洞穴內(nèi)死寂無聲，只有阿雅粗重壓抑的喘息和滴水聲在空曠的巖壁間回蕩。血腥味與苔蘚、塵土的陰濕氣息混合，形成一種令人作嘔的味道。

若曦癱坐在冰冷的石地上，大腦一片空白，方才那介于虛實之間的恐怖經(jīng)歷帶來的沖擊尚未平復(fù)，眼前真實的死亡和血腥又讓她胃里翻江倒海。她看著不遠處那具喉嚨插著短刀、死不瞑目的襲擊者尸體，油彩覆蓋的臉上那雙凝固著驚愕與恐懼的眼睛，仿佛還在死死地盯著她，或者說，盯著她腳邊那尊滾落的悲音爵。

阿雅掙扎著站起身，踉蹌了一下才穩(wěn)住。她抹去嘴角的血沫，沒有先去查看尸體，而是快步走到若曦身邊，蹲下身，一把抓住她的肩膀，目光銳利如刀，聲音因受傷和急切而更加嘶啞：“你怎么會在這里？！剛才發(fā)生了什么？你怎么可能穿過‘彼界之隙’？！”

“我……我不知道……”若曦的聲音顫抖得厲害，眼神渙散，“那條河……黑的……沒有底……很多藍色的光……里面……有畫面……還有……一個很大很大的……黑色的……東西……”她語無倫次，努力想描述那無法用言語形容的恐怖經(jīng)歷，“悲音爵……它突然發(fā)燙……發(fā)光……好像要叫醒那個大東西……然后哨子……哨子斷了……打了爵一下……它就冷了……我就……就看到你在打架……就沖過來了……”

她顛三倒四的敘述破碎不堪，但阿雅卻聽得極其認真，臉色越來越凝重，尤其是在聽到“很大的黑色的東西”和“悲音爵試圖喚醒”時，她的瞳孔驟然收縮。

“祖噬之影……竟然在彼界顯化……悲音爵果然能感應(yīng)并試圖溝通它……幸好……幸好鷓鴣哨……”她喃喃自語，目光落在若曦空蕩蕩的脖頸和地上那尊黯然無光的悲音爵上，眼神復(fù)雜無比，“哨子碎了……但也封印了爵的進一步異動……暫時切斷了聯(lián)系……這到底是……”

她猛地搖搖頭，似乎知道現(xiàn)在不是深究的時候。她快速檢查了一下若曦，確認她只是受驚過度并未受傷，然后立刻起身，警惕地走到那具尸體旁。

她沒有立刻拔出自己的短刀，而是先仔細檢查尸體身上的物品。對方穿著深靛藍色的土布衣褲，樣式極其古老，衣襟和袖口用彩線繡著復(fù)雜的、類似蜈蚣和蝎子的扭曲圖案。臉上涂抹的油彩底色為黑，上面用白和紅勾勒出猙獰的紋路。

阿雅從他的腰間解下一個小巧的、用某種黑色獸皮縫制的口袋，倒出里面的東西——幾塊顏色詭異的礦石，一小包研磨好的藥粉（氣味刺鼻），還有一塊半個巴掌大小、打磨光滑的黑色木牌。木牌正面刻著一只栩栩如生、昂首吐信的黑蛇，蛇眼處鑲嵌著兩點細小的紅寶石；背面則刻著幾個扭曲的、若曦從未見過的文字。

看到這塊木牌，尤其是背面的文字，阿雅的臉色瞬間變得難看至極。

“黑水峒……‘噬心蠱’一脈的巫祝……”她的聲音帶著深深的忌憚和一絲了然，“難怪下手這么狠辣詭異……他們這一脈最是睚眥必報，精通咒殺和毒蠱……看來林慕之請動的，不止是那些半吊子的‘民俗學(xué)者’，還有真正棘手的家伙。”

“黑水峒？他們也是沖祖噬來的？”若曦感到一股寒意。

“祖噬的力量，對任何修行邪異蠱術(shù)的人來說都是無上誘惑。”阿雅冷笑，將木牌小心收好，“不僅能煉制威力無窮的‘神蠱’，甚至可能借此窺探長生邪法。他們出現(xiàn)在這里，絕不意外。”

她終于握住短刀刀柄，用力將其從尸體咽喉中拔出，帶出一股暗紅色的血液。她在尸體衣服上擦凈血跡，還刀入鞘，動作干脆利落。

“這里不能久留。黑水峒的人行事詭秘，往往結(jié)伴而行，他還有同伙，很可能就在附近。”阿雅拉起若曦，目光掃過地上那尊悲音爵，眉頭緊鎖。

她猶豫了一下，還是彎腰將其撿起。悲音爵入手冰冷死寂，表面的銅銹似乎更加暗淡了，那鷓鴣銜珠的紋路也失去了所有光澤，仿佛真的變成了一件普通的、年代久遠的青銅器。

“封印能持續(xù)多久還不知道，不能把它留在這里。”阿雅將其用一塊布包好，塞進自己的背包，“我們得盡快離開，去找……”

她的話音突然頓住，側(cè)耳傾聽，臉色微變：“不好！有人來了！不止一個！”

遠處洞穴深處，隱約傳來了雜亂的腳步聲和急促的交談聲，正在快速靠近！

阿雅一把拉住若曦，目光快速掃過四周。這個鐘乳石洞穴岔路極多，但大多數(shù)都漆黑一片，不知通向何方。

“這邊！”她選擇了一條相對狹窄、但有明顯人工開鑿痕跡、向下延伸的側(cè)洞，毫不猶豫地鉆了進去。

若曦緊跟其后。這條側(cè)洞更加難行，有時需要彎腰爬行，洞壁濕滑，不時有冰冷的水滴從頭頂落下。身后的腳步聲和呼喊聲越來越近，火把的光芒已經(jīng)開始在身后的主洞穴里搖曳晃動！

“他們在那！”“別讓她們跑了！”“抓住她們！要活的！”

