第九章·第三卷潮落

江南制造局的黃銅大鐘在暮色里敲響，余音繞著廢棄的車間梁木打了個轉，落在沈硯之攤開的總圖譜上。圖譜最后一卷的金線在燈光下泛著冷光，上面畫著臺復雜的機器，齒輪與軸承的銜接處，竟嵌著越窯瓷碗的蓮花紋——是工匠們設計的“琉璃復刻機”，能將雪山礦的原料按古法熔鑄成器。

“李老說，這機器差最后一個零件就能啟動。”林若鴻指著圖紙上的空缺處，那里標注著“蓮心軸”，形狀與青玉平安扣完全吻合，“當年泰安號的工匠們沒來得及做完，說要等‘玉承其心’的人來補全。”

周少彥的菩提子串突然懸浮起來，串珠在圖譜上空排成圈，與機器圖紙的齒輪軌跡重合。“經卷說‘蓮心轉，技藝生’。”他聲音發顫，看著串珠落下時在紙頁上壓出的痕跡，正好補上了“蓮心軸”的尺寸，“是我爹日記里記的‘天工尺’數據！”

顧曼卿正在給李老包扎手腕，老人是在整理鐵柜時被暗器所傷——一枚藏在工記里的梅花鏢，鏢身刻著西洋商社的徽章。“鏢上淬了毒，是東洋商會特制的‘三日醉’。”她將解毒劑注入老人手臂，“這暗器的機關手法，與長安假和尚用的一模一樣，他們果然還有后手。”

蘇明遠踹開車間的側門，冷風卷著雨絲灌進來，吹得圖譜邊角獵獵作響。“守藏會的人在碼頭被襲了，是西洋商社的殘余！”他手里攥著半塊染血的船票，正是從長安帶來的那半張唐代度牒，“他們抓了瓦匠，說要拿他換總圖譜！”

沈硯之的指尖在“琉璃復刻機”圖紙上頓住，突然想起水閘旁編竹籃的老人。那枚“守”字竹牌此刻正掛在機器的鐵架上，被風刮得輕響，牌上的紋路在燈光下扭曲，竟顯出個“內”字——是說有內鬼。

“李老，”沈硯之看向正在咳嗽的老人，“這幾日接觸過圖譜的，除了我們還有誰？”

李老的臉色瞬間白了，渾濁的眼睛看向墻角的工具箱：“是……是學徒小三子，他前幾日說想看看圖譜，說家里有本祖傳的工記，想比對一下……”

話音未落，車間外突然傳來爆炸聲，火光映紅了窗戶。蘇明遠舉槍沖到門口，只見十幾個穿黑風衣的人正往車間沖，為首的高個洋人舉著望遠鏡，正是約翰的副手湯姆，他身邊還押著個戴眼罩的人——是瓦匠。

“沈先生，交出圖譜，放你們一條活路！”湯姆的中文比約翰流利，卻帶著更陰冷的腔調，“我們已經在制造局的油庫放了炸藥，半個時辰后，這里就會變成火海！”

林若鴻突然拽了拽沈硯之的衣角，指向總圖譜上的“蓮心軸”：“平安扣！用平安扣啟動機器！這機器的熔漿口對著油庫方向，高溫能引爆提前埋下的防火沙！”

沈硯之摸出青玉平安扣，扣心的水路圖在火光里流轉，泰安號的船影與制造局的廠房重疊處，竟顯出個微型的齒輪——正是“蓮心軸”的核心結構。他將平安扣往機器的凹槽里一按，齒輪“咔嗒”轉動，車間頂上的管道開始嗡鳴，里面的琉璃熔漿發出橘紅的光。

“蘇明遠，帶李老和瓦匠去密道！”沈硯之喊道，“密道入口在鐵柜后面，按‘三左兩右’轉動柜腳！”

“你們怎么辦？”蘇明遠的槍已經響了，子彈擦著湯姆的耳朵飛過。

“我們啟動機器就來！”顧曼卿將觀音像塞進瓦匠懷里，“這佛像能防子彈，帶著它！”

李老突然抓住沈硯之的手，將那枚青銅符牌塞給他：“老祖宗說，守藏到最后，總得有人填坑。”他轉身撞向沖進來的黑衣人，“快！機器啟動需要時間！”

