晚些時(shí)候，韓愈從吏部衙門當(dāng)完差回到府中。

剛進(jìn)了家門便聽下人來報(bào)，說有一老友已經(jīng)在堂中等候多時(shí)。

心里一怔，自詡清流的自己很是避諱朝臣之間的往來，時(shí)常刻意回避交際，故而平日里并未有什么人來造訪。今日聽聞?dòng)欣嫌亚皝恚南录纫馔猓謿g喜。

當(dāng)聽到管家口中那個(gè)熟悉的名字時(shí)，韓愈霎時(shí)間喜笑顏開，撫著長須樂呵呵地跑到寢屋更衣去了。

待他換好常服，拖著有些疲困的身軀來到中堂時(shí)，卻看到一老叟與一童子正坐在座位上大快朵頤，盤中招待客人的點(diǎn)心被一番狼吞虎咽，啃食了個(gè)精光。

韓愈走入屋中，笑著打趣道：“習(xí)之，你這是餓死鬼投胎轉(zhuǎn)世么？”

老叟聞言，訕訕一笑后抬起手擦拭了一下嘴巴。

“何時(shí)回來的長安？”韓愈又問道。

“今日清早?！崩羡艙屵^書童盤里僅剩的最后一塊糕點(diǎn)，塞入嘴巴之中，含糊不清地問道：“還有么？”

韓愈拂了一下衣袖，在主座上坐下，招呼下人再上些吃食，“你這是幾日沒吃過飯了？怎么如此落魄？”

“你還說?！崩羡培駠魍滔驴谥惺澄?，沒好氣地回道：“你現(xiàn)在貴為吏部尚書，掌管朝中官員任命考核大權(quán)，自是混得風(fēng)生水起。可憐我啊，出長安這些年，家財(cái)早已消耗一空，哪還有存錢可供揮霍？”

韓愈面色一尬，目光落在屋中小童身上，撫須笑問道：“都吃不起飯了，還養(yǎng)著書童？”

“我這小童，那可是半侍半徒，我寧愿挨餓也得顧著他吃飽?！崩羡派裆珗?jiān)定，繼續(xù)說道：“將來可是要繼承我所領(lǐng)悟出來的大道的徒兒?！?

小童訕訕一笑，兀自撓了撓頭。

“大道？這幾年還以為你出去游歷山川海河，沒想到卻是尋仙問道去了?！?

“那自然是?！崩羡盘匾舛读硕渡砩掀婆f的道袍，笑道：“與惟儼禪師在藥山慈云寺談道論經(jīng)數(shù)個(gè)春秋，吾已然開悟?！?

“悟出些個(gè)什么了？”韓愈心下一凝，好奇問道。

“惶惶紅塵，一瞬千載，大爭不如不爭，豁達(dá)不如懵懵?！?

“你這老道?！表n愈撫著花白長須，聽聞此話笑的是身軀直抖擻，末了嘆道：“昔年你得罪李逢吉，憤恨之下離了長安，游蕩紅塵，想來這些年也想開了?！?

“是啊，早已想開了?！崩羡哦似鸩璞K抿了一口，風(fēng)輕云淡說道：“當(dāng)年怨恨自己不受重用，又被李逢吉構(gòu)陷排擠出朝堂，初時(shí)還悶悶不樂，埋怨生不逢時(shí)?，F(xiàn)在啊，悟道了，什么官不官的，不重要了。人生短短幾十載，何必在朝中受那窩囊氣？”

韓愈哈哈大笑起來，連忙稱贊：“習(xí)之所言極是！此番回長安可是累了，想要歇歇？”

老叟搖了搖頭，嘴中吐出兩個(gè)字：“有事?！?

