戰場塵埃落定，濃重的死寂反而壓得人喘不過氣。陰邪穢物的污跡與殘留的血腥氣混雜在冰冷潮濕的空氣中，形成一種令人作嘔的粘膩感。被小鬼煞攪動得一團糟的土地上，散落著碎裂的符紙殘片——大部分是趙玄心的黃符，還有幾片沾染著暗紅血跡、微微閃著最后一點微弱金芒的碎片，那是陳墨在生死一線、依靠本能與絕望扭曲而成的“杰作”。

陳墨仰面躺在冰冷的泥地上，渾身骨頭像散了架，每一次呼吸都牽扯著肺腑深處的劇痛。右手虎口裂開的口子，仍在火辣辣地疼，鮮血混合著朱砂、泥土還有不知名的污穢，在他指縫間凝結。那支滾落在地的禿筆上，沾滿了同樣的混合物，筆桿顯得黯淡無光，卻又仿佛多了一絲難以言喻的沉冷。

之前的恐懼風暴還在他神經末梢尖叫，身體無法自控地痙攣。小鬼煞最后被洞穿消散時那聲凄厲尖銳的怨毒嘶鳴，仿佛還在耳膜深處反復震蕩，震得他腦仁嗡嗡作響，眼前陣陣發黑。他艱難地轉動眼珠，瞥見那片自己親手畫出、勉強擋下致命一擊的血符殘紙。那上面，用他自己的血、趙玄心的血和禿筆強行催發的微弱金光，歪歪扭扭如同鬼畫符，黯淡的金芒正飛速消散，仿佛從未存在過。

可它存在過！就在剛才！

就是那不到一秒的、搖搖欲墜的黯淡光幕，救了他的命！不是土地公給的冰冷鐵令，也不是奶奶可能殘留的守護，而是他自己！是在絕境之中，被求生本能驅動的、恐懼到極致反而扭曲出的“勇氣”和那股經由陰差令“加工”過的微弱氣息！

“咳咳…”旁邊傳來壓抑的嗆咳聲。

趙玄心拄著那柄黯淡下去的銅錢劍，半跪在幾步之外。他臉上沒有一絲血色，嘴唇緊閉，強行將涌到喉嚨口的腥甜咽了回去。道袍破損了好幾處，肩膀被陰煞氣侵蝕的地方，留下黑紫色的淤痕，正散發著絲絲寒氣。他的氣息急促而紊亂，顯然擊殺小鬼煞、抵御追兵的連番爆發，已嚴重透支了他的法力與體力。

他抬起眼，目光越過彌漫的硝煙塵埃，落在癱軟如泥的陳墨身上。那眼神不再是初次相遇時純粹的厭惡和鄙夷，也沒有被攪局的憤怒。有的是一種極其復雜的審視：驚疑、凝重，還有一絲難以捕捉的、極其細微的……觸動？似乎這個被他視為“引鬼體”、“廢物”、“名錄傀儡”的青年體內，藏著某種連他也無法理解的、粗暴而原始的潛力，竟能在絕境中強行撕開一道縫隙。然而這潛力詭異、充滿不確定性，而且代價慘重——陳墨此刻的狀態，離油盡燈枯也相差不遠。

“……僥幸?！壁w玄心聲音沙啞，氣息不穩，但語氣是肯定的。這兩個字，是結論，也是評價。是對陳墨那歪歪扭扭血符的承認，更是對眼前這場慘勝本質的總結。沒有真正的碾壓，只有以命搏命換來的喘息。

隨著小鬼煞的徹底消散，陳墨只覺得手腕內側，那被陰差令烙印的、代表著百日索命詛咒的位置，一股深及骨髓的冰冷刺痛感猛地鉆入！如同冰冷的毒蛇噬咬。伴隨這刺痛的，還有一種微妙的“抽離感”——仿佛無形中，某個倒計時的閘口被松開了一小格，沉甸甸的恐懼立刻填補了這份短暫的“空隙”，提醒他這場短暫的勝利，遠非解脫。

他費力地挪動左腕，翻開那本仿佛長在靈魂上的《陰兵名錄》。原本記錄著小鬼煞煞氣的頁面，此刻那血色的“名字”或者說是兇煞的標記，已經徹底褪去了鮮艷，變得灰敗不堪，如同一捧燃燒殆盡的死灰。一個淺淺的、仿佛被無形之力刻上去的勾痕，烙印在那灰名之上。

