蕭徹被禁足的消息很快傳遍了京城，洗去了籠罩在京城上空的陰霾。

只是，他到底是皇子，所謂“天子犯法與庶民同罪”到底不過是一個說辭，等之后一定會推出一個替死鬼，說是被人蒙蔽，那時候蕭徹依舊還是那個五皇子。

只不過，不會讓他再那么風光了……

沈府門前的石板路又恢復了往日的車水馬龍，送禮的、道賀的絡繹不絕，畫春每天清點帖子都要忙到掌燈。沈令妤卻總覺得心里不踏實，尤其是父親從宮里帶回的話——陛下雖赦免了沈家，卻也隱晦地提了句“沈相鋒芒過露，當避避風頭”。

“爹，陛下這話是什么意思？”晚膳時，沈令妤忍不住問。

沈敬之放下酒杯，指尖在桌案上輕輕敲擊著：“陛下是在敲打我們。這次雖洗清了冤屈，但沈家在京中勢力太大，又牽扯進皇子爭斗，難免讓陛下心生忌憚。”他看向沈令妤，眼神凝重，“所以這次宮宴，你要格外謹慎，少說話，多聽著，千萬別惹出什么事端。”

沈令妤點頭應下。她明白父親的顧慮，帝王心術深不可測，今日的信任或許就是明日的利刃，前世沈家的悲劇，不就是因此而起嗎？

幾日后的宮宴設在御花園的澄瑞亭，傍晚時分，沈令妤跟著父母乘車入宮。馬車駛過朱紅宮墻時，她掀起車簾一角，看到墻頭上的琉璃瓦在夕陽下泛著冷光，心口忽然一緊——前世她也是這樣跟著父母入宮，參加那場改變沈家命運的宴會。

“別怕。”母親握住她的手，掌心溫暖，“有爹娘在。”

沈令妤回握住母親的手，勉強笑了笑。

澄瑞亭里早已擺開宴席，皇親國戚、文武百官齊聚一堂，觥籌交錯，笑語喧然。沈令妤跟著父母向皇帝和皇后行禮，眼角的余光瞥見不遠處的席位上，蘇輕晚正朝她使眼色，旁邊坐著的，正是定北侯府的謝云瀾。

他今日穿了件月白色錦袍，腰間系著玉帶，墨發用一根白玉簪束起，褪去了往日的散漫，多了幾分世家公子的矜貴。察覺到她的目光，他抬眼望過來，嘴角勾起一抹淺淡的笑意，像春風拂過湖面，漾起細碎的漣漪。

沈令妤連忙收回目光，心跳卻莫名快了幾拍。

宴席開始后，歌舞升平，一派祥和。皇帝似乎心情很好，頻頻舉杯，還特意稱贊了沈敬之“忠君愛國，受委屈了”。沈敬之連忙起身謝恩，言辭懇切，句句不離“陛下圣明”。

沈令妤端著酒杯，指尖冰涼。她知道，這看似和睦的氣氛下，藏著多少波濤洶涌。她注意到，席間有幾位大臣看父親的眼神帶著異樣，那是嫉妒，也是警惕——沈家經此一劫不僅沒倒，反而因禍得福，讓陛下看清了蕭徹的真面目，這未必是好事。

“阿妤，你看那邊。”蘇輕晚不知何時坐到了她身邊，用扇子掩著嘴，小聲道，“那是七皇子，蕭徹倒了，他最高興了。還有那邊那個，是吏部尚書家的公子，聽說早就對五皇子的產業虎視眈眈……”

沈令妤順著她的目光看去，果然看到席間眾人或明或暗地交換眼神，嘴角噙著意味深長的笑。她忽然明白，蕭徹的倒臺，不過是新一輪爭斗的開始。

正思忖著，忽聽太監高聲唱喏：“定北侯府謝世子，獻上西域奇珍——夜明珠一顆！”

眾人的目光都集中到謝云瀾身上。他起身走到殿中，手里捧著一個錦盒，打開時，一顆鴿蛋大小的夜明珠在燭火下發出柔和的光芒，照亮了他清俊的臉龐。

“此珠產于西域于闐國，夜間能照亮一室，臣偶然得之，獻于陛下，愿陛下圣明普照，國泰民安。”謝云瀾的聲音清朗，不卑不亢。

皇帝龍顏大悅，撫掌笑道：“好！謝世子有心了。來人，賞！”

謝云瀾謝恩后，目光不經意間掃過沈令妤，微微頷首，才退回席位。

沈令妤的心莫名安定了些。有定北侯府在，至少沈家不是孤軍奮戰。

宴席過半，皇帝興致頗高，讓眾人吟詩作對。輪到謝云瀾時，他略一沉吟，朗聲道：“金殿笙歌起，瓊筵玉露寒。丹心昭日月，清風滿長安。”

這首詩看似應景，沈令妤卻聽出了弦外之音——“丹心昭日月”是在暗指父親的清白，“清風滿長安”則是盼朝堂清明，遠離奸佞。果然，皇帝聽后，目光在沈敬之和謝云瀾之間轉了一圈，笑道：“好一個‘清風滿長安’，謝世子有此抱負，甚好。”

沈令妤正暗自贊嘆，忽聽旁邊傳來一聲嗤笑：“謝世子的詩是好，只是不知這‘清風’，能否吹走某些人身上的‘濁氣’？”

