秋老虎肆虐的午后，蕭府的朱漆大門被猛地撞開。十幾個(gè)衙役穿著藏青色號服，手里的水火棍在青石板上拖出刺耳的聲響，為首的捕頭腰間懸著明晃晃的鋼刀，臉上帶著不懷好意的獰笑。

“奉知府大人令，蕭啟年私通洋夷，倒賣軍械，即刻查抄家產(chǎn)，拿下歸案！”

蕭辰正在后院教妹妹雪瑤辨認(rèn)草藥，聽到聲響猛地回頭。雪瑤嚇得躲到他身后，小手緊緊攥著他的衣角。三個(gè)月前生日宴上的熱鬧仿佛還在昨日，此刻的蕭府卻已被濃重的恐慌籠罩。

“你們憑什么抓人？”賬房陳阿忠拄著拐杖沖出來，他是蕭家三代老仆，此刻豁出命擋在衙役面前，“我家老爺是正經(jīng)商人，從沒做過違法亂紀(jì)的事！”

捕頭一腳將老人踹倒在地，鋼刀架在他脖子上：“老東西，再敢多嘴，一刀劈了你！”

蕭辰將雪瑤護(hù)在身后，目光掃過那些如狼似虎的衙役。他看到人群里混著幾個(gè)熟悉的面孔——是劣紳趙半城的家丁。上個(gè)月賬房清查時(shí)，他發(fā)現(xiàn)趙半城借著漕運(yùn)的名義，挪用了本該上繳朝廷的鹽稅，而父親剛要將此事上報(bào)知府李瀚章。

“欲加之罪，何患無辭。”蕭辰的聲音異常平靜，卻讓捕頭莫名一寒。這孩子明明才十三歲，眼神里的冷冽卻像淬了冰的刀子。

衙役們翻箱倒柜的聲響從正廳傳來，瓷器碎裂聲、綢緞撕裂聲此起彼伏。蕭啟年被兩個(gè)衙役反剪著雙臂押出來，他的寶藍(lán)色馬褂沾滿塵土，平日里梳理得整整齊齊的辮子散亂不堪，卻依舊挺直著脊梁：“辰兒，照顧好妹妹。”

“爹！”雪瑤哭喊著要撲過去，被蕭辰死死按住。他知道，此刻任何沖動(dòng)都無濟(jì)于事。

蕭啟年被押上囚車時(shí)，忽然回頭看了蕭辰一眼。那眼神里沒有恐懼，只有深深的囑托。蕭辰讀懂了其中的含義——活下去，查清真相。

接下來的三天，蕭府成了廣州城的笑柄。“蕭啟年私通洋夷”的消息傳遍大街小巷，趙半城趁機(jī)低價(jià)收購蕭家的產(chǎn)業(yè)，知府衙門的人則像蒼蠅般盯著剩下的財(cái)物，連雪瑤頭上的銀簪都被搜走了。

蕭辰將妹妹還有阿初，陳阿忠安置在密室，自己則裝作嚇傻的樣子應(yīng)付那些衙役。他在等，等父親的消息。

第五天夜里，一個(gè)渾身是血的獄卒敲開了蕭府的側(cè)門。他從懷里掏出塊染血的白布，塞給蕭辰就匆匆離去，只留下句“老爺……不行了”。

蕭辰展開白布，一股濃烈的血腥味撲面而來。上面是用鮮血寫成的字跡，筆畫歪歪扭扭，顯然是用盡最后力氣寫就的：“辰兒，李趙勾結(jié)，吞我家產(chǎn)，害我性命。蕭家家仇，非你不能報(bào)。護(hù)好雪瑤，活下去。父字。”

血字旁邊，還畫著個(gè)奇怪的符號——那是父子倆約定的暗號，代表著藏在書閣地磚下的金條。

“爹……”蕭辰的指甲深深掐進(jìn)掌心，鮮血順著指縫滴落在白布上。前世執(zhí)行任務(wù)時(shí)，他見過無數(shù)生死，此刻卻覺得心臟像是被生生撕裂。那個(gè)嚴(yán)厲卻又疼愛他的父親，那個(gè)在商場上奮力支撐的男人，就這樣不明不白地死在了獄中。

