麟德殿內(nèi)，燈火輝煌，亮如白晝。

巨大的蟠龍燭臺(tái)上，手臂粗的牛油巨燭熊熊燃燒，將殿內(nèi)每一寸鎏金蟠龍柱、每一幅織金帷幔都映照得流光溢彩，金碧輝煌?？諝庵袕浡漯}佳肴的馥郁香氣、溫酒的熱氣、名貴熏香的暖意，以及無(wú)數(shù)華服貴人身上散發(fā)出的脂粉與熏香混合的、令人微醺的甜膩氣息。絲竹管弦之聲悠揚(yáng)悅耳，身著輕紗的舞姬在鋪著猩紅地毯的殿心翩躚起舞，水袖翻飛，裙裾飄飄，如同一場(chǎng)精心編織的、盛世太平的幻夢(mèng)。

然而，這極致的奢華與喧鬧之下，卻涌動(dòng)著無(wú)形的暗流。每一張堆滿笑容的臉孔背后，都藏著各自的心思與算計(jì)。三日前的御花園風(fēng)波雖被皇帝強(qiáng)行壓下，但那無(wú)形的裂痕與猜忌，早已如同墨汁滴入清水，悄然蔓延開來(lái)。

王慧端坐在左側(cè)下首的公主席位上。一身緋紅宮裝依舊耀眼，步搖垂珠隨著樂(lè)聲輕晃。她微微垂著眼瞼，纖長(zhǎng)的手指把玩著面前一只小巧玲瓏的碧玉酒杯，杯中琥珀色的瓊漿紋絲未動(dòng)?？此瞥两诟栉?，實(shí)則眼角的余光如同最精密的雷達(dá)，不動(dòng)聲色地掃過(guò)全場(chǎng)。

御座之上，啟明帝旒珠輕晃，面容在光影交錯(cuò)中看不真切，唯有一股沉沉的威壓籠罩四方。

左側(cè)首位，王林一身紫袍玉帶，身姿挺拔如孤峰青松。他并未看歌舞，也未過(guò)多動(dòng)箸，只是偶爾端起酒杯淺抿一口，目光沉靜地落在殿心，那深邃的眼眸如同兩口千年古井，倒映著跳躍的燭火，卻深不見底，仿佛能吞噬所有喧囂。那份沉默的冷峻，在這暖香浮動(dòng)的盛宴中，顯得格格不入，卻又帶著一種令人無(wú)法忽視的存在感。

右側(cè)，李貴妃精心修飾過(guò)的臉上帶著完美的、無(wú)懈可擊的笑容，只是那笑意卻未達(dá)眼底，偶爾掃向王慧方向時(shí)，眼底深處依舊殘留著冰冷的怨毒。

二皇子趙琰則與身旁幾位宗室子弟談笑風(fēng)生，溫潤(rùn)如玉，一派親和，只是那含笑的目光偶爾掠過(guò)王林和王慧時(shí)，會(huì)掠過(guò)一絲難以捉摸的深意。

王慧的指尖輕輕摩挲著袖袋中那枚冰冷的聽雪令。師傅的警示，李貴妃的怨毒，還有王林那深不可測(cè)的沉默……都讓她心頭那根弦繃得緊緊的。這宮宴，絕不會(huì)平靜。

果然！

一曲舞畢，舞姬如彩蝶般退下。殿內(nèi)掌聲未歇，一個(gè)洪亮粗獷、帶著濃重異域口音的聲音，如同投入平靜湖面的巨石，陡然響起：

“陛下！東華歌舞果然曼妙！不過(guò)，看久了未免有些軟綿綿的，提不起精神！我狄戎男兒，最敬重的乃是真正的勇士！久聞貴國(guó)鎮(zhèn)北將軍王林，勇冠三軍，有萬(wàn)夫不當(dāng)之勇！今日盛宴，何不請(qǐng)將軍下場(chǎng)，與我狄族第一勇士‘巴圖魯’切磋幾招，也好讓我等開開眼界，見識(shí)見識(shí)東華英雄的風(fēng)采？！”

