七夕之夜，銀河橫貫天際，星光如水般灑在巍峨的宮墻之上。鳳儀宮內，燭火搖曳，卻驅不散滿殿的清冷。

皇后斜倚在鋪著軟墊的紫檀木椅上，指尖無意識地劃過冰涼的扶手。

往年的七夕，雖無皇帝同游的浪漫，卻總有心腹青禾在旁侍奉，說些貼心話解悶，可如今，連青禾也被調離了身邊，偌大的宮殿空曠得能聽見自己的呼吸聲。

她望著窗欞外那輪被薄云遮了半面的月亮，恍惚間又想起那日皇上擲地有聲的“下不為例”。

彼時她心里還打著趣，以為皇上難得拿這種話唬她，可看著皇上眼中從未有過的冷意，她才后知后覺地慌了。

心口像是被什么東西堵著，悶得發疼，眼淚毫無預兆地涌了上來，她慌忙別過臉，用袖口用力抹去——皇后的尊嚴，容不得她在空無一人的殿宇里失態。

“本宮做錯了嗎？”她低聲呢喃，聲音帶著不易察覺的顫抖，“那是姐姐在這世上唯一的骨血啊，是本宮在宮外僅存的親人……除了護著她，本宮還能怎么做？”

那些無人可說的苦水在心底翻涌，像無數根細針，密密麻麻地刺著她的五臟六腑，焦慮和自我懷疑反復拉扯，幾乎要將她拖垮。

“母后，孩兒來看您了?！鼻宕嗟穆曇舸蚱屏顺良牛柟魈嶂槐K小巧的蓮花燈，緩步走了進來，裙擺掃過地面，帶起輕微的聲響。

皇后立刻斂了所有情緒，臉上擠出溫和的笑意，只是眼底的紅痕還未完全褪去：“是君陽來了，快過來，讓母后瞧瞧?！?

君陽走到她面前，目光掃過殿內孤零零的燭臺和冷清的陳設，心里便明白了七八分。她沒多說什么，只是輕輕伸出雙臂，將皇后瘦小的身子擁入懷中，聲音軟得像棉花：“母后心里好苦，君陽都知道?！?

皇后的肩膀幾不可察地抖了一下，所有的偽裝在女兒貼心的安慰下轟然崩塌，她閉上眼，將臉埋在君陽的頸窩，卻終究沒再落下淚來。

君陽能感覺到皇后緊繃的身體，她猶豫了片刻，還是輕聲問道：“母后，有沒有可能……您一直護著的人，其實從一開始就錯了？”

皇后猛地一怔，推開君陽，難以置信地看著她：“君陽的意思是，連你也覺得母后做錯了？”連自己一手養大的女兒都這么說，難道她真的錯得離譜？

“母后別多想，孩兒不是這個意思?！本栠B忙握住她的手，掌心的溫度帶著安撫的力量，“孩兒是說，萬一……我是說萬一，這里面有什么誤會呢？母后有沒有讓人仔細查過當年的事？查過她做的那些事，到底是不是如表面看上去那般？”

皇后的眼神漸漸清明起來，君陽的話像一道微光，劈開了她被執念籠罩的思緒。是啊，她一直憑著“姐姐的女兒”這個念頭護著對方，卻從未真正冷靜下來，看看對方到底做了些什么。她深吸一口氣，揚聲道：“來人！”

隨后，她轉頭看向君陽，臉上露出一抹堅定的笑容：“查，必須查個水落石出，不管是誰，都不能壞了宮里的規矩，更不能……寒了本宮的心。”

君陽見母后想通了，也跟著笑起來，眉眼彎彎，像窗外初升的月牙。

宮外的七夕，卻是另一番熱鬧景象。長街上掛滿了紅燈籠，像一條蜿蜒的火龍，將夜空映照得亮如白晝。叫賣聲、歡笑聲、絲竹聲交織在一起，匯成一首鮮活的市井樂章。

林菲菲拉著青禾，身后跟著姐姐林聽嵐，三個人像剛出籠的小鳥，眼睛都不夠用了。

“青禾你看，那個糖畫捏得像不像你家主子我？”林菲菲指著一個老師傅手中正在成形的鳳凰糖畫，笑得眉眼飛揚。

青禾紅了臉，輕輕推了她一把，卻也忍不住跟著笑。林聽嵐走在后面，看著妹妹活潑的背影，眼底滿是溫柔。

她們一會兒在賣桂花糕的攤子前停下，買了三塊熱氣騰騰的糕點，你一口我一口地分享；一會兒又被閃閃發光的珠花吸引，攤主熱情地幫她們插在發間，鏡子里映出三張笑意盈盈的臉。

