，鞋帶早已松開，正緩緩地下沉，仿佛有一只無形的手，在將它拖入那黑暗的深淵，讓人不禁猜測，這鞋尖之下，又隱藏著怎樣的秘密。

而在那泥水深處，仿佛有微弱的金屬反光一閃而逝——像是另一枚未引爆的雷引信，又像是某種記錄儀的殘片，靜靜沉入沼澤腹地，如同埋藏在歷史泥漿中的未解之謎。沒有人上前打撈，也沒有人再說話。那一刻，我們都知道，這場戰斗的終結，或許只是另一場風暴的序章。

沼澤恢復了死寂，唯有風穿過蘆葦的縫隙，發出低啞的嗚咽，像在為那些未能歸家的靈魂低吟挽歌。