夜風卷著藥香穿過竹籬，柴房的油燈被吹得明明滅滅。林風用布巾蘸著蘇蓉留下的療傷藥，小心地涂抹在蘇小婉手背的劃痕上——剛才從丹堂突圍時，她為了拉一個被混亂波及的小雜役，被飛濺的碎石擦傷了。

“娘說，趙坤已經在宗門各處放了話，說我們盜走丹堂秘寶，還打傷了他的親傳弟子。”蘇小婉低著頭，聲音悶悶的，“現在外門弟子都在傳，說我們藥園要被除名了。”

林風的動作頓了頓。趙坤這手夠狠，先扣上“盜寶”的罪名，再煽動輿論，就算他們手里有破靈弩作證，也會被質疑是“賊喊捉賊”。

“別擔心。”他擰干布巾，語氣平靜，“他越是急著潑臟水，越說明心里有鬼。”這幾日煉化破靈弩殘留靈力時，石珠曾閃過幾幅模糊的畫面——趙坤深夜與一個黑袍人在迷霧鬼林邊緣密談，手里拿著的正是和獸皮卷上同源的陣盤碎片。

蘇小婉抬頭看他，油燈的光在他臉上投下明暗交錯的光影，那雙眼睛亮得驚人，完全不像剛經歷過一場生死追殺。她忽然想起母親臨走前的話：“林風這孩子，看似溫和，骨子里卻藏著股韌勁，是能成大事的。”

“對了，”林風像是想起什么，從懷里掏出個小布包，“這是在落霞谷采的暖陽草，曬干了能入藥，你收著。”布包里的暖陽草被壓得很平整，顯然是精心打理過的。

蘇小婉接過來，指尖觸到干燥的草葉，心里微微一動。她忽然想起白天丹堂大亂時，林風明明可以獨自突圍，卻折返回來拉了她一把，當時石珠的光芒映在他眼底，像落了一片星辰。

“外門試煉……你還去嗎？”她輕聲問。

“去。”林風毫不猶豫，“這是目前唯一能光明正大接觸宗門核心信息的機會。而且我懷疑，趙坤和幽影殿的聯系，說不定就藏在試煉地附近。”他指的是試煉必經的“回音谷”，那里與迷霧鬼林只隔了一道山梁，古籍記載曾有上古傳送陣遺跡。

蘇小婉咬了咬唇，從竹籃里拿出個油紙包：“這是我娘煉的‘聚氣丹’，雖然只是中品，但能在關鍵時刻提一口靈力。還有這個……”她遞過一張泛黃的獸皮，“是藥園祖傳的地圖，標注了回音谷里幾處隱蔽的靈泉，危急時能藏身。”

獸皮地圖的邊角已經磨破，上面的字跡是用朱砂寫的，還帶著淡淡的藥香。林風知道這東西有多珍貴，剛想推辭，就被蘇小婉按住手：“拿著！你不是說過，我們是一起的嗎？”

油燈“噼啪”爆了個燈花，照亮兩人相觸的指尖，林風的耳尖微微發燙，接過地圖小心折好：“謝謝你，小婉。”這是他第一次叫她的名字，而非“師姐”。

蘇小婉的臉頰也泛起紅暈，趕緊低下頭收拾藥箱：“我……我去看看老周頭的藥熬好了沒。”轉身時，裙角掃過凳腿，帶落了一枚銅錢，叮當一聲滾到林風腳邊。

林風撿起銅錢，上面刻著“青木”二字，是宗門發放的月例錢。他摩挲著銅錢邊緣的紋路，忽然想起剛進藥園時，老周頭塞給他的兩塊下品靈石，當時覺得沉甸甸的，現在才明白，那里面藏著的是比靈石更貴重的東西。

深夜，柴房的燈還亮著。林風盤膝坐在九宮鎖陣盤中央，陣盤上金、木、水、火、土五道光芒已亮起四道，只差最后的金屬性陣眼就能初步完整。他運轉《混元道經》，引導石珠里新吸收的靈力沖刷經脈——經過丹堂那一戰，石珠仿佛被徹底激活，不僅能更快吸收外界靈氣，還能自主過濾其中的駁雜之氣。

“呼……”一口濁氣吐出，在空氣中凝成白霧。林風睜開眼，眸中閃過一絲精芒，練氣三層中期的修為已然穩固。他拿起那半塊金靈石，準備沖擊最后一個陣眼，指尖剛觸到靈石，石珠突然劇烈震顫，表面的星圖瘋狂旋轉，其中代表“金”的星辰竟與外界某樣東西產生了共鳴！

