雨后的鎖妖崖彌漫著潮濕的泥土氣息，崖壁上的水痕蜿蜒而下，在青黑色的巖石上畫出詭異的紋路。陳玉林坐在鎮(zhèn)妖柱的陰影里，指尖摩挲著那枚雙玉合璧的玉佩，玉質(zhì)溫潤，卻總也捂不熱——就像靈汐消失那天，他最后觸到的那片衣角。
“咔噠。”
趙磊的地質(zhì)錘鑿在巖壁上，濺起細小的石屑。他跪在裂谷東側(cè)的斜坡上，半個身子探進一道新裂開的石縫，手電筒的光柱在幽暗的縫隙里晃動，照亮了里面不尋常的斷面。
“你們快來看！”他的聲音帶著抑制不住的驚訝，甚至有些發(fā)顫，“這裂縫不對勁！”
陳玉林起身時，膝蓋有些發(fā)麻。這些天他總守在鎮(zhèn)妖柱旁，看著盤龍紋上漸漸褪去的金光，總覺得靈汐的氣息還縈繞在石柱周圍，伸手卻什么也抓不住。蘇媚捧著那本燒剩的古籍殘卷，坐在不遠處的青石上，指尖拂過焦黑的紙頁，試圖辨認那些被火焰吞噬的字跡。聽到趙磊的呼喊，兩人都快步走了過去。
石縫約莫半米寬，邊緣異常整齊，不像是自然崩裂的痕跡。趙磊用地質(zhì)錘敲了敲裂縫內(nèi)側(cè)的巖壁，發(fā)出“咚咚”的空響，與外側(cè)巖石的實心質(zhì)感截然不同。
“是人為開鑿的。”趙磊指著裂縫深處的斷面，那里隱約能看到金屬工具留下的劃痕，“而且年代不遠，你看這石屑的顏色，還是新鮮的灰白色，沒被雨水泡透。”
陳玉林俯身，聞到裂縫里飄出一股淡淡的機油味，混雜著巖石的腥氣。他想起玄宸消散前鎮(zhèn)妖柱的異動，那些金色霧氣曾順著巖壁的紋路流淌，當時只當是陣法的自然反應(yīng)，現(xiàn)在想來，或許另有蹊蹺。
“這下面是空的？”蘇媚的聲音帶著疑惑，她舉著古籍湊到裂縫邊，殘卷上恰好有幅簡易的山形圖，裂谷東側(cè)的位置標著個小小的“井”字符號。
“像是條通道。”趙磊從背包里翻出卷尺，伸進裂縫測量，“深度至少五米，寬度能容一個人彎腰通過。”他突然想起什么，臉色微微一變，“玄宸的神魂附在封印上，他總不能一直困在鎮(zhèn)妖柱里吧？會不會……他早就派人在山里鑿了通道？”
這個猜測讓空氣瞬間凝重起來。陳玉林想起玄宸那盤桓千年的算計，此人隱忍到能將神魂封進玉佩，又怎會不給自己留條后路？他從懷里掏出紅羽，金色的光芒在幽暗的裂縫里亮起，隱約照出通道內(nèi)壁上布滿的刻痕——與鎮(zhèn)妖柱的盤龍紋如出一轍，只是紋路更細，像一條條游走的蛇。
“是噬魂陣的分支。”陳玉林的指尖劃過刻痕，感到一陣冰涼的觸感，“玄宸不僅在外部布了陣，還在山體內(nèi)部鑿了通道，用這些刻痕引導邪力，從內(nèi)部腐蝕山體。”
趙磊突然“啊”了一聲，從背包里翻出之前在暗門石室找到的鐵盒，里面除了羊皮紙，還有幾枚生銹的鐵釘，釘頭上沾著些暗紅色的碎屑。他將鐵釘湊近裂縫內(nèi)側(cè)的巖壁，碎屑與巖石的顏色竟完全吻合。
“是守山人留下的。”趙磊的聲音帶著恍然大悟，“羊皮紙上寫的‘七月十五，聞裂谷有嘶吼’，恐怕不是魘魔在掙扎，是守山人發(fā)現(xiàn)了這些通道，試圖用鐵釘堵住，卻被里面的東西傷了。”
蘇媚突然輕呼一聲，指著裂縫深處：“那里有東西！”
光柱再次探入，照亮了通道底部堆積的碎石，碎石堆里露出一角青灰色的布料，像是某種制服的材質(zhì)。趙磊想爬進去打撈，被陳玉林一把拉住。
“別動。”陳玉林的紅羽突然發(fā)出微弱的震顫，“里面有邪力殘留，和魘魔的氣息很像，但更……陰冷。”
