晨光透過雕花窗欞灑進偏殿，斑駁光影落在蕭玠指尖轉著的青玉簪上。林珩坐在下首，手腕上的燙傷還隱隱作痛，昨日香爐里的余溫仿佛還沒散。

“七品修撰的俸祿，確實買不起這樣的簪子。”蕭玠輕笑，朱紅護甲輕輕刮過玉簪面。她抬眼看向林珩：“可本宮倒好奇，探花郎為啥這么執著一支舊簪？”

林珩垂眸沒說話，指節卻因用力泛白。他想起母親臨走前把這支簪子塞他手里時的叮囑，心里頭一陣說不清的苦澀。

“殿下要是沒事，臣告退。”林珩起身要走，卻被碧梧攔在門前。蕭玠漫不經心地把簪子往香爐里一拋，清脆的碰撞聲讓林珩渾身一震。

“等等。”林珩幾乎是本能地伸手去接，指尖卻被滾燙的香爐燙得一縮。他咬牙忍著疼，把半融的玉簪攥在掌心，抬頭時眼里已燃著怒火。

“殿下可知，《大鄴律》里強奪朝臣私物該當何罪？”林珩聲音冰冷，像要把滿腔憤懣都壓在字句里。

蕭玠卻不在意地靠在紫檀屏風上，慵懶道：“哦？那探花郎不妨去告御狀試試。”她瞥見林珩腕間紅腫的傷痕，唇角勾出一抹意味深長的笑。

碧梧悄悄記著這幕，目光在林珩緊攥的玉簪殘片上多停了瞬。香爐旁掉的半片玉簪，被她不動聲色收進了袖中。

正午時，御花園涼亭里茶香裊裊。皇帝蕭璟坐主位，手中茶盞飄著淡淡霧氣。蕭玠和林珩分坐兩側，氣氛微妙得讓人喘不過氣。

“伴讀這事，就這么定了。”蕭璟輕描淡寫放下圣旨，語氣帶著不容置疑的威嚴。林珩剛要叩謝推辭，卻被蕭玠搶先俯身謝恩。

“皇上英明，臣定不負所托。”蕭玠揚著勝利的笑，眼角余光掃過林珩僵硬的臉。

林珩低頭掩住眼里的震驚，卻留意到皇帝飲茶時那意味深長的一瞥。那份特許圣旨的卷軸里，好像還夾著張空白諭紙。

“林愛卿不必多禮。”蕭璟慢條斯理品了口茶，“朕信阿姐的眼光，你準能勝任這職。“

夜幕降臨時，公主府后花園假山處透著寒意。林珩站在陰影里，手里緊攥著本《論語》，掌心沒干的墨跡顯見得他方才有多匆忙。

“趙大人，拜托了。”林珩低聲說著，把書冊遞向黑暗中的身影。趙明遠接書冊時，袖口不經意露出一角三皇子的名帖。

就在兩人要分別時，碧梧帶著幾個侍女突然出現。“這么晚了，探花郎還不歇息？”她聲音溫柔，卻讓林珩心頭一沉。

趙明遠勉強笑：“不過是偶遇敘舊罷了。”他趕緊把《論語》收進袖中，卻不知里頭的求救信早被碧梧暗中調了包。

林珩看著趙明遠離去的背影，掌心又沁出層冷汗。假山石縫里殘留的墨跡，在月光下看著格外刺目。

回偏殿后，林珩見案頭多了只錦盒。打開一看，竟是他以為早毀了的青玉簪，只是如今鑲了金箔補紋路。

蕭玠的聲音從身后傳來：“本宮說過，你逃不掉的。”她看著林珩震驚的表情，眼里閃過絲復雜的情緒。

“殿下到底想要什么？”林珩終于忍不住問，聲音里帶著藏不住的疲憊。

蕭玠走近幾步，指尖輕觸他手腕的傷痕：“本宮要的，從來都是完整無缺的珍寶。”她的語氣里，好像摻著某種說不清楚的情感。

窗外更鼓聲響起，林珩望著燭火映著的錦盒，心里涌起陣莫名的預感。這場博弈，或許才剛開頭。

次日清晨，林珩在書房整理奏章時，意外見著本沒見過的賬冊。翻開第一頁，赫然寫著“鹽稅”二字，旁邊還有熟悉的朱批筆跡。

碧梧適時送來參茶，語氣溫柔：“殿下說了，這些日子辛苦探花郎了。”她放下茶盞時，有意無意碰倒了案頭的錦盒。

玉簪滾落在地，發出清脆聲響。林珩彎腰拾起時，發現簪身上多了道細裂痕，仿佛在暗示啥不為人知的秘密。

午后，林珩獨自到偏殿后的梅林。那些被鋸斷的白梅樹樁還醒目的很，讓他想起那日撕碎的詩句。忽然一陣風起，吹落幾片殘存的梅花。

他伸手接住片花瓣，卻見上面沾著些墨跡。仔細辨認，竟是句沒寫完的詩文：冰魂豈堪——文字戛然而止，好像被人刻意抹了。

這時，遠處傳來蕭玠的笑聲。林珩趕緊把花瓣藏進袖中，轉身時卻撞見碧梧若有所思的目光。梅林深處，好像有腳步聲漸漸走近。

夜深人靜時，林珩獨坐燈下研墨。他取出那片帶字的花瓣，想還原完整的詩句。忽然一滴燭淚落在紙上，暈開的墨跡竟顯出幾個模糊的字。

同時，偏殿方向傳來輕微的響動。林珩悄悄靠近，見蕭玠正在燈下翻一本舊書。封面上的《列女傳》三個字，在燭光下看著格外刺眼。

“你在看什么？”林珩脫口而出。蕭玠猛地抬頭，神色間閃過絲慌亂，手中的書頁簌簌響。這一刻的失態，和往日強勢的她判若兩人。

林珩正要追問，卻聽見遠處傳來更鼓聲。蕭玠趕緊合上書冊，語氣恢復了往日的冷淡：“時辰不早了，回去歇息吧。”

月色如水，林珩站在廊下，望著蕭玠離去的背影。他低頭看著掌心的花瓣，忽然意識到，這或許就是突破口。但具體是啥，他還說不準。

翌日清晨，林珩在書房見著本新賬冊。扉頁上寫著：朔州糧草改走漕運。這筆朱批的字跡，和之前看到的一模一樣。他心里一震，隱約明白了些什么。

碧梧送來早膳時，特意提了句：“殿下近日為漕運的事費了不少心。”這話看似隨意，卻讓林珩更確信自己的猜測。他開始留意蕭玠處理政務時的細節。

某日，林珩故意在蕭玠批閱奏章時打擾。他注意到，每逢涉及民生事務，她的眼神都會變得格外專注。這種轉變，和她平日跋扈的樣子對比鮮明。

深夜，林珩獨自在書房整理資料。他把收集到的信息逐一比對，慢慢拼湊出個驚人的真相。這個發現，或許能改變他對蕭玠的認知。

推開窗，林珩望向遠處燈火通明的偏殿。他知道，一場更大的風暴要來了。而這一次，他得做好準備。