“小姐，小姐！”一聲急促的呼喚自遠(yuǎn)處傳來(lái)，帶著難以掩飾的雀躍。循聲望去，正是夜聽(tīng)歡的貼身婢女幕禮，她懷中緊緊揣著什么東西，雙臂奮力揮舞著，腳下步履匆匆，裙裾被風(fēng)掀起一角，一路小跑著奔來(lái)。

夜聽(tīng)歡正立于廊下，指尖捻著一片剛落的玉蘭花瓣，聞言微微挑眉，目光落在向自己奔來(lái)的身影上。幕禮跑得急了，到了近前才猛地收住腳，胸口劇烈起伏著，臉頰因急促的呼吸泛著紅暈，她抬起頭，眼里亮閃閃的，獻(xiàn)寶似的將手中的帖子遞上前：“小姐，您看這個(gè)！”夜聽(tīng)歡唇角輕勾，接過(guò)那方燙金帖子，指尖觸到微涼的紙面，漫不經(jīng)心地問(wèn)：“這是何物？”

“小姐，這可是那個(gè)名聲響當(dāng)當(dāng)?shù)慕M織——燼影堂發(fā)來(lái)的帖子！”幕禮緩了口氣，聲音里仍帶著激動(dòng)的顫音，細(xì)細(xì)解釋道，“他們說(shuō)要在燼霜城內(nèi)舉辦一場(chǎng)折春宴呢。方才我在府門(mén)口，冷不丁從旁邊掠過(guò)一個(gè)黑色身影，這帖子就‘咚’地一聲落在我腳邊了。我慌忙撿起一看，那署名處，赫然寫(xiě)著小姐您的名字呢！”

幕禮說(shuō)著，眼里滿是好奇：“小姐，這燼影堂到底是何來(lái)頭呀？我只在茶樓聽(tīng)那些說(shuō)書(shū)先生提過(guò)只言片語(yǔ)，說(shuō)得神乎其神的，小姐您知曉嗎？”

夜聽(tīng)歡搖了搖頭，指尖在帖子邊緣輕輕摩挲著：“具體的底細(xì)，我也不甚清楚。只知道這燼影堂的總壇設(shè)在燼霜城內(nèi)，而那燼霜城，是座游離于五國(guó)疆域之外的孤城，其勢(shì)力盤(pán)根錯(cuò)節(jié)，城中規(guī)制儼然，說(shuō)是堪比一國(guó)，也毫不為過(guò)。”這些，倒也是說(shuō)書(shū)人口中常講的段落，只是真假難辨。

“小姐，您瞧這帖子上的日子，離著還早呢，況且還是在五曜會(huì)結(jié)束七天之后。”幕禮看著帖子上的日期，又抬頭望向夜聽(tīng)歡，“小姐打算去嗎？”夜聽(tīng)歡垂眸看著帖子上那蒼勁有力的字跡，忽然挑眉輕笑，眼中閃過(guò)一絲興味：“去，怎么不去呢？”說(shuō)罷，便將帖子遞回給幕禮，示意她好生收著。

幕禮接過(guò)帖子，卻輕輕嘆了口氣，垂下眼瞼，手指無(wú)意識(shí)地絞著衣角。夜聽(tīng)歡見(jiàn)狀，心中微動(dòng)，溫聲詢問(wèn)：“阿禮這是怎么了？好端端的，何故嘆氣？”

幕禮搖了搖頭，嘴角微微撇著，聲音低低的：“沒(méi)什么……只是想著，才剛跟小姐一起過(guò)完年，小姐過(guò)不了幾日又要出門(mén)了……奴婢都沒(méi)能跟小姐多相處些時(shí)日。”是啊，這段日子，小姐不是陪著老爺夫人說(shuō)話，便是忙著應(yīng)付府里府外的各種應(yīng)酬，自己終究只是個(gè)婢女，又哪配讓主子時(shí)時(shí)陪著呢？