三人對視一眼，都從彼此眼中看到了不安。玄宸的算計已經(jīng)夠深，若山體內(nèi)部還藏著別的東西，這鎖妖崖的水，恐怕比他們想象的還要深。
回到鎮(zhèn)妖柱旁時，蘇媚突然盯著古籍殘卷上的一個符號愣住了。那是個被火焰燒得只剩半角的圖案，像是一只展開翅膀的鳥，卻長著蛇的尾巴，鳥喙里銜著團黑色的霧氣。
“這符號……”蘇媚的指尖有些發(fā)顫，她從背包里翻出之前臨摹壁畫的紙卷，對比著上面的圖案，“和壁畫上那個與神雀戰(zhàn)斗的女子身邊的符號，幾乎一樣！”
陳玉林湊過去細看，殘卷上的符號旁，隱約能辨認出“魘”字的下半部分，被焦黑的紙邊覆蓋，只露出個“鬼”字頭。蘇媚用清水沾濕指尖，輕輕擦拭焦黑的邊緣，更多的字跡漸漸顯露出來：
“……玄宸與魘魔，本是同源生。一者化仙骨，一者墮妖魂。千年約戰(zhàn)于鎖妖，雀君居間作制衡……”
“同源生？”趙磊撓了撓頭，“玄宸是仙，魘魔是妖，怎么會同源？”
蘇媚沒回答，只是繼續(xù)擦拭紙頁，更多的字跡浮出水面，卻斷斷續(xù)續(xù)，像是被人刻意撕過：
“……魘魔敗，魂散三分。一分鎖于地脈，一分附于玄宸影，一分……藏于神雀翎……”
“藏于神雀翎？”陳玉林的心猛地一沉，他想起靈汐那根神雀本體的紅羽，想起雀焚術(shù)時紅羽爆發(fā)出的凈化之力，難道……
蘇媚的呼吸突然急促起來，她指著紙頁角落的一行小字，那里的字跡極輕，像是用指甲刻上去的：“魘魔潛伏于山根，蝕封印，待萬妖出，奪雀力，噬玄宸，統(tǒng)三界……”
最后幾個字刺痛了眼睛。陳玉林終于明白，玄宸與魘魔的糾纏，從來不是簡單的敵對。所謂“同源生”，或許指的是兩人本是一體兩面，玄宸代表著對神格的執(zhí)念，魘魔則是對力量的貪婪，千年的爭斗不過是一場自相殘殺的戲碼。
“所以玄宸加固封印是假的？”趙磊的聲音帶著難以置信，“他根本是在給魘魔打掩護？”
“不，他是在利用魘魔。”陳玉林的指尖劃過“奪雀力，噬玄宸”幾個字，“玄宸知道魘魔藏在山里，故意放任它腐蝕封印，就是想等萬妖出世時坐收漁利——既借魘魔之手除掉神雀，又能趁機吞噬魘魔的殘魂，讓自己成為唯一的贏家。”
蘇媚突然想起什么，翻到古籍殘卷的最后一頁，那里有片沒被火焰燒毀的空白，卻沾著幾滴暗紅色的血，血漬里隱約能看到個小小的“守”字。
“是守山人寫的。”蘇媚的聲音帶著悲憫，“他發(fā)現(xiàn)了魘魔潛伏的秘密，想寫下警示，卻沒能寫完……”
趙磊突然一拍大腿，想起了裂谷底部那些幻魂繭：“那些被困的獵戶！他們不是被蝕骨獸的毒液困住的，是撞見了魘魔腐蝕封印，被滅口了！”
這個猜測讓三人都沉默了。山體內(nèi)的人工通道、噬魂陣的分支刻痕、守山人的血跡、幻魂繭里的獵戶……所有的線索串聯(lián)起來，指向一個更可怕的真相：玄宸與魘魔的千年博弈里，這座山早已被蛀空，那些看似自然的崩裂、詭異的霧氣，全是人為與妖力共同作用的結(jié)果。
陳玉林再次走向那道人為開鑿的石縫，紅羽的光芒在掌心愈發(fā)明亮。他能感覺到，通道深處有股陰冷的力量在躁動，像是察覺到了他們的窺探，正緩緩蘇醒。
“我們得進去看看。”陳玉林的聲音異常堅定，“玄宸的神魂雖散，但魘魔還藏在山里，它的目標是神雀之力，也就是……靈汐留下的神格。”
趙磊握緊了地質(zhì)錘，指節(jié)泛白：“里面要是有什么東西……”
