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第27章 三河匯流

邯鄲城外的風,裹挾著血腥氣與枯草碎屑,在灰蒙蒙的天空下打著旋。城墻垛口后,趙軍士兵縮著脖子握緊矛戈,甲胄上的寒霜尚未褪盡,眼角卻死死盯著遠處秦軍大營的方向——那里黑旗如林,連綿的營壘從漳水北岸一直鋪到邯鄲西南的丘陵,像一頭蟄伏的巨獸,已經啃噬這座城三個月了。

“平原君,西南方煙塵!”一名斥候連滾帶爬沖上城樓,凍得發紫的手指指向天際,“看旗號,是楚軍!是春申君的隊伍!”

平原君趙勝猛地直起身,腰間佩劍的銅環撞出輕響。他鬢發早已染霜,眼下的烏青比城墻的磚縫還要深,可此刻那雙布滿血絲的眼睛里驟然迸出光來。他扶著垛口向外望去,果然見西南方向塵頭大起,無數赤色旗幟在風中翻卷,旗上“楚”字與“黃”字(春申君姓黃名歇)格外醒目。更遠處,西北方的地平線上也揚起灰云,黑色的“魏”字旗混在其中,正朝著秦軍側翼包抄過來。

“信陵君!是信陵君來了!”有老兵認出了魏軍的旗號,嘶啞的喊聲像火星落入干柴堆,瞬間點燃了城樓上的死寂。趙勝按著城墻的手微微發顫,三個月來,他聽夠了秦軍投石機砸塌城墻的轟鳴,看夠了傷兵在街巷里斷氣,此刻三路兵馬的旗號在視野里逐漸清晰,竟讓他生出恍如隔世之感。

三日前,他派出的密使帶回消息:信陵君魏無忌竊符救趙,擊殺魏將晉鄙,已率十萬魏軍星夜兼程趕來;春申君黃歇則說服楚王,親率八萬楚軍沿鴻溝北上,約定在邯鄲外圍與魏軍、趙軍殘部會師。那時他還不敢全信,直到此刻親眼看見兩支大軍如兩條怒龍般撕開秦軍的封鎖線,才真正松了口氣。

“傳我令,打開西門,趙軍殘部隨我出城!”趙勝拔劍指向城外,劍刃映著晨光,“告訴弟兄們,援軍到了!今日,咱們與魏、楚兩家并肩,把秦狗趕回老家去!”

城門緩緩開啟的吱呀聲中,趙軍殘部列陣而出。這些士兵大多帶傷,甲胄破碎,卻一個個昂著頭,手里的兵器握得比任何時候都緊。平原君的戰車行在最前,他望著漸漸逼近的魏軍與楚軍陣列,忽然想起二十年前,他與信陵君、春申君在函谷關外會盟的情景,那時四公子意氣風發,誰也想不到今日會在邯鄲城下,為了趙國的存亡再度聚首。

三路兵馬在邯鄲以西的三河匯流處(漳水、滏水、沁水交匯處)扎下營寨,形成一個巨大的三角陣勢,將秦軍的西側包圍圈撕開一道口子。暮色降臨時,三營主帥的軍帳連成一片,燈火在帳內明明滅滅,映著帳中三張凝重的臉。

信陵君魏無忌身著素色錦袍,腰間懸著那柄竊符時用的虎符,神色間帶著幾分疲憊,眼底卻藏著銳利的光。他剛坐下便看向平原君:“趙勝兄,邯鄲城內尚可支撐?”

“再晚來三日,恐怕就只能給諸位看斷壁殘垣了。”趙勝苦笑一聲,指節叩著案幾,“秦軍主將王龁用兵狠辣,日夜攻城不止,城中糧草已不足五日,百姓易子而食的事……已經出現了。”

春申君黃歇聞言眉頭緊鎖。他身材高大,紫色冠冕下的面容保養得宜,卻難掩旅途勞頓。“王龁麾下有十五萬秦軍,皆是百戰精銳,且糧草從河內郡轉運,補給線穩固。我軍雖三路合兵,總計不過二十萬,其中趙軍已近枯竭,硬拼怕是討不到好。”

帳內一時沉默,只有燭火噼啪作響。信陵君手指輕叩膝頭,忽然看向帳下:“諸位門客可有良策?”

