夜雨瓢潑，檐角鐵馬被風(fēng)撞得凌亂。

蘇府正堂燈火徹夜未熄，蘇夫人抱著昏迷的蘇瓷，淚如雨下，帕子換了一條又一條，仍止不住女兒唇邊溢出的黑紅。

“阿瓷……再撐半刻，宮里御醫(yī)已在路上。”

蘇夫人聲音顫得幾乎碎掉。可話未落，門房小廝跌跌撞撞沖進(jìn)來：“夫人！外頭……二小姐求見，說有事情找老爺！”

二小姐——阿灼，如今府中只剩這一位“二小姐”。

蘇縉霍然起身，手背青筋暴起：“她還有臉來？！”

阿灼卻已自顧掀起簾子，一身素縞，鬢邊白花搖搖欲墜。

她撲通跪下，額頭重重磕在青石板上，三下便見了血。

“父親！母親！女兒無用，救不了二哥……”她泣不成聲，膝行兩步抱住蘇夫人腿，“可我已求了太后，太后親口答應(yīng)，只要父親明日早朝遞折子，二哥便能暫押天牢，免死候?qū)彛　?

一句話，像溺水之人抓住浮木。

蘇夫人怔住，淚意未干，眼底已浮出希冀：“當(dāng)真？”

阿灼含淚點頭，又怯怯望向蘇瓷：“姐姐最懂律法，若能親手寫狀，為二哥陳冤，太后便更好開口……”

蘇瓷恰在此時悠悠轉(zhuǎn)醒，聽見這句，眸色驟冷。

她吃力撐起身子，嗓音沙啞得像鈍刀刮銅鏡：“太后……為何突然肯救？”

阿灼指尖一顫，似被戳破心事，卻轉(zhuǎn)瞬哭得更大聲：“姐姐疑我？我也是蘇家血脈，二哥待我如親妹，我便舍了這條命也值！”

蘇縉沉聲：“都住口！阿灼，你既說太后肯援手，可有懿旨？”

阿灼搖頭，只低聲道：“太后口諭，此時若傳旨，反叫攝政王生疑。父親明日早朝，只需攜文武百官聯(lián)名折子，太后自會順?biāo)浦邸！?

蘇瓷闔眼，掩住一抹譏誚。她太清楚那位太后的手腕——口諭？不過一張空頭支票，逼蘇家先自亂陣腳。

可蘇夫人已亂了。

她攥緊阿灼袖口，像攥住最后一根稻草：“老爺，便聽阿灼一次，好不好？阿珩是我們親生骨肉啊……”

蘇縉鐵青著臉，卻終究拂袖：“明日我進(jìn)宮。但阿灼，若太后食言——”

“女兒愿以死謝罪！”阿灼搶聲，淚珠滾滾，一派赤誠。

……

子時，偏院小佛堂燈火幽暗。

阿灼推門，里頭早有一道纖細(xì)黑影候著。

那人遞上一封密函，聲音壓得極低：“太后口諭：明日蘇縉若敢喊冤，便叫御林衛(wèi)以‘串供謀逆’之罪，當(dāng)場鎖拿。蘇家，一個也跑不了。”

阿灼垂眸，指尖摩挲著函角那枚朱紅鳳印，唇角微彎，卻帶出森冷：“告訴太后，蘇瓷已起疑。為絕后患，斬草除根要快。”

黑影領(lǐng)命欲走，阿灼忽又喚住：“等等——攝政王那邊可有動靜？”

“主子放心，攝政王如今自顧不暇。聽說……他舊疾復(fù)發(fā)，吐了血，連大門都不怎么出了。”

阿灼輕笑，推門而出。

夜雨撲面，她仰頭，任冰雨沖去唇角那一點得意：蘇瓷，看來，你也有今日。

……

蘇府角門吱呀一聲開了條縫。

謝無咎披玄狐大氅，臉色比雨夜更白，卻仍穩(wěn)穩(wěn)接住踉蹌而來的蘇瓷。

“九千歲怎么來了？”蘇瓷攥著他衣襟，聲音壓得極低，“是來看我的笑話的嘛？”