說(shuō)話之人，正是狄戎使臣團(tuán)的首領(lǐng)，一個(gè)身材高大魁梧、滿臉虬髯、身著皮裘的壯漢。他聲若洪鐘，臉上帶著一種刻意為之的豪爽笑容，眼神卻挑釁地直射向端坐如山的王林。他身后，一個(gè)如同鐵塔般、肌肉虬結(jié)、滿臉橫肉的巨漢“巴圖魯”應(yīng)聲出列，雙拳緊握，骨節(jié)爆響，喉嚨里發(fā)出低沉的、如同野獸般的咆哮，銅鈴般的眼睛死死盯著王林，充滿了毫不掩飾的兇戾和戰(zhàn)意！

殿內(nèi)瞬間一靜！

方才還一片祥和的氣氛，驟然變得劍拔弩張！所有人的目光都聚焦在王林和那狄戎巨漢身上。狄戎使臣此舉，名為“切磋”，實(shí)為挑釁！更是對(duì)黑風(fēng)隘慘敗的報(bào)復(fù)！若王林應(yīng)戰(zhàn)，刀劍無(wú)眼，后果難料；若拒戰(zhàn)，則東華顏面盡失！

啟明帝旒珠后的眉頭幾不可察地皺了一下，顯然對(duì)狄戎使臣的突然發(fā)難極為不悅，但身為一國(guó)之君，在眾目睽睽之下，又不得不維持天朝上國(guó)的氣度。他目光轉(zhuǎn)向王林，帶著一絲征詢。

王林緩緩放下手中的酒杯。那動(dòng)作沉穩(wěn)得不帶一絲煙火氣。他抬起眼，目光平靜地迎向狄戎使臣首領(lǐng)挑釁的眼神，又掃過(guò)那如同人形兇獸般的巴圖魯，聲音不高，卻清晰地傳遍大殿每一個(gè)角落，帶著一種金鐵般的冷硬：

“陛下座前，宴樂(lè)之地，舞刀弄槍，有失體統(tǒng)?！彼D了頓，語(yǔ)氣淡漠，“不過(guò)，既然貴使有此雅興，本將自當(dāng)奉陪。只是……”他目光轉(zhuǎn)向巴圖魯，帶著一絲近乎睥睨的審視，“刀劍無(wú)眼，恐傷和氣。不如……徒手？”

“徒手？！”狄戎使臣首領(lǐng)愣了一下，隨即哈哈大笑，仿佛聽到了天大的笑話，“好！爽快！巴圖魯！聽見沒有？東華的大將軍要跟你徒手較量！可別給咱們狄戎勇士丟臉！”

“吼——！”巴圖魯發(fā)出一聲興奮的咆哮，猛地撕開上身的皮襖，露出巖石般塊壘分明的古銅色肌肉！他雙拳互擊，發(fā)出沉悶的巨響，如同戰(zhàn)鼓擂動(dòng)，大踏步走到殿心，對(duì)著王林勾了勾手指，姿態(tài)囂張至極！

王林神色不變，從容起身。紫袍玉帶并未解下，只是將寬大的袍袖隨意挽起，露出線條流暢、覆蓋著薄薄肌肉的小臂。他緩步走向殿心，步伐沉穩(wěn)，每一步都仿佛踏在人心坎上。與巴圖魯那充滿爆炸性力量的壓迫感不同，他身上散發(fā)出一種內(nèi)斂的、如同百煉精鋼般的沉靜力量感。

兩人的身形對(duì)比懸殊。巴圖魯如同狂暴的巨熊，王林則似一柄即將出鞘的絕世名劍。無(wú)形的氣場(chǎng)在殿心轟然碰撞！

“開始！”啟明帝沉聲開口，帶著一絲不易察覺的緊張。

“吼！”巴圖魯率先發(fā)難！巨大的身軀爆發(fā)出恐怖的速度，如同一頭發(fā)狂的犀牛，帶著一股腥風(fēng)，直撲王林！粗壯的手臂如同兩根攻城巨槌，帶著撕裂空氣的呼嘯，一左一右狠狠砸向王林的太陽(yáng)穴！這哪里是切磋？分明是致命的殺招！