話音剛落,平原君身后便站出一人。那人身形魁梧,甲胄上沾著干涸的血漬,正是門客李同。他拱手朗聲道:“君侯,秦軍連日攻城,士卒早已疲憊。今夜我愿率敢死隊,趁其不備沖擊秦營,攪亂其軍心!”

平原君皺眉:“秦軍防備森嚴,此舉太過兇險。”

“城破之日,玉石俱焚,何來兇險可言?”李同目光灼灼,“我帶三百死士,皆愿以死報國!只求能為三路大軍爭取戰機!”

信陵君看著李同決絕的眼神,沉默片刻,點了點頭:“好。今夜三更,我讓魏軍在側翼佯攻,為你掩護。”

李同剛退下,春申君身后的朱英便緩步走出。此人一身青衫,面容清瘦,倒像個文士,說話卻條理分明:“君侯,李同壯士之勇可嘉,但若想破圍,需斷秦軍根本。”

“哦?朱先生有何高見?”信陵君看向他。

朱英走到帳中懸掛的地圖前,手指點向秦軍大營后方:“秦軍糧草皆從河內郡經汾水、沁水轉運,眼下沁水北岸有一處糧倉,由偏將鄭安平率五千人駐守。若能派一支奇兵襲取糧倉,燒毀糧草,王龁大軍不戰自亂。”

平原君眼睛一亮:“沁水北岸地勢險要,秦軍必然防備嚴密,如何襲取?”

“秦軍主力盡在邯鄲城下,糧倉守衛雖嚴,卻想不到我軍敢分兵繞道。”朱英指尖劃過地圖上的一條支流,“此河名為‘濁漳’,水流湍急,卻可通沁水上游。若選水性好的士兵,乘夜順流而下,繞到糧倉后方突襲,勝算不小。”

春申君撫掌道:“朱英此計甚妙!楚軍中有不少江東子弟,水性極佳,可擔此任。”

信陵君沉吟片刻,起身道:“就依朱先生之計。今夜兵分兩路:李同率死士襲擾秦營正面,吸引其注意力;春申君派五千楚軍,由朱英帶領,沿濁漳河奇襲糧倉。我率魏軍主力在側翼接應,趙勝兄可率趙軍守城,待秦軍自亂,再出城夾擊!”

三人目光交匯,皆從對方眼中看到了決心。帳外的風似乎更烈了,吹動著帳簾,也吹動著三河匯流處的暗流。

三更天的梆子聲剛過,秦軍大營突然響起震天的喊殺聲。李同身披雙重甲胄,手持長戟,帶著三百死士如一道黑色閃電,從魏軍陣前的陰影里沖出,直撲秦營柵欄。

這些死士皆是邯鄲城內的百姓與士兵自愿組成,明知此去必死,卻無一人退縮。李同沖在最前,長戟橫掃,將兩名秦兵劈倒在地,身后的死士踩著同伴的尸體,用斧頭劈開柵欄,硬生生撕開一道缺口。

“有刺客!”秦營內響起警報,火把瞬間亮起,照亮了密密麻麻的秦軍士兵。王龁在中軍帳內聽到動靜,掀簾而出,厲聲喝道:“何方宵小?給我圍殺!”

秦軍如潮水般涌來,李同的敢死隊很快被包圍。他左臂中了一箭,卻渾然不覺,只是嘶吼著揮舞長戟,每一擊都帶著同歸于盡的狠勁。三百死士漸漸倒下,到最后只剩下他一人,背靠著殘破的柵欄,渾身浴血,戟尖仍死死指著逼近的秦軍。

“趙人,不降么?”一名秦將策馬上前,長矛直指李同咽喉。

李同咳出一口血沫,忽然放聲大笑:“我乃平原君門客李同!生為趙人,死為趙鬼!豈會降你秦狗!”話音未落,他猛地撲向那秦將,長戟刺穿對方胸膛的同時,自己也被數支長矛貫穿。