追兵的聲音在洞穴中回蕩，帶著毫不掩飾的殺意。

兩人拼命向前跑，肺部火辣辣地疼。這條側(cè)洞似乎沒有盡頭，而且地勢越來越低，空氣也越來越潮濕陰冷。

突然，前方隱約出現(xiàn)了一點微光！不是火把的光，而是一種柔和的、幽藍色的、類似螢火蟲的光芒。

隨著靠近，那光芒越來越盛。拐過一個彎道，眼前的景象讓兩人都不由自主地停下了腳步。

側(cè)洞的盡頭，是一個不算太大、但異常精致的天然石室。石室的中央，有一個小小的、不起眼的地下泉眼，正無聲地涌出清澈的泉水，形成一個小小的水潭。而水潭的四周，竟然生長著一片奇異的、散發(fā)著幽藍色微光的苔蘚和菌類！

這些發(fā)光植物將整個石室映照得如同夢境，光線雖然微弱，卻足以看清石室內(nèi)的情形。

石室的四壁，不像外面洞穴那樣粗糙，而是相對平整，上面刻滿了密密麻麻的壁畫和符號！

這些壁畫的風(fēng)格極其古老，與酒壇內(nèi)的“鬼書”和儺面符號有相似之處，卻又更加抽象和神秘。畫面內(nèi)容光怪陸離：有描繪先民祭祀的場景（祭祀的核心并非人牲，而是一種散發(fā)著光芒的奇異植物）、有表現(xiàn)與各種毒蟲異獸相處的畫面、還有記錄某種災(zāi)難（大地開裂，黑水涌出，萬物凋零）以及……遷徙！

而最引人注目的，是刻在正對入口那面石壁最上方的一副大型圖案！

那圖案分為上下兩部分。

上半部分，刻畫的是一個模糊的、籠罩在光芒中的人形身影（疑似一位古老的巫師或首領(lǐng)），正將一株散發(fā)著強烈光芒的、多瓣的奇異植物，遞給下方一群跪伏在地、衣著簡陋的先民。先民的首領(lǐng)恭敬地接過那株植物。

下半部分，則是一副復(fù)雜的“契約”圖案！正中央是那株發(fā)光植物的簡化符號，周圍環(huán)繞著無數(shù)細密的、代表著各種毒蟲（蛇、蝎、蜈蚣、蜘蛛等）的符號，所有這些符號，又被一條首尾相連的、扭曲的巨蛇圖騰所包圍。巨蛇的蛇頭處，刻著一個與黑水峒木牌上類似、卻又更加復(fù)雜古老的符號！

壁畫的下方，還用更加古老的“鬼書”變體，刻著幾行巨大的文字。

阿雅快步走到石壁前，仔細辨認著那些文字和圖案，呼吸不由自主地急促起來，眼中閃爍著震驚和激動的光芒。

“這是……‘古蠱契’！傳說中的‘先民授藝，萬蟲共盟’之契！”她的聲音帶著一種發(fā)現(xiàn)驚天秘密的顫栗，“原來是真的……黑水峒，不，所有西南蠱術(shù)的源頭，并非源自邪惡，而是上古先民與自然萬物、與這些蟲豸達成的一種古老共生契約！他們崇拜和借用的力量，最初來自這株……‘地母靈根’？”

她的目光死死盯著壁畫上那株發(fā)光的植物，又看向下方那個巨蛇圖騰：“但后來……契約被扭曲了……有人背叛了最初的共生之道，轉(zhuǎn)而追求純粹的力量和控制……變成了現(xiàn)在黑水峒這樣操縱毒蟲、修煉邪蠱的模樣……那個巨蛇符號……就是背叛者一脈的標(biāo)記！”

若曦雖然聽不懂那些復(fù)雜的淵源，但也能感受到這石室內(nèi)彌漫的古老而神圣（又或許曾神圣過）的氣息。她看著那幅契約圖案，尤其是那條猙獰的巨蛇，忽然想起奶奶說過的話——“林老板……他是來討血債的夜郎鬼……”還有儺公的提示——“鎖鏈……連著貪婪的心……和更深的……黑暗……”

一個模糊而驚人的念頭劃過她的腦海：林慕之，或者他背后的人，難道不僅僅是為了祖噬的力量？他們是否也與這扭曲了“古蠱契”的、崇拜巨蛇的背叛者一脈有關(guān)？他們想得到祖噬的力量，是否是為了徹底掌控某種更可怕的東西？

就在這時，身后的追兵已經(jīng)逼近側(cè)洞入口！火把的光芒和嘈雜的腳步聲就在不遠處！

“快！這里沒有路了！”若曦焦急地喊道。

阿雅也從震驚中回過神，她快速掃視石室，目光最終定格在那個不起眼的、涌動著泉水的小潭。

“水下！可能有路！”她當(dāng)機立斷，“這些發(fā)光的苔蘚能長在這里，說明水流是活的，不是死水潭！”

