孫家的管事，是被人抬著回府的。

人沒傷，就是腿軟了，站不起來。

孫百川坐在紫檀木圈椅上，面色陰沉得能滴出水。

他面前擺著兩個盒子。

一個，是孫家送出去的紫檀木禮盒，里面是百年暖玉，價值連城。

另一個，是江然著人送回來的，一個再普通不過的食盒。

食盒沒有蓋緊。

一股血腥氣，混著些許香料的味道，絲絲縷縷地飄散出來。

孫百川的眼皮，跳了一下。

他沒有去看那個食盒。

他拿起了食盒旁邊，那封被退回來的信。

信封完好無損，火漆未動。

江然，連看都沒看。

信封的背面，用朱砂寫了幾個歪歪扭扭的大字，張牙舞爪。

“一日后，敗家子商號舊址，與君同樂。”

沒有落款。

也不需要落款。

這字跡，囂張得像是在指著孫百川的鼻子罵。

“家主……”

身旁的心腹聲音發顫，指著那個食盒。

“那……那里面的……”

孫百川閉上眼，深吸一口氣。

那股腥甜的味道，鉆進鼻腔，讓他胃里一陣翻江倒海。

他猛地睜開眼，一腳踹翻了面前的案幾。

“開！”

兩個家丁哆哆嗦嗦地上前，掀開了食盒的蓋子。

三顆人頭。

眼睛還睜著，臉上凝固著死前的驚恐與不解。

頭顱被處理過，用石灰腌制，又灑了些驅蟲的香料。

江然，甚至還貼心地做了防腐處理。

“啊！”

有膽小的丫鬟，當場尖叫著昏了過去。

滿堂死寂。

只剩下粗重的喘息聲。

孫百川盯著那三顆頭顱，身體里的血液，一寸寸變冷，又一寸寸燃燒起來。

這不是警告。

這是戰書。

用人頭寫的戰書。

他以為自己是在逗弄一條惡犬，卻沒想到，對方是一頭撕開了偽裝，露出獠牙的瘋虎。

江然在逼他。

去，是鴻門宴，九死一生。

不去，他孫百川的臉，孫家的臉，就會在明日，被整個清河城踩在腳下。

“備車。”

孫百川的聲音，嘶啞干澀。

“明日，赴宴。”

……

王府，書房。

江然正躺在搖椅上，悠閑地翻著一本話本。

他覺得自己的安排，堪稱完美。

前世玩游戲，對付這種自作聰明的土著NPC，就不能按套路出牌。

你跟他講道理，他跟你耍流氓。

你跟他耍流氓，他就跟你講規矩。

最好的辦法，就是直接掀了桌子，讓他連出牌的機會都沒有。

用他看得懂的方式，告訴他——游戲規則，變了。

現在，壓力全在孫百川那邊了。

江然的內心毫無波動，甚至有點想吐槽。

這老小子，不會真以為送點禮，說幾句軟話，這事就過去了吧？

蔡家的墳頭草，都還沒長出來呢。

記性這么差，怎么在弱肉強食的游戲修仙世界里活到現在的？

難道這就是傳說中的，配角的降智光環？

他瞥了一眼窗外的陰影。

梅七的身影，在陰影里若隱若現。

江然放下話本。

“小梅。”

梅七從陰影里走了出來，無聲無息。

“去一趟柳家。”

江然頓了頓，想了一下措辭。

“找一個叫柳若雪的姑娘，跟她說，我之前跟她提的新生意，可以開始了。”

“另外……”

江然的嘴角，勾起一抹玩味的笑。

“讓春風樓的姑娘們，幫我傳個閑話。”

“就說，孫家家主，收到了一份大禮，高興得三天三夜都睡不著覺。”

“至于是什么禮……”

江然伸出三根手指，晃了晃。

“讓她們自己猜。”

梅七的紅色眼瞳，靜靜地看著他。

她不明白。

殺人，她懂。

傳話，她也懂。

但這種拐彎抹角，故弄玄虛的命令，她有些理解不了。

江然看出了她的疑惑，卻懶得解釋。

養兵千日，用兵一時。

養一個聰明的工具人，總要給她一點自己思考的空間。

他只是重新拿起話本，懶洋洋地揮了揮手。

“去吧。”

梅七沒有再問。

她的身影一閃，融入了陰影，消失不見。

江然打了個哈欠。

糟糠已經撒下去了。

就等明天，看那只自以為是的小雞，怎么啄了。

而這場名為盛宴的戲，還需要一位真正的女主角，來拉開帷幕。

他可不認為，光靠殺人，就能把錢賺回來。

殺人，是為了清掃垃圾。

賺錢，得用更高級的玩法。

一種這個世界，還沒人見過的玩法。

第二日。

四海通商號的舊址。

不，現在應該叫“敗家子商號”。

那塊三尺高的鎏金牌匾，在陽光下熠熠生輝，亮得刺眼。

整個商號，被重新修葺一新。

昨日的血腥與狼藉，消失得無影無蹤，取而代之的，是滿堂的鮮花與熏香。

清河城有頭有臉的商賈、士紳，幾乎都收到了請柬。

此刻，他們齊聚一堂，氣氛卻詭異得可怕。

沒人交談。

所有人的目光，都有意無意地，瞟向一個地方。

那里，孫百川正襟危坐。

他身后，站著四名氣息沉穩的護衛，手，始終按在刀柄上。

孫百川的臉色，看不出喜怒。

但他捻著佛珠的手，卻微微有些發白。

他成了籠中的困獸，被所有人圍觀。

每一個看向他的眼神，都像是在看一個死人。

那則三顆人頭的流言，經過春風樓姑娘們一夜的加工，早已傳遍了清河城的每一個角落。

“世子爺到——”