“你跟我一起去啊。”夜聽(tīng)歡的聲音不高不低，卻清晰地傳入幕禮耳中，瞬間打斷了她的思緒。幕禮猛地抬起頭，眼中先是閃過(guò)一絲茫然，隨即亮起細(xì)碎的光芒，帶著不敢置信的顫音問(wèn)：“小姐說(shuō)……什么？”

夜聽(tīng)歡看著她這副模樣，眼中漾起寵溺的笑意，伸出手指輕輕彈了一下她的額頭：“你是我的貼身婢女，你不跟著我，難道要讓你家小姐獨(dú)自一人累死在途中嗎？我還等著你來(lái)伺候呢。”她故意裝出一副需要人照料的高傲模樣，語(yǔ)氣里卻滿是溫柔。

可這簡(jiǎn)單的幾句話，已讓幕禮心頭涌起巨大的歡喜。小姐需要她，只要是小姐需要，她做什么都愿意。其實(shí)夜聽(tīng)歡本就打算帶著幕禮去五曜會(huì)的，這小丫頭常年待在丞相府中，鮮少踏出城門(mén)，何曾見(jiàn)過(guò)外面的萬(wàn)千世界？她早就想著，要帶這孩子出去走走，看看山河壯麗，嘗嘗人間百味。

幾日后，澹臺(tái)昭華已備妥了通關(guān)文牒，帶著她的貼身侍女珠葉，還有一名身手矯健的貼身侍衛(wèi)墨徊駕車(chē)，馬車(chē)穩(wěn)穩(wěn)地停在丞相府門(mén)前候著。

此時(shí)，夜聽(tīng)歡與幕禮早已收拾妥當(dāng)，等候在府中。夜凜與鐘離鳶夫婦二人，又親自來(lái)送女兒。這才相聚了沒(méi)多久，女兒又要遠(yuǎn)行，雖知此次行程不算太久，鐘離鳶心中仍是不舍，拉著夜聽(tīng)歡和幕禮的手，細(xì)細(xì)叮囑：“歡兒，你此去一定要保護(hù)好自己，聽(tīng)見(jiàn)沒(méi)？小禮也是，路上要好好照顧自己，更要多看著點(diǎn)你家小姐。你們記得早點(diǎn)回來(lái)，娘親給你們做你們最愛(ài)吃的芙蓉糕和糖醋魚(yú)。”

“娘，您放心吧。”夜聽(tīng)歡輕輕拍了拍母親的手，溫聲應(yīng)著。

夜凜站在一旁，目光先是落在女兒身上，又轉(zhuǎn)向身后的澹臺(tái)昭華，神色鄭重地對(duì)夜聽(tīng)歡叮囑道：“歡兒，此行切記要護(hù)住公主的安危。他國(guó)不比皇城之內(nèi)，安穩(wěn)無(wú)憂，你們幾個(gè)都是女兒家，路上萬(wàn)事小心，不可大意。”夜聽(tīng)歡鄭重地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“爹，女兒記下了。”

與父母親依依不舍地道別后，夜聽(tīng)歡才轉(zhuǎn)身與澹臺(tái)昭華一同上了馬車(chē)。馬車(chē)內(nèi)坐著夜聽(tīng)歡、澹臺(tái)昭華、珠葉和幕禮四人，侍衛(wèi)墨徊則在外駕車(chē)。一行五人，終于緩緩駛出東陵皇城的城門(mén)，踏上了奔赴西煌參加五曜會(huì)的旅程。

因西煌地處偏遠(yuǎn)，從東陵前往西煌，需途經(jīng)南昭、臨淵兩國(guó)，一路行程漫漫，算下來(lái)竟需要將近半個(gè)月的時(shí)間，故而她們才早早出發(fā)，以免耽誤了會(huì)期。