身后的腳步聲已經(jīng)到了側(cè)洞拐角！

阿雅毫不猶豫，拉著若曦，直接踏入了那冰冷的泉水之中！

泉水不深，只到膝蓋，卻冰冷刺骨。水底是光滑的石頭。

阿雅深吸一口氣，猛地蹲下身，整個人沒入水中，向著泉眼下方潛去！

若曦也趕緊照做。

冰冷的地下水瞬間淹沒頭頂，刺得她頭皮發(fā)麻。她強迫自己睜開眼，借著水中那些發(fā)光苔蘚折射的微弱藍光，她看到阿雅正在前方摸索著泉眼周圍的石壁。

果然！在泉眼側(cè)下方，有一個被水流掩蓋的、黑黢黢的洞口！大小剛好能容一人通過！

阿雅回頭看了若曦一眼，示意跟上，然后毫不猶豫地鉆進了那個水下洞口！

若曦咬緊牙關(guān)，壓下對幽閉和水深的恐懼，緊跟著鉆了進去。

洞口后面是一條短暫的水下通道，大約只有兩三米長，很快前方就出現(xiàn)了微光。

兩人奮力向上游去。

嘩啦！

破水而出的聲音。

她們發(fā)現(xiàn)自己來到了另一條更加寬闊的地下河道邊緣。這里空氣流通了許多，能聽到明顯的水流聲，遠處似乎還有微弱的天光傳來。

而就在她們爬上岸，驚魂未定地喘息時，阿雅的目光突然被河岸邊的一樣?xùn)|西吸引了過去。

那是一個半埋在淤泥和碎石里的、看起來有些年頭的皮質(zhì)背囊。背囊已經(jīng)被水泡得變形腐爛，但依稀能看出不是本地人的款式。

阿雅用刀尖挑開背囊，里面的東西大多已經(jīng)爛掉，但有一個用油布層層包裹的東西，似乎還保存完好。

她小心地打開油布。

里面露出的，是一本硬皮筆記本和幾張已經(jīng)發(fā)黃模糊的照片。

照片上，是幾個穿著幾十年前探險服裝的人，站在丙安古鎮(zhèn)口的合影。其中一個人的面孔……

若曦湊過去一看，瞳孔驟然收縮！

雖然照片模糊，年代久遠，但她絕不會認錯那個站在中間、笑容溫和、眼神卻透著一絲銳利的年輕男人——那眉眼，那輪廓，分明就是年輕了幾十歲的林慕之！

不！甚至可能不是林慕之，而是和他長得極其相似的……長輩？

照片背面，用鋼筆寫著一行娟秀的小字：“民國三十七年秋，與慕堯于丙安考察留念。”

慕堯？林慕堯？

阿雅快速翻開了那本筆記本。筆記本的字跡同樣娟秀，像是女子所寫，里面密密麻麻記錄著大量的地理勘測數(shù)據(jù)、民俗訪談記錄、還有對丙安附近地質(zhì)構(gòu)造和傳說的一些推測。

而在筆記本的最后幾頁，記錄者的語氣變得激動而驚懼：

“……慕堯瘋了！他真的相信了那些荒誕的傳說！他認為‘地母靈根’并非虛構(gòu)，就藏在赤水河某條支流的源頭，與‘夜郎金棺’在一起……他昨晚偷偷拿了隊里唯一的炸藥，說要炸開‘龍門’，還說有了靈根的力量，就能振興家業(yè)，就能不再被那些人看不起……”“……他回來了……渾身濕透，眼神狂熱得嚇人……手里拿著一個剛從河里撈上來的、銹跡斑斑的青銅盒子……他說他找到了……他說他聽到了‘神’的呼喚……”“……我們必須離開這里！馬上！慕堯他……他越來越不對勁了……他對著那個盒子自言自語……眼神變得……我好害怕……”

記錄到此戛然而止，后面是空白頁。

阿雅和若曦對視一眼，都看到了對方眼中的震驚。

林慕堯？青銅盒子？神的呼喚？地母靈根？夜郎金棺？

林慕之……林慕堯……如此相似的名字！

難道林慕之父輩甚至祖輩，早在幾十年前就已經(jīng)開始尋找這些東西？他們家族，可能從一開始就與這里的秘密有著千絲萬縷的聯(lián)系！林慕之現(xiàn)在的行動，絕非偶然！

“看來，我們碰巧找到了林家人當(dāng)年遺失的‘行李’。”阿雅合上筆記本，眼神冰冷，“幾十年前，他們就在窺探這里的秘密，甚至可能已經(jīng)有人……被蠱惑或者發(fā)生了異變。”

她將筆記本和照片小心收好：“這些東西很重要，或許能揭開林家真正的目的。”

她站起身，望向遠處那微弱天光傳來的方向：“走吧，那條路應(yīng)該能通向外面的支流。我們必須趕在他們前面。”

若曦點點頭，最后看了一眼那重歸寂靜的地下河和隱藏著古老契約的石室方向。

古蠱契，地母靈根，扭曲的背叛者，幾十年前瘋掉的先輩……

線索如同破碎的拼圖，正在一點點匯聚，勾勒出一個跨越百年、甚至千年的巨大陰謀輪廓。

而她杜家的血脈和那尊悲音爵，似乎始終處于這個漩渦的最中心。

她握緊拳頭，跟著阿雅，向著那微弱的光亮走去。

河水在身后嗚咽，仿佛無數(shù)亡靈在低語，訴說著被遺忘的契約和永恒的貪婪。

微弱的天光如同誘惑的餌食，指引著方向。地下河的水流變得湍急，冰冷的水汽撲面而來，帶著外界新鮮卻依舊沉重的泥土氣息。腳下的路從濕滑的巖石逐漸變?yōu)樗绍浀哪嗌常瑑砂堕_始出現(xiàn)枯死的蘆葦和灌木的根系，顯示它們正在接近地表。

阿雅的速度慢了下來，變得更加警惕。她示意若曦壓低身子，借助岸邊嶙峋的怪石和枯木遮掩行跡。那本來自幾十年前的筆記本和照片被她緊緊塞在背包最內(nèi)側(cè)，仿佛藏著能揭開一切謎底的鑰匙。

林慕堯……地母靈根……青銅盒子……神的呼喚……這些詞語在若曦腦中反復(fù)回響，與奶奶的哭嚎、父親的慘死、回龍灣的黑棺、還有那彼界之中恐怖的巨大輪廓交織在一起，讓她感到一種近乎窒息的混亂和恐懼。林家，像一條隱藏在歷史陰影中的毒蛇，早已將信子探入了這片土地最深的秘密。

水流聲越來越大，前方甚至傳來了隱約的雷鳴？不，不像是雷聲，更像是……持續(xù)不斷的、沉悶的轟鳴？

拐過一道巨大的、如同龍脊般的石灰?guī)r屏障，眼前的景象讓兩人驟然止步，倒吸一口涼氣。

前方不再是幽深的洞穴，而是一個巨大的、仿佛被巨斧劈開山體形成的險峻峽谷！赤水河的一條支流在這里變得異常狂暴，黃色的河水如同掙脫牢籠的怒龍，奔騰咆哮著沖入峽谷！而峽谷兩側(cè)的峭壁高聳入云，怪石嶙峋，植被稀疏。

讓她們震驚的，并非這自然的偉力，而是峽谷一側(cè)峭壁上的景象——

大約在峭壁中段的位置，有一個明顯是后天炸鑿出來的、巨大的、不規(guī)則的黑洞！洞口邊緣還殘留著清晰的爆破痕跡和斷裂的巖石棱角，一些扭曲銹蝕的金屬構(gòu)件（像是舊式鉆探或爆破設(shè)備的殘骸）半掛在洞口，隨著山風(fēng)輕輕搖晃，發(fā)出令人牙酸的“嘎吱”聲。

