晨光漫過朱雀長(zhǎng)街，青石板路在曉光里泛著層溫潤(rùn)的亮。街心停著輛八寶香車，鎏金車轅被初陽(yáng)照得發(fā)亮，過往行人都忍不住停腳瞧——實(shí)在是太惹眼了。

林珩立在街邊，清風(fēng)掀動(dòng)他身上的青色官袍。他望著那輛瞧著就張揚(yáng)的鑾駕，心里頭莫名發(fā)沉。昨日瓊林宴上摔碎的琉璃盞還在眼前晃，殘片上的冷光刺得他眉尖輕輕蹙了下。

車?yán)镲h出個(gè)聲音，懶懶散散的，卻帶著不容推拒的調(diào)子：“探花郎，本宮府中紅梅正盛，可愿來共賞？”話沒說完，一張灑金請(qǐng)?zhí)麖能嚭熆p里飄下來，正落在他腳尖邊。

周圍看熱鬧的人低低笑了兩聲，林珩卻往后退了三步，深深作揖，腰彎得極低：“殿下恕罪，臣今日得去翰林院述職。”只是他垂在身側(cè)的指尖，卻悄悄發(fā)顫——那點(diǎn)慌瞞不過人。

車簾被掀開一角，蕭玠鳳眸里漾開點(diǎn)興味。她輕輕抬了抬手，身側(cè)的碧梧沒等他再開口，已上前架住他胳膊。“既如此，探花郎今日便‘因病告假’吧。”

鑾駕里頭地方窄，林珩被迫低著頭坐。想把被弄亂的發(fā)髻理理，耳邊卻傳來聲輕笑。蕭玠的朱紅護(hù)甲輕輕勾住他下巴，目光在他臉上肆意打量。

“放開我！”林珩猛地偏過頭，一縷青絲滑落在肩頭。攥著扶手的手背繃出青筋，眼里燃著火星子。

“這般清高模樣，倒更讓本宮感興趣。”蕭玠往前湊了湊，呼吸都快噴在他臉上。林珩渾身僵得像塊石頭，偏倔強(qiáng)地別開眼，不肯與她對(duì)視。

公主府的偏殿里，紫檀屏風(fēng)透著點(diǎn)淡淡的檀香。等林珩被“請(qǐng)”下車時(shí)，頭上的玉簪早沒了影。蕭玠斜倚在屏風(fēng)邊，手里正轉(zhuǎn)著支舊青玉簪，慢悠悠開口：“七品修撰那點(diǎn)俸祿，怕買不起這物件吧？”

話像刀子似的扎過來。林珩沒應(yīng)聲，只猛地?fù)溥^去——那玉簪竟被她擱在香爐邊，他也不管燙，伸手就從爐邊搶過來，指尖被灼得一縮，也沒松勁。

蕭玠忽然拍手笑起來，眼底卻閃過點(diǎn)說不清的神色。恰在這時(shí)，碧梧捧來圣旨：“陛下特許公主遴選才俊伴讀。”林珩攥著玉簪的手，輕輕抖了下。

偏殿外有輕微的腳步聲，廊柱后悄悄縮進(jìn)去道身影。是三皇子蕭玨，他瞇著眼，嘴角勾出點(diǎn)深長(zhǎng)的笑，沒作聲。

林珩低頭瞧自己的手腕，被香爐燙過的地方，紅腫了一片。他咬緊牙，心里頭翻起一陣屈辱——這印子，怕是要留些日子了。

“送探花郎去偏院歇著。”蕭玠揮了揮手，眼尾卻跟著他挺直的背影走。那支舊玉簪被她塞回袖里，眉頭輕輕蹙著，像在琢磨什么。

夜幕落下來時(shí)，林珩獨(dú)自坐在偏院窗邊。他摸出那支舊玉簪，指腹摩挲著簪頭的紋路——這是父親的遺物，母親臨走時(shí)反復(fù)叮囑“貼身收著”，如今卻成了恥辱的記號(hào)。

窗外忽然有輕響，林珩猛地抬頭。個(gè)侍女打扮的人匆匆走了，窗臺(tái)上留著張折疊的紙。他展開一看，眼瞳猛地一縮——是同科狀元趙明遠(yuǎn)的字。

信里說，三皇子想與他結(jié)交。林珩捏著信紙的指節(jié)泛白，心里頭清楚，自己這是卷進(jìn)更大的渾水里了。而這，分明才只是開頭。

偏殿內(nèi)，蕭玠眼瞧著窗外，眼里帶著點(diǎn)玩賞的意思。廊柱后的身影，窗臺(tái)上的紙，她都瞧得真切。她輕輕敲著扶手，低聲笑了句：“這戲，才剛開鑼呢。”

林珩吹滅燭火躺回榻上，卻怎么也睡不著。手腕的傷處隱隱作痛，總在提醒他今日這遭。他閉著眼嘆氣，真正的較量，還在后頭呢。

次日清晨，林珩走出偏院，見昨夜送信的侍女早換了去處。心里頭咯噔一下，他知道，自己的每一步，都有人盯著呢。

蕭玠坐在廊下的鳳座上，望著林珩從庭院里走過的身影。手里還轉(zhuǎn)著那支舊玉簪，嘴角勾出點(diǎn)說不清的笑。