夜里微風卷著枝葉昏昏沉沉地睡去，宋潤再睜眼時，天已大亮。

方才從街上買了些時蔬的林師傅帶著金寶趕了回來，兩人坐在檐前搓著手里的圓豆子，很是歡喜地與宋潤講著今晨的新鮮事兒。

“宋姐姐，我今日在街上看到一個買糖人的伯伯，他畫得糖人真的很丑很丑……”

宋潤輕笑笑，“那比金寶的字如何呢？”

小金寶叉著腰，嘟著小臉呵呵地笑著：“那糖畫比我的字還要丑上幾分呢！”

“當真？”

“真的，林師傅可以作證！”金寶急得忙扯著林師傅的衣角，求她給自己正名。

風清云淡，院里的翠竹靠在墻邊輕輕搖曳。

宋潤今日倒也沒有昨日那般愁了，頭發只隨意用一支木簪挽著，換上了一件竹青色的祥云紋浮光錦衣裙，裙擺隨著她的動作輕輕晃動，像是被風拂過的竹葉。她蹲下身幫金寶搓圓豆子，指尖沾了星點豆粉，倒襯得膚色更白。

“在街上我聽人說，圣上最近正為流民一事愁得頭疼，吏部尚書家的謝二小姐準備今日在城外施粥，看來與我們一道從九原城逃回來的流民也不少呢。”林師傅忙著手上的活，突然向宋潤念叨起了此事。

這話不免讓她想起了昨夜在那條尾巷里見到的場景，都是被戰火無情傷害了的可憐人。

幸好，趙將軍與太子殿下帶兵速戰速決了此役，如若不然，受苦的只會是更多的百姓。如今戰亂平定，也才算安穩了下來。

“這謝家小姐倒是個仁慈心善的，愿意出手相助。”宋潤輕聲應道。

林師傅手上動作不停，將搓好的圓豆子整齊碼在竹匾里，抬眼望了望天色，道：“謝家小姐這般作為，自是能得百姓稱贊。那你可知其內情？”

未及宋潤開口，又繼續道：“太子妃擇選在即，誰家不是劺足了勁兒要去爭一爭……”

“謝二小姐這般，定會得圣上青眼相待，這其中利害關系便不必說了。”

宋潤若有所思地點點頭，怪不得宋父要那般好聲好氣地求她留在盛京城呢。原是有個這樣京城才女要爭太子妃之位呢，這是怕自己叫了庶女去選妃落了下風。

“那這位謝二小姐倒還是頗為聰慧的，竟然曉得這般另辟蹊徑為自己爭些機會。這謝家也算是高門大戶了，怎么還要爭破頭地要把自家女兒送進宮里去，這若是引得皇室忌憚，怕沒什么好結果。”

宋潤只當此事做閑話聊，漫不經心地問起了這一句。

這時，金寶忽然從門后冒出頭來“噓”了一聲。

“宋姐姐，我知道！”

“我在街上聽人說了。”

小孩子將手里半塊茶果子塞進嘴里，神神秘秘地湊在宋潤耳邊，低聲道：“聽說那謝家大小姐嫁去了溫家。如今過得也不是十分稱心。溫家商賈之家，本就是當時謝大人為了多些錢帛好上下打點才答應這門親事的，只聽說如今溫家生意大不如從前，謝家如今也急著找棵大樹，好乘涼呢……”

宋潤聽著這話，這語氣，分明又是他從街上聽來的。

“別人家的事，我們只當個閑話聽聽，莫要當真，這坊間傳聞九分假一分真，小金寶可莫要輕信！”她揉了揉小孩兒的頭，將他推進屋里讀書去了。

“這流民問題，施粥也不過是一時之計，終究難從根源上解決啊。”

林師傅抬頭撇了一眼正在院里收拾雜草的杜周，又說起了這一茬。

宋潤微微點頭，手中搓著豆子的動作也慢了下來，思索著說道：“師傅所言極是。流民四處逃竄，大多是因為家鄉遭了戰亂，沒了生計。如今戰亂雖平，可要重建家園、恢復生產，又談何容易。”

“這背后，土地、錢糧、安置等諸多事宜，都需細細謀劃。”

林師傅不緊不慢地收起門外的物什，準備往屋里走，卻又突然想起來了什么事，連忙叫了幾聲“金寶”。

“今晨我們在陳家藥鋪里要的藥材，你快去幫師傅取來，我一會兒幫小周看眼睛的時候要用。”

金寶早就在房中看書看得煩悶，未等宋潤問上兩句，小家伙一溜煙兒就跑了出去。宋潤苦笑著搖搖頭，忽然瞥見了那個在角落里忙著收拾院子的杜周。

眇了一只眼睛的杜周似乎不大愿意與人交談，更不遠與人對視。問起與眼睛相關的事情，更是充耳不聞，不愿提起。

宋潤行醫多年，知曉他心有芥蒂。

可他還是想是試一試，所以才托林師傅幫著想想辦法。可師傅說這眼睛壞得時間久了，即便治也無法恢復原狀，她從古醫書里尋了個法子，只能試一試。

“杜周，我看著院中也收拾得差不多了，你過來喝口水歇一歇。”

宋潤從他手中搶過掃帚，將他拉到一旁的石桌前坐下。

杜周猶豫半天，很是拮據地吐出“不累”兩個字。

她將一碗茶推到杜周面前，正準備調侃他一番時，叩門聲突然響起。

杜周頓時如驚弓之鳥般站起身來，那只完好的眼睛里滿是警惕，身體也不自覺地緊繃起來，像是隨時準備應對可能出現的危險。

他一只手悄悄握住了藏在身后的短棍，那是他平日里用來防身的。

宋潤見狀，心中一緊，趕忙輕聲安撫道：“杜周，莫要驚慌，先坐下喝口水，我去看看是誰。”

說罷，她站起身來，朝著院門走去。

門外站著的是一個雍容華貴的婦人，面容慈藹，身上帶著幾分書卷氣，身后還跟著幾個丫鬟。

宋潤微微皺眉，心中一緊，試探道：“夫人可是找錯了地方？我這照水苑鮮少有貴客登門。”

那婦人微微一笑，目光在宋潤身上流轉片刻，忽然輕聲開口：“你便是潤兒吧！”

“真好！出落得真是越發可人了……”

宋潤心頭一顫，這聲“潤兒”帶著久違的熟悉感，仿佛從記憶深處被輕輕喚起。她仔細端詳婦人的面容，雖添了歲月痕跡，眉眼間依稀能辨出幾分幼時印象。

“您是……”

“我是你姨母，江如煙。”

“姨母？”