入夜的菜園比洪老太太說的更黑。陳守業牽著王翠蓮，王翠蓮懷里抱著阿秀，三人踩著墳地的土往西邊走，鞋底沾著的碎骨咯吱響，像踩在干樹枝上。洪老太太走在前面，手里拿著根棍子，棍子上纏著塊破布，是用來探路的，遇到坑洼就敲兩下，聲音在夜里傳得很遠，像在跟鬼打招呼。

“快到了。”洪老太太的聲音壓得很低，棍子指向前方一片黑影，“那就是菜園，以前是張大戶家的，城破后沒人管，野菜長得比人還高。”她頓了頓，往旁邊的土坡指了指，“清兵常在那坡上巡邏，咱們得從北邊的缺口進去，那里有片矮樹叢，能擋著。”

王翠蓮走得慢，懷孕的身子讓她每走一步都要喘口氣。阿秀在她懷里睡著了，小腦袋靠在她肩膀上，頭發里沾著點墳地的泥。陳守業扶著她的胳膊，能感覺到她的手在抖，不是冷的，是怕的——昨天在糞窖里的經歷，讓她現在聽見點動靜就心慌。

剛到菜園北邊的缺口，王翠蓮突然腳下一滑，踩塌了塊土，露出個黑黢黢的地窖口。里面傳來驚呼聲，是幾個難民躲在里面，被塌下來的土嚇了一跳。“誰？”地窖里有人喊，聲音發顫。

“別喊！”陳守業趕緊捂住他的嘴，“是逃難的，不是清兵！”

地窖里的人松了口氣，從里面爬出來，是一家三口，男人抱著個孩子，女人手里攥著個空米袋。“我們躲在這三天了，”男人的聲音很輕，“昨天看見清兵從這過，手里的刀上還掛著個人頭。”

話音剛落，遠處傳來狼狗的叫聲，很兇，越來越近。洪老太太臉色一變：“是清兵！快躲進地窖！”

陳守業剛要把王翠蓮往地窖里推，狼狗的叫聲已經到了坡上。他抬頭，看見幾個清兵舉著火把走過來，為首的是個滿臉刀疤的清兵，刀疤從眉骨斜劈到下頜，像條凍僵的蜈蚣。他手里牽著條大狼狗，狗嘴里淌著涎水，眼睛在火光下亮得嚇人。

“有人！”清兵喊了一聲，狼狗掙著鐵鏈往這邊撲，鐵鏈勒進狗脖子，發出咯吱響。

陳守業趕緊把阿秀從王翠蓮懷里接過來，往矮樹叢里躲。王翠蓮跟在后面，腳還沒站穩，狼狗已經撲到了樹叢邊，鼻子快湊到阿秀的臉。阿秀被嚇得哭起來，聲音啞得像被砂紙磨過。

“阿秀！”陳守業把孩子護在懷里，手摸向腰后——那里空蕩蕩的，沒有了篾刀，只有塊硬邦邦的東西，是柳如是的玉佩。他把玉佩攥在手里，指節發白，心里像被什么東西揪著。

滿臉刀疤的清兵走過來，手里的刀在火光下閃著冷光。他的目光掃過樹叢，落在王翠蓮身上，突然停住了——王翠蓮的袖子滑了下來，露出胳膊上的“活”字刺青，針腳歪歪扭扭，是城破那天她自己用繡花針刺的，血痂還沒掉，像條結痂的蛇。

清兵的刀頓在半空，狼狗的叫聲也突然停了。他盯著王翠蓮的胳膊，眼睛里的兇光漸漸淡了些，喉結動了動，像是在想什么。陳守業看見他的手腕上有個紋身，是個蒙古部落的祈福紋，和王翠蓮的刺青有點像，只是更復雜些。

“你……”清兵的漢語說得磕磕絆絆，手指了指王翠蓮的胳膊，“這是什么？”

王翠蓮沒說話，只是把胳膊往袖子里縮。陳守業趕緊站起來，擋在她前面：“是……是家里傳的，保平安的。”他的聲音有點抖，怕清兵看出破綻。

清兵沒說話，蹲下身，仔細看了看王翠蓮的刺青，又摸了摸自己手腕上的紋身。突然，他把刀收了回去，拽了拽狼狗的鐵鏈，對旁邊的清兵說了句滿語。旁邊的清兵愣了愣，點了點頭，沒再往前撲。

“走。”清兵對陳守業說，聲音比剛才低了些。他從懷里掏出個布袋，扔在地上，里面裝著些青稞，是發霉的，卻比他們現在吃的米干凈。“別讓孩子哭。”

陳守業愣住了，沒敢動。清兵又說了句滿語，轉身往坡上走，狼狗跟在后面，時不時回頭看一眼，眼里的兇光沒了，只剩下點疑惑。直到清兵的身影消失在火光里，陳守業才敢松口氣，后背的衣服全濕透了，像剛從水里撈出來的。

王翠蓮從樹叢里走出來，撿起地上的青稞袋，打開看了看，里面還混著根銀簪——是柳如是的，陳守業認得，去年在煙雨樓見過，簪頭是顆珍珠，現在珍珠已經沒了，只剩下個空托。“他……他不是壞人？”王翠蓮的聲音發顫，手指捏著銀簪，指節發白。

“是壞人，只是沒壞到底。”陳守業接過青稞袋，放在鼻子下聞了聞，有股霉味，卻比混著人骨的米好聞。他想起剛才清兵的刀疤，想起他手腕上的紋身，突然覺得，這清兵也不是天生就壞，或許在他的故鄉，也有個像王翠蓮一樣的女人，胳膊上有個祈福的刺青。