謝無咎指腹抹去她唇角新溢的血，眼底翻涌著血絲：“我已調(diào)了刑部暗線，可暫保蘇珩一命。但——”他頓了頓，嗓音啞得發(fā)澀，“太后與阿灼，已布好局，明日朝堂，你父親若開口，便是死局。”

蘇瓷抬眼，雨水順著睫羽滾落，像淚：“那便由我開口。”

謝無咎猛地收緊手臂，幾乎勒疼她：“你如今連站都站不穩(wěn)！”

蘇瓷卻輕輕推開他，眼底是燃盡的冷靜：“前世我欠蘇家的，今生就算拼上我這條性命，我也要試著保護(hù)他們。”

她轉(zhuǎn)身欲走，謝無咎忽從背后擁住她，聲音低得發(fā)顫：“阿瓷……若我替你殺出一條生路，你可愿……再信我一次？”

蘇瓷指尖微頓，良久，只極輕地答一句：“你想要什么？。”

“我不想要什么，只要瓷兒你在相信我一次，可以嗎”謝無咎無奈地說著。

“不敢勞煩九千歲了……”蘇瓷說完，就走了。

她也不知道自己是怎么回事……

瓷兒，你真的不愿意在給我一次機(jī)會嗎？那你為什么要告訴我，你也回來了。讓我保持一個幻想，不可以嗎？

雨聲淹沒尾音，卻掩不住彼此心跳。

謝無咎閉眼，掩去那一閃而逝的狠戾——明日金鑾殿上，誰敢動她，他便叫誰血濺三尺。

……

卯時，宮門初啟。

蘇縉攜折子立于朝堂之下，文武百官竊竊私語。

龍椅之側(cè)，太后鳳目微垂，指尖輕撫鎏金護(hù)甲，像在等一場好戲。

阿灼跪在御階左側(cè)，素衣單薄，淚痕未干，卻恰到好處地露出腕間一圈烏青——那是來時自己掐的，只為添幾分“受逼”之態(tài)。

蘇瓷由宮人攙扶，一步一咳，跪在父親身后。

她抬眼，正對阿灼視線。

那一瞬，阿灼輕輕啟唇，無聲吐字：

“姐姐，救不了。”

蘇瓷卻只淡淡一笑，指尖忽地一翻，亮出一物——半截染血的發(fā)簪，刻著“曹”字篆文。

太后臉色驟變。

蘇瓷叩首，聲音沙啞卻字字清晰：“臣女蘇瓷，狀告當(dāng)朝丞相曹嵩，私通北狄，構(gòu)陷忠良。此簪乃曹相貼身之物，昨夜于蘇府祠堂拾得，上沾北狄魂晶之毒，請陛下明鑒！”

話音未落，金鑾殿上一片死寂。

阿灼猛地抬頭，眼底第一次露出裂縫——那簪子，分明是她昨夜親手插在曹相發(fā)髻上的！

謝無咎立于百官之末，指尖輕敲腰間佩刀，唇角勾起一點冰冷的弧度：螳螂捕蟬，黃雀在后。他的小鳳凰，終于學(xué)會啄人了。

而龍椅之上，年輕的帝王緩緩抬手，聲音冷冽如霜：

“宣——大理寺卿，即刻重審蘇珩弒相一案。涉案者，無論王侯，一并下獄。”

太后指尖一緊，護(hù)甲生生折斷。

殿外朝陽破云而出，照在蘇瓷蒼白的唇角。她回頭，隔著人海，與謝無咎視線相撞。

那一眼，無聲勝萬語——

“這一次，我不欠任何人。”

