冰冷的夜風灌進肺里，帶著鐵銹般的血腥氣，嗆得袁志成一陣劇烈咳嗽，每一次呼吸都像是在吞咽刀片。
他帶著安王沖出柵欄，左肩撕裂的傷口每一次腳步落下都涌出溫熱的血，浸透半身衣襟，又被寒風凍得僵硬，布料與傷口粘連在一起，稍一動作便牽扯得劇痛鉆心。
內力在經脈里左沖右突，如同脫韁的烈馬，在狹窄的通道中橫沖直撞，帶來一陣陣灼燒般的刺痛，仿佛要將他的經脈寸寸撕裂。
安王沉得像塊石頭，毫無生氣，喉間發出微弱斷續的氣音，如同風中殘燭隨時都會熄滅。
“西北……山坳……”安王的手指痙攣著，指甲深深掐進袁志成的胳膊，艱難地指向左前方一片更濃重的黑暗，那里是山林的深處，不見絲毫光亮。
他的頭無力地垂在袁志成的臂彎上，聲音氣若游絲，幾乎被呼嘯的風聲吞沒，若非袁志成凝神細聽，根本無法捕捉。袁志成咬牙，肺部火辣辣地疼，如同灌滿了滾燙的鉛水。
他辨明方向，足下發力，身影如同鬼魅般在林間急掠，腳下的落葉發出沙沙的聲響。身后，北凜大營的火光和人聲喧囂并未遠離，反而有數道更迅疾、更冰冷的氣息，死死咬了上來，帶著死亡的威脅。
狼衛！他們如同訓練有素的獵犬，絕不會輕易放棄獵物。枯枝斷裂的聲音在寂靜山林中異常清晰，由遠及近，如同死神的腳步在逼近。袁志成甚至能聽到身后皮甲摩擦的細微聲響和刻意壓低的沉重呼吸，每一次呼吸都透著冰冷的殺意。
不能停！他左肩的傷不僅影響行動，更讓內力運轉滯澀混亂，如同堵塞的河流，強行催動只會加劇傷勢，經脈傳來陣陣撕裂般的疼痛。安王的氣息越來越弱，每一次顛簸都讓他身體微微抽搐，嘴角不斷溢出暗紅的血沫。
“殿下，撐住！我們快到了！”袁志成低喝，聲音嘶啞得如同破損的風箱。他猛地折向一片陡峭的斜坡，試圖利用復雜的地形甩開追兵。
斜坡上碎石遍布，濕滑難行，袁志成腳下幾次打滑，身體搖搖欲墜，全靠深厚的內力強行穩住身形，每一次發力都牽扯得左肩傷口劇痛鉆心，眼前陣陣發黑，幾乎要栽倒在地。
嗖！嗖！破空聲尖嘯而至，帶著淬毒的陰冷氣息，是狼衛慣用的短小暗器！袁志成聽聲辨位，身體在疾奔中不可思議地擰轉，如同風中的柳葉般靈活，幾道烏光擦著他和安王的身體沒入黑暗的林間，發出輕微的噗噗聲。
他右手本能地摸向腰間短匕，卻摸了個空——那把陪伴他多年的匕首還深深嵌在他左肩鎖骨的傷口里，與血肉融為一體！冷汗瞬間浸透后背，帶來一陣刺骨的寒意。
兵器盡失，重傷在身，還帶著一個瀕死的安王……這是真正的絕境，前無去路，后有追兵。身后追擊的腳步聲更近了，狼衛顯然也發現了他失去了武器，追得更緊，呼吸聲都清晰可聞。
袁志成猛地抬頭，前方一片嶙峋怪石形成的天然屏障后，隱約可見一個向內凹陷的輪廓——就是安王所指的山坳入口！黑暗中，那入口如同巨獸張開的嘴，散發著未知的危險，卻也是他們唯一的生機。
希望如同微弱的火苗在心底燃起，支撐著他最后的意志。袁志成深吸一口氣，不顧一切地將殘余內力灌注雙腿，速度陡然提升，如同離弦之箭朝著那狹窄的入口沖去！就在他即將沖入山坳的瞬間，一道暗影如同鬼魅般從側翼的巨石后閃出，悄無聲息，如同與黑暗融為一體！
正是那個戴著猙獰狼頭面具的首領！他手中一柄狹長的彎刀泛著幽冷的光，劃出一道致命的弧光，直取袁志成肋下！時機刁鉆狠辣，正是袁志成舊力已盡、新力未生，全部心神都放在前方入口的剎那！