殿內(nèi)響起一片壓抑的驚呼！不少膽小的女眷已經(jīng)捂住了眼睛。

王林眼中寒芒一閃！不退反進(jìn)！就在那兩只巨拳即將及體的瞬間，他的身體如同鬼魅般向左側(cè)滑開半步！動(dòng)作幅度極小，卻妙到毫巔地避開了雷霆萬(wàn)鈞的合擊！同時(shí)，他右手閃電般探出，五指如鉤，精準(zhǔn)無(wú)比地扣住了巴圖魯因全力揮拳而暴露出的右臂肘關(guān)節(jié)內(nèi)側(cè)！

巴圖魯只覺一股尖銳如針、冰冷徹骨的力量瞬間刺入關(guān)節(jié)深處！整條手臂如同被卸掉了骨頭般驟然酸麻無(wú)力！他心中駭然，左拳下意識(shí)地橫掃而出，試圖逼退王林！

王林卻如同附骨之疽！扣住對(duì)方肘關(guān)節(jié)的手腕一擰一送，一股巧勁透入！巴圖魯那龐大的身體竟被他借力帶得向前一個(gè)趔趄！橫掃的左拳也落了空！

王林身形如影隨形，瞬間切入巴圖魯中門大開的空擋！左手并指如劍，快如閃電，直戳對(duì)方腋下極泉穴！

“呃！”巴圖魯一聲悶哼，半邊身子瞬間麻痹！動(dòng)作驟然遲滯！

這一切發(fā)生在兔起鶻落之間！電光火石！王林的動(dòng)作簡(jiǎn)潔、精準(zhǔn)、高效到了極致！沒有華麗的招式，沒有硬碰硬的蠻力，只有對(duì)人體構(gòu)造的深刻理解和對(duì)時(shí)機(jī)的完美把握！如同最高明的外科醫(yī)生，用最微小的動(dòng)作，精準(zhǔn)地切斷對(duì)手力量的樞紐！

巴圖魯又驚又怒，狂性大發(fā)！他猛地一跺腳，穩(wěn)住身形，不顧半邊身體的麻痹，如同受傷的野獸，張開蒲扇般的大手，帶著惡風(fēng)，狠狠抓向王林的咽喉！試圖以絕對(duì)的力量碾壓！

王林眼神冰冷，正要施展更凌厲的擒拿手法徹底制服這頭蠻牛。

異變?cè)偕?

就在王林全神貫注于巴圖魯?shù)乃查g，一道極其細(xì)微、幾乎被殿內(nèi)樂(lè)聲完全掩蓋的破空之聲，如同毒蛇吐信，從狄戎使臣團(tuán)后排的陰影中，悄無(wú)聲息地激射而出！

目標(biāo)并非王林！而是一旁端坐席間、正緊張關(guān)注著比斗、毫無(wú)防備的三皇子趙玨！一支通體漆黑、細(xì)如牛毛、泛著幽藍(lán)光澤的毒針，如同死神的獰笑，直取趙玨咽喉！

太快！太隱蔽！太歹毒！

殿內(nèi)絕大多數(shù)人甚至毫無(wú)察覺！啟明帝的目光還在殿心！王林正背對(duì)著那個(gè)方向！眼看那毒針就要射中！

千鈞一發(fā)！

“哎呀！這果子好酸！”一個(gè)帶著幾分嬌憨醉意、略顯夸張的女聲陡然響起！

聲音響起的剎那，一道金黃色的流光從王慧的席位上激射而出！速度竟絲毫不比那毒針慢！

王慧似乎“醉眼朦朧”，身體“不穩(wěn)”地晃了一下，手中一顆剝了一半、金燦燦的蜜橘脫手飛出！那橘子不偏不倚，正正撞在那道激射向三皇子的幽藍(lán)毒針之上！