一路上，倒也不覺(jué)得枯燥。馬車(chē)行至風(fēng)景秀麗處，幾人便會(huì)下車(chē)走走，看那遠(yuǎn)山如黛，近水含煙；途經(jīng)熱鬧市集，便會(huì)買(mǎi)些當(dāng)?shù)氐奶厣允常瑖L嘗與皇城不同的風(fēng)味。那些新鮮的玩意兒，澹臺(tái)昭華從前從未見(jiàn)過(guò)，故而一路都顯得興致勃勃，時(shí)常指著窗外的景致，興奮地與夜聽(tīng)歡說(shuō)著話。

這日，馬車(chē)行至南昭邊境附近的一個(gè)小鎮(zhèn)。眼看天色漸晚，夕陽(yáng)的余暉染紅了半邊天，幾人便打算在鎮(zhèn)上找一家客棧，先休整一晚，明日再繼續(xù)趕路。

這小鎮(zhèn)雖不大，卻透著一股淳樸的民風(fēng)。南昭人本就性情爽朗，待人熱情好客，街上的行人見(jiàn)了她們這些外來(lái)客，也只是友善地打量幾眼，并無(wú)半分惡意。

她們走進(jìn)鎮(zhèn)上唯一一家看起來(lái)還算體面的客棧，老板是個(gè)胖乎乎的中年漢子，見(jiàn)有客人進(jìn)來(lái)，立刻笑著迎了上來(lái)：“幾位客官，看著像是從外地來(lái)的吧？是要打尖吃點(diǎn)東西，還是要住店歇息呀？”

“住店。”夜聽(tīng)歡率先開(kāi)口，聲音清悅，“給我們來(lái)三間上好的標(biāo)房。”

“好嘞！幾位客官里面請(qǐng)，小的這就去給您安排！”老板吆喝著，引著她們往后院走去。

幾人安頓好馬車(chē)與馬匹，留了墨徊在客棧照看行李，便打算趁著夕陽(yáng)未沉，去鎮(zhèn)上逛逛。澹臺(tái)昭華自馬車(chē)?yán)镒昧耍丝谈前崔嗖蛔。孤?tīng)歡的手便往鎮(zhèn)中心走去。

街道上熱鬧非凡，有賣(mài)藝的江湖人，在空地上耍著一套利落的拳腳，引得圍觀者陣陣喝彩；有擺攤的小販，面前擺著各式各樣的小玩意兒，琳瑯滿目，讓人目不暇接。街邊還有許多賣(mài)糕點(diǎn)吃食的攤子，香氣撲鼻，勾得人食指大動(dòng)。澹臺(tái)昭華哪里見(jiàn)過(guò)這些，只覺(jué)得樣樣新奇，每個(gè)攤子前都要駐足許久，這個(gè)想買(mǎi)，那個(gè)也想嘗，不多時(shí)便買(mǎi)了滿滿一籃的吃食。

她自己吃了幾口，便塞給珠葉和幕禮，非要她們也嘗嘗。珠葉和幕禮本就不算食量太大，被硬塞著吃了許多，早已撐得直不起腰。夜聽(tīng)歡看著她們二人愁眉苦臉的模樣，無(wú)奈地皺了皺眉，看向澹臺(tái)昭華：“表姐，你這性子，倒像是個(gè)沒(méi)長(zhǎng)大的小孩子。你看珠葉和阿禮，都快被你喂飽了，快別買(mǎi)了。”

“噗嗤——”澹臺(tái)昭華看著珠葉和幕禮鼓著腮幫子的樣子，忍不住笑出聲來(lái)，伸手捏了捏二人的臉頰，笑道：“好啦好啦，看你們這模樣，是真吃飽了。剩下的這些，咱們帶回去給墨徊吧。走，你們看那邊，好像有個(gè)戲臺(tái)子，正唱著戲呢，咱們?nèi)デ魄疲　?

說(shuō)罷，她便拉著夜聽(tīng)歡的手，興沖沖地往人群里扎去，幕禮和珠葉相視一笑，也趕緊跟了上去。