一聲長長的通傳。

江然，在一眾護衛的簇擁下，施施然走了進來。

他今日，穿了一身月白色的錦袍，腰間掛著玉佩，手里搖著折扇，臉上掛著人畜無害的笑容。

活脫脫一個出來游玩的富家公子。

他環視一圈，目光在孫百川的臉上一掃而過，隨即落在主位上。

“諸位，今日請大家來，是想請大家看一場好戲。”

江然的聲音，清朗而溫和。

眾人心中一凜。

好戲？

殺人的戲嗎？

孫百川身后的護衛，刀，已經出鞘了半寸。

江然卻像是沒看見。

他拍了拍手。

“叮——”

一聲清脆的鈴響。

議事廳的后堂，忽然亮起了柔和的光。

幾名身穿輕紗的女子，簇擁著一位身段婀娜，氣質出塵的紅衣女子，緩緩走出。

正是柳若雪。

“諸位來賓，萬福金安。”

柳若雪的聲音，婉轉動聽。

“今日，小女子受江世子所托，為諸位展示一番，何為真正的霓裳羽衣。”

話音落下。

后堂的帷幕，被緩緩拉開。

悠揚的絲竹聲響起。

十二名身姿、容貌皆是上上之選的女子，邁著優雅的步子，魚貫而出。

她們身上穿著的，是清河城，乃至整個大晏王朝，都從未出現過的服飾。

有的，是收腰長裙，將女子纖細的腰肢與飽滿的曲線，勾勒得淋漓盡致。

有的，是短襟長褲，英姿颯爽，別有一番風情。

還有的，是薄紗外罩，仙氣飄飄，行走間流光溢彩。

那些布料，那些剪裁，那些聞所未聞的設計……

瞬間，就抓住了在場所有女眷的眼球。

男人們或許還在提防著刀光劍影。

但女人們的眼中，已經只剩下渴望與癡迷。

孫百川，愣住了。

他身后的護衛，也愣住了。

所有人都愣住了。

說好的鴻門宴呢？

說好的血濺五步呢？

這……這是什么？

在柳若雪專業而富有煽動性的解說下，氣氛被一步步推向高潮。

當最后一套壓軸的，用金絲銀線織就，綴滿珍珠寶石的華貴禮服登場時，全場已經是一片驚嘆。

柳若雪走上前來，對著眾人盈盈一拜。

“霓裳羽衣系列，每一款，都由世子爺親手設計，獨一無二。”

“今日，首批十二套，不賣。”

她頓了頓，紅唇輕啟，吐出兩個字。

“只拍。”

拍賣？

又是一個新鮮詞。

但在場都是人精，立刻就明白了意思。

價高者得！

這不僅僅是買衣服了，這是在買臉面，買身份！

江然，一直坐在主位上，含笑看著這一切。

看著孫百川那張由青轉白，由白轉紫，最后變得灰敗的臉。

他覺得，火候，差不多了。

他站起身，走到堂中。

場面，瞬間安靜下來。

江然的目光，終于落在了孫百川的身上。

“孫家主。”

他的聲音不大，卻清晰地傳到每個人耳中。

“聽說，你最近在降價賣布，三成？”

孫百川的嘴唇，哆嗦了一下，沒有說話。

江然笑了。

“打得好啊。”

“你這一降價，可是幫了我一個大忙，讓我四海通……哦不，敗家子商號，積壓了十年的陳舊布料，全都清了倉。”

“你看，我這才有錢，置辦了這一身行頭，開了這場發布會。”

他攤開手，一臉的真誠。

“為了感謝你，我得送你一份大禮。”

一個下人，捧著一個木盤，走了上來。

木盤里，沒有刀，沒有劍，也沒有人頭。

而是一沓厚厚的契約。

江然拿起最上面的一份，輕輕吹了口氣。

“江南蘇家的云錦，從今日起，清河城內，我獨家專供。”

他又拿起一份。

“蜀中唐門的蜀繡，未來三年，只為我霓裳羽衣供貨。”

再拿起一份。

“東海鮫人族的鮫綃，西域火蠶吐的火蠶絲，北地冰原的天山雪棉……”

江然每念出一個名字，孫百川的臉色，就白一分。

這些，全都是他孫家布行，最重要的上游供貨商！

江然，釜底抽薪！

他把孫家的根，給活生生拔斷了！

江然將那一沓契約，隨手丟在孫百川的腳下。

紙張散落一地。

每一張，都像是一記響亮的耳光，狠狠抽在孫百川的臉上。

江然走上前，彎下腰，拍了拍孫百川冰冷僵硬的臉頰。

他湊到孫百川的耳邊，用只有兩個人能聽見的聲音，輕聲說。

“老東西。”

“殺人，是最低級的手段。”

“用錢，把你砸死，才是我的風格。”

“現在，你告訴我。”

江然直起身，臉上的笑容，溫和又燦爛。

“我的霓裳羽衣，好看嗎？”