“是方向……”林風心中一動，抓起砍柴刀沖出柴房，循著石珠的指引往后山跑。月光下，他的身影如獵豹般迅捷，練氣三層的靈力在經脈中奔涌，每一步都踏出淡淡的殘影。

后山深處，一座廢棄的煉丹爐旁，石珠的光芒直指爐底。林風揮刀劈開爐身的鐵銹，里面露出半截斷裂的鐵鏈，鏈環上刻著與金靈石同源的紋路！他將金靈石按在鐵鏈斷裂處，兩者瞬間融合，鐵鏈上的銹跡寸寸剝落，露出里面泛著金光的本體。

“這是……”林風瞳孔驟縮。鐵鏈連接的并非普通巖石，而是一塊刻滿陣紋的石碑，上面的符文與九宮鎖陣盤隱隱呼應，最頂端刻著三個古字——“鎮魔碑”！

石珠突然飛入空中，投射出一道虛影，正是林岳的身影。這一次，虛影的話語不再模糊：“……幽影殿欲破封魔裂隙，需以五行靈脈為引，此碑乃青木宗鎮派之基，守護金行靈脈……若碑碎，則裂隙開……”

虛影消散時，石碑上的符文亮起，與九宮鎖陣盤產生共鳴，陣盤上最后一道金光終于亮起！五道光芒交織成一個完整的五行陣圖，將林風籠罩其中，周圍的靈氣如潮水般涌來，竟讓他隱隱觸摸到了練氣四層的壁壘！

“原來如此……”林風恍然大悟。九宮鎖不僅是輔助修煉的陣盤，更是開啟鎮魔碑的鑰匙。趙坤偷換靈草、勾結山匪，恐怕都是為了削弱藥園對靈脈的守護，方便幽影殿動手！

他剛要仔細研究石碑，遠處突然傳來急促的腳步聲。林風迅速收斂氣息，躲進煉丹爐的陰影里——來的是三個丹堂弟子，手里拿著鐵鍬，正在四處挖掘。

“趙師叔說了，務必在試煉前找到鎮魔碑的陣眼，只要毀了它，藥園那群雜碎就沒了依仗！”

“放心吧，蘇蓉被關著，那兩個毛頭小子翻不出浪來……”

“聽說幽影殿的大人已經在回音谷等著了，只要碑一碎，咱們就能……”

后面的話越來越低，但林風已經聽得一清二楚。他握緊砍柴刀，指節泛白——趙坤果然要對鎮魔碑下手，而且幽影殿的人已經潛入了回音谷！

等弟子們走遠，林風才從陰影里走出，看著鎮魔碑上閃爍的符文，眼神變得無比堅定。他將九宮鎖陣盤貼在碑上，陣盤與碑文產生共鳴，發出淡淡的金光，形成一道隱秘的防護。

“爹，您放心。”林風對著石碑低語，“我不會讓他們得逞的。”

返回柴房的路上，林風望著天邊的啟明星，心里已有了計較。外門試煉不僅是晉升的機會，更是他破局的關鍵——他要在趙坤和幽影殿動手前，找到足夠的證據，聯合所有能聯合的力量，將這些陰謀徹底揭開。

路過藥園的靈田時，他看到蘇小婉蹲在田埂上，正給青紋草澆水。晨露沾濕了她的發梢，朝陽的金光落在她身上，像披上了一層金紗。聽到腳步聲，她回過頭，笑著朝他揮手：“早啊，林風。”

“早。”林風走過去，幫她扶起被風吹倒的靈植，“試煉的東西準備好了嗎？”

“都準備好了。”蘇小婉遞過來一個鼓鼓的背包，“里面有干糧、傷藥，還有我畫的靈植分布圖，回音谷里有些毒草長得跟青紋草很像，你可別認錯了。”

林風接過背包，入手沉甸甸的，像裝滿了整個春天的暖意。他看著眼前的少女，又想起老周頭的煙桿、蘇蓉的堅韌，還有父親留下的那句詩，突然覺得，自己并非孤身一人。

“走吧。”他朝著宗門廣場的方向揚了揚下巴，“去看看這試煉，到底藏著多少風雨。”

蘇小婉點點頭，與他并肩而行。晨光穿過薄霧，將兩人的影子拉得很長，在青石板路上交織在一起，仿佛預示著前路縱然坎坷，也終將有人與他攜手同行。

破而后立，不僅是修為的突破，更是心境的蛻變。林風知道，從踏上試煉之路的這一刻起，他面對的將是更兇險的挑戰，但他的身后，已有了需要守護的光。