爆炸聲在身后響起時，沈硯之正推著周少彥往機器操作臺跑。李老的身影在火光里倒下，手里還攥著那半塊“李”字青銅鑿子，與符牌拼出完整的“守”字。

“琉璃熔漿還有三分鐘！”林若鴻盯著壓力表，指針正瘋狂跳動，“湯姆在油庫那邊！他想親自引爆炸藥！”

周少彥的菩提子串突然炸開，串珠嵌入機器的控制臺，正好完成最后一道電路連接。“經卷說‘以蓮心鎮邪火’！”他嘶吼著按下啟動鍵，機器的熔漿口“轟”地噴出火舌，像條燃燒的蓮花，順著管道沖向油庫。

沈硯之拉著林若鴻往密道跑，身后的爆炸聲震得地面發顫。湯姆的慘叫聲混在火海里，西洋商社的人在混亂中被防火沙掩埋——那是工匠們早就埋下的防護措施，此刻終于派上用場。

沖進密道時，顧曼卿正用繃帶包扎瓦匠的傷口，他的眼罩掉了，露出只失明的眼，另一只眼里卻燃著光：“我帶的備用構件沒丟！紫金山的十二器有救了！”

蘇明遠舉著槍守在密道出口，看見他們就往外面指：“守藏會的人來了！正清理殘余的黑衣人！”

密道盡頭連著運河的支流，守藏會的船在霧里泊著，船頭的蓮花燈與越窯瓷碗的紋樣相契。沈硯之最后看了眼制造局的方向，火光已經被防火沙壓下去，只有“琉璃復刻機”的嗡鳴還在夜色里回蕩，像無數工匠在低聲吟唱。

“李老他……”周少彥的聲音哽咽。

“他守住了祖宗的東西。”沈硯之將青銅符牌與平安扣并排放在船頭，兩物相觸的瞬間，符牌背面顯出李守業的字跡：“民國元年，預見亂世，故留防火沙，待后人用之。”

原來工匠們早就做好了最壞的打算。

顧曼卿將總圖譜小心翼翼地放進防水箱：“守藏會的人說，要把圖譜抄錄多份，分藏在紫金山、靈隱寺、莫高窟……就算一處被毀，還有別處能傳下去。”

林若鴻從瓦匠帶來的構件里，撿起塊刻著蓮花紋的青銅片：“這是修補鎮國十二器的關鍵零件，上面的紋路，與長安秘閣的壁畫如出一轍。”

蘇明遠靠在船舷上，擦拭著滿是硝煙味的槍：“湯姆的人被抓時，搜出了東洋商會的密信，說他們在西域還藏了批從敦煌盜來的經卷，看來還得去一趟。”

沈硯之望著運河水面上的燈影，平安扣在掌心微微發燙。他想起泰安號的汽笛、紫金山的晨霧、靈隱寺的鐘聲、敦煌的風沙、雪山的琉璃、長安的龍窯，還有江南制造局的火光——這些碎片在眼前流轉，最終凝成一個完整的“藏”字。

“潮落之后，總要有人把船劃回岸邊。”他輕聲說。

船緩緩駛離支流，融入運河的主航道。周少彥的菩提子串重新串好，在月光下泛著溫潤的光。林若鴻將抄錄的圖譜分發給守藏會的人，顧曼卿在給傷員換藥，蘇明遠在檢查武器，瓦匠則在船頭修補那枚“守”字竹牌。

沈硯之最后看了眼制造局的方向，那里的火光已經熄滅，只有“琉璃復刻機”的余溫，還在夜色里輕輕跳動，像一顆永不熄滅的匠心。他知道，西洋商社的余孽、東洋商會的覬覦，或許還會在暗處窺伺，但只要這些器物還在，這些技藝還在，這些守藏人還在，這條船就永遠能找到航向。

運河的潮水退了，露出岸邊的青石板，石板上的水痕像極了總圖譜上的經絡，將南北西東的藏寶地連在一起。而他們，就像這潮水里的舟，載著千年的文脈，往更遼闊的天地去。

這不是結束。

是潮落之后，新的啟航。