任務完成了。

第二個目標被清除了。

距離那油鍋炸魂的最終審判，又近了一天，卻也……多了一天茍延殘喘的機會。

一股巨大的虛脫感混合著依舊強烈的恐懼，瞬間將他淹沒。他閉上眼，只覺得天旋地轉，酸腐的嘔吐感瘋狂上涌，讓他蜷縮起來干嘔不止，喉嚨里像是塞滿了苦澀的鐵銹。身體每一寸都在尖叫著抗議之前的極限壓榨。這就是“陰差”的力量？代價就是半條命？這就是他未來九十九天要重復上演的劇本？不，只會更糟！小鬼煞不過是名錄中最底層的存在之一……

就在這無盡的疲憊與冰冷的絕望試圖將他再次拖入深淵時，指尖無意中觸碰到那支粘稠污穢的禿筆。

嗡——！

一股微弱到幾乎無法察覺的震動感，如同微弱的電流，瞬間從筆桿傳遍了他疼痛的右手。

陳墨猛地睜開眼，布滿血絲的雙目死死盯住那支被他下意識緊緊握住的筆。

剛才那是什么感覺？筆桿的溫度似乎……比之前更低了？那不是單純的金屬冰涼，而是一種深入骨髓的陰森。更為詭異的是，筆桿上沾染的那些混雜的、屬于他和趙玄心的暗紅色血跡，此刻竟不再僅僅是污跡，它們像是被某種力量牽引著，沿著筆桿上那些古樸粗糙、非雕非刻的紋路極其緩慢地滲透、勾勒……在那毫不起眼的筆桿表面，隱隱浮現出幾道極其細微、黯淡、仿佛剛剛蘇醒的暗紅色紋路！這紋路極其邪異，既不像符箓，也不像文字，透著一種古老而冰冷的、屬于“冥府”或“兵刃”的氣質，似乎剛剛吞噬了某種“祭品”（鮮血？煞氣殘余？道法精血？）而被短暫激活。

一絲微不可察的明悟，或者說是一種被強行賦予的“認知”，隨著那股冰冷的震動流入陳墨混亂的意識：筆無墨，需血祭；名不顯，待魂喂。

“呼…呼…”

陳墨急促喘息著，心臟因這詭異的變化和冰冷的暗示而狂跳不止。恐懼依舊如濃稠的墨汁浸透了他每一寸靈魂，那百日索命的冰冷烙印仍在腕間刺骨地提醒著無情的倒計時。

然而，就在這沉重的、壓得他幾乎無法呼吸的絕望深淵里，第一次，一點極其微渺、如同風中之燭隨時可能熄滅、卻又真實存在的火星，在他冰冷的胸腔深處頑強地、無聲地搖曳了一下。

那點火星，源自那歪歪扭扭、即將消散的血色符箓上最后一點微弱的金光。

源自趙玄心口中那“僥幸”二字帶來的、并非完全無用的認知。

源自身下這片自己拼了命換來的、尚在跳動著的土地。

更源自手中這支剛剛吮吸了血與兇戾、悄然顯露出獠牙的禿筆帶來的冰冷現實——它并非無用之物，它渴望著力量，一種以血魂為薪的力量。而這力量，是劇毒，卻也是他手中僅有的、能將絕望斬開一絲縫隙的、唯一的“劍”。

恐懼沒有消失，它更深了，與這詭異的“兵器”綁定的恐懼更讓人心悸。但在這徹骨的冰冷與恐懼之下，第一次，某種被逼到絕境后的“韌性”和“狠絕”破土而出。

活下去。

無論多難，多痛苦，多骯臟。

抓住任何一點可以利用的東西——哪怕是飲鴆止渴——活下去！

陳墨用盡全身僅存的力氣，左手死死扣住還在隱痛的右腕內側那冰冷的烙印，右手緊緊握住了那支開始浮現不詳血紋、冰冷徹骨的禿筆。他掙扎著，咬著牙，依靠那支詭異的筆和身體爆發的求生意念作為支撐，一點點……從冰冷骯臟的泥地上，撐了起來。