說話的是吏部尚書家的公子李修文，他斜睨著沈令妤，語氣不善。顯然是不滿沈家翻身，想借機發難。

席間的氣氛頓時一僵，眾人的目光都落在沈令妤身上，帶著看好戲的意味。沈敬之的臉色沉了沉，正要開口，卻被沈令妤按住了手。

她站起身，走到殿中，對著李修文微微屈膝，聲音清亮：“李公子此言差矣。‘清風’所至，自然是邪不壓正，濁氣自散。倒是某些人，心中若有齷齪，看什么都是污濁的，不知李公子以為，我說得對嗎？”

這番話不卑不亢，既回應了李修文的挑釁，又暗諷他心思不正。眾人聽后，都露出贊賞的神色。皇帝也笑了：“沈小姐說得好！不愧是沈相的女兒，有膽識，有見地。”

李修文的臉一陣紅一陣白，卻無言以對，只能悻悻地坐下。

沈令妤回到席位時，蘇輕晚悄悄對她豎起大拇指，眼里滿是崇拜。謝云瀾也朝她投來贊許的目光，嘴角的笑意深了些。

宴席繼續進行，卻再沒人敢輕易挑釁。沈令妤松了口氣，剛端起茶杯，就見一個小太監走到她身邊，低聲道：“沈小姐，皇后娘娘請您到偏殿一敘。”

沈令妤心里咯噔一下。皇后向來與蕭徹的生母淑妃交好，此刻找她，怕是沒好事。

“阿妤……”蘇輕晚擔憂地看著她。

“沒事。”沈令妤安撫地拍了拍她的手，跟著小太監往偏殿走去。

偏殿里靜悄悄的，只點著幾盞宮燈，皇后端坐在上首，手里撥弄著佛珠，臉色平靜，卻讓人莫名心慌。

“民女沈令妤，參見皇后娘娘。”沈令妤屈膝行禮。

“起來吧。”皇后的聲音淡淡的，抬眼打量著她，“沈小姐及笄不久，就有如此膽識，倒是難得。”

“娘娘謬贊了。”沈令妤垂著眼，不敢抬頭。

“本宮聽說，”皇后放下佛珠，語氣陡然轉冷，“蕭徹被削，多虧了你找到的人證？”

沈令妤的心一緊，謹慎地回答：“民女只是做了該做的事，不敢居功。”

“該做的事？”皇后冷笑一聲，“你可知，蕭徹再怎么說，也是皇家血脈？你這么做，就不怕得罪皇室，讓沈家萬劫不復嗎？”

沈令妤猛地抬頭，直視著皇后：“娘娘，王子犯法，與庶民同罪。蕭徹構陷忠良，罪有應得，民女只是實話實說，何錯之有？若說怕，民女更怕辜負陛下的圣明，辜負父親的教誨！”

皇后顯然沒料到她會如此強硬，愣了一下，隨即臉色沉得更厲害了：“好一個伶牙俐齒的丫頭！看來沈相真是把你教得好！”

就在這時，殿外傳來太監的聲音：“陛下駕到——”

沈令妤心里一松，連忙屈膝行禮。皇帝走進來，看到殿內的情形，笑道：“皇后這是在和沈小姐說什么悄悄話呢？”

皇后臉色緩和下來，笑著起身：“臣妾只是覺得沈小姐聰慧，想多聊聊罷了。”

皇帝看向沈令妤，目光溫和：“沈小姐不必拘謹，皇后也是愛才之人。方才在席間，你的膽識，朕都看到了。不錯，有你父親的風骨。”

“謝陛下夸獎。”沈令妤松了口氣。

皇帝又和皇后說了幾句話，便帶著沈令妤回到了澄瑞亭。經過這一番，再沒人敢小覷這位丞相嫡女。

宴席散時，已是深夜。沈令妤跟著父母走出宮門，晚風拂面，帶著桂花的香氣。她回頭望了一眼燈火通明的皇宮，心里清楚，這場宮宴不過是小試牛刀，真正的考驗，還在后面。

“剛才在偏殿，皇后沒為難你吧？”母親擔憂地問。

“沒有，娘娘只是和我說了幾句話。”沈令妤不想讓母親擔心。

走到馬車旁，沈令妤忽然看到不遠處的樹下，謝云瀾正站在那里，似乎在等她。看到她，他走過來，遞過一個小巧的錦盒：“這個，給你。”

沈令妤疑惑地接過，打開一看，里面是一支小巧的玉簪，簪頭雕著一朵含苞待放的玉蘭，玉質溫潤，正是她最喜歡的樣式。

“這是……”

“謝禮。”謝云瀾笑了笑，“謝沈小姐今日在席間，幫我擋了李修文的暗箭。”

沈令妤想起席間李修文的挑釁，原來他是想借機針對謝云瀾，卻被自己搶了話頭。她握著玉簪，指尖傳來暖意：“舉手之勞，不必言謝。”

“那我就卻之不恭了。”謝云瀾看著她，眼里的笑意像揉碎的星光，“夜深了，早些回府吧。”

“你也是。”沈令妤點了點頭，轉身登上馬車。

馬車駛離皇宮，沈令妤掀起車簾，看到謝云瀾還站在樹下，望著她的方向。月光灑在他身上，仿佛為他鍍上了一層銀霜。

她握緊手里的玉簪，心里忽然明白，重生一世，她不僅要守護家人，或許還要學會，去相信那些曾經被她忽略的人。