倒下的那一刻,他仿佛看到邯鄲城頭的燈火,聽到了城中百姓的呼喊。夜風卷起他染血的衣襟,像一面破碎的旗幟。

李同的死并非毫無意義。秦軍主力被吸引到正面,營地內一片混亂,誰也沒注意到,沁水上游的濁漳河上,五千楚軍正乘著簡陋的木筏,在夜色中悄無聲息地順流而下。

朱英站在最前面的木筏上,青衫被河水打濕,卻絲毫不覺寒冷。他手里握著一把匕首,目光緊盯著前方隱約可見的燈火——那便是秦軍的糧倉。

“都給我噤聲!”他低聲喝道。木筏上的楚軍士兵皆是江東子弟,水性極佳,此刻一個個屏住呼吸,握緊了腰間的短刀與火把。

靠近糧倉時,朱英打了個手勢,楚軍士兵紛紛躍入水中,悄無聲息地游向岸邊。守糧倉的秦兵正圍著篝火取暖,忽覺后頸一涼,便已倒在血泊中。不過半個時辰,外圍守衛便被肅清。

“點火!”朱英一聲令下,早已備好的火油被潑在糧囤上,火把扔出的瞬間,沖天火光驟然亮起。干燥的糧草遇火即燃,噼啪聲中,濃煙滾滾,映紅了半個夜空。

“不好!糧倉著火了!”鄭安平從睡夢中驚醒,沖出帳外便看到一片火海,頓時魂飛魄散。他想組織士兵救火,卻見楚軍從暗處殺出,短刀翻飛,秦兵死傷慘重。鄭安平心知大勢已去,帶著殘部向東逃竄,卻被趕來接應的魏軍截殺,最終束手就擒。

火光照亮了邯鄲城頭,也照亮了秦軍大營的混亂。王龁正指揮士兵圍剿殘余的趙軍死士,忽見西方火光沖天,緊接著傳來“糧倉被燒”的急報,臉色瞬間變得慘白。

“不可能!鄭安平怎么會讓糧倉被襲?”他厲聲嘶吼,卻見營中士兵開始騷動——糧草是軍隊的命脈,一旦斷了補給,再精銳的士兵也會慌了陣腳。

就在此時,信陵君的聲音從魏軍陣中傳來,伴隨著震天的鼓聲:“秦軍糧草已斷!降者不殺!”

這聲呼喊像一道驚雷,炸得秦軍陣腳大亂。不少士兵開始扔下兵器,互相看著不知所措。王龁拔劍斬殺了兩名逃兵,卻根本止不住潰逃的勢頭。

“殺!”春申君親率楚軍從側翼殺來,赤色旗幟如烈火燎原。平原君在邯鄲城頭看到火光,立刻下令開城,趙軍殘部吶喊著沖出城門,與魏、楚兩軍形成夾擊之勢。

三河匯流處,三路兵馬如三條奔騰的江河,終于在此刻匯成一股洪流,朝著混亂的秦軍大營猛沖而去。刀光劍影中,秦軍的黑旗紛紛倒下,被赤、黑、趙三色旗幟所取代。

翌日清晨,廝殺聲漸漸平息。秦軍大敗,王龁帶著殘部向東逃竄,邯鄲之圍終解。

三河匯流處的戰場上,尸橫遍野,漳水被染成了紅褐色。信陵君、春申君、平原君并轡立于河畔,看著眼前的慘狀,皆沉默不語。

“李同……死了。”平原君聲音沙啞,他昨夜在亂尸中找到了李同的尸體,那柄長戟仍緊緊握在手中。

春申君拍了拍他的肩膀,看向朱英:“若不是朱英奇襲糧倉,我軍未必能勝。”

朱英躬身道:“此乃三軍同心之效,非英一人之功。”

信陵君望著東流的漳水,忽然嘆道:“秦雖退,但其勢未減。今日三河匯流破秦,不過是暫緩其鋒芒。他日若秦再舉兵東進,又當如何?”

這話讓另外兩人沉默下來。陽光下,三河交匯的水面波光粼粼,仿佛在映照著眼下的短暫和平,也預示著未來無盡的紛爭。

平原君忽然翻身下馬,走到河畔,掬起一捧渾濁的河水。水從指縫間流走,帶著淡淡的血腥味。“至少今日,邯鄲保住了。”他看向兩位盟友,“這份情誼,趙國永世不忘。”

信陵君與春申君相視一笑,也翻身下馬。三位公子站在三河匯流處,身影被朝陽拉得很長。遠處,邯鄲城的輪廓在晨光中漸漸清晰,城樓上,幸存的趙人正朝著他們的方向叩拜。

風拂過戰場,卷起新的塵土,掩蓋著昨日的血跡。而三河之水,依舊東流入海,仿佛在訴說著這場戰役,訴說著那些敢死的門客,也訴說著戰國末年,這短暫卻震撼的“三河匯流”。

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