黑洞下方，靠近河面的峭壁上，則是一片更加觸目驚心的、大規(guī)模的滑坡坍塌痕跡！新鮮的黃土和破碎的巖塊堆積在河岸邊，甚至迫使洶涌的河水在此改道，形成更加湍急的漩渦。

notebook里提到的“龍門”？林慕堯當(dāng)年炸開的地方？！

而那持續(xù)不斷的、沉悶的轟鳴聲，正是從那個炸開的黑洞深處傳來！仿佛有什么巨大的機器正在其中運轉(zhuǎn)，又像是……某種被驚擾的、龐大存在的低沉咆哮？與河水奔騰的轟鳴交織在一起，形成一種令人心悸的恐怖合奏。

“他居然……真的炸穿了山壁……”阿雅仰頭看著那個猙獰的洞口，臉色發(fā)白，眼中充滿了難以置信和強烈的憤怒，“愚蠢！瘋子！他不知道這會破壞地脈，驚擾多少沉睡的東西嗎？！難怪這幾十年來烏蒙山一帶地氣不穩(wěn)，邪異頻發(fā)！”

若曦也感到一陣膽寒。那個黑洞像是一只被打瞎的巨眼，冷漠地凝視著下方奔騰的河流和渺小的她們，不斷向外散發(fā)著一種不祥的、躁動的氣息。

阿雅的目光死死盯著那片坍塌的斜坡和湍急的河面，似乎在快速計算著什么。

“ notebook里說林慕堯從河里撈起一個青銅盒子……爆炸引發(fā)坍塌，東西很可能被埋在了這下面，或者被沖到了下游……”她喃喃自語，眼神銳利地掃視著河岸，“林家?guī)资旰缶硗林貋恚繕?biāo)如此明確，他們一定確信東西還在這片區(qū)域，或者……炸開的口子后面，有他們更想要的東西！”

她的話提醒了若曦。她仔細看向那片坍塌區(qū)，忽然發(fā)現(xiàn)，在渾濁的河水邊緣，幾塊新滾落的巨石之間，似乎有什么東西在反射著微光？不是水光，而是一種……金屬的冷光？

“阿雅！你看那里！”她急忙指向那個方向。

阿雅循指望去，瞳孔微縮。那反射光的，似乎是一個半埋在泥水里的、巴掌大小的、造型奇特的金屬物件的一部分！

兩人小心翼翼地沿著險峻的河岸，借助地勢掩護，向那處靠近。

越是接近，那從黑洞深處傳來的沉悶轟鳴聲就越是清晰，震得人心頭發(fā)慌。空氣中彌漫著一股濃烈的火藥殘留味、巖石粉末味，還有一種……極其微弱的、仿佛電流又像是能量泄漏的臭氧味。

就在她們快要接近那反光物時——

“砰！”

一聲突兀的、清脆的槍響，猛地從峽谷上方傳來！子彈打在若曦身旁的巖石上，濺起一串火星和碎石屑！

“在下面！抓住她們！”一聲厲喝從頭頂傳來。

若曦駭然抬頭，只見峽谷上方，不知何時出現(xiàn)了幾個人影！正是眼鏡男和他剩余的手下！他們竟然也找到了這里，而且搶先占據(jù)了高地優(yōu)勢！

緊接著，從側(cè)面的一片灌木叢后，也閃出了另外兩個身影！這兩個人穿著與之前被殺的黑水峒巫祝類似的服飾，但顏色更深，臉上的油彩也更加猙獰，一人手中拿著一個古怪的、如同蜂窩般的陶罐，另一人則握著一對漆黑發(fā)亮的、像是某種昆蟲觸角磨制的短刺！

前后夾擊！退路已被徹底封死！

“把東西交出來！否則把你們打成篩子，扔河里喂魚！”眼鏡男的聲音通過擴音器傳來，帶著冰冷的殺意和志在必得的囂張。

阿雅猛地將若曦撲倒在地，滾到一塊巨石后面，躲開了隨之而來的又一陣精準(zhǔn)點射！子彈噼里啪啦打在石頭上，碎屑橫飛。

“他們怎么這么快？！”若曦驚魂未定，聲音發(fā)抖。

“我們找到了筆記本，他們肯定也有自己的定位方法！恐怕我們剛出地下水道就被盯上了！”阿雅臉色鐵青，快速觀察著四周絕境，眼神焦急。

峽谷上方是槍口，側(cè)面是詭異莫測的黑水峒蠱師，身后是奔騰咆哮的赤水河支流！

絕境！

那個拿著蜂窩陶罐的黑水峒蠱師，發(fā)出一陣嘶啞難聽的冷笑，將陶罐的封口揭開了一絲縫隙。

頓時，一陣令人頭皮發(fā)麻的、密集的“嗡嗡”聲從罐子里傳了出來！一大片顏色紫黑、長著復(fù)眼和尖銳口器的怪異飛蟲，如同一小片烏云，從罐口涌出，在空中盤旋了一下，隨即如同得到指令般，朝著兩人藏身的巨石猛撲過來！

另一個手持黑色短刺的蠱師，則開始用一種詭異的步伐繞著圈子，口中念念有詞，他手中的短刺隨著咒語開始散發(fā)出淡淡的黑氣，周圍的空氣都似乎變得粘稠起來。

“腐骨螢和蝕魂刺！小心！別被那些蟲子碰到！也別被那黑氣沾上！”阿雅急聲警告，從包里抓出最后一把暗金色的“凈光沙”，卻知道這恐怕抵擋不了多久。

飛蟲烏云瞬息即至！嗡嗡聲震耳欲聾！

上方，眼鏡男等人也停止了射擊，顯然是想讓蠱師的手段先耗盡她們的抵抗力，好活捉或輕松收割。

就在這千鈞一發(fā)之際——

誰也沒有注意到，那半埋在泥水里的金屬物件，因為剛才的槍擊震動和河水的沖刷，又松動了一些，露出了更多的部分——那似乎是一個青銅盒子的棱角，上面刻著與悲音爵上類似的、鷓鴣銜珠的紋路！