洪老太太從地窖里爬出來，拍了拍身上的土：“剛才嚇死我了，還以為要完了。”她看見地上的青稞袋，眼睛亮了亮，“這清兵還不算太黑心，給了點吃的。”

地窖里的一家三口也爬出來，男人看著青稞袋，咽了口唾沫：“能……能給我們點嗎？孩子快餓死了。”

王翠蓮看了看陳守業，陳守業點了點頭。她倒出點青稞，遞給男人，男人趕緊接過去，給孩子喂了點，孩子的嘴動了動，終于有了點聲息。“謝謝你們。”男人的聲音很輕，“我們知道條小路，能到江邊，要是你們想逃，我們可以帶你們去。”

陳守業沒說話，只是看著遠處的火光，是西城的方向，還在冒黑煙，像口倒扣的鍋。他想起柳如是的銀簪，想起剛才清兵的樣子，突然覺得，這揚州城就像個大墳場，里面埋著好人，也埋著壞人，埋著活著的人，也埋著死去的人，而他們這些還活著的，不過是在墳場里找條能走的路。

阿秀已經不哭了，靠在陳守業懷里，小聲說：“爹，餓。”陳守業從青稞袋里抓了點青稞，放在她嘴里，孩子嚼得很費勁，卻沒吐，只是小口小口地咽。

洪老太太往菜園里走，手里的棍子在野菜叢里撥著：“挖點薺菜，回去煮了，能填填肚子。”她的聲音很輕，“今晚先躲在地窖里，明天再想辦法去江邊。”

陳守業扶著王翠蓮，跟著洪老太太往菜園里走。野菜長得很高，沒過了膝蓋，葉子上沾著露水，涼得刺骨。他看見王翠蓮的胳膊，刺青上的血痂被露水打濕，像剛流的血。他突然想起城破那天，王翠蓮用繡花針刺青時說的話：“要是遇到不測，我就用這針自盡，不連累你。”現在看來，這刺青不僅沒讓她自盡，還救了她一命。

地窖里很暗，能聞到霉味和土腥味。陳守業把阿秀放在地上，王翠蓮靠在他旁邊，手里還攥著那根銀簪。洪老太太和那一家三口坐在另一邊，男人正在給孩子喂青稞，女人手里攥著個空米袋，眼睛看著地窖口，像在盼著什么。

“明天去江邊，不知道能不能走成。”洪老太太的聲音從黑暗里鉆出來，“聽說清兵把江邊的船都燒了，只剩下些破木筏，好多人坐著木筏逃，結果被浪打翻了，連尸體都找不到。”

王翠蓮沒說話，只是把銀簪放在懷里，貼在胸口。陳守業摸了摸她的肚子，那里很安靜，孩子沒動，像在睡覺。他想起剛才那個滿臉刀疤的清兵，想起他手腕上的紋身，突然覺得，這世道里的人，就像地窖里的野菜，有的被踩在腳下，有的能活下來，不是因為有多強，只是因為運氣好，或者遇到了個“沒壞到底”的人。

夜越來越深，地窖里的人都沒說話，只有孩子偶爾的哼唧聲，和外面風吹過野菜的沙沙聲。陳守業靠在窖壁上，手里攥著柳如是的玉佩，冰涼的。他想起柳如是跳進井里的紅裙，想起老倪頭的剃頭刀，想起呂秀才的《孝經》，想起爹傳的篾刀，這些人，這些東西，都成了他心里的念想，像根繩子，把他拴在這爛透了的世道里，不讓他倒下。

他知道，明天還得走，還得躲，還得像條狗一樣活著。但他不怕，因為王翠蓮在，阿秀在，肚子里的孩子也在，還有洪老太太，還有那個抱著死孩子的難民，還有那個“沒壞到底”的清兵，這些人，這些事，像點點微光，在這黑漆漆的世道里，讓他覺得，還有點活頭。

地窖口的光漸漸亮了，是天亮了。陳守業站起來，伸了伸腰，渾身的骨頭咯吱響。他往地窖口走，推開條縫，看見外面的天是灰的，像塊臟抹布。菜園里的野菜上還沾著露水，在晨光里閃著光，像些沒干的淚。

他回頭，看見王翠蓮抱著阿秀站起來，洪老太太也收拾好了東西，那一家三口跟在后面。“走吧。”陳守業說，聲音比昨天有力些，“去江邊。”

一行人走出地窖，往江邊的方向走。路上的尸體還是很多，有的已經被太陽曬得發脹，皮膚青黑發亮，像蒙了層浸油的鼓皮。阿秀在王翠蓮懷里，眼睛看著地上的尸體，沒再哭，只是緊緊攥著王翠蓮的衣服。

陳守業走在前面，手里攥著柳如是的玉佩。他想起昨天換米的糧店老板，想起那個滿臉刀疤的清兵，想起鍋里的指骨，突然覺得，這日子雖然苦，雖然全是骨頭渣，但只要還活著，就有希望——或許到了江邊，能找到條船，能逃出去，能讓阿秀和肚子里的孩子，看看南京的秦淮河，看看柳如是說的“清”水。

風又刮起來，吹得路邊的野草晃，像些在哭的人。陳守業沒回頭，只是一步一步地走，腳步比昨天穩了些。他知道，前面還有很多苦要吃，還有很多危險要躲，但他會走下去，帶著王翠蓮，帶著阿秀，帶著那些死人的念想，走下去。