從集英殿回到國賓驛館的短短路程，對蕭成和王朗而言，

漫長得如同穿越地獄。

宮墻高聳的陰影仿佛要將他們吞噬，沿途肅立的玄甲衛士冰冷的目光如同實質的針刺，每一次甲胄摩擦的鏗鏘聲都讓他們心驚肉跳。

那具冰冷、黝黑、散發著死亡氣息的神機連弩，如同夢魘般在眼前揮之不去。

祁文景冕旒之后那深不可測的眼神和那句“拭目以待”的冰冷話語，更是在腦海中反復回響。

一踏入驛館房間，蕭成再也支撐不住，雙腿一軟，癱坐在椅子上。

渾身如同剛從水里撈出來般被冷汗浸透。

他大口喘著粗氣，臉色慘白如紙，眼神渙散，充滿了劫后余生的恐懼和后怕。

“大人！”心腹侍衛長張猛連忙上前攙扶，也被蕭成失魂落魄的樣子嚇到了。

“可怕……太可怕了……”蕭成聲音嘶啞顫抖，“那位皇帝……簡直就是……就是一座冰山下的火山！

逍遙王……更是笑面閻羅！

還有那連弩……那殺聲……那是警告！是最后通牒！”他語無倫次，巨大的心理沖擊讓他幾乎崩潰。

張猛臉色凝重：“大人，此地不宜久留！必須盡快離開！”

“對！離開！立刻離開！”蕭成如同抓住了救命稻草，猛地站起來，又因為腿軟踉蹌了一下，“收拾東西！馬上！一刻也不要在這鬼地方多待了！”

他只想逃離這座給他帶來無盡恐懼的京城，逃離那位如同神魔般的新帝。

驚魂稍定，蕭成強打精神，準備給攝政王蕭逸晨寫最終的密報。

他攤開紙筆，手卻抖得厲害，墨汁滴落在昂貴的宣紙上，暈開一團污漬。

他回想著宴席上兵部尚書李大人那洪鐘般的聲音：“三千具！下月即運抵鎮南軍大營！”

還有皇帝那句“不缺這個”……這已經不是試探的結果了，這是赤裸裸的、足以讓平陽滅國的實力碾壓！

他之前的密信，雖然也強調了威懾，但還帶著一絲對局勢的“分析”和對上景“可能外強中干”的僥幸揣測。

但現在，他一個字也不敢提“可能”，更不敢有絲毫“輕視”。他必須讓王叔清醒地認識到現實的殘酷！

他咬著牙，用盡全身力氣寫下：

“王叔鈞鑒：上景新帝祁文景，深不可測，威嚴如獄！絕非庸懦之主！

其弟逍遙王祁文書，智計百出，手段老辣，更勝朝堂老狐！上景國力鼎盛，軍備精良遠超想象！

其新式神機連弩，威力驚天動地，首批三千具已確定下月運抵鎮南軍營！

西南邊軍日夜操演新陣，殺伐之氣沖天！皇帝親口警告：‘安守本分，勿生妄念。大胤之劍，利否？

西南邊軍，強否？朕，拭目以待！’并賜下神機連弩實物一具為‘回禮’，言‘不缺這個’，其意昭然！

王叔！上景之威，絕非虛張！西南之刀，鋒芒畢露！其勢已成，其心已決！

若有不軌，必遭雷霆之怒，粉身碎骨！

萬望王叔以國事為重，以宗廟社稷為重，暫斂鋒芒，虛與委蛇，切切不可輕舉妄動！侄蕭成，泣血叩首！”