“那就打碎它。”陳玉林回頭時，恰好有陽光落在他胸口的疤痕上，那道淡紅色的印記竟微微發(fā)亮，像是在回應(yīng)他的話，“靈汐用命守住的東西，我們不能讓它被糟蹋了。”
蘇媚將古籍殘卷小心地收好，從背包里翻出僅剩的幾張符紙：“我記得殘卷上提過，魘魔怕‘至陽之物’，紅羽是神雀翎所化，正好能克制它。”她頓了頓，看向石縫深處，“而且我總覺得，守山人在通道里留下了不止鐵釘，或許……有能徹底封印魘魔的東西。”
麻雀不知何時飛到了陳玉林的肩頭，小腦袋蹭著他的臉頰，喉嚨里發(fā)出輕柔的“啾啾”聲。它的翅膀上，那道與陳玉林胸口相似的疤痕在陽光下泛著淡淡的金光，像是一道無聲的承諾。
趙磊先鉆進了石縫，他身材最靈活，手里舉著地質(zhì)錘開路，金屬與巖石碰撞的聲響在通道里回蕩，顯得格外清晰。蘇媚緊隨其后，手里捧著符紙，不時用手電筒照向兩側(cè)的刻痕，確認沒有異動。陳玉林走在最后，紅羽的光芒照亮了身后的路，也照亮了通道深處那片越來越濃的幽暗。
通道內(nèi)壁的刻痕越來越密集，那些蛇形紋路像是活了過來，在金光中微微蠕動。機油味漸漸被一股腥甜的氣息取代，像是腐爛的果實混著血液的味道。趙磊突然停了下來，手電筒的光柱照向前方——通道盡頭是個寬敞的石室，中央的石臺上擺著個黑色的陶罐，罐口飄著淡淡的黑霧，正順著石壁上的孔洞往外滲，與山體內(nèi)部的巖石縫隙相連。
“是魘魔的邪力源頭。”陳玉林的聲音帶著寒意，紅羽的光芒在他掌心劇烈震顫，“這陶罐是個容器，魘魔的殘魂就藏在里面，通過這些孔洞腐蝕山體，慢慢瓦解封印。”
石臺上還放著個破舊的帆布包，像是守山人的遺物。趙磊小心翼翼地打開包，里面除了一把生銹的鑿子，還有半塊啃剩的干糧，以及一張泛黃的紙，上面用鉛筆寫著幾行字，字跡潦草卻有力：
“罐中是魘魔之魂，以玄鐵為蓋，狗血封之。然孔洞已通地脈，封印恐撐不過三年。吾鑿通道以探，卻被妖物所傷，自知命不久矣。望后來者見此信，速以神雀翎破罐，莫讓萬妖出世……”
紙的邊緣沾著暗紅的血跡，字跡到最后越來越淡，像是寫著寫著突然斷了氣。
蘇媚突然指著陶罐的底部，那里刻著個模糊的符號——與古籍殘卷上“魘魔”的標記一模一樣，只是符號周圍刻著圈細小的凹槽，里面還殘留著暗紅色的結(jié)晶，像是干涸的血液。
“守山人用狗血封罐，延緩了邪力外泄的速度。”蘇媚的聲音帶著一絲慶幸，“但這些凹槽里的血已經(jīng)干了，封印恐怕……”
話音未落，陶罐突然劇烈地晃動起來，罐口的黑霧“騰”地一下暴漲，凝聚成一只巨大的鬼爪，朝著最近的趙磊抓去！
“小心！”陳玉林將紅羽往前一送，金色的光芒如利劍般刺向鬼爪，黑霧發(fā)出一聲凄厲的慘叫，瞬間縮回罐中。
石室里的孔洞開始滲出更多的黑霧，石壁劇烈震顫，像是有無數(shù)東西在山體內(nèi)部沖撞，想要沖破最后的封印。陳玉林知道，那些是被魘魔邪力喚醒的妖物，正順著被腐蝕的巖石縫隙，往鎖妖崖外涌去。
“必須毀掉陶罐！”陳玉林握緊紅羽，金色的光芒照亮了他眼底的決絕，“現(xiàn)在就動手！”
趙磊舉起地質(zhì)錘，蘇媚展開符紙，麻雀在石室上空盤旋，發(fā)出清亮的鳴叫。三人一雀對視一眼，都從彼此眼中看到了堅定。玄宸的算計也好，魘魔的潛伏也罷，這場持續(xù)千年的糾纏，總該有個了斷。
紅羽的光芒刺破幽暗的石室，朝著黑色的陶罐，緩緩落下。