離開古戰場遺跡，南下不過數日，周遭的景致便以驚人的速度褪去了綠意。腳下的土地由濕潤變得干硬，再變成滾燙的沙礫。空氣灼熱扭曲，每一次呼吸都帶著火燎般的刺痛。目之所及，是望不到邊際的、起伏連綿的赤黃色沙丘，在毒辣的烈日下蒸騰著滾滾熱浪，如同巨大的熔爐。

“熾焰荒漠……”陸星辭舔了舔干裂的嘴唇，聲音嘶啞，汗水剛滲出皮膚就被蒸發，留下一層薄薄的白鹽。“朱雀屬火，主炎上，這鬼地方，倒是‘名副其實’得讓人想罵娘。”他看了看花照雪剛分發的、散發著清涼薄荷氣息的“冰魄丹”，毫不猶豫地塞進嘴里一顆。

花照雪同樣熱得小臉通紅，寬大的衣袖卷到手肘，露出白皙的小臂，此刻也蒙上了一層薄汗。她沒好氣地瞪了陸星辭一眼：“省著點吃！這‘冰魄丹’主料是極北冰川深處的寒晶，用一顆少一顆！朱雀臺還在荒漠深處，這點存貨還不知道夠不夠撐到！”話雖如此，她還是仔細檢查著蘇挽的狀態，遞過去一顆品相最好的丹藥，“蘇姐姐，你體內水木靈力最盛，在此地消耗最大，感覺如何？”

蘇挽接過丹藥服下，一股清涼之意瞬間從喉間擴散，稍微緩解了五臟六腑的灼燒感。她微微喘息，臉色有些蒼白，但眼神依舊清澈堅韌：“多謝花姑娘，還能支撐。只是這天地間的火靈氣……過于狂暴了?！彼聪虬仔?，他依舊走在最前，周身散發著淡淡的寒氣，將撲面而來的熱浪隔絕開一小片區域。但他緊抿的唇線，和眉宇間那絲難以察覺的凝重，顯示出他同樣承受著巨大的壓力。此地至陽至烈的火靈氣，與他體內被寒玉髓和青龍生氣壓制的魔氣，形成了極其危險的拉鋸，如同在冰層下涌動的熔巖。

“白虎澗的煞氣引動殺心，此地炎氣則焚心灼神?！卑仔穆曇舻统?，帶著一絲不易察覺的沙啞，“挽挽，清心法訣不可松懈。”

花照雪神色一凜，立刻從錦囊深處取出一個墨玉小瓶，倒出幾粒散發著奇異冷香的赤紅色丹藥：“‘赤血凝霜丹’，以火克火，借此地炎力反制魔氣躁動。藥性猛烈，你……”她有些擔憂地看著白玄。

“無妨?！卑仔舆^丹藥，毫不猶豫地服下。丹藥入腹，一股冰寒與灼熱交織的奇異力量瞬間爆發，他悶哼一聲，臉色瞬間變得異常紅白交替，但周身躁動不安的氣息卻明顯平復了許多。

荒漠的行走，本身就是一場酷刑。滾燙的沙粒灼燒著鞋底，流沙陷阱無處不在。更可怕的是那些隱匿在沙丘陰影下、以火靈氣為食的異獸。渾身覆蓋著赤紅鱗甲、口噴硫磺毒焰的沙蜥；成群結隊、形如火蟻卻大如拳頭、能瞬間將獵物啃噬成白骨的“焚沙蟻”；甚至還有能融入沙丘、噴吐致命熱浪的沙蟲！

陸星辭的機關弩再次大放異彩。他新換上的水屬性核心部件，在“凝冰化焰”的基礎上，結合花照雪提供的幾種耐高溫、抗腐蝕的毒液，開發出了“蝕火寒流”。一道道混合著冰晶、寒毒與粘稠藥液的藍紫色光束射出，能有效凍結、腐蝕那些火系異獸的鱗甲和甲殼。

白玄極少出手，他需要保存力量對抗魔氣，同時警惕著荒漠深處那越來越清晰的、如同心臟搏動般灼熱的靈壓——朱雀靈石的波動。只有在遭遇如小山般巨大、披著熔巖甲殼的“地火巨蝎”時，他才并指如劍，一道凝練到極致的寒冰劍氣瞬息洞穿其核心，將其化為一座巨大的冰雕，隨即在高溫下轟然碎裂蒸發。

越靠近荒漠中心，環境越發惡劣。天空不再是湛藍，而是被濃厚的、翻滾著暗紅色火云的煙塵遮蔽，仿佛隨時會滴下熔巖。地面開始出現龜裂的縫隙，從中噴涌出灼熱的氣流和刺鼻的硫磺味?？諝鉄岬媚軐⑷丝臼?，視線嚴重扭曲。

“前面……就是朱雀臺？”陸星辭指著遠處地平線上，一座突兀矗立的、如同巨大烽燧般的暗紅色巖石山丘。山丘頂部，隱約可見人工雕琢的痕跡，散發出令人心悸的灼熱靈壓。

然而，通往那座山丘的最后一段路，卻是一片令人絕望的景象——流金火海！

那并非真正的巖漿，而是由極度精純、近乎液態的火靈氣匯聚而成的赤金色“火河”！河流蜿蜒流淌，散發出焚盡萬物的恐怖高溫，河面上方，空氣扭曲得如同破碎的鏡子！無數赤金色的火靈如同螢火蟲般在火河上空飛舞，發出尖銳的嗡鳴，它們沒有實體，卻是由最純粹的火毒凝聚而成，一旦靠近，便會瘋狂鉆入生靈體內，焚燒血肉經脈！