避無可避！生死關頭，袁志成眼中爆發出駭人的厲色，血絲瞬間布滿眼白。他竟完全不閃不避，反而將安王朝著山坳入口的方向猛地一送，用盡最后的力氣將安王推向前方相對安全的區域！
同時，他身體強行擰轉，用自己血肉模糊的左肩迎向了那抹致命的刀光，眼中閃爍著同歸于盡的決絕！噗！彎刀狠狠劈入袁志成左肩上方，深可見骨，刀刃幾乎要將他的肩膀劈斷！
劇痛排山倒海般襲來，如同萬千鋼針同時刺入骨髓，袁志成喉嚨一甜，鮮血涌上嘴角，順著下巴滴落。但他要的就是這一瞬間的遲滯！借著彎刀劈入骨縫帶來的剎那凝滯，袁志成右拳緊握，凝聚了全身最后殘存的內力，帶著同歸于盡的慘烈氣勢，朝著狼衛首領毫無防備的咽喉狠狠砸去！拳風呼嘯，帶著破風之聲！
狼衛首領顯然沒料到對方如此悍不畏死，甚至不惜以傷換命！他瞳孔驟縮，想要抽刀格擋已來不及，只能倉促偏頭躲避這致命一擊。砰！沉重的拳頭擦著狼衛首領的耳根砸在他堅硬的肩胛骨上！
骨頭碎裂的輕微聲響被風聲掩蓋，但那劇痛卻讓狼衛首領身體一震。他悶哼一聲，身體被這股巨力砸得踉蹌后退，彎刀也因脫力從袁志成肩頭拔出，帶起一蓬血雨，染紅了周圍的地面。袁志成眼前金星亂冒，身體搖搖欲墜，幾乎要失去意識，但他借著這一拳的反沖力，整個人如同斷線風箏般向后倒飛，跌跌撞撞地摔進了山坳的入口，重重地摔在冰冷的地面上，激起一片塵土。
他落地后順勢翻滾，不顧一切地撲向被甩進來的安王，將他死死護在身下，如同護住最后的希望。
“咳咳……呃……”狼衛首領捂著劇痛的肩部，面具下的眼神驚怒交加，帶著一絲難以置信。他看了一眼幽深黑暗、怪石嶙峋的山坳入口，又瞥見后面幾個狼衛已追到近前，眼中閃過一絲猶豫。
“大人！”一個狼衛上前，看著首領肩部不自然的塌陷，聲音帶著驚駭和擔憂。
“別進去！”狼衛首領的聲音因疼痛而沙啞變形，他死死盯著那如同巨獸之口的山坳入口，眼中閃過一絲忌憚，“這地方邪門！地形復雜！丟火把！放箭！給我困死他們！我看他們能撐多久！”幾支燃燒的火把被奮力擲入山坳，落在入口附近，照亮了嶙峋的石壁和狹窄的空間，跳動的火光在石壁上投下扭曲的影子，如同鬼魅舞動。
更多的弩箭攢射進來，釘在石壁上，發出密集的咄咄聲，將入口徹底封死，形成了一道死亡屏障。山坳內。火把的光線只能照亮入口一小片區域，更深處是濃得化不開的黑暗，仿佛能吞噬一切光線和聲音。
袁志成靠在冰冷的石壁上，大口喘息，每一次呼吸都扯動左肩兩處深可見骨的傷口，鮮血汩汩涌出，順著身體流下，在身下積成一灘，散發著濃重的血腥氣。他的臉色蒼白如紙，嘴唇因失血而干裂起皮，毫無血色。
安王被護在里側，情況更糟。他雙目緊閉，胸口的起伏微弱得幾乎看不見，臉上毫無血色，如同死人一般。“殿下……殿下！”袁志成伸出顫抖的右手，輕輕拍打安王的臉頰，聲音嘶啞而焦急。他探了探安王的鼻息，微弱得幾乎感覺不到，如同風中殘燭。他心頭一沉，強撐著坐直身體，額頭滲出細密的冷汗。
不行，再不止血療傷，兩人都得死在這里！他撕下自己相對干凈的內衫下擺，布條很快就被不斷涌出的鮮血浸透。他咬著牙，忍受著劇痛，摸索著肩頭匕首的位置，冰冷的金屬觸感傳來，讓他打了個寒顫。
不能拔！現在拔出來，失血會更快，他會因失血過多而死！他只能用布條死死勒住傷口上下的位置，試圖減緩血流速度。劇烈的疼痛讓他渾身冷汗淋漓，手指不受控制地顫抖，牙關緊咬，幾乎要咬碎牙齒。
“呃……”安王發出一聲微弱的呻吟，眼皮艱難地顫動了幾下，終于睜開一條縫隙，眼神渙散，毫無焦距。渙散的目光對上袁志成焦急的臉，似乎認出了他。