噗！

一聲極其輕微的悶響！

毒針被橘子巨大的沖擊力撞得偏離了方向，“篤”的一聲，深深釘入趙玨身后一名持扇宮女的扇柄之上！針尾兀自微微顫動(dòng)，幽藍(lán)的光芒在燭火下妖異閃爍！那宮女嚇得尖叫一聲，跌坐在地！

而那顆被毒針洞穿的橘子，則“啪嗒”一聲掉落在猩紅的地毯上，金黃的果肉迅速被幽藍(lán)色浸染、腐蝕，發(fā)出輕微的“滋滋”聲，冒出幾縷刺鼻的白煙！

毒！見血封喉的劇毒！

這一切發(fā)生得太快！直到那被毒液腐蝕的橘子落地冒煙，殿內(nèi)絕大多數(shù)人才反應(yīng)過(guò)來(lái)發(fā)生了什么！

“護(hù)駕——！”曹瑾尖利變調(diào)的嘶吼聲劃破殿宇！

侍衛(wèi)們鏘啷啷拔刀出鞘，瞬間涌向御座和皇子席位！殿內(nèi)亂成一團(tuán)！女眷的尖叫、杯盤落地的碎裂聲、侍衛(wèi)的呵斥聲混雜在一起！

“有刺客！保護(hù)三殿下！”混亂中，不知誰(shuí)喊了一聲。

所有人的目光瞬間聚焦到那枚釘在扇柄上的毒針和被腐蝕的橘子上，又猛地轉(zhuǎn)向狄戎使團(tuán)！矛頭直指！

狄戎使臣首領(lǐng)臉色瞬間變得極其難看，他猛地站起身，似乎想辯解什么。

然而，比混亂爆發(fā)更快的，是殿心王林的反應(yīng)！

就在王慧擲出橘子、毒針被撞偏的瞬間，王林眼中那最后一絲屬于“切磋”的淡漠瞬間消失，取而代之的是足以凍結(jié)靈魂的冰冷殺意！狄戎人竟敢在御前、在他眼皮底下，用如此卑劣的手段刺殺皇子？！

巴圖魯還在因半邊身體的麻痹而動(dòng)作遲滯，王林的右手已如閃電般探出！這一次，不再是擒拿關(guān)節(jié)，而是并指如戟！食指與中指繃得筆直，凝聚著穿透一切的力量，如同出膛的炮彈，撕裂空氣，帶著刺耳的銳嘯，直刺巴圖魯毫無(wú)防備的咽喉要害！這一指，凝聚了他身為邊關(guān)殺神的全部怒意與殺機(jī)，快！準(zhǔn)！狠！務(wù)求一擊斃命！

巴圖魯瞳孔中倒映著那兩根索命的手指，死亡的陰影瞬間籠罩！他想要格擋，想要后退，但麻痹的身體根本跟不上思維！

眼看那兩根蘊(yùn)含著恐怖力量的手指就要洞穿巴圖魯粗壯的脖頸！

就在指尖即將觸及皮膚的剎那——

一道更加迅疾、更加冷冽的黑影，如同撕裂夜空的閃電，后發(fā)先至！

那是一桿通體黝黑、沒有任何裝飾的丈二長(zhǎng)槍！槍身不知由何種金屬打造，在燭火下流動(dòng)著內(nèi)斂的寒芒！槍尖一點(diǎn)寒星，在空氣中拉出一道冰冷的直線！

噗！

一聲極其輕微、卻又清晰無(wú)比的輕響！

槍尖并非刺入巴圖魯?shù)难屎?，而是如同未卜先知般，精?zhǔn)無(wú)比地點(diǎn)在巴圖魯喉結(jié)下方三寸——天突穴的位置！

一股冰冷、尖銳、如同萬(wàn)年玄冰般的內(nèi)勁，透過(guò)槍尖瞬間刺入！

巴圖魯龐大的身軀猛地一僵！如同被施了定身法！狂暴的力量如同潮水般退去，高舉的拳頭僵在半空，兇戾的眼神瞬間被極致的恐懼和窒息感取代！他喉嚨里發(fā)出“嗬嗬”的怪響，卻一個(gè)字也吐不出來(lái)，整個(gè)人如同被抽掉了脊梁的巨獸，轟然癱軟跪倒在王林面前！豆大的汗珠瞬間布滿額頭，渾身篩糠般顫抖，只剩下粗重而艱難的喘息！

