劇痛。

不是人類胸口被貫穿的那種銳利冰冷的痛，而是更原始、更混沌的痛楚，從四肢百骸，從每一根顫抖的神經末梢涌來。饑餓像一只貪婪的爪子，狠狠掏撓著他空癟的胃袋。寒冷則如同跗骨之蛆，透過單薄的皮毛，鉆入骨髓。更強烈的是氣味——濃烈到刺鼻的濕潤腐殖土的腥氣、某種野獸排泄物的騷臭、還有身下干草和自己皮毛混合的…幼崽氣息？

亞瑟的意識在劇痛、寒冷和饑餓的混沌泥沼中艱難地掙扎、上浮。感官像被粗暴地撕開，然后塞入了無數混亂而強烈的信號。尖銳刺耳的聲音——風刮過林梢的嗚咽、近在咫尺的沉重呼吸和滿足的咀嚼聲、更遠處某種夜梟凄厲的啼叫、以及自己胸腔里微弱而急促的心跳？模糊搖晃的視野——昏暗的光線下，粗糙的巖石輪廓、幾根交錯的枯木、一堆散發著微弱熱氣的、毛茸茸的…活物？

他試圖移動，四肢卻傳來撕裂般的酸痛和無力感。喉嚨里發出一聲微弱的、連自己都陌生的嗚咽——像幼獸的哀鳴。

這是…哪里？我是…什么？

記憶的碎片如同沉船殘骸，在意識的深海翻騰、閃爍：冰冷月光下的劍鋒、里奧叔叔扭曲的臉、父親失望的眼神、集市上老農的泥污…還有那顆…圓珠？那顆在瀕死時詭異悸動的金色圓珠！

這個念頭像一道微弱的電流，瞬間刺穿了混沌。緊接著，一股龐大而混亂的、屬于另一個存在的記憶洪流，如同決堤的洪水，洶涌地灌入他脆弱的新生意識！

恐懼！無邊無際的恐懼！對饑餓的恐懼！對寒冷的恐懼！對黑暗中潛伏利爪和獠牙的恐懼！對身邊那些散發著同樣氣息、卻隨時可能翻臉撕咬的“同類”的恐懼！

一幅幅屬于這具幼小軀體的、充滿血腥和本能的畫面在他腦中炸開：出生時母狼粗糙的舔舐、第一次踉蹌學步的跌倒、爭搶奶水時被更強壯兄弟用爪子拍開的痛楚、第一次目睹成年狼撕碎一只雪兔時飛濺的溫熱鮮血和內臟…

“嗚…嗷…”又是一聲無法自控的嗚咽從喉嚨深處擠出。這一次，聲音里帶著無法抑制的驚恐和迷茫。

他，亞瑟·安德魯，曾經眼高于頂的伯爵繼承人，如今，成了一只異界北方寒帶森林里，剛出生不久、虛弱且地位低下的…幼狼。

“咕嚕嚕…”一陣沉悶的、帶著威脅意味的低吼在身邊響起。

亞瑟（或者說，幼狼的軀體本能地）猛地一縮，抬頭望去。那堆毛茸茸的熱源中心，一頭體型明顯比他大一圈、毛色更深、眼神也更兇悍的幼狼，正用前爪護著一塊還帶著血絲的、不知名動物的肉塊，一邊撕扯吞咽，一邊用那雙黃褐色的、缺乏情感的眸子冷冷地瞥著他。那是他的“兄弟”，一窩幼崽中最強壯的一個，布魯圖。

布魯圖喉嚨里的低吼更響了，警告的意味不言而喻。它低下頭，更加兇狠地撕咬那塊肉，骨頭碎裂的細微聲響在寂靜的巢穴里格外清晰。

饑餓感如同毒蛇，噬咬著亞瑟的胃。他看著那塊肉，口水不受控制地分泌。前世的驕傲？貴族的矜持？在這最原始的生存欲望面前，脆弱得不堪一擊。他試探著，小心翼翼地向前挪動了一小步，發出討好的、微弱的嗚咽。

回應他的，是布魯圖閃電般揮出的一爪！

“嗷——！”尖利的爪子狠狠劃過亞瑟的鼻尖和臉頰，留下火辣辣的刺痛和幾道淺淺的血痕。力量差距太大了！他狼狽地翻滾開，撞在冰冷的巖壁上，疼得蜷縮起來，發出痛苦的哀鳴。傷口滲出的血珠帶著幼獸特有的腥甜氣，刺激著他的鼻腔。

布魯圖不屑地打了個響鼻，叼起剩下的肉塊，趾高氣揚地走到角落，繼續享用它的戰利品，連一個多余的眼神都懶得施舍給這個弱小的兄弟。那咀嚼吞咽的聲音，在亞瑟聽來，如同最惡毒的嘲諷。

恥辱、憤怒、還有更深的恐懼，在亞瑟心中交織。他舔舐著臉上的傷口，血腥味在口中彌漫。這屈辱比集市上被凱爾騎士逼退更甚！比父親那句“金庫的光芒”更讓他無地自容！至少那時，他還能用虛幻的權勢做遮羞布。而在這里，在布魯圖的爪牙面前，他引以為傲的“安德魯”姓氏，他曾經幻想過的劍術榮光，都成了虛無縹緲的笑話。只有力量！最原始、最野蠻的力量，才能帶來食物和尊嚴！才能活下去！

就在這時，他眼角的余光捕捉到了巢穴入口處的景象。

一個更加佝僂、安靜的身影，正伏臥在那里。那是一只老狼，體型甚至比一些成年狼還要瘦削，左前腿明顯萎縮變形，走起路來一瘸一拐。它的毛色灰白相間，失去了年輕狼的光澤，顯得干枯而黯淡，如同秋日荒野上最后幾莖頑強的枯草。幾道猙獰的舊傷疤盤踞在它的側腹和脊背上，如同古老樹皮上的裂痕，無聲訴說著過往無數次血與火的洗禮。與布魯圖那種外放的、咄咄逼人的兇悍不同，這只老狼周身散發著一種沉凝如山岳的氣息。它沒有參與爭搶，只是靜靜地伏在那里，頭微微抬起，鼻子極其細微、卻持續不斷地翕動著，耳朵像最精密的雷達，極其緩慢地轉動著角度，捕捉著風中傳來的、人類耳朵無法分辨的千萬種信息——遠處溪流的方向、更細微的嚙齒類跑動、某種大型掠食者排泄物的新鮮程度、甚至是…風帶來的人類鐵器和煙火的氣息？

老狼的目光似乎漫不經心地掃過被布魯圖打翻在地、嗚咽著舔舐傷口的亞瑟。那眼神里沒有同情，沒有鄙夷，只有一種近乎冷酷的、洞察一切的漠然。它只是看了一眼，仿佛亞瑟的痛苦與它觀察的宏大圖景相比，渺小得不值一提，便又轉回頭，繼續它那永恒般的、對巢穴外廣闊而危險世界的專注掃描。

亞瑟蜷縮在冰冷的角落，臉頰的刺痛、胃里的空虛感和布魯圖咀嚼的聲響如同三重煎熬。他看著布魯圖在角落大快朵頤，看著老狼那仿佛與巖石融為一體的沉默身影，又看看巢穴口外那片被月光勾勒出模糊輪廓的、充滿未知恐怖的廣袤森林。絕望像冰冷的潮水，幾乎要將他淹沒。他該怎么辦？沖上去和布魯圖拼命？結果顯而易見，他會再次被輕易撕碎，像那只雪兔一樣。像老狼那樣，放棄爭奪，靜靜等待餓死？成為這殘酷森林法則下又一個無聲消亡的注腳？