沈青綰終究還是去了皇子府。
那是個(gè)微雨的清晨，她撐著一把油紙傘，踩著青石板路上的水洼，看著朱紅色的府門(mén)在眼前緩緩打開(kāi)。門(mén)內(nèi)的長(zhǎng)廊蜿蜒曲折，廊下掛著的宮燈在雨霧中搖晃，像一串朦朧的光暈。
“沈姑娘，這邊請(qǐng)。”引路的內(nèi)侍腳步輕緩，聲音壓得極低，“殿下正在藏書(shū)閣等您?！?
沈青綰的心跳隨著腳步一點(diǎn)點(diǎn)加快。她攥緊了袖中的手帕，指尖沁出的細(xì)汗濡濕了素色的布料。她不知道自己為何要赴這場(chǎng)約，明明知道兩人之間隔著天塹鴻溝，卻還是忍不住想靠近那束偶爾照進(jìn)她晦暗生活的光。
藏書(shū)閣比她想象的還要大，高聳的書(shū)架直抵屋頂，散發(fā)著陳年紙張?zhí)赜械哪?。蕭煜正站在窗邊，手里拿著一卷?shū)，雨絲打濕了他的鬢角，卻絲毫未減他周身的清貴之氣。
“你來(lái)了。”他轉(zhuǎn)過(guò)身，目光落在她濕漉漉的發(fā)梢上，眉頭微蹙，“怎么淋成這樣？”
沒(méi)等沈青綰回答，他已經(jīng)從一旁的架子上取下一條干凈的帕子，快步走到她面前。帕子帶著淡淡的檀香，他抬手替她擦拭臉頰的雨水，動(dòng)作自然得仿佛做過(guò)千百遍。
沈青綰的呼吸瞬間停滯了。他的指尖離她的唇只有寸許，溫?zé)岬臍庀⒒熘杲z的清冽，拂得她心尖發(fā)顫。她想后退，雙腳卻像被釘在原地，只能眼睜睜看著他專(zhuān)注的眉眼，看著他長(zhǎng)而密的睫毛在眼瞼下投出淺淺的陰影。
“殿……殿下?！彼K于找回自己的聲音，卻帶著幾分不易察覺(jué)的顫抖，“男女授受不親……”
蕭煜擦拭的動(dòng)作一頓，隨即低笑出聲：“在本王這里，不必守那些繁文縟節(jié)?！彼麑⑴磷尤M(jìn)她手里，轉(zhuǎn)身走向書(shū)架，“想看什么書(shū)？這里的孤本，比宮里的藏書(shū)樓還要多三成?！?
沈青綰捏著尚有余溫的帕子，看著他在書(shū)架前忙碌的背影，忽然覺(jué)得這場(chǎng)雨或許是老天爺?shù)酿佡?zèng)——它讓周遭的喧囂都被隔絕在雨幕之外，只剩下這方安靜的天地，和眼前這個(gè)讓她心緒不寧的人。
她最終選了一本《大晟疆域志》。指尖劃過(guò)泛黃的書(shū)頁(yè)，看著上面手繪的山川河流，忽然想起自己實(shí)驗(yàn)室里的衛(wèi)星地圖，眼眶微微發(fā)熱。
“想家了？”蕭煜不知何時(shí)走到了她身后，聲音里帶著一絲不易察覺(jué)的溫柔。
沈青綰慌忙抹去眼角的濕意，搖搖頭：“只是覺(jué)得這地圖畫(huà)得真好?！?
蕭煜順著她的目光看去，忽然伸手點(diǎn)在地圖上的一處湖泊：“這里叫鏡湖，下個(gè)月會(huì)開(kāi)滿(mǎn)荷花。”他轉(zhuǎn)過(guò)頭，目光灼灼地看著她，“你若想去，本王可以帶你去?！?
沈青綰的心跳漏了一拍。他的邀請(qǐng)?zhí)^(guò)直白，帶著一種不容拒絕的懇切。她能看到他眼底的期待，像個(gè)等待糖果的孩子，與他平日的沉穩(wěn)截然不同。“我……”她正想回答，卻聽(tīng)見(jiàn)藏書(shū)閣外傳來(lái)內(nèi)侍的通報(bào)：“殿下，沈侍郎求見(jiàn)?！?
蕭煜的眉頭瞬間蹙起，眼底的溫柔被一層寒冰覆蓋：“知道了?！彼聪蛏蚯嗑U，聲音壓得極低，“你先去偏廳等我，我去去就回?！?