他將密信小心封入特制的蠟丸，貼身藏好。

這是他此行的唯一任務，也是保命的護身符。

他必須安全、盡快地送出去！

他不敢再用驛館的任何渠道，也不敢再派心腹冒險，昨夜眼線的失蹤讓他心有余悸。

只能等離開京城后，在回程途中尋找絕對安全的機會。

與此同時，副使王朗在自己的房間內，同樣心緒難平。

但與蕭成的恐懼不同，他心中翻涌的是巨大的震撼和一種隱秘的決斷。

新帝祁文景展現出的鐵血手腕與掌控力，逍遙王祁文書精準的離間與遞出的橄欖枝，還有那具象征著絕對力量的神機連弩……

這一切都清晰地告訴他：蕭逸晨的野心，在上景這頭已然蘇醒的巨龍面前，如同螳臂當車！

他小心翼翼地從袖中取出那枚溫潤的、刻有特殊云紋的玉佩（逍遙王府“小太監”塞給他的信物）。

在搖曳的燭光下，他展開一張小紙條，模仿著那娟秀的筆跡，寫下幾個字：“瑯琊月明，歸途已啟。靜候佳音。”

他將紙條與玉佩一同，用油紙仔細包裹好，藏入隨身的書籍夾層。

這份投名狀，他將在回程途中，尋找一個萬無一失的機會，通過逍遙王留下的隱秘渠道送出。

次日清晨，天色依舊陰沉。

平陽使團如同驚弓之鳥，在禮部官員程式化、甚至帶著一絲不易察覺冷淡的“禮送”下，倉惶離開了京城。

沒有盛大的送行儀式，只有冰冷的城門和依舊肅殺的玄甲衛。

當沉重的城門在身后緩緩關閉，隔絕了那座如同巨獸般的城市時，蕭成和王朗都忍不住長長出了一口氣，仿佛卸下了千斤重擔，但心中的那份沉重與恐懼，卻并未減少分毫。

車隊離京城越遠，速度反而越快。蕭成不斷催促，恨不得插翅飛回平陽。

來時還帶著幾分探路的心思，沿途偶爾會停下觀察風土人情，此刻卻是一路狂奔，只想盡快將那份沉重的“回禮”和更沉重的消息帶回去。

使團隊伍行至距離京城約三百里的一處險要隘口——落霞關。此地兩山夾峙，官道狹窄。

突然！

“咻咻咻——！”

一陣密集的破空之聲從兩側山林中驟然響起！

數十支勁弩射出的箭矢如同毒蛇般撲向使團隊伍！

目標明確——直指蕭成和王朗乘坐的馬車！

“敵襲！保護大人！”張猛目眥欲裂，拔刀怒吼。

平陽護衛們慌忙舉盾抵擋，頓時人仰馬翻，慘叫聲四起！

襲擊者人數不多，但個個身手矯健，行動如風，一擊即退，毫不戀戰。

混亂中，幾支涂有劇毒的弩箭精準地釘在了蕭成馬車的車壁上，離他的身體僅差寸許！

而王朗的馬車則相對“幸運”，只被流矢擦過車轅。

襲擊來得快，去得也快。當平陽護衛驚魂未定地組織起防御時，山林間早已恢復了寂靜。

只留下幾具襲擊者的尸體卻也皆服毒自盡，身上沒有任何標識和驚魂未定的使團。

蕭成嚇得魂飛魄散，癱軟在車廂里，臉色比紙還白。

他看著車壁上那閃著幽藍寒光的毒箭，渾身冰冷。

是誰？

是皇帝？

是逍遙王？

還是……國內蕭逸晨的政敵想借刀殺人？！

巨大的恐懼再次攫住了他。

這分明是一次警告！

警告他不要耍花樣，警告他必須將“回禮”和口信原原本本帶回去！

王朗也驚出一身冷汗，但他心中卻更加篤定：這絕非上景官方所為！手法太粗糙，痕跡太明顯。

更像是……有人不想讓蕭成活著回去？

或者，是逍遙王在向他傳遞一個信息——平陽國內，也不太平！他必須更加小心。

經此一嚇，蕭成徹底成了驚弓之鳥。

他再也不敢停留，命令隊伍日夜兼程，以最快的速度向平陽國都進發。

那份貼身收藏的密信蠟丸，被他捂得更緊了，仿佛那是他唯一的救命稻草。