“少爺，咱們快跑吧！”陳阿忠老淚縱橫，“趙半城放出話來，要斬草除根啊！”

蕭辰深吸一口氣，將白布緊緊攥在手里。眼淚解決不了問題，復(fù)仇需要冷靜。他走到密室，看著蜷縮在角落里的雪瑤，妹妹的眼睛哭得紅腫，像只受驚的小鹿。

“雪瑤，跟哥走。”蕭辰蹲下身，幫妹妹理了理凌亂的頭發(fā)，“我們?nèi)ヒ粋€(gè)安全的地方。”

“爹呢？”雪瑤怯生生地問，“爹什么時(shí)候回來？”

蕭辰的心像被針扎了一下，他強(qiáng)忍著淚意：“爹去很遠(yuǎn)的地方辦事了，讓我們先去等他。”

他從書閣地磚下挖出那箱金條，分給陳阿忠一半：“忠伯，這些你拿著，去香港找我爹的老朋友王掌柜，他會(huì)安頓你。”

“少爺！我不走！”陳阿忠撲通跪下，“老奴這條命是蕭家給的，要走一起走！”

蕭辰看著老人堅(jiān)定的眼神，不再多言。他將金條分裝在三個(gè)包裹里，又從密室拿出那把改良過的短銃——這是他用西洋零件和自家鐵匠鋪的工具偷偷做的，射程比普通火槍遠(yuǎn)三成。

“我們從密道走。”蕭辰背起雪瑤，示意陳阿忠牽著阿初跟上，“去碼頭，那里有去澳門的船。”

密道是蕭啟年早年為防匪患挖的，直通城外的榕樹林。三人在黑暗中摸索前行，雪瑤懂事地沒有哭鬧，只是緊緊摟著蕭辰的脖子。

鉆出密道時(shí)，天邊已經(jīng)泛起魚肚白。蕭辰回頭望了一眼蕭府的方向，那里曾是他在這個(gè)時(shí)代的第一個(gè)家。他從懷里摸出火折子，點(diǎn)燃了隨身攜帶的煤油瓶。

“辰兒，你要干什么？”陳阿忠驚呼。

“留著這座宅子，只會(huì)讓他們得意。”蕭辰的聲音冰冷如鐵，“我要讓他們知道，蕭家不是好欺負(fù)的。”

他將點(diǎn)燃的煤油瓶扔進(jìn)密道入口，火焰瞬間竄起，沿著干燥的木板蔓延。很快，蕭府的方向升起滾滾濃煙，火光染紅了半邊天。

“走！”蕭辰不再回頭，背著雪瑤快步走向碼頭。身后傳來追兵的呼喊聲和救火的嘈雜聲，那把大火不僅燒毀了老宅，更燒毀了他對這個(gè)時(shí)代最后的溫情。

碼頭上，一艘葡萄牙商船正在裝貨。蕭辰用兩根金條買通了船長，帶著雪瑤主仆和陳阿忠登上了船。

船開時(shí)，蕭辰站在甲板上，望著越來越遠(yuǎn)的廣州城。江風(fēng)吹拂著他的頭發(fā)，十三歲少年的臉上沒有淚水，只有與年齡不符的堅(jiān)毅。他從懷里掏出那塊血書白布，對著廣州的方向一字一句地說：

“李瀚章，趙半城。今日之仇，我蕭辰記下了。他日歸來，必以十倍奉還！”

夕陽下，商船劈開珠江的水面，向著茫茫大海駛?cè)ァ＜装迳希挸骄o緊握著妹妹的手，掌心的血書仿佛還在發(fā)燙。他知道，從這一刻起，他的人生不再是簡單的“筑巢”，而是一場必須贏的復(fù)仇。

而這場復(fù)仇的終點(diǎn)，或許遠(yuǎn)比他想象的更宏大。