翌日清晨，薄霧尚未散盡，露珠凝在庭前竹葉上，映著初升的熹微晨光。

鳳醫(yī)寒已然起身，青芽領(lǐng)著幾名伶俐女使魚貫而入，伺候洗漱更衣。

侯府貴人的衣裳繁復(fù)層疊，絲絳環(huán)佩，鳳醫(yī)寒雖不慣被人侍奉，卻也知此乃日后王府常態(tài)，只得斂眉由人擺布，指尖拂過冰涼滑膩的云錦，心頭掠過一絲荒誕，這華服，竟比山野粗布更難駕馭。

早膳各自在院中用。喬妴病重免了晨昏定省，鳳遺又需上朝，偌大侯府，晨光里也透著一股子人心離散的冷清。

鳳醫(yī)寒匆匆用罷，便攜青芽往松嶺院去請安，更想再探母親脈象，斟酌解毒方劑。

甫一踏入松嶺院，一股比昨日更為濃烈、更為駁雜的苦澀藥味便霸道地鉆入鼻息，沉甸甸地壓在肺腑之間。

鳳醫(yī)寒秀眉緊蹙，這般時辰便已熬藥？這藥氣……似乎也與昨日房中所聞不同？

她循著藥味，腳步無聲地繞至后院。檐角下，一個小女使正守著只小巧的紅泥藥銚，小心翼翼地扇著爐火，銚口白汽蒸騰，氤氳成一片迷蒙的霧障。

“二小姐！”小女使驚覺，慌忙起身行禮。

鳳醫(yī)寒目光落在那藥銚上：“這是給夫人熬的藥？”

“是。”

“為何藥氣與昨日房中聞到的，似有不同？”鳳醫(yī)寒的聲音清泠如碎玉，不帶責(zé)問，卻自有穿透力。

小女使臉色一白，膝蓋一軟便要跪下：“奴婢惶恐！這、這確實是夫人的藥啊！”

鳳醫(yī)寒伸手虛扶，指尖微涼：“不必驚惶。我非問責(zé)，只是疑惑。夫人所用，可是兩副不同的方子？”

小女使戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢站好，聲音細若蚊吶：“是…是兩副藥。夫人除用著太醫(yī)院的方子，還吃著侯爺特特從蒲州尋來的養(yǎng)生方子。宮中御醫(yī)……御醫(yī)也瞧過，說……說兩方并行無礙的……”她急急補充，生怕?lián)烁上怠?

鳳醫(yī)寒示意她揭開銚蓋，濃白藥霧撲面而來，帶著一股奇異的甜膩混著苦澀。她凝眸細辨，于翻滾的藥汁中勉強認出幾味熟悉的藥材輪廓——當(dāng)歸、黃芪、些許溫補之物……可那絲若有若無的甜膩，卻如毒蛇吐信，盤踞心頭。

她掩袖輕咳：“無事了，仔細看火。”轉(zhuǎn)身離去時，步履卻沉了幾分。

行至前院荷塘邊，鳳醫(yī)寒望著水中倒影的破碎天光，問道：“那蒲州尋來的養(yǎng)生藥，阿娘用了多久？”

青芽思索片刻：“約莫……一年光景。去年侯爺自蒲州歸來，說是遇了神醫(yī)，得了這養(yǎng)生的妙方，興沖沖獻與夫人。夫人也瞧過方子，確無大礙，便一直用著了。”

“太醫(yī)院的藥呢？”

“半年前才開始用的。”

鳳醫(yī)寒垂眸，長睫在眼下投下一片幽暗的影。一年前開始服用的養(yǎng)生藥，半年前太醫(yī)院介入……父親尋的藥，父親請的太醫(yī)……若真有人要在藥中做手腳，簡直易如反掌。

念頭如冰錐刺入，寒意瞬間蔓延四肢百骸。這深宅之內(nèi)，至親之人，竟也成了最需防備的深淵？

“小姐……可是疑心什么？”青芽的聲音帶著小心翼翼的探尋。

鳳醫(yī)寒抬眼，眸中情緒斂得極深，只余一片看似平靜的琉璃色：“無憑無據(jù)之事，不可妄言。”然那平靜之下，是驚濤暗涌。

這世間許多事，一旦心生了疑影，答案便已在影中生根，只待破土而出的一刻。

步入內(nèi)室，喬妴已用過早膳，裹著絨毯坐在桌旁，面容在溫粥滋養(yǎng)下透出些許虛弱的紅暈，卻依舊單薄得如同風(fēng)中殘燭。

看見女兒，她眼中漾開暖意：“穗穗來啦。”

