一個(gè)月后，午后的對角巷被熙攘的人流切割得支離破碎。空氣中彌漫著坩堝蛋糕的甜膩、龍糞肥料的刺鼻以及各種魔法物品散逸的魔力波動(dòng)。

宇智波斑，這位即將踏入霍格沃茨的“新生”，在兩名身著墨綠色長袍的護(hù)衛(wèi)（由三合會(huì)和黑龍會(huì)成員擔(dān)任的護(hù)衛(wèi)，已接受魔力藥劑改造）簇?fù)硐拢铰某练€(wěn)地行走著。他那雙過于平靜、甚至帶著一絲審視意味的猩紅眼眸，與周圍興奮的孩童和家長格格不入。他們的目標(biāo)是咿啦貓頭鷹商店。

推開掛著鈴鐺的店門，一股混雜著羽毛、干草和魔法生物特有氣味的暖風(fēng)撲面而來。店內(nèi)空間比外面看起來更大，無數(shù)籠子從地板堆到天花板，各種顏色、大小的貓頭鷹發(fā)出咕咕、嘶嘶、或是高亢的鳴叫。雪梟、谷倉貓頭鷹、棕鸮、甚至稀有的朱紅角梟……琳瑯滿目。

“歡迎光臨！這位...年輕的先生！需要一只忠誠可靠的伙伴嗎？”店主是個(gè)笑容可掬、頭發(fā)花白的矮胖巫師，他熱情地迎上來，目光掃過斑身上那件長袍的材質(zhì)，認(rèn)定這是個(gè)有錢的大主顧，他的笑容稍微僵了一下，但很快恢復(fù)，“請看看這只漂亮的雪梟！它可是在挪威脊背龍棲息地附近孵化的，眼神銳利，送信飛快！看不上？那這只小巧的鳴角鸮呢？它叫聲悅耳，特別適合陪伴新生……”

店主不停地介紹著，試圖引起這位氣質(zhì)特殊的少年的興趣。然而，斑的目光并沒有在這些“常規(guī)”貓頭鷹上停留。他那雙猩紅的瞳孔如同探照燈，徑直穿透了店鋪深處略顯昏暗的角落。

在那里，矗立著一個(gè)巨大的玻璃箱。箱底鋪著干燥的沙礫和加熱的黑曜石。箱內(nèi)陰暗處似乎有什么生物正盤踞其中。那是一條大蛇！

這條蛇體型修長，接近四米，通體覆蓋著一種深邃的、如同熔巖冷卻后形成的暗紅色鱗片，鱗片邊緣閃爍著點(diǎn)點(diǎn)灰燼般的銀光。它的頭部呈明顯的三角形，腦后上方生有兩根尖銳、向后彎曲的角，角尖閃爍著不祥的黑曜石光澤。最引人注目的是它的眼睛——并非尋常蛇類的豎瞳，而是兩團(tuán)如同燃燒余燼般的橘紅色火焰！此刻，這雙火焰之瞳正隔著玻璃，冷冷地注視著走進(jìn)來的斑。它的氣息并不暴虐，反而帶著一種深沉的、近乎慵懶的鈍感，仿佛沉睡的火山。

“啊…您對那個(gè)感興趣？…”店主順著斑的目光看去，臉上的笑容變得有些勉強(qiáng)，“那是我們店的‘特殊’展品，一條擁有1/5火灰蛇血統(tǒng)的變異鼻角蝰。非常稀有，也非常…呃…有個(gè)性。它不太喜歡被打擾，而且…”店主壓低了聲音，“它噴吐的毒液帶有強(qiáng)烈的詛咒和燃燒特性，不是普通巫師能駕馭的。我建議您還是再看看別的……”

斑沒有理會(huì)店主的勸阻，徑直走到了巨大的玻璃箱前。護(hù)衛(wèi)無聲地分開人群，將店主擋在身后。

隔著玻璃，斑與那條火灰蛇鼻角蝰對視著。他能清晰地“感覺”到對方體內(nèi)流淌的那絲獨(dú)特的異種能量，更重要的是他似乎能“感覺”到，這條蛇體內(nèi)同樣存在著一種…渴望黑暗的本能。