雨腳如麻。蘇府祠堂的青磚縫里積了一層薄紅，分不清是香灰還是血。

蘇瓷被阿檀半扶半抱地送回閨房，門扇闔上的一瞬，她再也壓不住喉間腥甜，伏在榻沿吐出一口黑血。

“姑娘！”阿檀嚇得魂飛魄散，轉(zhuǎn)身要去叫人，卻被蘇瓷攥住手腕。

“別驚動……阿灼。”她聲音低得幾乎聽不見，“她要的就是我死。”

話音未落，外頭傳來環(huán)佩叮當(dāng)。

蘇灼提著琉璃燈，一襲素縞，眼尾還掛著恰到好處的淚珠，推門而入時帶進(jìn)來一陣潮濕的梅香。

“姐姐可好些了？”她放下燈，從袖中摸出一只鎏金小盒，“太后賞的雪蟾丸，我求了半個時辰才得三粒，快服下。”

蘇瓷沒接，只抬眼打量她。

燈下那張臉，與前世記憶里的我的輪廓分毫不差，唯獨頸側(cè)多了一顆朱砂小痣，看來我這個妹妹瞞了我們很多東西？

“阿灼。”蘇瓷忽然笑了，唇角血跡未干，襯得那笑格外滲人，“你二哥今夜在詔獄，可有人送飯？”

蘇灼指尖一顫，藥盒磕在案上，發(fā)出清脆一聲。

她很快垂眸，再抬眼時已是泫然欲泣：“姐姐莫要怪我……我已求了太后，只是阿灼也不知道為什么會這個樣子，至于，折子……。”

“折子？”蘇瓷支起身子，聲音輕得像雪落，“還有什么折子？”

“自然是……”阿灼咬了咬唇，似是難以啟齒，“將蘇家軍權(quán)上繳，換二哥一命。”

同一時刻，蘇夫人正倚在廊下哭求蘇縉。雨聲太大，她的聲音斷斷續(xù)續(xù)，像被撕碎的綢：

“老爺！阿灼說太后親口答應(yīng)的……只要交出虎符，阿珩就能活……”

蘇縉手背青筋暴起，半晌才從牙縫里擠出一句話：“虎符一交，蘇家便任人宰割！”

“可那是你親生兒子！”蘇夫人撲通跪下，抱住他腿，“阿瓷已經(jīng)吐血了，你還要逼死她嗎？”

蘇縉閉上眼，喉結(jié)滾動。他想起方才祠堂里，蘇瓷那句“律法如山”，想起她跪在祖宗牌位前磕破額頭仍不肯松口，忽然覺得胸腔里那把刀又絞深了一寸。

雨停。

蘇灼從蘇夫人房里出來，她沒回自己院子，而是拐進(jìn)了西廂——那里是蘇瓷養(yǎng)傷的房間。

窗紙上映出蘇瓷單薄的剪影，正伏案寫著什么。

蘇灼指尖在窗欞上輕輕一敲，聲音壓得極低：“姐姐，二哥在牢里……給我?guī)Я司湓挕！?

蘇瓷筆鋒一頓，墨跡暈開一小團(tuán)。

“他說，‘那支曲子，他還欠你半闕。’”阿灼聲音里帶著哽咽，“若姐姐肯在折子上畫押，他便能活著回來，為姐姐吹完整首。”

屋內(nèi)良久無聲。阿灼正要再勸，忽聽蘇瓷輕笑一聲，像碎玉碰冰：

“阿灼，你可知那支曲子叫什么？”

“……不知。”

“那你還敢傳話”蘇瓷擱下筆，聲音溫柔得令人毛骨悚然。

前世他死時，我便是哼著這支曲子，看著他咽氣的。難道，今世也要這么嗎？

窗紙上映出阿灼的剪影，猛地后退半步。

天光未亮。

蘇府大門被拍響，御林衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)親自押人，說奉太后懿旨，請?zhí)K家二小姐即刻入宮“侍疾”。