而若曦懷中，那尊被銀哨封印、死寂沉沉的悲音爵，仿佛感應(yīng)到了什么，竟然極其輕微地、幾乎無法察覺地……震動了一下！

與此同時——

轟隆隆隆！！！！

一聲遠比之前所有聲響更加巨大、更加恐怖、仿佛天地崩塌般的巨響，猛地從那炸開的“龍門”黑洞深處爆發(fā)出來！

整個峽谷劇烈震動！仿佛發(fā)生了強烈的地震！

峭壁上更多的巖石開始瘋狂滾落！煙塵沖天而起！

那黑洞之中，猛地噴射出一股難以形容的、混雜著泥漿、碎石、以及某種暗綠色粘稠液體的巨大洪流！這股洪流如同巨人的嘔吐物，傾瀉而下，直沖峽谷！

“不好！徹底塌了！快跑！”峽谷上方傳來眼鏡男驚恐失措的尖叫和混亂的腳步聲。

那兩個黑水峒蠱師也是臉色劇變，再也顧不得攻擊，慌忙向后退避，試圖尋找掩體。

但已經(jīng)晚了！

恐怖的泥石流混合著那詭異的暗綠色粘液，如同海嘯般沖下峭壁，瞬間吞沒了她們剛才所在的河岸區(qū)域！巨石如同玩具般被沖走，樹木被連根拔起！

阿雅和若曦藏身的巨石也遭到了猛烈沖擊！巨石劇烈搖晃，眼看就要被沖垮！

“抓住我！”阿雅嘶聲大吼，一手死死摳住巖石縫隙，另一只手拼命抓住若曦的手腕！

泥石流的浪頭狠狠拍下！

冰冷、腥臭、充滿破壞力的洪流瞬間將兩人吞沒！巨大的力量拉扯著她們，仿佛要將她們撕碎、碾爛、拖入河底！

若曦只覺得眼前一黑，巨大的水壓沖擊著五臟六腑，耳朵里全是轟隆巨響和河水灌入的嗚咽聲。她死死咬著牙，憑著求生的本能，拼命抓緊阿雅的手，另一只手胡亂地揮舞著，試圖抓住什么救命稻草。

就在她被沖得暈頭轉(zhuǎn)向、即將窒息的時候，她的手指似乎碰到了一個冰冷堅硬、邊緣銳利的東西！

是那個半埋的青銅盒子！它被泥石流從埋藏處沖了出來！

求生的欲望讓她爆發(fā)出最后的力量，五指猛地收緊，死死抓住了那個盒子的一角！

盒子似乎比她想象的要沉得多，帶著一股奇異的分量。

下一秒，又一個更大的浪頭打來！

阿雅摳住巖石的手指終于支撐不住，猛地滑脫！

兩人徹底失去了依托，被狂暴的泥石流裹挾著，如同兩片微不足道的落葉，瞬間沖入了奔騰咆哮的赤水河支流，消失在渾濁翻滾的浪濤之中！

冰冷的河水瘋狂涌入耳鼻口目。

意識在迅速遠離。

最后的感知，是手中那個冰冷沉重的青銅盒子，以及懷里那尊似乎又輕微震動了一下的悲音爵。

它們在水中，仿佛達成了某種沉默的、古老的共鳴。

然后，便是無盡的黑暗和轟鳴。

冰冷。刺骨的、無處不在的冰冷，像是無數(shù)根細針扎進皮膚，直透骨髓。沉重的壓力從四面八方擠壓而來，仿佛被埋在了深水之下的凍土里。耳朵里灌滿了沉悶的、持續(xù)不斷的轟鳴，分不清是河流的咆哮，還是自己血液即將凍結(jié)的哀鳴。

意識在黑暗的深淵邊緣掙扎，如同風(fēng)中殘燭，明滅不定。

父親青紫腫脹的臉在黑暗中浮現(xiàn)，那雙凝固著極致恐懼的眼睛死死盯著她。回龍灣漩渦中那口緩緩開啟的黑棺，焦黑的鬼手緩緩招動。蠱婆廖三娘那叮當(dāng)作響的鈴鐺和毒蟲的浪潮。彼界之中那龐大無比、令人窒息的黑暗輪廓和兩點暗紅的光斑。還有峽谷崩塌時，天地傾覆般的恐怖景象……

無數(shù)的噩夢碎片翻涌、碰撞、撕裂著她殘存的神智。

痛……

全身像是被巨石碾過，每一寸肌肉、每一根骨頭都在發(fā)出痛苦的呻吟。肺部火辣辣地疼，喉嚨里全是河水的腥甜和泥沙的澀味。

她猛地抽搐了一下，咳出一大口冰冷的河水，意識被劇烈的生理反應(yīng)強行拉回現(xiàn)實。

眼前依舊是一片昏暗，但不再是絕對的黑暗。一種朦朧的、灰白色的光從上方透下，像是黎明前最沉寂的時刻。身下是冰冷粗糙的砂石，耳邊是嘩啦啦的水聲，但不再是之前那種毀滅性的咆哮，而是相對平緩的、河流流淌的聲音。

她沒死？被沖到了哪里？

她艱難地轉(zhuǎn)動僵硬的脖頸，打量四周。這里似乎是一個位于河畔的、天然形成的巖石淺灘，面積不大，三面都被陡峭的巖壁環(huán)繞，巖壁上掛滿了濕漉漉的藤蔓和苔蘚。奔騰的河水到了這里，因為地勢稍緩，形成了一個小小的回水灣。

她還活著……阿雅呢？！

這個念頭像電流一樣擊穿了她混亂的意識，她猛地想要坐起身，卻牽動了全身的傷勢，痛得悶哼一聲，又跌坐回去。

就在這時，旁邊傳來一聲極其微弱、卻讓她心頭猛地一顫的呻吟。

她艱難地側(cè)過頭，只見在幾塊亂石形成的陰影里，阿雅正蜷縮在那里，渾身濕透，臉色蒼白得像紙，嘴唇泛著青紫色。她的左臂以一個不自然的角度彎曲著，顯然已經(jīng)骨折，額角有一道深深的傷口，雖然不再流血，但皮肉外翻，看起來觸目驚心。她緊閉著眼，眉頭因為痛苦而緊緊蹙著，呼吸微弱而急促。