斑緩緩抬起一只手，覆蓋著黑暗魔力的指尖，輕輕點(diǎn)在了冰冷的玻璃上。沒有念咒，沒有魔力爆發(fā)，龐大陰暗能量氣息，透過指尖和玻璃，一絲絲地、如同實(shí)質(zhì)般傳遞了進(jìn)去。

“嘶——！”箱內(nèi)的火灰蛇角蝰猛地?fù)P起了頭顱！它那燃燒的橘紅眼眸瞬間爆發(fā)出前所未有的亮光！那是一種混合了震驚、狂喜的火焰！它能清晰地“品嘗”到那透過玻璃傳來的、冰冷、粘稠、深邃如淵的黑暗能量！那能量等級遠(yuǎn)超它所遇到的任何魔法生物或巫師！仿佛遇到了…天生的主宰！

在店主和周圍幾個(gè)好奇圍觀的顧客驚愕的目光中，那條原本姿態(tài)高傲的鼻角蝰，做出了令人難以置信的舉動(dòng)：它龐大的身軀開始以一種肉眼可見的速度縮小！暗紅色的鱗片變得更加凝練，閃爍著內(nèi)斂的灰燼銀光。它溫順的游到玻璃箱靠近斑指尖的位置，然后…它那縮小后依舊充滿力量感的身軀，竟然如同水流般，無視了玻璃的阻隔直接穿透而出！輕盈而精準(zhǔn)地攀附在了斑的左肩之上！

縮小后的鼻角蝰，體長不足半米，如同一條造型奇特的暗紅色披肩。它親昵地將三角形的腦袋擱在斑的鎖骨位置，燃燒的眼眸半闔，仿佛找到了最舒適的棲息地，再無半分兇戾之氣，只有徹底的馴服和依賴。

店主目瞪口呆，下巴幾乎掉到地上：“梅…梅林的胡子啊！這…這怎么可能？！它…它從不讓任何人靠近的！”

斑低頭看著溫順臣服的鼻角蝰，滿意地拋給店主一個(gè)鼓囊囊、印著宇智波家徽的錢袋，金額遠(yuǎn)超這條角蝰的價(jià)格，轉(zhuǎn)身在護(hù)衛(wèi)的簇?fù)硐拢瑤е男隆皩櫸铩毕虻晖庾呷ァ?

就在斑一行人踏出咿啦貓頭鷹商店的大門時(shí)，一個(gè)洪亮如鐘的聲音伴隨著沉重的腳步聲傳來：

“嘿！哈利！羅恩！赫敏！魔杖店就在前面！奧利凡德那老家伙肯定等不及要給你們展示他的新貨了！”

那是個(gè)即使在斑的經(jīng)歷中也算得上極其魁梧的身影，遠(yuǎn)比土之國大野木的那個(gè)護(hù)衛(wèi)黃土來的高大。他看到了巨人胸前的標(biāo)牌，上面寫著：“霍格沃茲林場看守人—魯伯·海格”，巨人龐大的身軀幾乎堵住了半條街，滿臉絡(luò)腮胡，穿著一件鼴鼠皮大衣，正領(lǐng)著三個(gè)少年少女——赫然是之前龍一郎等人和他提過的救世主—哈利·波特和巨人口中的紅頭發(fā)少年羅恩和麻瓜少女赫敏，對方正興致勃勃地朝這邊走來。

顯然，鐵三角在巨人海格的帶領(lǐng)下，正準(zhǔn)備去購買魔杖。兩撥人幾乎在店門口狹路相逢。

當(dāng)巨人海格看到在斑的肩頭盤踞的鼻角蝰時(shí)，小眼睛瞬間瞪得溜圓！作為霍格沃茨的鑰匙保管員、獵場看守，以及一個(gè)對神奇生物（尤其是危險(xiǎn)的那種）有著狂熱興趣的人，海格瞬間就認(rèn)出了那條蛇的來歷！

