與管家蘇安商議完畢，簽下一紙首批七千匹細布的契約，用剩余帶來的北貨付了定金，王文被客氣地請出了蘇府，他心中稍安，這貿易鏈多少算建立起來了。

重見天日，呼吸著運河邊略為潮濕的空氣，王文竟有種恍如隔世之感。方才在蘇府靜心堂內，那種無處不在的禮法威壓，讓他心悸。

王文走在回客棧的路上，暗自思忖，卻聽石勇低喝：“東家，且住！“

王文被這突如其來的警告驚醒，順著石勇的目光望去。

石勇瞇起眼睛，沉聲道：“那位朋友，跟了一路了。勞駕抬個頭？“

只見從那巷口陰影里，一個人影閃了出來，臉上帶著嬉笑，不是蘇云又是誰？她身上換了一身青布男裝，頭上用頭巾包了。

“哎呀呀，好厲害的眼力！”蘇云拍了拍手，對著石勇笑道，算是承認了自己的跟蹤，“石壯士，你這護衛當得可真稱職。”

王文吃了一驚，四下張望：“蘇小姐？！你……你怎么跟來了？還這身打扮……讓你爹知道可就麻煩了！”

他眼前立刻浮現出蘇明德那古板嚴肅、張口閉口“科舉正途”的模樣。

蘇云卻渾不在意地擺擺手，笑道：“安啦安啦！我爹看著古板，其實挺好說話的啦！你看，他連纏足都沒讓我纏呢！”

此言一出，王文心中猛地一驚！頓覺一股寒意升起！

是了！一個張口閉口朱子學問、將“科舉正途”掛在嘴邊、的士紳家主，怎么可能允許女兒不纏足、拋頭露面經營工坊？！

這多少有點矛盾！

再細想之前，自己為何會那么輕易就認同了她“清朝人口多市場大”的片面之詞。

又為何會幾乎沒怎么掙扎就同意了那“以貨易貨”的合作？

仿佛真有一種無形的力量，讓他覺得她的提議無比正確、理所當然，生不出太多反對之心。

南布北銷確是商機，但是現在保定府銷售渠道眾多，已經入行的大商行比比皆是，豐泰行現在入場恐怕難獲得多少利。

那么自己之前為什么覺得這個計劃好的出奇？！

這蘇云！她身上果然有古怪！

王文背上瞬間滲出冷汗，再看蘇云那明媚的笑容，竟覺得有幾分詭異。他忙不迭地拱手：

“蘇小姐，還請快回家吧，你爹那么重禮的人，若因此事惱怒，方才好不容易議定的貿易，怕是一下就要作廢了！””

蘇云細想一下，也意識到父親若真動怒，自己的“超能力”恐怕真會無效，導致連累生意。

她悻悻然地撅了噘嘴：“好吧好吧，你這人，真無聊。那說定了，明日你來我工坊尋我，商談具體發貨事宜，我明日定在坊中。”

說罷，她轉身，朝蘇府走去。

王文望著她的背影，心中波瀾起伏，一半是賣出綠豆、拿下布匹合同的喜悅，另一半則是對蘇云那莫名影響力的深深恐懼與忌憚。

這種能悄然影響他人判斷的能力，實在太過駭人！

他與石勇返回下榻的客棧。李茂同已等候多時，見他們回來，急急迎上：“王相公，情況如何？”

王文深吸一口氣，將蘇府之行簡略說了一遍，又遞出那紙契約。

李茂同接過文書，越看越是欣喜：“成了！真的成了！王相公果然厲害！還真按原價賣出我們帶來的貨！”

次日清晨，客棧堂食處。

伙計端上來的皆是南方精致早點：雪白的米粥，一碟小巧玲瓏的灌湯包，一籠蝦餃晶瑩剔透，還有幾樣如定勝糕、蔥包燴之類的特色小點。

王文卻有些食不知味，昨夜思慮過甚，只喝著米粥，心中仍盤旋著對蘇云的疑慮與對前路的隱憂。

突然，客棧外傳來一陣呵斥！

“閃開！公差拿人！”

只見七八個如狼似虎的差役闖了進來，為首那人目光一掃，便鎖定了他這一桌，大步靠近，邊走邊大喊：“誰是保定來的糧商王文、李茂同？！”

堂內食客噤若寒蟬。

王文心中一沉，知道麻煩來了。他放下粥碗，站起身，鎮定道：“在下便是王文。”

那班頭見他身著生員襕衫，語氣稍緩，但仍板著臉：

“王相公，得罪了。有人將您主仆告下了！道你等非法販運糧豆，擾亂市舶！奉縣尊大老爺之命，拿你等去過堂！請吧！”

說罷，一揮手，身后差役手持鎖鏈，上前就要拿人。

石勇怒吼一聲，便要上前，被王文用眼神嚴厲制止。

王文又道：“且慢。在下乃朝廷生員，見官不跪，非重罪不得加刑。爾等豈可動粗？我等隨你去縣衙便是。”

那人收斂了幾分氣焰，施了一禮，與手下兵丁一道，圍著他們就往縣衙走出去。

一行人被帶至錢塘縣衙。那縣太爺早已升堂問案。

王文依律站立不跪，只是長揖。石勇和李茂同則被差役按著跪在堂下。

那縣官一拍驚堂木：“堂下生員王文，今有本地牙行聯名具稟，告你雖持北貨票引，卻無本府牙帖，私下兜售糧豆，沖擊行市，此乃其一；其二，你以一介外鄉客商，竟敢與蘇家訂立數千匹布帛的契約，此非‘以貨易貨’，實乃無帖私充牙行，包攬買賣，壞了我杭州府的市場規矩。你有何話說？”

王文心中明了，這定是吳家搞的鬼！

“回稟縣尊，”王文從容應答，“學生所運北貨，皆已在鈔關報驗納稅，票引俱全，此為合法販運。至于與蘇家交易，實是慕名而來，以其布匹抵我北貨之值，兩相情愿，互補有無，并非學生設局居間、抽取傭金，如何算得‘私充牙儈’？其中必有刁民誣告，還望老父母明察！”

那縣官顯然早有準備，冷哼道：

“哦？好一個‘兩相情愿’。票引或有，然你之行徑，已涉嫌擾亂本地商序。是否構成違例，尚需查證。”

“依《大清律例》，“凡城市鄉村諸色牙行……選有抵業人戶充應，官給印信文簿”。你無杭州牙帖，卻行買賣之實，本縣依例先行查扣你所有貨物，暫行看管具體經手人李茂同，待查明案情后再行處置！”

他語氣稍緩：“王相公，你是有功名在身的人，本縣亦不好輕慢。且回寓所等候傳喚，在此期間，不得離開杭州府城。待本縣查明原委，若果真系誣告，自當還你清白。”

這番話說得滴水不漏，既扣了貨、抓了人，還限制了王文的行動，又讓王文難以當場反駁，更無法以“生員特權”為由直接對抗。吳家這招借刀殺人，既狠毒又狡猾，可謂一石二鳥。

差役幾步上前，將面無人色、連喊冤枉的李茂同叉走。

石勇看了一眼王文，見他面無表情，不好發作。

卻見王文強壓怒火，拱手道：

“學生……遵命。還望縣尊早日查明，公正處置，莫要縱容奸人，寒了四方商旅之心。”