她還活著！但傷勢極重！

若曦的心臟像是被狠狠攥了一下，又酸又痛。她掙扎著，用盡全身力氣，手腳并用地爬了過去。

“阿雅……阿雅！”她聲音嘶啞地呼喚著，輕輕碰了碰阿雅沒有受傷的肩膀。

阿雅的眼睫顫動了幾下，極其艱難地睜開了一條縫，眼神渙散而迷茫，過了好幾秒才逐漸聚焦，看清是若曦，似乎想說什么，卻只是發(fā)出一陣劇烈的咳嗽，嘴角溢出了帶著血絲的泡沫。

“別……別動……”若曦的聲音帶著哭腔，手忙腳亂，卻不知道該如何是好。她從未感到如此無助和恐慌。阿雅一直那么強大、冷靜，像是無所不能，此刻卻脆弱得仿佛下一刻就會熄滅。

寒冷、重傷、饑餓……如果得不到救治，她們都會死在這里！

必須生火！必須取暖！必須處理傷口！

這個念頭支撐著若曦，她再次掙扎著站起來，環(huán)顧這個小小的淺灘。除了石頭和河水，幾乎一無所有。

等等……她記得在被洪水吞噬的最后一刻，她好像抓住了什么東西……一個冰冷的、沉重的……

她的目光落在淺灘邊緣的河水里。

那個青銅盒子！

它正半埋在砂石中，被河水輕輕沖刷著。樣式古樸，表面布滿了凹凸不平的紋飾，雖然沾滿泥污，但依然能看出其精湛的工藝和古老的氣息。盒子的開口處嚴(yán)絲合縫，似乎被某種特殊的方法密封著。

而在盒子旁邊不遠處，她那個早已被浸透的帆布背包也被沖了上來，卡在石頭縫里。背包鼓鼓囊囊的，里面的東西似乎還在。

悲音爵！筆記本！還有……茍伯給的那些礦石！

希望之火如同投入枯草的火星，瞬間在她心底點燃。

她踉蹌著走過去，先是費力地將沉重的青銅盒子拖到遠離河水的干燥處，然后取回自己的背包。打開一看，東西果然都還在。用油布包裹的悲音爵依舊冰冷死寂，筆記本雖然濕了，但似乎還能翻閱，而那一小包“幽潭沉鐵”礦石，正安靜地躺在角落。

生火！需要火種和燃料！

她看向巖壁上垂落的那些干枯藤蔓，又看了看四周被沖上來的零星枯枝。燃料有了，但火種呢？她們沒有任何現(xiàn)代點火工具。

她的目光再次落在那包“幽潭沉鐵”礦石上。茍伯說過，這是好東西……阿雅當(dāng)時用它換取了情報……這種礦石，除了稀有，會不會還有別的特性？

一個大膽的念頭冒了出來。她記得奶奶以前說過，最古老的取火方式，除了鉆木，還有……擊石取火！某些特殊的石頭碰撞，能產(chǎn)生巨大的火花！

她顫抖著打開那包礦石，挑出兩塊顏色最深、帶著銳利棱角的。然后找了一些干燥的、揉碎的苔蘚和細小的枯枝作為引火物。

她學(xué)著記憶中模糊的樣子，將兩塊礦石用力相互撞擊！

咔！咔！

只有清脆的撞擊聲，并沒有預(yù)期的火花。

她不氣餒，回想阿雅使用符箓時的專注，回想奶奶念叨古老咒語時的虔誠，她摒棄雜念，將所有的希望、祈求、不甘和生存的渴望，都灌注到手中的動作上，再次用力撞擊！

咔嚓！

這一次，兩塊礦石猛烈撞擊的棱角處，猛地爆起一蓬極其耀眼、呈藍白色的火花！這火花遠比普通燧石產(chǎn)生的火花更加熾烈、更加持久！

火星精準(zhǔn)地濺落在那團干燥的引火物上！

一縷極細微的、幾乎看不見的青煙裊裊升起！

若曦的心提到了嗓子眼，她屏住呼吸，小心翼翼地、極其輕柔地對著那縷青煙吹氣。

煙越來越濃，終于，一點微弱的、橘紅色的火苗頑強地跳躍了起來，點燃了枯苔！

火！生起來了！

巨大的喜悅和激動沖擊著她，眼淚瞬間涌了出來。她強忍著情緒，小心地添加更粗的枯枝，火堆逐漸變大，散發(fā)出溫暖驅(qū)散著周圍的寒意和黑暗。

她將阿雅小心地挪到火堆旁，盡可能讓她暖和起來。然后又從背包里找出之前阿雅給她包扎用剩下的、還算干凈的布條，用河水浸濕，笨拙而小心地擦拭清洗著阿雅額角的傷口和手臂的骨折處。

她沒有藥物，只能做到這一步。看著阿雅因為觸碰而露出的痛苦表情，她的心也跟著揪緊。

做完這一切，她已經(jīng)精疲力盡，癱坐在火堆旁，看著跳躍的火焰，感受著那來之不易的溫暖，身體依舊冰冷，內(nèi)心卻因為這點微弱的火光照亮了一絲希望。

她的目光不由自主地投向那個青銅盒子。

林慕堯當(dāng)年瘋狂尋找、甚至不惜炸山也要得到的東西，里面到底藏著什么？地母靈根？還是與祖噬、與杜家詛咒更直接相關(guān)的秘密？

好奇心如同藤蔓般滋生。

她猶豫了一下，最終還是伸出手，將那個沉重冰冷的盒子抱到了火堆旁。

盒子密封得極好，找不到任何鎖孔或開關(guān)。接口處似乎用一種特殊的合金澆鑄死了，上面刻滿了與悲音爵上類似的、但更加復(fù)雜古老的鷓鴣銜珠變體紋路，充滿了神秘的力量感。

