陳閑縮在木門后頭，兩只手扒著門縫，眼珠瞪得溜圓。

頭頂天色沉得像是潑了墨。

雨點(diǎn)砸在葦席棚頂上，噼里啪啦響得人心慌。

雨星不時(shí)從門縫里濺進(jìn)來，激得他起了一身雞皮疙瘩。

眼見著門前那條道，眨眼就變成了渾黃河。

水面上飄著爛菜葉、破草鞋，還有不知哪家沖出來的夜壺。

津門衛(wèi)，每逢夏汛便是這般光景，可今年這雨勢(shì)，比往年還要駭人。

“乖乖！這哪是下雨，分明是天河決了口子！”

陳閑嘟囔了句，不禁想起今早《益世報(bào)》上，那行觸目驚心的字：

“南運(yùn)河水勢(shì)已漲三丈有余。”

他當(dāng)時(shí)只當(dāng)是報(bào)館夸大其詞，如今瞧這陣勢(shì)，心里頓時(shí)七上八下。

“不好啦！南邊堤防全垮了！”

鄰舍趙麻子趟著齊腿深的水回來，一張麻臉嚇得煞白，

“洪水沖著津浦鐵路去了，楊柳青那段鐵軌早泡了湯！”

陳閑一聽，心里咯噔一下。

大哥陳壯一早就往那個(gè)方向，碼頭上工去了！

這念頭剛起，就聽隔壁馬家媳婦哭天搶地，說是灶坑里咕嘟嘟冒渾水。

眼瞅著土墻一塊塊往下掉渣。

幾家娃娃不知愁，還蹲在炕頭上拿木盆當(dāng)船劃，嘻嘻哈哈鬧得正歡。

可陳閑哪還笑得出來？

巷子外哭嚎聲此起彼伏，有人罵龍王爺吞了他的莊稼，有人哭喊屋塌了。

這哭聲混著暴雨聲，吵得他心口揪成一團(tuán)。

“大哥該不會(huì)叫洪水困在路上了吧？”

陳閑望著白茫茫的雨幕，心頭突突直跳。

“二哥也沒回來，”陳崢一早去津善學(xué)堂，此刻也不知身在何處。

想起二哥今早出門時(shí)，還笑著說傍晚回來，會(huì)捎帶芝麻燒餅。

陳閑的眼眶不禁發(fā)熱。

正想著，忽聽得嘩啦啦的趟水聲，由遠(yuǎn)及近。

透過門縫一看，竟是大哥陳壯渾身濕透，趕了回來。

陳閑慌忙開門，但見大哥褲腿挽到膝蓋，渾身上下滴著泥水。

“大哥！”陳閑忙遞過布巾，“碼頭上咋樣了？”

陳壯抹了把臉，水珠甩得滿地都是：“河漂子都漫上三號(hào)碼頭了！工頭嚷著歇工，俺是蹚著水柱子回來的。”

他環(huán)顧四周，眉頭一擰，問道：“老二呢？還沒影兒？”

兄弟倆對(duì)視一眼，心里都咯噔一下。

外頭雨勢(shì)更猛了，葦席頂棚突然漏下一注水，正澆在土炕沿上。

陳壯罵了句“狗日的天”，抄起瓦盆接水。

陳閑慌慌張張扯出幾件破衣裳要堵漏，卻被大哥喝住：

“先顧下頭！快把糧食甕挪到炕上！這雨再這么下，咱這窩棚非得喂了王八！”

兩人七手八腳拾掇家當(dāng)。

陳閑扒開墻根浮土，摸出藏著的半袋棒子面，面袋已經(jīng)泛潮。

陳壯撬起三塊青磚，掏出油布包著的工錢，微微一晃，袁大頭叮當(dāng)響。

這是他們兄弟仨半年的嚼谷。

這時(shí)，旁邊忽然傳來哭嚷，原是馬家叫水泡塌了半拉墻，一家老小縮在炕角哭嚎。

“作孽喲！”

陳壯望著窗外白茫茫一片，“南運(yùn)河一決堤，西沽這片洼地就得喂王八！

老二要是在學(xué)堂還好，地勢(shì)高，就怕...”

