港島半山的這間倉庫，原是堆放鴉片的廢棄貨棧，空氣中至今還彌漫著一股甜膩的腐朽味。蕭辰用石灰水將四壁刷得雪白，唯一的窗戶蒙上了三層黑布，只有一盞馬燈懸在房梁中央，將光影投射在攤開的巨大圖紙上。

圖紙上，瓊州島的輪廓被勾勒得精準無比，臨高縣的位置被紅筆圈出，旁邊密密麻麻標注著數字：“北緯 20°03'，東經 109°13'，高潮位水深 6.8米，低潮位 3.2米，可停泊 300噸級船只”。這是蕭辰結合港英政府檔案和自己前世記憶，耗費三夜繪制出的“瓊州基地藍圖”。

“少爺，這是從怡和洋行買來的最新測繪工具。”阿初抱著個木箱走進來，額頭上還帶著薄汗。她的發髻梳得一絲不茍，身上的粗布短褂洗得發白，卻難掩眼中的機敏——這幾日蕭辰教她摩爾斯電碼，她竟能在一天內背會所有字母對應符號。

蕭辰頭也沒抬，指尖在圖紙上的黎母山位置敲了敲：“告訴麥金農，我要的德國產蔡司望遠鏡，必須在三日內送到。”他忽然抬頭，目光落在阿初腕上的淤青上，“有人刁難你？”

阿初慌忙將手腕往袖子里縮：“沒……沒有，是我自己不小心撞的。”

蕭辰放下鉛筆，馬燈的光暈在他眼中跳躍：“在香港，沒人能欺負蕭家的人。”他從懷中摸出那枚港英政府的特別通行證，“明天再去洋行，把這個亮出來。”

阿初接過通行證，指尖觸到冰涼的金屬徽章，突然鼓起勇氣：“少爺，您教我的速記法，我想用在電報上。”她從懷里掏出個自制的木鍵，“我試著做了個發報機模型……”

蕭辰看著那粗糙卻結構精巧的木鍵，嘴角難得露出一絲笑意：“很好。從今天起，每天抽兩個時辰，我教你無線電原理。”

正說著，倉庫門被推開，陳阿忠帶著一個身材魁梧的漢子走了進來。那漢子穿著洗得發白的舊軍服，臉上一道刀疤從眉骨延伸到下頜，眼神卻像鷹隼般銳利——正是前清武官，有“破鋒刀”之稱的雷震，曾經是蕭家的摯友。

“蕭少爺。”雷震抱拳行禮，聲音沙啞如砂紙摩擦，“陳老說，你有樁‘破鋒’的買賣找我？”

蕭辰指著圖紙上的瓊州島：“雷將軍可知瓊州多山，易守難攻？”

雷震掃了眼圖紙：“當年隨林則徐大人禁煙，曾路過瓊州。那里黎族雜居，官府勢力薄弱，確是藏兵的好地方。”

“我要在那里練一支兵。”蕭辰的聲音不高，卻帶著千鈞之力，“一支能用‘破鋒刀’劈開這亂世的兵。”

雷震猛地抬頭，刀疤在燈光下顯得愈發猙獰：“少爺可知，私練兵丁是殺頭的大罪？”

“我更知，亡國滅種是萬劫不復的深淵。”蕭辰從木箱里取出一把改良過的短銃，“這是我按西洋法子改的火器，射程比綠營的鳥銃遠三成，裝彈速度快一倍。雷將軍，不想試試嗎？”

雷震接過短銃，掂量了片刻，熟練地拆開又裝上：“槍管刻了來復線，擊發裝置也改了……少爺是個人物。”他突然單膝跪地，“只要能讓這把刀再飲賊寇血，雷震這條命，賣給你了！”

蕭辰扶起他，目光灼灼：“我不要你的命，要你的刀，你的勇，你的帶兵之法。”他指向圖紙角落，“我要在黎母山建一座訓練營，用新法子練兵。這是《蕭氏訓練綱要》的初稿，你先看看。”

雷震接過幾頁紙，借著燈光細看，越看越心驚。綱要里沒有花拳繡腿，開篇就是“體能為基，意志為鋒”，詳細規定了每日負重越野的里程、野外生存的技巧、夜間射擊的精度要求，甚至還有“三人戰術配合”、“敵后滲透”等聞所未聞的條目。

“這……這練兵之法，竟比湘軍的‘結硬寨，打呆仗’還要狠辣。”雷震喃喃道。

“因為我們要對付的，不僅是清廷的腐兵，還有船堅炮利的洋人。”蕭辰走到倉庫角落，掀開一塊木板，露出下面堆放的二十支毛瑟槍零件，“這些，是給你的見面禮。三日內，我要看到它們組裝完畢，能打響。”

接下來的幾日，倉庫成了臨時的兵工廠和學堂。雷震帶著兩個舊部沒日沒夜地組裝槍械，金屬撞擊聲此起彼伏；阿初則在蕭辰的指導下，用銅絲和電池制作簡易電報機，滴滴答答的電碼聲在黑夜里格外清晰。

蕭辰自己則把馬燈懸在頭頂，伏案疾書。《蕭氏訓練綱要》在他筆下不斷豐滿，從單兵格斗技巧到小隊戰術協同，從野外急救到情報搜集，甚至連如何利用地形設置陷阱、如何偽裝潛伏都有詳盡描述——這些都是他前世在特種部隊的必修課，如今盡數傾注于筆端。

“少爺，麥金農先生派人送來了望遠鏡和一批西藥。”阿初拿著一張清單走進來，臉上帶著喜色，“他還說，馬來亞的橡膠園考察隊傳回消息，您說的那幾塊地，果然適合種植橡膠。”

蕭辰頭也沒抬：“讓他盡快派人去開墾，第一批橡膠必須在三年后產出。”他忽然停筆，看向窗外，“忠伯那邊，聯絡上瓊州的商號了嗎？”

“聯絡上了，是以前和老爺有生意往來的王掌柜。”陳阿忠走進來，遞上一封密信，“他說瓊州知府最近在貪墨賑災款，百姓怨聲載道，正是我們的機會。”

蕭辰拆開密信，看完后冷笑一聲：“蛀蟲遍地，清廷不亡，天理難容。”他將信燒毀，“告訴王掌柜，按計劃行事，先幫我們買下臨高縣那片荒地，以種植甘蔗為名。”

夜色漸深，倉庫里的燈光卻愈發明亮。蕭辰放下筆，看著墻上的瓊州地圖，又看了看正在調試電報機的阿初和擦拭槍械的雷震，心中涌起一股前所未有的力量。

他知道，這支小小的隊伍，就是他撬動這個時代的支點。

三日后，第一批組裝完畢的毛瑟槍在城郊試射，十發子彈七中靶心，雷震和他的舊部看得目瞪口呆。同日，阿初用蕭辰憑記憶自制的電報機，成功向停泊在維多利亞港的“瑪麗號”發送了第一份電碼：“潛龍已醒，伺機而動。”

蕭辰站在倉庫門口，望著港島的萬家燈火。海風帶著咸腥的氣息吹來，仿佛預示著瓊州的濤聲。他知道，離開香港的日子不遠了。

“準備一下。”蕭辰對眾人道，“三日后，我們啟程去瓊州。”

馬燈的光芒在他眼中跳動，映出少年人不該有的深沉與決絕。潛龍已在深淵中積蓄力量，只待一聲長嘯，便可沖破桎梏，騰云而起。