北次三經(jīng)的山川繼續(xù)向東北延伸，如一條蜿蜒的巨蟒，盤踞在華北大地。從龍侯之山到錞于毋逢之山，四十六座山峰串聯(lián)起太行山脈與燕山山脈的脈絡，在現(xiàn)代地圖上勾勒出黃土高原向東北平原過渡的地理褶皺。那些流淌在古籍中的河流——漳水、沁水、滹沱（hū tuó）河，至今仍在滋養(yǎng)著這片土地，而傳說中的異獸靈鳥，恰是先民們鑲嵌在山水間的文化密碼。

龍侯之山至王屋之山：人魚與天馬的秘境

龍侯之山是片裸露的巖地，沒有草木，卻藏著金礦與玉石，陽光照在山上，像撒了一把碎金。決決之水從山巖的縫隙中滲出，向東流入黃河，河水中生活著人魚，它們長得像鯽（jì）魚，卻長著四只腳，叫聲像嬰兒啼哭，山民們說吃了人魚的肉能讓人頭腦清醒，不會得癡呆病。

有個教書先生晚年得了健忘癥，連自己的名字都記不住。他的學生在決決水里捕到一條人魚，煮成湯給先生喝下，沒過半月，先生竟能背誦年輕時讀過的詩文。從此，每逢重陽節(jié)，村里的老人都會讓兒孫去河邊捕魚，說是能延年益智。現(xiàn)代生物學家認為，人魚的傳說可能源于對大鯢（ní）（娃娃魚）的觀察，這種兩棲動物叫聲似嬰兒，且肉質細嫩，在古代被賦予了藥用價值。

馬成之山的文石像被丹青染過一般，紅色的花紋在白色的石面上流淌，有的像山水畫，有的像人物圖，山民們稱為“天然畫石”。山北的金玉藏在密林下，要撥開齊腰深的野草才能找到。天馬長得像白狗，卻長著黑色的腦袋，看見人就會張開四肢飛走，像片白色的云，叫聲就是它的名字。

獵人張三曾在山澗遇見天馬，他剛舉起弓箭，天馬就“呼”地飛了起來，爪子上還抓著塊文石，石面的花紋像只奔跑的鹿。張三追了半天也沒追上，回來后卻在自家院子里發(fā)現(xiàn)了那塊文石，從此他再也不打獵了，說是天馬顯靈警示他。這種“見人則飛”的描述，可能融合了巖羊的敏捷與鷹的飛翔能力，古人對快速奔跑的動物常有“飛”的夸張想象。

鶌鶋（qū jū）鳥長得像烏鴉，腦袋雪白，身子青黑，腳是黃色的，叫聲就是它的名字。山民們說吃了鶌鶋的肉能讓人不覺得饑餓，還能治療寄生蟲病。有個貨郎在山中迷路，斷了干糧，餓得頭暈眼花，幸好抓到一只鶌鶋，吃了之后竟三天不覺得餓，最終走出了大山。現(xiàn)代研究發(fā)現(xiàn)，某些鳥類的肉富含蛋白質，確實能提供持久的能量，古人便將其附會為“不饑”的神力。

咸山的松柏長得郁郁蔥蔥，樹下長滿了紫色的茈（zǐ）草，秋天時開著白色的小花，像撒了一地星星。條菅之水向西南流入長澤，湖底有種叫器酸的東西，三年才能長成，像塊透明的琥珀，吃了能治療惡瘡。有個麻風病人在湖邊住了三年，每天喝湖水，竟奇跡般痊愈了，人們說他是誤食了水底的器酸，從此長澤被稱為“愈瘡湖”。

天池之山?jīng)]有草木，遍地都是帶花紋的石頭，有的像龜甲，有的像云紋。飛鼠長得像兔子，卻長著老鼠的腦袋，靠背上的薄膜飛行，像個毛茸茸的小風箏。山民們說飛鼠的油能治燙傷，有個婦人做飯時被熱油燙傷了手，涂了飛鼠油后，傷口很快就愈合了，連疤痕都沒留下。澠（miǎn）水從山中流出，潛入地下，河底的黃堊（è）是上好的顏料，畫家們常來河邊挖取，用它畫的底色經(jīng)久不褪。

陽山的領胡獸長得像牛，尾巴卻像馬，脖頸上的肉瘤像個彎曲的鉤子，叫聲就是它的名字。山民們說吃了領胡的肉能治療瘋病，從前有個瘋子在山中被領胡咬傷，傷口愈合后竟變得神志清醒，人們便認為領胡有驅瘋的神力。象蛇鳥長得像赤雉（zhì），羽毛五彩斑斕，自身兼具雌雄兩性，能獨自繁殖，吃了它的肉據(jù)說能增強體力。留水中的<臽>（xiàn）父魚長得像鯽魚，卻長著豬的身子，吃了能治療嘔吐，有個孕婦害喜嚴重，吃了<臽>父魚的肉后，再也不吐了。

王屋之山以怪石聞名，山上的石頭形態(tài)各異，有的像巨人，有的像猛獸。氵聯(lián)（lián）水從山中流出，西北注入泰澤，河底的鵝卵石被水流沖刷得圓潤光滑，山民們稱為“神珠”。相傳愚公移山的故事就發(fā)生在這里，他帶領子孫挖山不止，感動了天帝，派神把山石移走，留下的石縫中便流出了氵聯(lián)水。現(xiàn)代地理研究表明，王屋山是太行山脈的分支，其喀斯特（kā sī tè）地貌形成了眾多奇石與溶洞，為神話傳說提供了天然素材。