喬妴枯瘦如柴的手，猛地抓住了鳳醫(yī)寒的手腕。

那觸感，讓鳳醫(yī)寒的心狠狠一揪，皮肉幾乎消盡，只剩一層薄薄的、失去彈性的皮膚，緊緊包裹著嶙峋的骨節(jié)。

她甚至能清晰地看到皮下細(xì)微的青色筋脈，因著喬妴的用力而微微搏動(dòng)、顫動(dòng)，脆弱得仿佛下一刻就要崩斷。

“阿娘。”鳳醫(yī)寒又低低喚了一聲，聲音里帶著不易察覺的微哽。

喬妴散亂在枕上的發(fā)絲干枯如草，毫無光澤，整個(gè)人透著一股油盡燈枯、行將就木的死氣。

她費(fèi)力地扯動(dòng)嘴角，想給女兒一個(gè)笑容，卻只牽出一個(gè)虛弱的弧度，聲音沙啞：“穗穗……”

鳳醫(yī)寒看出她枯瘦的手指微微抬起，似乎想觸摸自己的臉頰。她毫不猶豫地，用自己的雙手捧起母親那只冰冷得如同數(shù)九寒冰的手，將它緊緊貼在自己溫?zé)岬哪樕稀?

時(shí)近初夏，喬妴的手卻一絲暖意也無，冰得刺骨。

掌心傳來女兒臉頰的溫度和生命的活力，喬妴眼中先是掠過一絲深深的眷戀，指尖極其輕微地摩挲了一下那溫暖的肌膚。

隨即，那冰涼的觸感讓她猛地驚醒，生怕凍著了女兒，下意識(shí)地想抽回手，卻連這點(diǎn)微末的力氣都使不出，徒勞地輕顫了一下。

看著眼前鮮活明媚、眉眼間帶著山野靈氣的女兒，與自己這枯槁病容形成殘酷的對(duì)比，喬妴竟笑了笑，那笑容里盛滿了欣慰與心酸：“我的穗穗……都長這么大了……真好……都怪阿娘沒用，護(hù)不住你……”

一句話未竟，便引來了撕心裂肺的咳嗽，灰敗的臉上涌起一陣病態(tài)的紅潮，看得人膽戰(zhàn)心驚。

鳳醫(yī)寒能感受到母親話語中濃得化不開的愧疚。但這愧疚，卻在她心中點(diǎn)燃了另一簇冰冷的火焰，她不明白，既然因著那荒謬的“二月早產(chǎn)不祥”舊俗，要將襁褓中的她送走，為何侯府卻吝嗇到連一絲照拂都不肯給？

若非養(yǎng)母羋氏，那個(gè)心善如菩薩的女子，將她視如己出，傾盡所有悉心喂養(yǎng)……她鳳醫(yī)寒，只怕早已在十八年前那個(gè)風(fēng)雪交加的寒夜里，悄無聲息地化作一具小小的凍殍，這份遲來的愧疚，如何能填平那十八年的漠視與遺棄？

喬妴何其敏銳，立刻察覺到女兒周身氣息的微妙變化，那溫和的眉眼似乎籠上了一層薄冰。

她強(qiáng)壓咳嗽，喘息著問：“穗穗，這些年……你過得好嗎？”

鳳醫(yī)寒垂下眼睫，掩去眸底翻涌的思緒，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“養(yǎng)母待我極好，傾囊相授，我跟著她學(xué)了許多東西。”語氣平靜，聽不出喜怒。

“那……便好……”喬妴像是得了莫大的安慰，喘息稍平，又急切地問，“你的……養(yǎng)父呢？他對(duì)你可好？”

她貪婪地想要知道女兒過去生活的點(diǎn)點(diǎn)滴滴，填補(bǔ)那空缺了十八年的空白。

聞言，鳳醫(yī)寒秀眉微蹙，直言道：“我并無養(yǎng)父。從記事起，便是養(yǎng)母一人將我拉扯長大。”

“什么？”喬妴猛地睜大了眼睛，渾濁的眸子里滿是驚愕，連帶著旁邊的向嬤嬤和青芽也呆住了，空氣仿佛凝固了。

“你不是……不是在張家夫婦那里長大的？”喬妴的聲音陡然拔高，帶著難以置信的顫抖。

鳳醫(yī)寒清晰說道：“我養(yǎng)母，姓羋。”