她嘗試著用力掰動，盒子紋絲不動。

她拿起一塊邊緣鋒利的石頭，試圖撬開，卻只在盒子上留下幾道淺淺的白痕，這青銅的硬度遠超想象。

該怎么辦？

她的目光再次落到那尊悲音爵上。

鬼使神差地，她拿起悲音爵，將爵底那鷓鴣銜珠的浮雕，對準(zhǔn)了盒子頂部一個凹陷下去的、似乎是裝飾性的鳥形紋路。

嚴(yán)絲合縫。

仿佛它們原本就是一體的。

當(dāng)她將爵底按入那個凹陷的瞬間——

嗡！

悲音爵那被封印的、死寂的爵身，竟然再一次輕微地震動起來！雖然遠不如在彼界時那般狂暴，卻清晰地傳遞出一種……共鳴！

與此同時，青銅盒子內(nèi)部，也傳來了一聲極其細微的、仿佛機括轉(zhuǎn)動的“咔噠”聲！

盒蓋與盒身之間那嚴(yán)絲合縫的接口處，那道被合金澆死的痕跡，竟然以肉眼可見的速度變得暗淡、松動！

有戲！

若曦的心臟狂跳起來，她深吸一口氣，用盡全身力氣，再次嘗試掀動盒蓋！

這一次，盒蓋發(fā)出令人牙酸的、金屬摩擦的“嘎吱”聲，竟然被她艱難地、一點一點地撬開了一條縫隙！

一股難以形容的、極其古老的氣息從縫隙中撲面而來！那氣息并非腐臭，而是一種混合了奇異檀香、某種干燥植物的清香、以及一種……仿佛沉淀了萬古時光的塵埃味道。

沒有危險的預(yù)感，反而有一種奇異的、讓人心神寧靜的力量。

她猛地一用力，將盒蓋徹底掀開！

盒子內(nèi)部，襯著早已褪色但依舊華美的暗紅色絲綢。絲綢之上，靜靜地躺著三樣?xùn)|西。

左邊，是一卷用某種不知名的、極薄的金色絲絹卷成的卷軸，用一根黑色的絲線系著。

中間，是一個只有拇指大小的、通體漆黑、卻閃爍著星辰般細微光澤的陶罐，罐口用暗紅色的火漆封著，火漆上壓著一個清晰的、與巫僰之面額頭符號一致的“契約”印記！

右邊，則是一塊折疊得整整齊齊的、顏色暗沉、似乎經(jīng)過特殊鞣制的皮革。皮革的一角露在外面，上面用極其古老的朱砂，畫著一個簡單的、卻直指核心的圖案——一口棺材（渦棺），被一條扭曲的鎖鏈（苗銀鎖鏈）纏繞，鎖鏈的一端握在一只人類的手中，而另一端，則沒入棺材之中，被一只焦黑的鬼手抓住！圖案下方，還有一個模糊的、與林慕之內(nèi)袋滑出的銀鏈上的邪鳥紋極其相似的標(biāo)記！

這三樣?xùn)|西，靜靜地躺在青銅盒子里，仿佛沉睡了千百年，等待著被喚醒的那一刻。

若曦的呼吸幾乎停止了。她顫抖著伸出手，首先解開了那卷金色絲絹卷軸。

絲絹極其柔韌，展開后大約一尺見方。上面用最精細的墨線，繪制著一幅復(fù)雜到令人頭暈?zāi)垦５摹㈩愃菩菆D又像是地脈走向的圖譜！圖譜的中央，標(biāo)注著一個醒目的、鷓鴣銜珠的符號，周圍延伸出無數(shù)細線，連接著烏蒙山、赤水河、回龍灣、懸棺崖、甚至丙安古鎮(zhèn)等具體地點！而在這些細線的關(guān)鍵節(jié)點上，都標(biāo)注著一個小小的、古老的儺面符號！

這像是一幅……描繪祖噬力量分布或者說封印關(guān)鍵點的地圖？！

她的目光猛地投向那個小小的黑色陶罐。契約印記……這里面裝的，難道就是 notebook里提到的、黑水峒背叛者一直尋找的、“地母靈根”的一部分？！或者……是與之相關(guān)的、維系著古老契約的某種“根源”之物？

最后，她的目光落在那塊皮革上。上面的圖案意思再明顯不過——林家人（那只手），通過某種方式（苗銀鎖鏈），與祖噬（渦棺鬼手）達成了邪惡的契約或控制關(guān)系！那個邪鳥標(biāo)記，就是林家的徽記？！

所有的線索，在這一刻，如同被一道閃電照亮，驟然貫通！

林家祖輩（林慕堯）偶然發(fā)現(xiàn)了這里的秘密，被力量蠱惑，試圖竊取地母靈根，失敗可能異化。后代（林慕之）繼承了這種貪婪，并可能通過某種邪術(shù)（與黑水峒背叛者合作？）加深了與祖噬的聯(lián)系，試圖徹底控制它，完成先祖未竟的“事業(yè)”。而杜家，作為古老“司祭酒”的后人，血脈中流淌著與祖噬同源又相克的力量，既是鑰匙，也是障礙，所以必須被清除或利用！奶奶似乎知道部分真相，卻無力反抗。儺公、瞽巫、巴人遺脈、甚至像茍伯這樣的人，則是這片土地上古老的守護者或觀察者，試圖維持平衡，卻被卷入其中……

真相殘酷而驚人。

就在她心神激蕩，試圖消化這巨大信息量時——

“呃……”旁邊的阿雅發(fā)出了一聲痛苦的呻吟，緩緩睜開了眼睛。她的眼神依舊虛弱，卻比之前清明了許多。她首先看到了跳動的火堆，眼中閃過一絲詫異，隨即目光落在了若曦手中的金色絲絹和打開的青銅盒子上。

她的瞳孔驟然收縮，掙扎著想坐起來：“你……你打開了？！快……快給我看看！”