“何事？”

“這不是聽說你升任吏部尚書了么，回來找你求個(gè)一官半職。”

“你......”韓愈有些無語，心道老友這究竟是悟道了，還是沒悟道啊？

怎么剛剛還大言不慚地說看開了，對當(dāng)官?zèng)]什么興趣，轉(zhuǎn)頭就找自己求官了？

韓愈面露尷尬，委婉說道：“習(xí)之，你的才學(xué)我自然是知道的。可這當(dāng)官并非簡單的吟詩作賦，詩詞做得好也不代表官就當(dāng)?shù)暮?。?

老叟默不作聲，靜待下文。

“我雖貴為吏部尚書，但想將你安排入朝也非易事，下放地方擔(dān)任一州刺史倒是可以，但你的性格......”

說到此處，韓愈欲言又止。

老叟也心知韓愈是在暗指當(dāng)初自己憤然離朝一事，當(dāng)年自己性格使然，與宰輔李逢吉發(fā)生爭執(zhí)，被對方使用手段排擠出朝廷，下放瀘州刺史。

可自己心高氣傲，根本看不起地方官職，故而一氣之下干脆辭了官，云游四海去了。

打著問道的旗號，四處拜訪仙師高僧，大談經(jīng)綸。

身為至交好友的韓愈自然是知曉此事的，也十分了解自己的為人脾氣?，F(xiàn)在面露為難之色，話里話外都是婉拒之意，也不好拂了好友的意。

老友了解自己，自己何嘗不了解他呢。韓愈性格剛直，不是那種以權(quán)謀私之人，自己這般要求，顯然是觸及到了他的難處，讓老友十分難做。

更何況現(xiàn)在李逢吉依舊把持著朝政，即便韓愈有心，卻也無力。

“要不我與同僚商量一下，先恢復(fù)你的官身，去地方履歷磨練兩年，然后再找機(jī)會(huì)回長安？”韓愈給出一個(gè)十分中肯、比較穩(wěn)妥的建議。

老叟兀自搖了搖頭，自己已經(jīng)一把年紀(jì)了，哪里還有時(shí)間慢慢從頭再來？

只能惋惜嘆道：“我也深知退之的難處，此番回長安，也是趁著新帝登基，撞撞運(yùn)氣而已?！?

看著韓府下人端上來的新吃食，他默默掏出一個(gè)布袋，小心翼翼地將那些糕點(diǎn)裝入袋中。

韓愈站在一旁，本想開口讓他多帶些，話到嘴邊卻只化作一聲輕嘆：“路上若缺盤纏，便差人來韓府報(bào)信?！?

老叟只是擺了擺手，拱手告辭道：“既然如此，我也不便打擾，它日再來拜訪，與退之你共討詩詞。”

“哎。”韓愈長嘆一口氣，他這個(gè)老友哪里都好，就是為人處事和脾氣上有點(diǎn)小瑕疵。

這才剛坐下沒一會(huì)兒，聊了不過四五句話，一言不合便要執(zhí)意告辭，韓愈也有點(diǎn)惘然失色。

再三挽留后，索性就遂了他的意。

將老友與小童送至府外，看著二人身影消失在茫茫夜色之中，韓愈方才悵然轉(zhuǎn)身，回到府中時(shí)，桌上的茶水已涼透。

暗道，人走茶涼。

夜色濃郁，天上的月亮卻有些黯淡無光。

小童仰頭望月，兀自說道：“郎主，咱們?nèi)ズ翁庍^夜？”

“城南破廟?！崩羡殴o身上的道袍，伸手拍了拍小童的肩膀，叮囑道：“一會(huì)兒拾些柴火，晚春的夜還是有些冷的?！?

小童當(dāng)下痛快點(diǎn)頭，似是已經(jīng)過慣了如此生活，并未有什么不妥。

走到僻靜之處時(shí)，忽聽到身后傳來一陣爽朗笑聲。

道士和小童回首望去，只見一人站在檐下陰影之中，似乎跟蹤二人已有一段時(shí)間。

心泛好奇，正欲開口詢問之時(shí)，便聽到那人緩緩開口：“二位若是沒了去處，不如到某府上去做客？”