江南水患貪腐案，牽扯的絕不僅僅是幾個貪官污吏，其背后是整個江南世家集團的龐大利益。

那些世家在地方上盤根錯節，勢力滔天，甚至敢陽奉陰違，對抗朝廷政令。

陛下讓扶蘇前去，就是要讓他親眼看看，這帝國的根基之下，究竟藏著多少膿瘡和蛆蟲。

但若是有蒙恬和一萬大軍這柄利劍懸在頭頂，那些地頭蛇們必然會收斂爪牙，偽裝恭順，讓扶蘇看到的，只會是一片歌舞升平的假象。

而現在，陛下抽走了蒙恬這柄最鋒利的劍！

扶蘇公子身邊，沒有了做主的人。

在那些江南世家眼中，這就好比一只拔了牙的老虎，雖然依舊威風，卻已不足為懼。

如此一來，那些自以為是的世家大族，那些隱藏在暗處的宵小之輩，必然會按捺不住，逐漸暴露出他們真實的嘴臉。

他們會試探，會挑釁，甚至會用各種手段，或拉攏，或威逼，試圖將這位儲君玩弄于股掌之間。

而這，正是陛下想要的！

只有讓扶蘇在最真實、最殘酷的政治斗爭中摔打，讓他親身體會到人心的險惡和權力的冰冷，他才能真正褪去那一身不合時宜的儒家仁善，磨煉出帝王應有的心性和手腕！

至于扶蘇的安全……趙高相信，陛下絕不會真的讓儲君身陷險境。

黑冰臺的影子，恐怕早已遍布江南。

而蒙恬這支奇兵，就隱藏在暗處，只待最關鍵的時刻，給予那些跳梁小丑雷霆一擊！

想通了這一切，趙高只覺得一股寒氣從腳底直沖天靈蓋。

帝王心術，深不可測！

他深深地吸了一口氣，將心中的驚濤駭浪強行壓下，臉上重新恢復了那副波瀾不驚的恭順模樣。

“奴婢……明白了。”趙高躬身領命，聲音中帶著一絲不易察覺的顫抖。

不過瞬息，他就平靜下來。

他趙高，本是趙國公子，國破家亡，受盡屈辱，最終選擇了一條最艱難、也最決絕的道路。

他隱忍，他蟄伏，他將所有的驕傲和尊嚴都踩在腳下，才一步步爬到了今天這個位置。

他比任何人都懂得耐心的重要性。

那些看不清局勢，急于跳出來的人，終將成為棋盤上的棄子。

而他，要做的就是那執棋之人的手，在最關鍵的時候，落下最致命的一子。

他悄無聲息地退出了章臺宮，高大的殿門在他身后緩緩關閉，將那燈火通明的世界與殿外的黑暗隔絕開來。

趙高站在冰冷的石階上，抬頭望了一眼天空中那輪殘月，嘴角勾起一抹陰冷的弧度。

長安君……蒙家……扶蘇公子……江南世家……

你們，就盡情地表演吧。

這盤棋，越來越有意思了。

而此時，章臺宮內，嬴政緩緩站起身，走到巨大的輿圖前。

他的目光，越過巍峨的秦嶺，落在了輿圖東南角那片富庶而又暗流涌動的土地上。

“扶蘇，莫要讓朕失望。”

他低聲自語，聲音中既有帝王的期許，也有一位父親的復雜情感。

“成蟜……”他又念出了另一個名字，眼神中閃過一絲無奈，卻又帶著幾分不易察覺的暖意，“你這混賬，最好別給朕惹出什么大亂子。”

