第九章·第四卷潮落

江霧像化不開的墨，將船身裹得密不透風。沈硯之站在船頭，手里的和闐玉印泛著冷光，印文“和闐都護府”在霧中若隱若現。自離開江南制造局已有五日，瓦匠帶來的備用構件被小心收好，李老臨終前塞給他的青銅符牌此刻正壓在總圖譜上，牌上的“守”字被晨露浸得發脹，像要從銅胎里浮出來。

“沈先生，瓦匠醒了。”顧曼卿的聲音從艙內傳來，帶著一絲不易察覺的緊繃。她剛給瓦匠換過藥，老人被暗器劃傷的腿還在滲血，更麻煩的是，他斷斷續續說，昨夜在甲板上看見個黑影，手里拿著枚與假和尚同款的梅花鏢，鏢身刻著的不是西洋商社徽章，而是個極小的“東”字。

周少彥的菩提子串突然纏上沈硯之的手腕，串珠發燙，像是在預警。他翻開父親的日記，其中一頁被蟲蛀的空白處，用朱砂補了行小字：“東洋有客，持‘鎮魂鈴’，欲換敦煌經卷。”字跡與靈隱寺慧能方丈的筆跡如出一轍。

“鎮魂鈴……”林若鴻從總圖譜的夾層里抽出張拓片，上面是個鈴鐺的紋樣，鈴身刻著梵文，與不空羂索觀音像佛首眉心的琉璃珠紋飾完全相同，“守藏會的卷宗說，這是唐代日本遣唐使帶回的仿品，能與敦煌經卷產生共鳴，強行催動經卷上的地圖顯形。”

蘇明遠突然踹開船尾的艙門，冷風卷著霧涌進來，吹得拓片嘩嘩作響。“船尾發現這個！”他手里舉著個濕透的信封，信紙是東洋和紙，上面用毛筆寫著幾行字：“今夜三更，蘆葦蕩交貨，攜總圖譜與觀音像，否則經卷化為飛灰。”落款處畫著個鈴鐺，正是鎮魂鈴的紋樣。

沈硯之的指尖在“今夜三更”四個字上劃過，墨跡未干，顯然是剛投遞不久。他看向霧中的蘆葦蕩，黑影重重，像無數潛伏的野獸。“他們怎么知道我們帶著觀音像？”

顧曼卿突然想起什么，從藥箱里取出那枚從假和尚身上搜出的梅花鏢：“鏢尾的中空處，藏著個微型竊聽器，是西洋商社的最新玩意兒，能聽到十里內的動靜。”她將鏢身拆開，里面的銅絲果然與東洋和紙上的墨跡成分相同，“是他們聯手了。”

“內鬼呢？”周少彥攥緊菩提子串，串珠在他掌心壓出紅痕，“李老說的學徒小三子，會不會……”

“不是他。”林若鴻搖頭，指著總圖譜上被蟲蛀的邊緣，“這是‘銀鉤蠱’啃咬的痕跡，是東洋商會養的蠱蟲，專食紙墨，留下的齒痕與小三子整理工記時留下的完全不同。”她的指尖停在圖譜上的一處標記，“這是西域的‘迷魂灘’，他們定是想引我們往那里去，那里的水流會讓人產生幻覺。”

三更的梆子聲從遠處的漁村傳來時，蘆葦蕩里果然駛出一艘烏篷船，船頭掛著盞慘白的燈籠，燈籠上畫著鎮魂鈴。沈硯之讓蘇明遠守在船艙，自己帶著顧曼卿和周少彥劃船過去，林若鴻則留在主船，準備接應。

烏篷船的艙內坐著個穿和服的老者，手里把玩著個青銅鈴鐺，鈴身的梵文在油燈下泛著詭異的光。“沈先生，久仰。”老者的中文帶著生硬的腔調，將一個錦盒推過來，“這是鎮魂鈴的另一半，合在一起，就能找到經卷。”