“火毒靈河……”花照雪臉色煞白，連她這個玩毒的行家，面對這種天地生成的、純粹到極致的火毒，也感到了深深的無力。“尋常避火丹根本沒用！這火毒能直接灼燒神魂！我的藥……只能暫時壓制，無法完全隔絕！”

白玄停下腳步，凝視著那片流金火海。他體內的“赤血凝霜丹”藥力在如此恐怖的火毒環境刺激下，正飛速消耗。寒玉髓的冰涼感被壓制到了極限，魔氣在丹田深處不安地躁動。他低頭看向蘇挽，她額角布滿細密的汗珠，呼吸急促，顯然正承受著巨大的痛苦。

“白玄，”蘇挽感受到他的目光，抬起頭，努力扯出一個安撫的笑容，“我沒事。青龍靈石的力量，還能護住心脈?！彼箝g的青玉鐲，此刻正散發出溫潤的碧綠光芒，竭力抵抗著無孔不入的火毒侵蝕。

“有路?！卑仔鋈婚_口，銳利的目光穿透扭曲的空氣，鎖定在火河之上。只見在翻滾的赤金色火浪之間，零星分布著一些大小不一、顏色稍暗、呈現出黑曜石般光澤的“礁石”！這些礁石似乎是某種能抵抗火毒的特殊礦物，在狂暴的火河中形成了一條斷斷續續、極其危險的“路”！

“踩著那些黑石過去！但火靈和火浪隨時可能將人卷走！”花照雪迅速判斷。

“陸星辭，機關翼?！卑仔谅暤馈?

“明白！”陸星辭立刻從背后解下一個折疊的金屬背囊，雙手飛速操作，伴隨著一陣密集的機括聲響，一對閃爍著淡藍色符文、由輕薄堅韌合金與某種奇異獸皮構成的機關翼瞬間展開！“‘掠風翼’！一次最多帶兩人短途滑翔！但此地熱氣流紊亂，火毒侵蝕金屬，堅持不了多久！”

“我帶挽挽?！卑仔敛华q豫。

“我和毒丫頭一組！”陸星辭看向花照雪。

花照雪咬了咬牙：“行！把‘凝神香’點上！盡量驅散靠近的火靈！”她迅速點燃一根細長的、散發著奇異冷香的線香，插在陸星辭的機關翼核心附近。

沒有時間猶豫！四人分成兩組，白玄攬住蘇挽的腰，陸星辭則略顯笨拙地背起花照雪（引來后者一聲不滿的驚呼）。機關翼符文亮起，在紊亂灼熱的氣流中劇烈震顫著騰空！

嗖！嗖！

兩道身影如同離弦之箭，沖向狂暴的火河！

“左邊！黑石！”花照雪在他耳邊急喊。

陸星辭咬緊牙關，汗水瞬間被蒸干，他眼中只剩下前方一塊越來越近的黑曜石礁石！機關翼冒著青煙，符文明滅不定，他拼盡全力，壓榨著最后一絲靈力，操控著沉重的翼身，朝著那唯一的落腳點俯沖而下！

砰！砰！

兩聲悶響幾乎同時響起。白玄帶著蘇挽穩穩落在一塊較大的黑石上。陸星辭則帶著花照雪，以一個狼狽的翻滾姿勢，重重砸在另一塊較小的礁石邊緣，差點掉進火河里！花照雪眼疾手快地甩出勾索，纏住礁石，才沒讓兩人一起滾下去。

終于，在經歷了九死一生的跳躍后，四人狼狽不堪地踏上了那座暗紅色山丘的基座。

山丘通體由一種溫熱的暗紅巖石構成，散發著恒定的熱量。一條陡峭的石階蜿蜒向上，通向山頂的朱雀臺。越往上，溫度反而不再升高，但空氣中彌漫的火靈氣卻更加精純、更加……暴戾！仿佛帶著焚盡一切的憤怒。

踏上最后一級石階，眼前豁然開朗。

山頂被削平，形成一個巨大的圓形平臺——朱雀臺。平臺中心，并非想象中的祭壇或石柱，而是一個深不見底、直徑數十丈的恐怖天坑！天坑邊緣光滑如鏡，仿佛被利刃切割?？觾炔⒎呛诎?，而是翻騰著粘稠的、如同液態火焰般的赤金色巖漿！恐怖的高溫將空氣都燒得噼啪作響，視線劇烈扭曲！

“火毒侵染本源！”花照雪失聲驚呼，指著靈石上那些黑色紋路，“是至穢的‘地肺毒火’！它污染了朱雀靈石的靈性，將其狂暴的炎力徹底扭曲成了毀滅之火！這些火靈，都是被污染力量催生出的怪物！”

話音剛落，巖漿池中猛地炸開！一頭完全由粘稠熔巖構成、背生火焰雙翼、形態猙獰的巨鳥從池中沖天而起！它雙翼展開遮天蔽日，熔巖構成的眼窩中燃燒著兩團純粹的、充滿毀滅欲望的黑色火焰！它仰天發出一聲撕裂靈魂的尖嘯，滾滾音波帶著焚心之火，瞬間席卷整個平臺！

無數形態各異的狂暴火靈，如同得到了號令，鋪天蓋地地朝著剛剛踏上平臺的四人猛撲而來！那頭熔巖巨鳥，更是帶著焚盡八荒的恐怖威勢，俯沖而下！