“羋……”喬妴喃喃重復(fù)，眉頭死死擰緊，仿佛想到了什么極其可怕的事情，臉色瞬間由灰白轉(zhuǎn)為死寂的青灰，一股腥甜猛地沖上喉頭，她再也忍不住，漚出一大口粘稠的鮮血，那刺目的猩紅，凄艷地濺落在雪白的寢衣前襟上，觸目驚心，如同綻放的紅梅。

“夫人！”向嬤嬤心急，撲上去用帕子慌亂地擦拭那不斷涌出的血漬。

“阿娘！”鳳醫(yī)寒也心頭劇震，連忙扶住她搖搖欲墜的身體，在她身后塞入軟枕，“您怎么樣？”

喬妴靠在軟枕上，虛弱地?fù)u頭，眼神卻銳利如刀，死死盯著那攤血跡，每一個(gè)字都像是從齒縫里擠出來，帶著徹骨的寒意和悲憤：“我沒事……他……他竟敢……如此騙我……”

她猛地反手，用盡最后一絲力氣，死死攥住鳳醫(yī)寒的手腕。

她強(qiáng)迫女兒直視自己的眼睛，一字一頓，聲音嘶啞卻帶著前所未有的清醒與決絕：“穗穗，告訴阿娘，你心里……是不是在怨我……恨我……這么多年……從未去看過你一眼？”

鳳醫(yī)寒迎上母親燃燒著痛楚與期盼的目光，心中五味雜陳。

她垂下眼簾，聲音平靜無波，聽不出情緒：“孩兒不敢。”平心而論，怨是有的，但她不想背負(fù)不孝的罵名。

“我的孩子……”喬妴眼中的淚終于滾滾落下，混著嘴角未擦凈的血跡，凄楚無比，“你的委屈……阿娘都懂……都懂啊！”

她喘息著，每一個(gè)字都浸著血淚，“可我，每年四季衣裳……三餐米糧……金銀用度……從未斷過。我無時(shí)無刻……不在想著我的穗穗……想著你過得好不好，穿得暖不暖……只是……只是我今日才知……你竟不在張家，那狼心狗肺的張家，他們欺上瞞下，吞了我的東西……害苦了我的女兒，你父親……他……”她劇烈咳嗽起來，眼中恨意滔天，“定會(huì)讓他們……付出代價(jià)！”

真相如同驚雷在鳳醫(yī)寒腦中炸開，養(yǎng)母羋氏確實(shí)提過，最初是張氏夫婦將她托付，然而，那對(duì)夫婦只露過一次面，便如人間蒸發(fā)，再無音訊，更遑論什么四季衣食、金銀供養(yǎng)。

原來如此……好一個(gè)張氏夫婦，一面假意應(yīng)承侯府撫養(yǎng)二小姐，心安理得地享受著侯府送來的豐厚錢物；一面卻將她這個(gè)“不祥”的燙手山芋，隨意丟給了善良的羋氏，從此不聞不問，任其自生自滅。

冰冷的怒意順著脊椎蔓延，鳳醫(yī)寒沉默片刻，抬起清亮的眼眸，直視母親：“阿娘，您……難道從未親自去過張家？哪怕一次？”

這偌大的謊言，漏洞百出，侯府夫人，竟被如此蒙蔽十八年？

喬妴被問得一怔，那雙琉璃般曾經(jīng)清透的眸子，此刻盈滿了巨大的、無法置信的痛楚與茫然：“我曾無數(shù)次……想去偷偷看你一眼……哪怕遠(yuǎn)遠(yuǎn)的……看一眼也好……”

她的聲音破碎不堪，“可你父親他說，張家地處偏遠(yuǎn)，路途兇險(xiǎn)……又說一切他自會(huì)安排妥當(dāng)……夫妻之間貴在信任……”她說不下去了。

此刻她才痛徹心扉地明白，自己是不稱職的母親。

“穗穗，”喬妴看著女兒冷靜的眼神，絕望中竟生出一絲奇異的清明，“阿娘這樣說，并非求你原諒……只是想告訴你……這并非我本意……”

“我并未怪您。”鳳醫(yī)寒打斷她，眼神銳利，帶著醫(yī)者探究病因般的冷靜與執(zhí)著，“我只是覺得，此事疑點(diǎn)重重，漏洞百出，孩兒只想弄個(gè)清楚明白。”

治病，需尋其根。

這纏繞她們母女十八年的痛苦，根源究竟在何處？

“你懷疑……”喬妴瞬間領(lǐng)悟了女兒未盡的鋒芒所指，她瞳孔微縮，下意識(shí)地攥緊了被角，聲音壓得極低，“穗穗，即便你心中有所懷疑……也絕不可宣之于口。”