林菲菲覺得，這古代的七夕夜市，比她想象中有趣百倍。

而在不遠處的“悅來客?！倍?，太子霍硯辭憑欄而立，玄色錦袍在夜風中微微飄動。他身旁的隨從凌悸屏息凝神，不敢打擾。

霍硯辭的目光穿過熙熙攘攘的人群，精準地落在了那個蹦蹦跳跳的身影上——林菲菲。他嘴角勾起一抹意味不明的笑，指尖輕叩著欄桿。

長街對面，是一條波光粼粼的小河，河上畫舫穿梭，絲竹聲從船內飄出，帶著幾分靡靡之音。

墨北淮坐在其中一艘畫舫里，身旁的林素蓮正把玩著一串珍珠手鏈，臉上帶著嬌俏的笑意，可眼神卻時不時地瞟向墨北淮，帶著警惕。

墨北淮的心早就不在這畫舫之上了，他的目光越過水面，穿過喧鬧的人群，一眼就看到了那個讓他牽腸掛肚的女子。她正舉著一串糖葫蘆，笑得眉眼彎彎，陽光落在她臉上，仿佛鍍上了一層金邊。

“菲菲……”墨北淮下意識地低喚出聲，聲音里滿是壓抑的思念。

林素蓮的臉色瞬間沉了下來，她猛地抓住墨北淮的手腕，指甲幾乎要嵌進他的肉里，語氣帶著毫不掩飾的威脅：“墨北淮，你要是敢讓她發現你在這里，我就讓她永遠從這世上消失，讓你這輩子都別想再見到她！”

墨北淮猛地回神，眼中閃過一絲戾氣，卻最終還是閉了嘴，硬生生壓下了心頭的沖動。他何時受過這等憋屈？可他不能拿菲菲的安危冒險。他死死地盯著對岸那個身影，指節因為用力而泛白。

林菲菲正拿著一個小兔子形狀的香囊愛不釋手，回頭想跟青禾和姐姐分享，卻發現身后空空如也?！斑?？人呢？”她左右看了看，人群攢動，哪里還有她們的影子。

大概是被什么東西吸引，走岔路了吧？她想著，也不著急，反正這夜市就這么大，一會兒總能遇上，便繼續往前逛，饒有興致地欣賞著兩旁的花燈。

就在這時，一個身影擋住了她的去路。那人穿著一身月白色的錦袍，臉上戴著一張銀色的面具，只露出一雙深邃的眼睛，正似笑非笑地看著她。

林菲菲愣了一下，下意識地往后退了半步：“你是誰？”

那人向前逼近一步，聲音帶著幾分刻意壓低的慵懶，卻又透著一股熟悉的調調：“聽說，你在找我？”

這曖昧的語氣讓林菲菲渾身不自在，她皺起眉，正想開口斥責，對方又慢悠悠地說道：“好啊，我還沒去來你算賬，你倒是好意思讓人到處打聽我的下落！”

林菲菲腦子里“嗡”的一聲，猛地想起來了——這似曾相識的身影，衣服也一樣，還有她一直讓人調查的人，就是新婚那晚，被柳氏設計送到她喜榻上，還跟她一起中了合歡散的那個陌生男子！

“你打??！”林菲菲的臉瞬間漲紅了，一半是氣的，一半是羞的，“似乎現在要算賬的人是你?！彼底运妓鳎貉矍暗哪凶?，到底是不是那晚的他？

林菲菲故作鎮靜，仰著頭看他，氣勢十足：“當初我沒把你送官究辦，已經是仁至義盡，你不感激就算了，還敢來興師問罪？我看你是閑著沒事干，吃飽了撐的吧！”