鳳醫(yī)寒挨著她坐下，目光掠過母親披著的絨毯，最終定格在她看似溫婉的眉眼間，那兩副藥的疑問，如同巨石壓在胸口。

她喉頭微微發(fā)緊，聲音帶著不易察覺的艱澀：“阿娘……兩副藥同服，您的身子……當(dāng)真受得住么？”

喬妴撫弄女兒發(fā)絲的手幾不可察地一頓，唇邊溫婉的笑意凝滯了一瞬，如同投入石子的湖面，漣漪后迅速歸于一種近乎悲涼的淡然。

“一切不過是你父親的一番苦心罷了。”她輕輕說道，語氣平靜，卻字字千鈞，重若嘆息。

苦心？鳳醫(yī)寒心頭一顫，阿娘當(dāng)年何等驚才絕艷，能救回連太醫(yī)都束手無策的沈宸妃，即便未能立刻識破藥中玄機，又豈會不知“是藥三分毒”、“藥力相沖”這等淺顯醫(yī)理？她分明知曉，她一直都知道。

“阿娘……”鳳醫(yī)寒的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，目光如炬，試圖穿透母親平靜的偽裝，“您是在顧忌什么人嗎？”

喬妴的神情卻無半分漣漪，依舊溫柔地看著她，只是那溫柔深處，似有化不開的哀愁凝結(jié)成霜。

她輕輕撫上女兒冰涼的臉頰，指尖帶著微弱的暖意：“穗穗，聽阿娘的話，縱有千般疑慮，此刻也萬勿顯露分毫。”她的聲音很輕。

鳳醫(yī)寒心頭酸澀翻涌，重重頷首。

母親并非懵懂無知，她知曉得或許比任何人都多，她只是在沉默中，用病骨支離的身軀，筑起一道無形的墻，將洶涌的暗流與致命的真相，死死擋在墻外。

這隱忍，是保護，亦是更深沉的絕望。

“青璇提過，你院中物什尚未歸置。”喬妴收回手，笑容溫煦，驅(qū)散片刻陰霾，“阿娘無事，待會兒也要小憩。你先回去，將那些要緊的醫(yī)書藥典安置妥當(dāng)才是正理。”

喬妴的眼睛很美，如同盛著燭火的琉璃盞，暖光流淌，帶著撫慰人心的力量。鳳醫(yī)寒遺傳了這雙琉璃眸，只是她的眸光，常如覆了一層永不消融的寒冰，更像一盞供奉在神龕中、清冷剔透卻拒人千里的琉璃盞。

鳳醫(yī)寒依言起身，盈盈福禮：“女兒告退，晚些再來陪您。”

轉(zhuǎn)身離去，裙裾拂過光潔的地面，無聲無息。

回映霞苑的路上，晨風(fēng)拂過回廊，帶來荷塘初綻的清氣。

青芽沉默片刻，終是忍不住低問：“小姐方才可是猜到了什么，才那般問夫人？”

鳳醫(yī)寒腳步微頓，目光投向遠處被晨光勾勒的亭臺樓閣，那繁華表象下，處處是看不見的深淵。

她忽然開口，聲音清冷，拋出一個看似無關(guān)卻直指核心的問題：“青芽，依你看……我父母之間，可有真情？”

青芽一怔，顯然未曾料到如此直白的問題。

她仔細回想，斟酌著詞句：“夫人待侯爺自是情深一片。至于侯爺……倒也說不上厭惡，只是相敬如賓罷了。聽向嬤嬤說，當(dāng)年因送走小姐之事，夫人與侯爺大吵一架，此后兩年，幾乎形同陌路……后來雖緩和，卻也再不復(fù)從前。”

她頓了頓，聲音更低，“奴婢見識淺薄，不敢妄議主子之事。”

鳳醫(yī)寒了然，非是她多疑善慮，而是這侯府之中，唯有面對鳳遺時，連空氣都凝滯著令人窒息的虛偽與算計，書房里那赤裸裸的利用與威脅，早已將所謂的父女情分碾得粉碎。

晨光漸熾，驅(qū)散薄霧，卻驅(qū)不散心頭濃重的陰翳。

鳳醫(yī)寒望著前方雕梁畫棟的映霞苑，唇邊勾起一抹極淡、極冷的弧度。

這世上許多真相，并非藏在迷霧之后，而是蟄伏于人心之淵。

一旦疑念的種子落下，便已在心壤深處扎下了答案的根須，只待時機成熟，破土噬人。