“袁……袁盟主……”安王的聲音細若游絲，氣若游絲，每一個字都耗盡了他全身的力氣。
“殿下，我在！”袁志成湊近些，盡量讓自己的聲音平穩，帶著一絲安撫的意味，“我們暫時安全了。您堅持住！一定會有辦法的！”安王的目光艱難地轉動，掃過入口處跳動的火光和釘在石壁上的箭矢，又看向袁志成被血染透的半個身子，眼中閃過一絲愧疚和決絕。
他扯了扯嘴角，似乎想露出一個苦笑，卻牽動了內傷，劇烈地咳嗽起來，嘴角溢出更多暗紅的血沫。
“狼衛……守在外面？”安王的聲音斷斷續續，帶著虛弱和不安。“是。”袁志成點頭，手下不停，繼續用力勒緊布條，每勒緊一分，劇痛就讓他額頭青筋暴起，“他們不敢進來。但我們也出不去，暫時被困住了。”安王喘息片刻，積攢著微薄的力氣，枯瘦的手指顫抖著指向山坳深處那片未知的黑暗：“里面……可能有……水……或者……別的……出路……”袁志成順著他的手指望去。
火把的光線在深入幾步后就被黑暗吞噬，什么也看不清，只有無盡的未知和危險。
但他能感覺到一絲微弱的氣流，從深處緩緩吹來，帶著泥土和巖石的氣息，似乎……還有一點別的？一種難以言喻的、極其稀薄的、讓他體內狂暴紊亂的內力隱隱感到一絲平靜的氣息，如同沙漠中的甘泉。
“您知道這里？”袁志成問，一邊撕下新的布條處理手臂的箭傷，動作小心翼翼，生怕牽扯到其他傷口。安王微微搖頭，眼神有些渙散，意識開始模糊：“地圖……標記過……這片山坳……通向……地下河……但……很危險……有瘴氣……”他的聲音越來越低，仿佛隨時會斷掉，眼皮再次沉重地垂下。
袁志成的心沉了下去。地下河？那意味著可能有出路，能逃離狼衛的圍困，但也意味著未知的險境，瘴氣、暗河、迷路……以兩人現在的狀態，進去幾乎是九死一生。
但留在這里，被狼衛困死，是十死無生！這是一個艱難的抉擇。他必須盡快處理傷口，至少要讓內力恢復一絲控制，否則別說尋找出路，連站起來都困難。
袁志成閉上眼，努力凝神靜氣，試圖引導體內如同沸水般翻騰的內息。然而劇痛和失血帶來的虛弱感如同潮水般沖擊著他的意志，每一次嘗試都像是在泥沼中掙扎，收效甚微。
那絲從深處飄來的、若有若無的奇異氣息，似乎能稍微安撫一下狂暴的內力，但太微弱了，如同杯水車薪，無法徹底平息體內的混亂。時間一點點流逝，每一分每一秒都如同煎熬。
入口處火把燃燒發出噼啪聲，火星不時濺起，狼衛偶爾的低語和甲胄碰撞聲清晰地傳來，時刻提醒著他們危險并未遠離。寒冷和失血讓袁志成的體溫在不斷下降，意識也開始有些模糊，眼皮沉重得如同灌了鉛。
他用力咬了一下舌尖，劇痛帶來短暫的清醒，讓他保持著最后的警惕。不能睡！睡了就再也醒不過來了！父親的冤屈未雪，安王的安危未保，他不能倒下！他看向安王，安王已經再次陷入昏迷，呼吸微弱得幾乎停止，臉色蒼白如紙。袁志成伸出手，再次探向安王的脈搏，指尖觸到的皮膚冰涼，脈搏微弱而急促。
就在這時，袁志成的手指無意間碰到了安王身下冰冷潮濕的地面。他的指尖似乎觸到了一小塊與周圍粗糙巖石不同的東西，不是自然形成的石塊。
硬物。
冰冷。
帶著人工雕琢的棱角感，邊緣規整，不像是天然形成的。袁志成的手指猛地一頓，心中涌起一絲好奇和希望。
在這荒僻的山坳深處，怎么會有人工雕琢的東西？他強忍著身體的劇痛和意識的模糊，緩緩伸出手，在黑暗中摸索著那塊東西。