“火灰蛇角蝰？！”海格的聲音陡然拔高，充滿了震驚和強(qiáng)烈的警惕！他下意識(shí)地向前一步，巨大的身軀隱隱將鐵三角護(hù)在身后，粗糙的大手已經(jīng)按在了他插在腰帶上的粉紅色雨傘柄上（里面是他的魔杖）。“梅林的褲子！小家伙！這玩意兒可危險(xiǎn)得很！它的毒液能燒穿石頭！詛咒能讓傷口永不愈合！你怎么敢把它就這么放在肩膀上？！快把它弄下來！交給…交給我來處理！”海格看向斑的眼神充滿了不贊同和擔(dān)憂，仿佛看到一個(gè)不懂事的孩子抱著點(diǎn)燃的炸藥包。

鐵三角也被海格的反應(yīng)嚇了一跳，目光齊刷刷地聚焦在斑肩頭的角蝰上。哈利第一眼就被那條蛇燃燒的橘紅眼眸和吸引了，但緊接著，一股莫名的、源自額角傷疤的微弱刺痛感毫無征兆地傳來，讓他皺了下眉，下意識(shí)地摸了摸額頭。他看向斑那張過于平靜、甚至有些冷漠的臉，總覺得這個(gè)同齡人身上有種說不出的怪異和…壓迫感。

羅恩則被嚇得往后縮了一步，臉色有點(diǎn)發(fā)白。“蛇？！還是帶詛咒的？！梅林啊！這家伙瘋了嗎？”羅恩對斑的選擇感到不可思議，甚至有點(diǎn)毛骨悚然。

赫敏小姐的眼睛瞬間亮了起來，她的聲音充滿了純粹的好奇心和研究欲。“火灰蛇角蝰？我在《神奇動(dòng)物及其產(chǎn)地》的附錄里看到過它的描述！據(jù)說它是火灰蛇與劇毒角蝰在特定火山環(huán)境下雜交變異產(chǎn)生的！擁有火灰蛇的詛咒灰燼和角蝰的致命毒素，是極其罕見的XXXX級危險(xiǎn)生物！他…他是怎么馴服它的？”赫敏的目光在斑和那條異常溫順的角蝰之間來回掃視，充滿了求知欲，但海格的緊張也讓她意識(shí)到事情的嚴(yán)重性。

面對海格如臨大敵的警惕和鐵三角各異的目光，斑甚至連眼皮都沒抬一下。他肩頭的火灰蛇角蝰也只是微微抬了抬眼皮，橘紅的火焰眼眸掃過海格龐大的身軀，帶著一絲慵懶的、仿佛看螻蟻般的不屑，隨即又伏了下去，仿佛在說：“別打擾我和主人的清凈。”

斑沒有回答海格的質(zhì)問，也沒有看鐵三角一眼。他只是用指尖極其隨意地、帶著一種冰冷的安撫意味，輕輕拂過角蝰那暗紅色的、帶著灰燼銀光的鱗片。角蝰舒服地在他肩頭蹭了蹭。

然后，在兩名護(hù)衛(wèi)沉默而壓迫性的開路下，斑如同沒有看到面前堵著路的巨人海格和三個(gè)好奇的少年少女，步履沒有絲毫停頓，徑直從他們身邊走了過去。生人勿近的氣場讓海格下意識(shí)地側(cè)了側(cè)身，鐵三角也不由自主地讓開了一條通路。

斑的身影融入了對角巷的人流，肩頭盤踞的暗紅角蝰如同一個(gè)醒目的、充滿危險(xiǎn)氣息的徽章。只有一句冰冷、平淡、仿佛自言自語，卻又清晰地飄入海格和鐵三角耳中的話語留下：“恐懼源于無知，警惕源于弱小。它很安靜，只會(huì)呆在陰影籠罩之處。”

海格看著斑遠(yuǎn)去的背影，眉頭擰成了一個(gè)疙瘩，粗大的手指不安地摩挲著傘柄：“不對勁…非常不對勁…那個(gè)孩子…還有那條蛇…”他喃喃自語，臉上充滿了前所未有的憂慮。

哈利揉著還在隱隱刺痛的傷疤，看著斑消失的方向，心中那股莫名的不安感更加清晰了。羅恩則小聲嘀咕：“裝神弄鬼的家伙！”赫敏則陷入了沉思，腦海中飛快地回憶著關(guān)于火灰蛇角蝰的一切記載，以及斑那句耐人尋味的話。