蘇夫人哭喊著要同去，被侍衛(wèi)冷冷擋開。

蘇瓷披衣而起，在銅鏡前坐下，指尖蘸了口脂，在蒼白唇上輕輕一點。

鏡中少女容色如鬼，偏偏眼尾飛紅，像剛吸飽了精氣的艷妖。

“姑娘！”阿檀捧著披風(fēng)追出來，“您身子……”

“死不了。”蘇瓷系好披風(fēng)，回眸一笑，“有人比我更急著去死。”

宮門深鎖，御道漫長。

蘇灼走在蘇瓷身側(cè)，袖中指甲深深掐進(jìn)掌心。

她沒想到蘇瓷會主動請纓入宮，更沒想到太后會允了——這本是她為蘇夫人設(shè)下的局，如今卻像搬起石頭砸了自己的腳。

慈寧宮燈火通明，太后倚在軟榻上，手里把玩著一盞鎏金燈。燈芯里跳動的，赫然是昨夜從祠堂帶出來的那縷青煙——蘇瓷的斷甲。

“蘇家丫頭，”太后抬眼，聲音慵懶，“聽說你要為兄長求情？”

蘇瓷跪下，脊背筆直：“臣女愿以蘇家軍權(quán)，換兄長一命。”

太后笑了，指尖輕彈，那縷青煙便化作一只藍(lán)蝶，撲棱棱飛向蘇瓷心口。蝶翅掠過之處，鳳羽紋瞬間灼燒，疼得她臉色煞白。

“軍權(quán)？”太后俯身，護(hù)甲挑起她下巴，“哀家要的可不止這個。”

“臣女明白。”蘇瓷抬眼，眸中一片澄澈，“臣女這條命，也一并奉上。”

同一時刻，詔獄深處。

蘇珩被鐵鏈鎖在墻上，胸口一道劍傷深可見骨。獄卒剛走，陰影里便踱出一人，玄衣墨發(fā)，指尖把玩著一塊染血的虎符。

“九千歲？”蘇珩嘶啞開口，“來送我上路？”

謝無咎沒答，只將虎符拋進(jìn)他懷里，聲音低得只有兩人能聽見：“你妹妹在慈寧宮，一盞茶后會毒發(fā)。”

蘇珩瞳孔驟縮。

“想救她？”謝無咎俯身，在他耳邊輕聲道，“把你知道的，關(guān)于北狄圣女的所有秘密，一字不漏告訴我。”

慈寧宮外，蘇灼被擋在殿門外。

她急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，卻聽里頭傳來太后一聲輕笑：“蘇家丫頭，你可知哀家為何留你至今？”

蘇瓷伏地，聲音平靜：“因臣女還有用。”

太后撫掌：“聰明。那便用你這條命，換蘇家滿門——”

話音未落，殿外忽傳一聲尖嘯。一只藍(lán)蝶破窗而入，直撲太后面門。太后驚怒交加，揮袖欲擋，卻見那蝶翅一震，竟化作萬千星芒，將她整個人籠在其中。

星芒深處，蘇瓷緩緩起身，掌心多了一枚血紅的玉符——蘇家軍權(quán)真正的信物。

“太后，”她輕聲道，“您要的軍權(quán)，在此。”

“但臣女要的，是您的命。”

殿外，蘇灼聽見動靜，轉(zhuǎn)身欲逃，卻被一道黑影攔住去路。

謝攝政王立于雨中，玄衣濕透，眼底卻燃著幽藍(lán)的鬼火。

“二小姐，”他聲音溫柔得令人膽寒，“要去哪兒？”

阿灼后退半步，強(qiáng)自鎮(zhèn)定：“攝政王……您不是舊疾復(fù)發(fā)……”

“哦，看來，二小姐還認(rèn)識本王？不過你們蘇家沒有教你禮儀嘛？”攝政王面帶微笑，輕輕的說著。

蘇灼呆愣在原地許久，不知道自己的情報哪里出錯了？

“看來，本王是時候找你父親喝喝茶，敘敘舊了。”攝政王看著蘇灼很久沒說話，眸光倏地沉下來，聲音也低了半度