若曦連忙將絲絹遞過去，扶著她小心坐起。

阿雅的目光快速掃過絲絹上的圖譜，又看向盒中的陶罐和皮革，她的臉色變幻不定，震驚、了然、憤怒、最終化為一種深深的沉重。

“果然……是這樣……林家……黑水峒……他們竟然真的……”她喃喃自語，因激動而引發(fā)一陣咳嗽，緩了好一會兒，才艱難地抬起頭，看著若曦，眼神復(fù)雜無比。

“這地圖……標(biāo)注了祖噬力量的核心節(jié)點和可能的薄弱點……這陶罐里的東西……或許是……或許是逆轉(zhuǎn)契約的關(guān)鍵……而這皮革……”她指著那個圖案，聲音嘶啞卻帶著冰冷的恨意，“證實了林家就是背叛者！他們與祖噬的扭曲部分達成了邪惡共生，妄圖操控它！”

她深吸一口氣，眼神變得決絕：“我們必須阻止他們……必須趕在他們下一次血祭之前……利用這些東西……”

她的話音未落——

噗！噗！噗！

河對岸的峭壁陰影里，突然亮起了數(shù)道強光手電的光柱，如同冰冷的眼睛，猛地聚焦在她們身上！

一個經(jīng)過擴音器放大、帶著毫不掩飾殺意和得意洋洋的聲音，清晰地傳了過來，打破了黎明時分的寂靜：

“真是令人感動啊……絕境求生，還能找到這么有趣的古董……不過，游戲該結(jié)束了。把盒子里的東西，還有那個杜家丫頭，乖乖交出來。否則，我不介意讓這片河灘，成為你們最后的墳?zāi)埂！?

眼鏡男！他們竟然也逃過了泥石流，而且還這么快就找來了！

光柱之后，幾個身影緩緩從陰影中走出，為首的正是眼鏡男，他看起來也有些狼狽，但眼神卻更加陰狠毒辣。他身邊，除了持槍的手下，赫然還站著那兩個黑水峒的蠱師！他們似乎用了某種詭異的方法，也成功脫險，此刻正用貪婪而殘忍的目光，死死盯著若曦……和她手中的青銅盒子。

絕境再次降臨！而且這一次，阿雅重傷，她們幾乎失去了所有反抗的能力！

阿雅猛地將金色絲絹和那塊皮革塞進自己貼身的衣服里，然后將那個黑色小陶罐飛快地塞到若曦手中，用極低的聲音急促道：“拿好它！無論如何不能落在他們手里！有機會……就毀掉它！”

然后，她掙扎著，用沒受傷的手，將那個空了的青銅盒子舉了起來，對著對岸，聲音嘶啞卻帶著嘲諷：“想要？自己過來拿！”

眼鏡男冷笑一聲：“冥頑不靈！動手！除了那個丫頭，格殺勿論！”

槍口抬起，對準(zhǔn)了她們！

黑水峒蠱師也再次舉起了那個蜂窩陶罐和蝕魂刺！

就在這千鈞一發(fā)之際——

嗚——嗚——嗚——

一陣蒼涼、古樸、卻帶著某種不容置疑威嚴(yán)的牛角號聲，突然從峽谷的上游方向傳來！號聲悠長，穿透力極強，瞬間壓過了河水聲！

緊接著，下游方向也響起了同樣的號角聲！此起彼伏！

對岸的眼鏡男和蠱師臉色猛地一變！

“不好！是那些山里下來的蠻子！”眼鏡男氣急敗壞地吼道。

只見在上游和下游的河面上，不知何時出現(xiàn)了數(shù)條粗獷的獨木舟！每一條船上都站著幾個身材魁梧、披著獸皮、臉上涂抹著油彩的漢子，他們手持弓箭和長矛，眼神銳利如鷹隼，正是之前遇到過的那支巴人遺脈！

為首的獨木舟上，站著那個臉上有疤的巴狼！他冷冷地掃了對岸的眼鏡男一眼，然后目光落在灘涂上渾身是傷、被圍困的阿雅和若曦身上，尤其是看到若曦手中那個黑色小陶罐時，他的獨眼中閃過一絲凝重。

他舉起手，猛地向下一揮！

“放箭！”

咻咻咻——！

密集的、力道極強的箭矢，如同飛蝗般射向?qū)Π叮∧繕?biāo)并非直接殺人，而是精準(zhǔn)地覆蓋了眼鏡男等人周圍的區(qū)域，逼迫得他們不得不慌忙尋找掩體，陣腳大亂！

“該死的！”眼鏡男躲在石頭后，氣得破口大罵，卻不敢輕易露頭。

巴狼的獨木舟快速靠向淺灘。他跳下船，大步走到阿雅和若曦面前，目光掃過阿雅的傷勢和那個青銅盒子，沉聲道：“山魈印……急報……我們……來了。”

他的漢語依舊生硬，卻帶著一種令人心安的力量感。他看了一眼對岸被箭雨暫時壓制住的敵人，又看了看虛弱的阿雅，果斷道：“走！先離開！”

他身后的幾個巴人漢子迅速上前，小心地抬起重傷的阿雅，護著若曦，快速向獨木舟撤去。

“攔住他們！”對岸傳來眼鏡男不甘的怒吼和零星的槍聲，但都被巴人精準(zhǔn)的箭矢和獨木舟的掩護擋了回去。

若曦緊緊握著那個冰冷的小陶罐，被巴人漢子護著登上獨木舟。回望那片狼藉的淺灘和燃燒的火堆，以及那個被阿雅用作誘餌、丟棄在原地的空青銅盒子，心中百感交集。

希望、絕望、真相、危機……在這短短一夜之間，如同潮水般起起落落。

古老的契約，邪惡的野心，守護的血脈……所有的線都收緊了。

決戰(zhàn)的氣息，如同峽谷中彌漫的晨霧，越來越濃。

她低下頭，看著掌心那個閃爍著星辰般光澤的黑色小陶罐。

這里面裝著的，會是終結(jié)一切的關(guān)鍵嗎？

還是……另一個災(zāi)難的開始？

獨木舟劃破水面，向著晨霧彌漫的峽谷深處駛?cè)ァ?

身后的槍聲和怒吼漸漸遠去。

但若曦知道，真正的風(fēng)暴，才剛剛開始。

薪火已燃，但能否照亮前路，焚盡黑暗，仍是未知之?dāng)?shù)。

她唯一能做的，就是握緊這微弱的火種，走下去。