永樂十年，春。

北平紫禁城，晨光初照。

奉天殿前，黃傘華蓋，儀仗森嚴(yán)。皇太孫朱瞻基立于丹墀之下，身著親王蟒袍，面色沉靜。他年方十六，眉目如畫，身形挺拔，眼神中卻藏著一股少年鋒芒。

內(nèi)侍手持圣旨，聲音冷峻：

“奉天承運(yùn)，皇帝詔曰：

皇太孫朱瞻基，聰慧明達(dá)，忠勇可嘉。今遼東邊陲未靖，女真諸部時(shí)有寇邊，特命爾出鎮(zhèn)東寧，監(jiān)軍九邊，撫輯諸夷，練兵安民。即日啟程，不得延誤！欽此。”

朱瞻基雙手接過圣旨，叩首：“孫兒……遵旨。”

話音未落，李逸悄然立于殿側(cè)，手中捧著一份《遼東治理策》，正是他為朱瞻基“量身定制”的邊疆方略。

“皇太孫。”他上前一步，拱手，“此去遼東，非為貶謫，實(shí)為立威建功。臣已為殿下擬好治邊三策，若能施行，三年之內(nèi)，可使遼東成鐵壁雄關(guān)。”

朱瞻基抬眼，目光如電：“李先生請(qǐng)講。”

李逸展開策書：

“第一，練兵為先。東寧衛(wèi)現(xiàn)有兵卒八千，但多為老弱。臣請(qǐng)殿下以‘神機(jī)營’為范，選精壯三千，設(shè)‘火銃隊(duì)’‘雷擊隊(duì)’‘工兵隊(duì)’，每日操練，三月成軍。”

“第二，安夷為要。女真諸部，非皆敵。可分化瓦解，賜忠順者鐵器、鹽糧，攻悖逆者以火器雷霆。再設(shè)‘互市臺(tái)’，許其以皮毛、人參換布匹、鐵鍋，使其富而無戰(zhàn)心。”

“第三，立信為本。殿下初至，民心未附。請(qǐng)開倉放糧，賑濟(jì)災(zāi)民；修橋鋪路，便利商旅；再設(shè)‘邊學(xué)館’，教夷童識(shí)漢字、讀《孝經(jīng)》。如此，三年之后，遼東將非邊患，乃藩屏也。”

朱瞻基翻閱良久，眼中精光一閃：“李先生所謀，非止安邊，而在化敵為民。”

“正是。”李逸道，“邊患之根，不在兵弱，而在民窮。若使夷人安居，誰還愿為寇？”

三日后，朱瞻基啟程。

李逸親送至城外十里。

“殿下。”他遞上一枚銅制“火印鎖”與一把青銅鑰匙，“此物，已裝于您親衛(wèi)火銃之上。鑰匙由您親掌，但若無兵部調(diào)令，不得擊發(fā)。此非信殿下，是防兵權(quán)失控。”

朱瞻基接過，鄭重道：“李先生放心，孫兒此去，只為安邊，不為私權(quán)。”

李逸又取出一卷《遼東諜報(bào)冊(cè)》：“臣已命‘東宮司’細(xì)作潛入女真各部，每五日一報(bào)。殿下若用兵，必先知敵情。”

朱瞻基深深一拜：“多謝先生教誨。”

數(shù)日后，李逸在文淵閣召開“邊情司”密議。

他取出一份《宗室監(jiān)軍律》草案：

“凡宗室出鎮(zhèn)邊疆，可掌監(jiān)軍印，節(jié)制將領(lǐng)，但不得擅調(diào)大軍過五千；

不得私養(yǎng)死士過百；

不得與九邊將領(lǐng)結(jié)為姻親；

若有違者，削爵、奪封、流放。”

道衍閱畢，嘆道：“此律一立，宗室將再無擁兵自重之機(jī)。”

“正是。”李逸道，“朱元璋分封諸王，終致建文削藩之禍。朱棣以藩王奪位，又恐子孫效之。唯有以制度鎖權(quán)，方能長治久安。”

朱棣從旁走出，點(diǎn)頭：“準(zhǔn)。著禮部擬詔，昭告天下——監(jiān)軍可授，兵權(quán)不可私掌。”

當(dāng)夜，李逸獨(dú)坐燈下，提筆寫下：

“放逐朱瞻基，不是疏遠(yuǎn)，而是栽培。

真正的儲(chǔ)君，不在宮中伴駕，而在邊關(guān)立功。

而我，不過是那個(gè)堅(jiān)持‘以邊疆煉太子’的人。”

窗外，北平的夜風(fēng)拂過紫禁城的飛檐。

遙遠(yuǎn)的遼東，朱瞻基的車駕正緩緩駛?cè)肷胶ｊP(guān)。

他知道——

這場權(quán)力的博弈，才剛剛開始。

而他，已為永樂盛世，筑起第二道防洪堤。