錦盒打開的瞬間，顧曼卿突然捂住口鼻——盒內的香料混著“三日醉”的解藥，氣味卻更刺鼻，是變種的迷藥！她猛地將藥粉撒向老者，周少彥趁機將菩提子串纏上老者的手腕，串珠立刻變黑，是沾了蠱蟲的痕跡。

“果然有詐！”沈硯之將和闐玉印往桌案上一按，玉印的纏枝紋與鎮魂鈴的梵文產生共鳴，艙內的油燈突然爆燃，照亮了老者身后的暗門——里面堆滿了仿制的敦煌經卷，正被火慢慢引燃。

“真正的經卷早就轉移了！”老者嘶吼著去搶總圖譜，卻被沈硯之按住手腕，那里露出個梅花形的胎記，與梅社初代會長的畫像完全相同，“你是梅社的余孽！”

“是又如何？”老者獰笑著拉動機關，烏篷船的船底突然漏水，“這船會沉在迷魂灘，沒人會知道你們死在這里！”

千鈞一發之際，蘇明遠的槍聲從蘆葦蕩傳來，林若鴻帶著守藏會的人駕著快船沖了過來。沈硯之拽起顧曼卿和周少彥躍出烏篷船，身后傳來經卷燃燒的噼啪聲，老者的狂笑被淹沒在沉船的轟鳴里。

回到主船時，瓦匠正用最后一口氣將備用構件拼合——是個微型的蓮花鎖，正好能鎖住總圖譜的木盒。“這是……紫金山鎮國十二器的核心鎖……”他指著鎖孔，“用合璧玉……”

話未說完，老人便咽了氣。周少彥將合璧玉嵌入鎖孔，鎖芯轉動的瞬間，總圖譜突然發出金光，在艙壁上投出完整的守藏圖，西域迷魂灘的位置被朱砂標紅，旁邊注著：“民國十四年，東洋商會欲盜經卷于此，為沈硯之等所破。”

“是守藏會的先輩預見了這一切。”林若鴻撫摸著圖上的字跡，眼眶發熱。

顧曼卿將觀音像佛首的琉璃珠取下，與鎮魂鈴的兩半拼合，琉璃珠突然射出藍光，在水面上顯出海市蜃樓——是敦煌莫高窟的全景，經卷被妥善藏在17窟的夾層里，守藏會的人正在清點。

“他們沒能得逞。”蘇明遠收起槍，看著漸漸亮起來的天色，“迷魂灘的水流會把沉船的痕跡沖干凈，就像什么都沒發生過。”

沈硯之望著霧散后的江面，和闐玉印與合璧玉在晨光里并排躺著，玉光交融處，浮現出李老、瓦匠、慧能方丈……所有在守藏路上犧牲的人，他們的身影在光里微笑，然后漸漸消散。

“潮落了。”他輕聲說。

江潮確實在退，露出岸邊的鵝卵石，上面沾著的水痕像總圖譜上的金線，將所有的守護與犧牲串聯成完整的脈絡。顧曼卿將總圖譜鎖進木盒，蘇明遠在清點武器，林若鴻在記錄這次的經歷，周少彥則將父親的日記與守藏圖放在一起，仿佛在完成一場跨越時空的對話。

沈硯之最后看了眼那枚青玉平安扣，扣心的水路圖上，泰安號的船影、江南制造局的煙囪、敦煌的石窟、長安的龍窯，都化作了小小的光點，最終匯入同一個光源——那是無數守藏人用信念點燃的火，在亂世里，永不熄滅。

船繼續往西行駛，前方的天際線越來越清晰。他們知道，守護的路還很長，或許還會有新的敵人，新的危機，但只要這顆守藏的心還在，那些承載著文明的器物與技藝，就永遠不會真正失落。

潮落之后，自有潮起。而他們，將永遠是那艘載著文脈的船，在歷史的長河里，堅定地駛向遠方。

（第九章完）