他說到一半，咽了回去，抄起鐵锨拼命往門檻外鏟土。

陳閑咬牙，往門縫外塞布條，忽然支起耳朵：“大哥你聽！租界那邊咋有哨子響？”

但聽得法租界方向傳來陣陣警哨聲，隱約還有抽水機(jī)的轟鳴。

那是洋人新置辦的蒸汽抽水機(jī)在排水，嗚嚕嗚嚕的機(jī)器聲，隔著小半個(gè)天津衛(wèi)都聽得真切。

陳壯朝地上啐了一口：“洋鬼子倒會(huì)享福！

他們那租界地墊得比咱炕頭還高，下水道比咱屋子還寬敞。

回來時(shí)候，俺瞧見紅毛巡捕扛著沙包堵閘口，嘴里嚷嚷甚么‘保萬國(guó)橋dry’...拽他娘的洋文！”

兄弟倆沉默下來。

窩棚外的哭喊聲越來越密，隱約夾雜吆喝。

“粥廠開棚了！”

聽到吆喝，陳閑打了個(gè)寒顫，聲音也跟著發(fā)抖：

“去年發(fā)大水時(shí)，二哥回來說……說瞧見租界那邊的巡捕，拿著長(zhǎng)竹竿在河邊推什么東西，不讓漂近他們的地界……”

“放屁！你二哥準(zhǔn)在學(xué)堂避雨呢！”

陳壯猛地一吼，震得瓦盆里的水不住晃蕩。

他話雖這么說，眼神卻不由自主地飄向窗外白茫茫的雨幕。

雨水漏得更兇了。

陳閑望著盆里的污水，喉嚨一梗，眼眶通紅，連忙低下頭去。

不想讓大哥看見自己這副樣子。

就在氣氛凝重的時(shí)候。

咚咚咚！

租界那邊的教堂鐘聲，一陣一陣地傳到耳邊，悠悠揚(yáng)揚(yáng)。

大約是洋人們正在做禮拜罷。

是了，今日原是禮拜天。

但這禮拜天是洋人老爺?shù)模c他們這些人卻是無干的。

偏偏是那教堂的鐘聲，一聲接一聲地敲過來，平和安穩(wěn)，仿佛隔世一般。

可這頭舊城區(qū)地界百姓的哭嚎呢？

在這暴雨聲里，愈發(fā)顯得凄厲。

真真是：天公抖擻降滂沱，萬家憂患付洪波！

陳閑此刻百感交集。

這津門衛(wèi)的暴雨，淋在租界是機(jī)器排水，淋在老城區(qū)便是家破人亡。

偏偏他二哥陳崢此刻還不知在哪兒挨淋呢！

若是困在路上，若是遇上決堤...他不敢再想下去，只能死死盯著門外，盼望那個(gè)熟悉的身影出現(xiàn)。

雨勢(shì)愈發(fā)猖狂了，天色昏黑如墨，只聽得檐水如瀑布般，傾瀉而下。

忽地巷口傳來一陣蹚水聲，嘩喇喇由遠(yuǎn)及近，又急又亂。

比先前大哥回來時(shí)還要急促得多。

陳閑心頭不由地一跳，忙將眼睛湊近門縫朝外張望。

但見一個(gè)黑影正踉蹌奔來，一身蓑衣斗篷，已然濕透，衣角褲管都在滴滴答答地淌水。

他連忙側(cè)過頭，朝屋里喊道：“大哥，門外的聲響不對(duì)勁。

聽這動(dòng)靜，莫不是二哥回來了？”

會(huì)是誰？！

陳壯默不作聲，只將身子一橫，把陳閑嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)擋在了背后。

窗外這雨下得邪乎，又密又急，噼啪作響。

昏黑之中，但聽風(fēng)雨嗚咽，教人不由得想起津門老人口中，那些雨夜出沒的鬼東西。

多是濕淋淋、陰沉沉，專挑這時(shí)辰上門索命的。

陳壯瞇起雙眼，一手已抄起倚在墻角的鐵鍬。

握柄被他攥得死緊。