他知道自己這個弟弟的秉性，看似荒唐不經，實則胸有丘壑。

今日這般大張旗鼓地逛青樓，恐怕也并非單純為了享樂。

只是，他究竟想做什么？

嬴政的眉頭再次微微皺起。

對于這個唯一的弟弟，他始終有些看不透。

他收回思緒，重新坐回龍案之后，拿起一份新的奏簡。

不多時，趙高去而復返，身后跟著一位身形魁梧如山的老將。

此人年過五旬，須發已微見花白，但腰背挺得筆直，一張飽經風霜的國字臉上，雙目炯炯有神，宛如蒼鷹。

他身著一套玄色鐵甲，雖未佩戴頭盔，但那股從尸山血海中磨礪出的鐵血煞氣，幾乎要將章臺宮內溫暖的空氣凍結。

正是上將軍蒙武。

“陛下。”蒙武走到殿中，單膝跪地，聲如洪鐘。

“老將軍平身。”嬴政放下手中的奏簡，抬眼看向這位肱股之臣，威嚴的臉上露出一絲溫和。

趙高悄無聲息地躬身退下，并體貼地將沉重的殿門輕輕合攏。

偌大的宮殿內，只剩下君臣二人。

“蒙恬那小子，安撫好了？”嬴政的聲音恢復了君王該有的沉靜，但話語內容卻帶著幾分長輩的關切。

提及自己的兒子，蒙武那張嚴肅的臉龐上不禁浮現出一絲無奈與頭疼。

他拱手道：“回陛下，已經安撫妥當了。那小子就是個木魚腦袋，一根筋轉不過彎來。若非臣用家法鎮著，怕是又要鬧著去江南了。”

蒙武口中雖是責怪，但言語間卻透著一股無法掩飾的父愛。

蒙恬是他最驕傲的兒子，也是蒙家未來的希望，但也正因其過于剛直，不懂變通，才讓他這個做父親的操碎了心。

嬴政聞言，卻是輕笑了一聲，擺了擺手道：“無妨。恬兒還年輕，心思單純了些，是塊好鋼，只是還需多加捶打。等再過幾年，經歷得多了，自然會明白今日之事的深意。朕信他，也信蒙卿的家教。”

帝王金口玉言的安撫，讓蒙武心中一暖。

他深知，陛下此舉不僅是為了磨礪扶蘇公子，又何嘗不是在給蒙恬這個未來的軍方支柱上另一堂課？

這堂課，遠比任何兵法戰策都來得重要。

“陛下圣明，臣代那逆子，謝陛下隆恩。”蒙武深深一揖。

“自家人，不必如此多禮。”嬴政示意他放松些，隨即話鋒一轉，神色也變得嚴肅起來，“說說北疆吧。卿此次回咸陽，朕只給了你十日，軍情要緊。”

聽到“北疆”二字，蒙武的身體瞬間繃緊，渾身氣質一變，仿佛一柄出鞘的利劍，之前那絲屬于父親的溫情蕩然無存，取而代之的是大秦上將軍的絕對冷靜與專業。

“是，陛下。”他沉聲應道，開始有條不紊地匯報，“自去歲上將軍蒙恬大破匈奴，卻敵七百里，頭曼單于元氣大傷，如今已率殘部退回漠北休養生息。”

“然百足之蟲死而不僵，其麾下左右賢王仍時常率領小股騎兵襲擾我九原、云中等地邊境，燒殺劫掠，雖不成大患，卻也令人不勝其煩。”

“臣以為，匈奴乃豺狼之性，畏威而不懷德。如今我大秦兵鋒正盛，正該乘勝追擊，徹底掃清此獠。”

“只是北地苦寒，戰線過長，糧草輜重轉運極為不易。長城防線雖已初具規模，但各處關隘、烽燧仍需大量士卒駐守，兵力頗為捉襟見肘。”

“若要主動出擊，至少還需增兵十萬，并籌措足夠一年之用的糧草。”

他這次返回咸陽，最重要的目的，便是向皇帝當面陳述北疆的困境，要兵，要糧，要錢。

嬴政靜靜地聽著，手指有節奏地在龍案上敲擊。

蒙武所言，與他從各方渠道匯總來的情報基本一致。

大秦雖已一統天下，但國庫卻因連年征戰和各項浩大工程而空虛得能跑馬。