槍尖，穩(wěn)穩(wěn)地停在巴圖魯?shù)难屎砬埃嚯x皮膚不過(guò)毫厘！冰冷的殺意如同實(shí)質(zhì)的寒流，將巴圖魯徹底凍結(jié)！只要持槍之人手腕輕輕一送，他立刻便會(huì)命喪當(dāng)場(chǎng)！

持槍之人，正是王林！他不知何時(shí)已從侍立身后的親衛(wèi)手中取過(guò)了自己的長(zhǎng)槍！那桿曾飲盡狄戎鮮血的殺器！

整個(gè)麟德殿，再次陷入一片死寂！

比剛才的混亂更加徹底的死寂！

所有的尖叫、呵斥、杯盤碎裂聲都消失了。所有人的目光都如同被磁石吸引，死死釘在殿心。

那里，狄戎第一勇士巴圖魯如同待宰的羔羊，癱跪在地，渾身顫抖，咽喉被一點(diǎn)冰冷的寒星鎖定，生死只在持槍者一念之間。

而持槍的鎮(zhèn)北將軍王林，身姿挺拔如松，紫袍玉帶在殿心燭火映照下流淌著深沉的光澤。他單手擎槍，槍身穩(wěn)如磐石，連一絲顫抖都無(wú)。那張冷峻如刀削斧鑿的臉上沒有任何表情，唯有一雙深邃的眼眸，如同亙古不化的寒冰，倒映著槍尖的冷芒和巴圖魯眼中無(wú)盡的恐懼。

快！太快了！

從毒針射出，到橘子攔截，再到王林暴起奪槍、制敵于槍下，這一切都發(fā)生在呼吸之間！快到讓人思維都跟不上！那份對(duì)時(shí)機(jī)的精準(zhǔn)把握，那份雷霆萬(wàn)鈞的爆發(fā)力，那份舉重若輕、凝力于毫巔的恐怖控制力！無(wú)不震撼著殿內(nèi)每一個(gè)人的神經(jīng)！

這才是真正的鎮(zhèn)北將軍！那個(gè)讓狄戎聞風(fēng)喪膽的邊關(guān)煞神！

啟明帝猛地從御座上站起，旒珠劇烈晃動(dòng)，臉上第一次露出了毫不掩飾的震驚與……一種難以言喻的復(fù)雜光芒。他死死盯著殿心那桿穩(wěn)如磐石的長(zhǎng)槍和槍下顫抖的巨獸。

“好！好！好！”啟明帝連說(shuō)了三個(gè)“好”字，聲音帶著一絲不易察覺的激動(dòng)和如釋重負(fù)，“王卿神勇！臨危不亂！護(hù)駕有功！當(dāng)為魁首！”

他凌厲的目光如同實(shí)質(zhì)的冰錐，狠狠射向臉色慘白、額頭冷汗涔涔的狄戎使臣首領(lǐng)：“貴使！這就是你狄戎的‘切磋’之道？！竟敢在朕的麟德殿上，行此卑劣暗殺之舉？！你狄戎，是要與朕宣戰(zhàn)不成？！”

狄戎使臣首領(lǐng)渾身一顫，噗通一聲跪倒在地，聲音帶著巨大的惶恐：“陛下息怒！陛下息怒！此……此事絕非我狄戎所為！定是……定是有奸人栽贓陷害！挑撥兩國(guó)邦交啊陛下！”他語(yǔ)無(wú)倫次，額頭重重磕在金磚之上，發(fā)出沉悶的響聲。此刻，什么挑釁，什么復(fù)仇，都化作了對(duì)東華皇帝滔天怒火的恐懼！