經(jīng)此一事，她對(duì)自己那位同床共枕近二十年的丈夫，又何嘗不是疑竇叢生，寒意徹骨？

鳳醫(yī)寒抿緊了唇，她天性淡泊，對(duì)那個(gè)所謂的父親，本就沒有半分孺慕之情。一個(gè)能因虛無縹緲的“舊俗”，就將剛出生的親生骨肉棄如敝履的男人，何曾有過半分父親的樣子？

如今，這層層疊疊的謊言與算計(jì)，更是讓她心底僅存的一絲血緣牽連都化作了冰冷的厭惡。

她不語，但那緊抿的唇線和微蹙的眉心，泄露了她心底翻涌的不平與憤怒。

“我都明白。”她的聲音里終究還是帶上了一絲壓抑不住的冷硬。

看著女兒倔強(qiáng)的側(cè)臉，喬妴眼中閃過一絲復(fù)雜的光芒，有痛，有悔，更有一種破釜沉舟的決絕。

她忽然輕輕笑了笑，那笑容虛弱，卻帶著一種奇異的自持：“你若有疑慮……后面……自可暗中查訪……”

鳳醫(yī)寒猛地抬眸，眼中充滿驚愕：“您不覺得我這般……是不敬尊長、離經(jīng)叛道嗎？”

在這禮教森嚴(yán)的侯府，質(zhì)疑家主，無異于自尋死路。

“你我母女，血脈相連……行事亦有相似之處……”喬妴的笑容里透出幾分懷念的神采，仿佛透過女兒看到了當(dāng)年西蜀那個(gè)自由爛漫、敢作敢為的自己。

“向嬤嬤都與我說了……你如今也是懸壺濟(jì)世的醫(yī)師……醫(yī)者，講究的便是……實(shí)事求是……你這股子，刨根問底的勁兒……倒真有幾分阿娘年輕時(shí)的影子……”

她笑得有些恍惚，似乎在追憶那早已逝去的、屬于喬家神醫(yī)的崢嶸歲月。

看著母親臉上那抹懷念卻又無比脆弱的笑容，一股巨大的悲愴猛地攫住了鳳醫(yī)寒的心，這侯府高墻，這金絲牢籠，生生將落拓不羈的女子，磋磨成了眼前這油盡燈枯，連思念故土都只能藏在笑容里的模樣。

為愛入籠，竟落得如此境地。

喬妴說了許久，氣息越發(fā)微弱，干裂的嘴唇翕動(dòng)著，外間爐上一直溫著水，向嬤嬤連忙出去倒水。

趁此間隙，喬妴用盡力氣再次抓住女兒的手，指甲因用力而泛白，聲音低若蚊蚋，卻字字清晰，帶著托付般的鄭重：“穗穗，你若想做什么……盡管放手去做……阿娘還在你身后呢……”

她看透了女兒骨子里的倔強(qiáng)與不屈，她定會(huì)去查，查那張氏的狼心狗肺，查那幕后可能的黑手，不僅為了她自己被偷走的十八年，更是為了報(bào)答羋夫人的再生之恩。

“……多謝阿娘。”鳳醫(yī)寒喉頭哽咽，心潮翻涌。

她抬眸，眼中的冰霜褪去些許，帶著溫和，“我也曾于藥王谷修習(xí)岐黃之術(shù)，略通皮毛，阿娘若信得過女兒……可否容我把脈一探？”

“藥王谷？”喬妴灰敗的眼中驟然迸發(fā)出一絲難以置信的光彩，隨即化為深沉的復(fù)雜。

“藥王谷出來的……豈止是略懂……”她自嘲般地扯了扯嘴角，帶著一種看透生死的釋然與微渺的期盼，“也罷，死馬當(dāng)作活馬醫(yī)吧……或許，我兒的妙手……真能替我爭得那一線生機(jī)……”

她緩緩伸出那只枯瘦得只剩骨架的手臂。

鳳醫(yī)寒凝神屏息，三指輕輕搭上母親冰冷的手腕。

脈象沉澀滯結(jié)，若有若無，如同枯井深處即將斷流的濁水，她仔細(xì)觀察母親的面色，那是一種不正常的、毫無生氣的慘白；舌苔隱隱透著一層不祥的紫紺；更令她心頭劇震的是，母親眉心之間，竟似凝結(jié)著一團(tuán)若有實(shí)質(zhì)的、揮之不去的沉郁墨色。

這絕非尋常沉疴之象，一股冰冷的寒意瞬間竄上鳳醫(yī)寒的脊背。

這分明……是中了劇毒。