沈青綰點(diǎn)點(diǎn)頭，看著他轉(zhuǎn)身離去的背影，忽然有種不好的預(yù)感。沈侍郎此刻來(lái)找蕭煜，多半與沈夢(mèng)瑤有關(guān)。
果然，半個(gè)時(shí)辰后，當(dāng)蕭煜回到偏廳時(shí)，臉色陰沉得能滴出水來(lái)。他揮手屏退左右，才沉聲道：“沈侍郎想讓你……去李尚書(shū)府做侍妾。”
“什么？”沈青綰猛地站起來(lái)，血液瞬間沖上頭頂。她以為李氏的刁難已經(jīng)是極限，沒(méi)想到沈侍郎竟能狠心到這個(gè)地步——侍妾，那與玩物有何區(qū)別？
“你不必?fù)?dān)心?！笔掛衔兆∷⑽㈩澏兜募绨?，掌心的溫度透過(guò)衣料傳來(lái)，帶著安定人心的力量，“我已經(jīng)回絕了?！?
沈青綰看著他近在咫尺的臉，忽然覺(jué)得鼻子發(fā)酸。在這個(gè)陌生的時(shí)空里，這個(gè)身份尊貴的皇子，竟是唯一真心護(hù)著她的人。
“為什么？”她輕聲問(wèn)道，聲音里帶著自己都未察覺(jué)的委屈，“殿下為何要對(duì)我這般好？”
蕭煜的目光落在她泛紅的眼眶上，喉結(jié)滾動(dòng)了一下。他想說(shuō)“因?yàn)槟闩c眾不同”，想說(shuō)“因?yàn)榭吹侥憔拖肫鹩暌估锞髲?qiáng)的身影”，卻最終只是低聲道：“因?yàn)槟阒档??！?
這三個(gè)字像一顆石子，投進(jìn)沈青綰的心湖，漾開(kāi)一圈圈漣漪。她望著他深邃的眼眸，忽然想起那日在清荷苑，他也是這樣看著她，眼神里藏著她讀不懂的情緒。
雨不知何時(shí)停了。陽(yáng)光透過(guò)窗欞照進(jìn)來(lái)，在兩人之間投下一道金色的光柱?？諝庵衅〉膲m埃在光柱里舞動(dòng)，像無(wú)數(shù)細(xì)小的星子。
“我送你回去?！笔掛纤砷_(kāi)手，聲音恢復(fù)了平日的沉穩(wěn)，卻帶著一絲不易察覺(jué)的沙啞。
馬車(chē)駛出皇子府時(shí)，沈青綰掀起車(chē)簾回望。朱紅色的府門(mén)在暮色中沉默矗立，她忽然覺(jué)得，自己與蕭煜的緣分，或許才剛剛開(kāi)始。
而此時(shí)的皇子府書(shū)房，蕭煜正將一枚玉佩狠狠砸在地上。那是李尚書(shū)派人送來(lái)的，想求娶沈青綰做侍妾的信物。
“癡心妄想?！彼吐曋淞R，眼底翻涌著連自己都未曾察覺(jué)的怒意。他走到窗邊，望著沈青綰離去的方向，指尖在窗臺(tái)上深深掐出幾道印痕。
他絕不會(huì)讓她落入那般境地。絕不。
馬車(chē)駛進(jìn)沈府時(shí)，天色已暗。沈青綰剛下車(chē)，就被李氏帶著幾個(gè)婆子堵在了角門(mén)。
“好啊你個(gè)小賤人！”李氏面目猙獰，指著她的鼻子罵道，“竟敢勾搭皇子，還敢拒了李尚書(shū)府的好意，你當(dāng)真是翅膀硬了！”
婆子們一擁而上，伸手就要抓沈青綰的頭發(fā)。沈青綰下意識(shí)地后退，卻被身后的墻壁擋住了去路。
就在這時(shí)，一道清冷的聲音響起：“母親這是在做什么？”
眾人循聲望去，只見(jiàn)蕭煜不知何時(shí)竟跟了過(guò)來(lái)，正站在廊下，目光冰冷地看著李氏。
李氏的臉色瞬間變得慘白，撲通一聲跪在地上：“殿……殿下，臣婦是在教訓(xùn)這不肖女……”
“本王的客人，何時(shí)輪到你教訓(xùn)了？”蕭煜一步步走到沈青綰身邊，脫下自己的披風(fēng)披在她肩上，動(dòng)作自然而親昵，“青綰，我們走?！?
沈青綰披著帶著他體溫的披風(fēng)，看著他挺直的背影，忽然覺(jué)得眼眶發(fā)熱。她知道，從這一刻起，她與蕭煜之間，再也回不到最初的疏離了。
而蕭煜握著她手腕的手指微微收緊，心中只有一個(gè)念頭：從今往后，他要護(hù)著的人，誰(shuí)也不能動(dòng)。