王林緩緩收槍。槍尖離開巴圖魯咽喉的瞬間，那巨漢如同抽干了所有力氣，徹底癱軟在地，如同一灘爛泥，只剩下劫后余生的劇烈喘息和恐懼的嗚咽。

王林看也沒看腳下的手下敗將，目光平靜地轉(zhuǎn)向御座，微微躬身：“陛下謬贊。此獠兇頑，幸未驚擾圣駕?！彼穆曇粢琅f沉穩(wěn)，仿佛剛才那石破天驚的一槍，不過(guò)是隨手拂去一粒塵埃。

啟明帝深深看了王林一眼，目光復(fù)雜難明，最終揮了揮手：“將狄戎勇士扶下去休息！狄戎使臣，此事，朕需要一個(gè)交代！否則……”后面的話沒有說(shuō)，但那冰冷的殺意已不言而喻。

侍衛(wèi)上前，將癱軟的巴圖魯拖了下去。狄戎使臣首領(lǐng)也被“請(qǐng)”離了席位，失魂落魄地退到一旁。殿內(nèi)氣氛依舊凝重，但危機(jī)似乎暫時(shí)解除。

宮人迅速上前，清理掉被毒液腐蝕的橘子和毒針，更換了地毯。絲竹之聲在短暫的停頓后，帶著一絲小心翼翼的試探，重新幽幽響起，試圖驅(qū)散殿內(nèi)的肅殺。

王林收槍，轉(zhuǎn)身，準(zhǔn)備返回自己的席位。他的目光，不經(jīng)意地掃過(guò)左側(cè)下首，那個(gè)緋紅色的身影。

王慧依舊端坐在席位上，手中不知何時(shí)又拈起了一顆金燦燦的蜜橘，正慢條斯理地剝著。長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛低垂著，遮住了眼底的情緒。只是那微微泛紅的臉頰和略顯迷離的眼神，仿佛還沉浸在剛才那杯“酸酒”帶來(lái)的醉意中。若非親眼所見，誰(shuí)能相信，就是這只纖纖玉手，在電光火石間擲出一顆橘子，救下了三皇子？

兩人的目光，隔著喧鬧的歌舞、氤氳的酒氣、和殿心尚未散盡的殺意，在半空中無(wú)聲地交匯。

王林深邃的眸子里，冰冷依舊，卻多了一絲極其銳利的審視和探究。剛才那一擲，絕非巧合！角度、時(shí)機(jī)、力道，都精準(zhǔn)得可怕！這位昭華公主，絕不像她表現(xiàn)出來(lái)的那般驕縱柔弱！她隱藏得太深了！

王慧則抬起眼，迎上那道審視的目光。杏眼中依舊帶著一絲“醉意朦朧”的水光，唇角卻勾起一抹極淡、極難察覺的弧度。她端起自己面前那只碧玉酒杯，杯中的琥珀色液體在燭光下蕩漾著微光。她沒有說(shuō)話，只是隔著喧鬧的殿宇，朝著王林的方向，極其自然地、仿佛只是隨意地舉了舉杯。

然后，仰頭，將杯中“酒液”一飲而盡。動(dòng)作流暢自然，帶著一種慵懶的隨意。

王林的目光在她舉杯的動(dòng)作上停留了一瞬，看著她喉間吞咽的動(dòng)作。隨即，他也面無(wú)表情地端起了自己案上的酒杯。

兩人隔空，遙遙舉杯。

一個(gè)眼神冰冷如淵，帶著洞穿迷霧的審視。

一個(gè)眸光靈動(dòng)藏鋒，含著心照不宣的試探。

琥珀色的酒液滑入喉中。是酒？是水？還是別的什么？無(wú)人知曉。

唯有殿內(nèi)笙歌依舊，燭影搖曳，將那無(wú)形的交鋒與暗涌的寒流，悄然掩映在浮華喧囂之下。